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第十六卷 业火魔刀 第十章 十年一觉(1/5)

辗转逃回到了小镇，但见庙前广场满聚逃难百姓。

众百姓经历了战火，此刻若得一家团圆，自当庆贺，不幸与亲人失散的，则在四下寻爹呼娘，哭声喊声此起彼落，一片狼藉。

昨夜的脱衣候检，与烽火连天、遍地死尸相比，究竟哪个好些？琼芳一行人也没气力多想了，一路在难民潮中蹒跚推挤，回入了观音庙，筋疲力竭之余，无不坐倒在地。

三棍杰埋锅造饭，打水洗脸，让众人略做歇息。

眼看怪人踪影全失，琼芳却仍怀抱一丝希望。

庙里庙外找了一遍，盼他早从战场自行归返，只是回入偏殿，地下仅余一张空担架，一只翻倒空酒瓶，流洒遍地，遗渍兀未干涸。

琼芳沮丧万分，回入大殿坐倒。

那娟儿一脸沉郁，好似也受了什么打击，全没心思说笑。

两人肩挨着肩，相依相偎，又累又困间，眼皮早已半睁半闭。

众人或倒或卧，连哲尔丹也不例外。

只有傅元影仍在忙进忙出，他是此行军师，就怕战火蔓延，竟尔打到此处小镇来了。

半个时辰不到，便安排了车马，早早启程，改转水路而去。

从荆州搭船东行，之后再沿运河北上。

来到扬州之时，已是腊月二十八。

时近除夕，众人虽不愿在外地过年，但总不成大年夜在外奔波，便预定在扬州留到初三，之后再行北返。

一行人唉声叹气，下了渡口，便雇车来到扬州城。

时在午后时分，那知府听闻琼国丈的孙女驾临，便亲来城门迎接，甚是恭敬周到。

这知府年岁甚轻，约莫四十岁上下。

琼芳听他通报姓名，才知此人姓李，名如风，过去也在礼部任官。

琼芳没有心思应酬，听说他要安排驿馆，便道：“年关已至，不耽误大人过节了，咱们自个儿在城内寻找客栈安歇便了。

” 李如风慌忙道：“不成！不成！下官多年来深受国丈提携，未能远迎，已属罪甚，万请阁主玉全，让下官略尽地主之谊。

”琼武川面子极大，文武百宫多半受过他的恩惠，自己若不受人心意，倒显得见外了。

琼芳便也不再推辞，任由那李知府安排。

那李如风办事周全，事前早已打听清楚此行人数，早备了五辆大车，专供众人乘坐。

车行入城，众人听他一路解说：“扬州又称广陵，自唐代便是商业名城，名商巨贾乔寄居者，不下数十万，可说富甲天下。

”同车除琼芳外，尚有娟儿、傅元影两人相陪。

李如风说得爽快了，兀自伸出食指，定向车外，道：“诸位请瞧那座高塔。

”三人抬眼去望，那运河东岸搭盖佛塔，塔高数层，已然建筑大半，规模宏伟，想来所费不辎。

此刻兵荒马乱，人人看似专心聆听，其实多半神思不属。

琼芳听他喋喋不休，只得勉强一笑：“这要几十万两银子吧？可是朝廷出钱建的么？”李如风笑道：“小姐料错了。

这是文峰塔，乃是僧人自行募款兴建的，其他地方官员也出了些银两，倒不劳朝廷费心。

” 众人有气无力地点头，轮到傅元影答腔，听他低声道：“难得，扬州之富，非同小可。

” 李大人笑道：“过没两日便要过年，这天宁寺也在城内，年节最是热闹。

阁主闲暇无事，倒可以去瞧瞧。

”他见众人一个个无精打采，想来是自己说话不够响亮，当下吊起嗓子，尖声道：“说起天宁寺嘛，此乃扬州第一名刹。

这寺庙历史古远，乃是晋朝太傅谢安的居所。

太元十年改宅为寺，名为谢司空寺。

数百年来屡次改名，直至宋代徽宗之时，方命名为天宁禅寺……”娟儿愁眉不展，听得李如风滔滔不绝，长篇大论，冷冷便道：“古庙泰半闹鬼，大过年的，还是不去得妙。

” 李如风听她口气不善，忙陪笑道：“无佛又无僧，空堂一盏灯，确实寺庙气闷得紧，花样年华的女儿家不去也罢。

照下官看，不去天宁寺，便去瘦西湖，所谓‘两堤花柳全依水，一路楼台直到山’，十里长湖，无一寸隙地……”他先开车帘，吟道：“昔年杜牧游扬州，证以诗曰：‘二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫’。

这大名鼎鼎的二十四桥，引得游人诗兴大发，自也是瘦西湖美景之一……”娟儿忍住了哈欠，摇头道：“看个景也要作诗，扬州这许多风景名胜，岂不做了满满一大本？” 李如风抚掌大笑，道：“小姐慧黠！正是有诗为证。

一景三百诗，一湖三千词，光是平山堂，便有秦观、苏彻、王安石、欧阳修等人作诗留念，其余炀帝陵、隋宫、隋堤、雷塘、谷林堂，莫不有诗有文。

单红桥一地，便有一本‘红桥诗驯’，可见一般了。

”一路摇头晃脑，如数家珍。

娟儿听得头痛欲裂，尖叫道：“住口！谁记得这么多！” 李如风惊道：“对不住对不住，不才说得确实快了些。

这儿有三本下官亲笔的‘如风诗训’，贻笑方家。

”说着从车中取出三本诗册，一人赠了一本，堂印题字，无一不全。

众人口唇喃喃，娟儿仰天张大嘴，琼芳低头掩小口，不约而同打了个哈欠。

扬州古称江都，几百年下来，引了无数骚人墨客前来赏景。

大哥大姊游扬州，自李白、白居易、杜牧、李后主起算，名人谁不写描扬州？扬州又何能少了名人？大人物来园赏景，小人送笔端砚，美景抬诗文、诗文抬官人，官人复抬美景，循环加乘，自是相得益彰。

只是寻常百姓毫无文名，若想东施效颦，学人家在风景名胜狂涂滥抹，却不免给送入衙门究办，不可不慎。

一路耳根不净，众人勉力支撑，终于来到了今夜下榻之处。

车马停下，便有大批官差过来搬运行李，门前车马喧腾，甚是热闹，虽在异乡驿站，却也有些年节气氛了。

琼芳立在门前仰看，但见此处宅邸宏伟，园林建筑精雅，当是大户人家住居之处，便问道：“素闻扬州园林造景巧妙，号称‘园林多是宅’，莫非这也是哪位前朝古人的故居么？” 李如风拍手大笑：“照啊！阁主果然目光不凡，这豪院正是前兵部尚书顾大人的宅邸。

” 众人哦了一声，均有惊奇之意。

肥秤怪问道：“顾大人还住在里头么？”肥秤怪模样古怪，但国丈交游广阔，向喜结交江湖中人，李如风倒也不敢怠慢，含笑便道：“老爷子可说错了。

这栋大宅早已卖给了朝廷，现为扬州驿馆。

” 肥秤怪心下一奇，问道：“这顾大人是个大官吧？他好端端的，干啥要把房子卖了？” 李如风微微耸肩，淡淡地道：“他死了。

” 肥秤怪心下一惊，还待要问，一旁傅元影登将师叔架开，示意他莫要再问。

众人沉默半晌，琼芳咳道：“扬州地灵人杰，今夜得宿状元宅，却也不枉来了扬州。

”李如风微笑道：“说得是。

少阁主如此身份，贵人贵地两相宜。

这状元府给您一住，可更加金碧辉煌了。

” 行人厅里，家丁早在守候，俱由一名老人率领，看这人形貌端稳，状似文士，当是此间驿馆的总管。

李如风一见此人，登时啊了一声，讶道：“裴先生还在这儿？没回家过年么？”那老人虽是管家下人，见得李如风，却无下跪之意，只向众人微微拱手，道：“诸位远来扬州，还请入内安歇。

一会儿酒饭招待。

”那管家言语冷淡，毫无热络之意。

李如风听入耳里，却也不敢责备，赶忙将那老人拉到一旁，轻声道：“裴先生，这位可不是寻常客人，乃是紫云轩少阁主……”那老人不待说毕，自向琼芳躬身作揖，温颜道：“琼大小姐光临扬州，裴邺岂能不知？此番正是为此而来。

年节时若须导游观光，老朽听任差遣。

” 琼芳听得“裴邺”二字，忍不住惊呼一声，道：“原来是修民先生。

”华山双怪不解朝廷人物，忙问傅元影：“怎么啦？这位管家是什么大人物？”他两人话声虽轻，那裴邺却已听闻，当下转身拱手：“老朽不是什么大人物，前工部员外郎，开过几家不称职的学馆文堂，如此而已。

”说罢冷眼朝李如风望去，道：“李大人，大门近在咫尺，不送。

”袍袖一拂，自行率着家丁入内。

李如风满面难堪，陪笑便道：“对不住，逢年过节，本以为咱们裴先生回杭州去了，不巧又碰上了……”娟儿与双怪目瞪口呆，纷纷问道：“裴先生同你有仇么？”李如风忙道：“哪里的话？老先生性子冷了些，对谁都是这幅神态。

辞官之后，偏又自甘大材小用，专来看管这间驿馆。

朝廷前辈，谁也管不住。

阁主若是住不惯，不如到下官家盘桓数日……” 琼芳笑道：“不打紧，既来之，则安之，我们便住下吧。

” 那裴邺对谁都颇为冷淡，不论是宋通明还是双怪，全数让家丁打发。

但他不知何故，对琼芳却很是亲切，亲自替她安排住房。

琼芳给他领着，一路行过花厅，转过几处廊檐，听得寒水淙淙，花圃深处却是一座厢房。

虽在冬日，兀自寒梅扑鼻透香。

琼芳微微一笑：“此处好生清雅，可是当年大小姐的香闺？” 裴邺取出钥匙，打开了房门，又是一股香气沁人心脾，扑面而来。

他命人将行李送了进来，说道：“有一阵子没住人了，昨日才让人打理过，盼阁主睡得习惯。

” 窗明几净，香闺如昨。

琼芳想起那日见到的美妇，四下探看，果见墙上悬着不少绘画，或山水花鸟，或人物仕女。

琼芳细瞧书画，但觉笔致嫣然，颇有妩媚之态，题款或是梧桐居士，或单落一个“倩”宇，似与京城所见略有不同，便问裴邺道：“顾小姐画了几十年有吧？好似画风有些不同。

” 裴邺取下一幅五彩山水，解释道：“这幅是她少女时的工笔画，‘向阳晚山青塘’，乃是其中最精妙者。

”琼芳见那图画缤纷绚烂，又听是工笔画，想起了唐代大画家李思训，四处去看，果见房里工笔画占了大半。

这工笔画求真求美，求其形似雅致，以之描绘石林山木轮廓形状，之后敷彩上色，缤纷灿烂，号称“金碧青绿”。

其他如宫殿人物、花鸟建筑，亦属工笔画之列。

琼芳见笔触细腻繁复，不由颔首微笑：“好漂亮，无愧金碧山水的美名。

” 裴邺抚须微笑：“好漂亮……她少女时最恨这俗不可耐的三个字。

为了转攻水墨，还曾拜梧桐居士为师，改习清雅，不过她早年写意功力有限，反不如工笔画来得高妙。

”他耸肩一笑：“咱们这些话要在当年给她听到了，非让她生气不可。

” 琼芳哦了一声，道：“当年会生气，那现下呢？”裴邺眯起老眼，摇头道：“多少年过去……她早已长大了。

”他站上了凳子，把那幅“向阳晚山青塘”挂了回去，又道：“这十年来她功力大进，人生经历多了，不求形皮颜色，困苦时越见美满，富贵时反得凄美。

现下她自成一格，不再拘泥这些流派宗法。

” 琼芳赞叹道：“原来已经是大师了。

下回再见顾姊姊，非缠着她求画不可。

” 裴邺微笑道：“临渊羡鱼不如退而结网，请她指点一二，阁主将来自个儿也能画。

听说她这两年还有收些弟子。

”琼芳手提折扇，笑道：“我是小猴儿，向来坐不住，她可管不了我。

” 裴邺笑道：“那可未必，那可未必。

”说话问忽觉言语逾越，忙道：“小人言语忘情，少阁主莫要见怪。

”琼芳也甚欢喜这位裴先生，觉得他言语自然，远非李如风之流所能相比。

听他言语谦卑起来，当即笑道：“您一时忘情，我也讨点便宜回来。

裴伯伯，我可以这般唤你么？” 裴大人心下大喜，忙道：“少阁主如此称谓，可真折煞老夫了。

”琼芳嫣然笑道：“裴伯伯是朝廷前辈，何折之有？我俩打个商量，您不见外，侄女不见怪，如此可好？” 裴邺哈哈一笑，道：“行，那我们便来个‘见外不怪’吧。

” 谈笑之间，众官差已将行李挑入房中，眼看已在晚饭时分，裴邺便携着琼芳回入花厅。

时将年节，大菜碗碗应景，琼芳请裴邺一同上桌陪话，这老人神态本甚冷淡，可与琼芳相熟之后，却又妙语如珠，唱作俱佳，引得众人哈哈大笑，这顿饭倒是吃得颇为欣喜。

食过了晚饭，众人闲来无事，各自寻找乐子。

宋通明便约了双怪赌博凑庄，想来是要联手欺骗祝康。

眼看娟儿无精打采，琼芳灵机一动，提议道：“走！难得过来扬州，上街逛去，买它个够！”女孩儿家每回发怒发恼，必以银子出气。

九华山财宝虽多，却大半给师姐扣着，娟儿这个准掌门自是两袖清风。

但琼芳可不同了，此

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