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北归天马 1(4/5)

面孔。

独眼的戈罗在马背上打着瞌睡，大合萨的年轻助手翟朱坐在车辕上，抱着木碗挑拣龙血花的种子，巴库正绝望地想要分开两头争风吃醋的种羊，金色眼瞳的射手雷铎修格如往常一样被姑娘们层层包围。

她不认识的人却多得多。

父汗可以叫出他们大半人的名字，或至少记得他们出身哪个家族。

他总对米夏说，不认识自己子民的汗王，还不如不认识路途的瞎马。

然而这只是斡尔朵和左近的家族，整个右菩敦部在雁砬子山会合之后，队伍将扩充至眼下的十倍之大，到那时，即使是父汗也无能为力了。

照规矩，迁往新牧场的路上，每家每户的女主人都得赶着最体面的篷车，走在队伍的前头，她们的男人骑马在旁并行。

女主人车乘之后，是运送杂物、粮草与营帐的牛车，儿子和未婚的女儿们看护着牧群，走在队尾。

染海和娜斐如今是有丈夫的人，不该再像往日那样随意骑马赶路。

可是姐妹俩的篷车前后相衔，让染海觉得不自在。

从婚礼那夜之后，娜斐就有点避着她，夺罕一旦稍为接近，娜斐更是逃得连影子也不见，不是想起什么东西落在别处，就是急着去喂她的枣红马。

染海隐约明白她闹的什么别扭，却又无法开口解释。

她绕过娜斐的篷车。

妹妹低着头与侍女说笑，仿佛不曾发觉她的存在，本该在车旁同行的夺罕也不见踪影。

染海为此松了一口气。

她让白母马跑得更快些，直穿过侍卫们的马匹，来到队伍最前端。

大阏氏的白牛皮篷车在父汗身后碌碌行进，拉车的三匹挽马都是十岁上下的壮年，一色的赤鬃雪蹄。

米夏从车帘里冒出头，像模像样地皱起眉头教训她：“你怎么不坐车呢？女人应该坐车呀。

”染海笑眯眯瞥了弟弟一眼：“你怎么不骑马呢？男人应该骑马呀。

”四岁的男孩涨红了脸。

他已经听了一肚子巴蓝王和迦罗华的英雄故事，却还没行过成人礼，个头甚至还没高到能爬上马背的地步。

米夏朝她吐了吐舌，悻悻缩回车里。

额尔济闻声回过头来，染海立刻收起脸上的笑容。

“我不记得我生了个有胸脯的儿子。

”额尔济拧着眉，“成了家的人，还这么没规矩。

”染海反倒策马上前，赶到他身边。

“父汗，他们真的会来吗？”“你说呢？”额尔济看她一眼。

染海踌躇良久，才说：“我们今年走得早，他们赶不上，或许会自己知难而退。

”“要我说，不是走得早，是走得太晚。

咱们往西南去，他们从东南面来，最终跟咱们奔的是同一个地方，却未必比我们慢哪。

”额尔济不紧不慢地说。

“可是……”额尔济摇头：“闺女啊，我知道，你是非要亲眼看见，才肯信。

”染海被点穿了心思，索性也不再隐瞒。

“我想，这两天查尔达什还是留在母亲那儿……我去南边看看。

”“一个人不成。

你得带上两个帮手，去找南边的游哨，跟他们一块儿行动。

”父亲疲惫地摆了摆手，“去吧去吧。

”那天夜里，染海和泰拉苏苏两个人停下来扎营。

宿营地是一处小丘的背风口，接近铁河，已离大队南面八九十里地。

秋夜宁谧，一路行来平静无事，连先前派出的游猎哨卫也没遇上，染海几乎疑心她们走错了方向。

她牵着两匹马到河边饮饱，取回一小罐水。

苏苏已经把火生了起来，两只剥了皮的野兔串在沙荆条上，在火上烤着，香得勾魂。

“不该生火的。

”她皱眉，把水罐搁在苏苏脚边。

“我冷嘛。

”红发女孩整个蜷缩在鹿皮斗篷里，单露出一只手转动兔肉。

“没有火，夜里来了狼怎么办。

你不怕狼，我可怕。

”被群狼包围的记忆令染海打了个寒战。

“人比狼更危险。

别说引来左菩敦人，单来几个马贼，咱俩也就算是完了。

”女孩递给她一只滴油的兔子，咯咯笑道:“那有什么，你男人手下还有个最剽悍的马贼头子呢。

”染海的脸沉了下来：“他不是我男人。

”“你俩不是挺要好的吗？听说他一次也没进过娜斐的营帐，倒常上你那儿去呢。

”苏苏歪着头看她，神情像只好奇的鹌鹑，“怎么，拌嘴啦？”染海避开朋友的视线，低声嘀咕：“没怎么。

”半个月来，她与她的新婚夫君似乎达成了某种怪异的默契。

夺罕偶尔造访她的营帐，并留下过夜。

每逢这种时候，染海便遣开侍女，让她们把查尔达什送去交给母亲照看。

母亲对此十分满意。

在那些两人独处一室的夜里，夺罕只是裹着斗篷睡在火塘边的狼皮毯子上，这是个秘密。

夺罕仍在悼念他死去的恋人，这是个秘密。

没有夺罕的血统，父汗无法动摇夺洛的继承权；没有父汗的兵马，夺罕无法夺回汗王之位。

这场联姻只是开战前的准备，与喂养战马、锻造刀剑并无不同。

这一点父汗心里有数，但对于天真的妹妹而言，染海希望这永远是个秘密。

她受够了这些秘密。

“我们明天还往南走吗？”苏苏吮着手指上的油汁。

染海点点头：“如果左菩敦人真要去白石，一定会沿着蜜河往北走一段，然后在铁河河口往西转。

明天夜里我们就能赶到河口，只要在那儿等着就行了。

”苏苏瞪大橙红的双眼：“怎么等？要是左菩敦人后天才来，大后天才来，一直不来，那怎么办？大队后天早上从雁砬子拔营，明天晌午不往回走的话，就赶不上了啊。

老头说了，这次拔营是谁也不等的，掉队的人得自己想法儿去白石，到不了白石，冻死在外头也没人管。

”“转场能走多快？那么多牲畜家什，了不起一天五十里吧。

咱们的马好，就算他们早走三天，咱们一天就能赶上，怕什么。

”染海用牙撕下一条兔腿肉。

红发女孩忽然用油腻的小手抓住染海的袖子：“有人。

”南面的草原上，几点火光摇曳漂浮，向她们快速移动。

“是游哨？”苏苏猜测。

“游哨不该这么明火执仗……也不能是左菩敦人，这儿离左菩敦部的地界还有二十多里呢。

”“走吗？”苏苏看起来没有丢下肥美野兔的意思。

“跑也跑不远，冲咱们来的，看你生的这堆好火。

”染海起身从鞍侧取下弯刀，用毯子遮好，“你就接着吃吧。

”“嗯。

”苏苏用手指上的残油涂抹佩刀的鞘口，试试出刀是否顺畅，然后继续孜孜不倦地舔着手指。

来人是四个牧民打扮的男人，策马走近篝火前，却没有下马的意思。

领头的男人四十出头，脸上有常年酗酒留下的消退不掉的潮红，余下的三个都还年轻，有着与他一模一样的沙色头发和浅淡近于无色的黄眼珠，像是一家子。

染海确信自己从没在斡尔朵里见过他们。

“就你们俩？没有男的？”男人打量着她们。

“我们早上出来打兔子，追得太远，跟家里人走散了。

”苏苏嚼着兔子说。

小伙子中年纪最大的一个始终盯着染海，丝毫不掩饰对她的兴趣。

他说：“我好像没见过你们。

”“我们夏天住在七叶树湾。

”染海说。

七叶树湾草场荒瘠多沙，远在左右菩敦两部交界的铁河上游，如果运气够好，不论来人是哪一部的，这个答案都能蒙混过去。

“是吗？”那人弯下身子，“那你们是伽夏的妹妹和堂妹了？”染海打量着那张满是雀斑的年轻面孔，飞快思索该如何应对。

伽夏也许是个左菩敦人，也许是个右菩敦人，也许是个女人，也许是个死人，也许七叶树湾根本没有这么一个人，也许这家伙自己就是伽夏本人……怎么办？他们有四个人，都在马上，佩刀伸手可及，她们逃不掉。

染海希望那个人不要听见她恐惧而疯狂的心跳声。

赌吧，只有赌了。

她微笑道：“你认识伽夏？”“何止认识，他前天还跟我一块儿练箭。

”那人也笑了，他长得其实并不讨厌，“走吧，送你们回营地去。

”“我们可不认识你。

”苏苏抢在前头说。

“我是安瓦雅的儿子茂乌。

这是我父亲，还有我弟弟匹安和坦森。

”年轻人歪头示意，男人和他其余的儿子们在马上傲慢地点点头，“我们在巡夜。

”染海扯起一把草，擦了手。

“我们现在离营地多远？”“营地就在东南方向，不到半个时辰骑程。

”茂乌跳下马背，手脚麻利地帮她们浇熄营火。

染海心里揪紧了，右菩敦部的营地在北面，雁砬子以东的右菩敦人都已聚集到那儿，东南方向不该还有营地才对。

她卷起毯子，青年看见底下露出的弯刀，歪嘴一笑。

“小姑娘带大刀，可别把自己绊倒了啊。

”“小心你自己脚下。

”染海侧身避开茂乌呼吸中湿润的羊乳酒味，手肘骨节抵住他的胸口，阻止他再靠近。

苏苏早已收拾停当，翻身上马，在他们身边轻快地兜了个圈子，笑盈盈地说：“走吧。

”他们沿着蜜河朝南骑行。

染海时不时看看苏苏，女孩悠然自得，哼着一首描述河络如何栽进酒缸里醉死的小曲儿，似乎完全不明白眼下的麻烦有多大。

如果这帮家伙是右菩敦人，理应认识染海的模样。

可是，眼下他们还在右菩敦部的领地上，左菩敦人根本不该出现在这儿，除非……他们正是要往白石冬场去。

染海在马背上默然沉思。

倘若真是左菩敦人，要弄清他们的营盘所在，跟着走一趟是最便捷的办法，却也等于带着血淋淋的鲜肉冲进狼群。

那个所谓的哥哥伽夏一旦看见她们，就会认出她们是两个冒牌货。

她们必须在那之前脱身。

六匹马前前后后在河岸上悠闲地走着，染海在心里逐一掂量同行的这四个男人。

安瓦雅身材瘦小，一路上不住地呷饮烈酒，眼白里满是醉意浓重的红翳，如果是在马上相向冲锋，苏苏的长枪足以将他挑落马背，然而近身战与冲锋突刺是两码事。

男人的三个儿子年龄各异，容貌却像同一个豆荚里蹦出来的豆子。

匹安是最小的，大概只有十三四岁，坦森比他高一些，肩膀宽阔，勉强可以对付

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