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北归天马 1(3/5)

的双眼，看见他布满斑点的右太阳穴上多出一段箭翎。

一支，又一支，箭零零落落，胡乱坠下，似乎全然没有目的，也不分什么敌友。

染海手脚并用，爬到灰马的尸体后躲藏。

射手发箭并不流畅，像个结巴急着要说话，舌头却总是打结。

她没有别的选择，只能紧闭双眼，默数那尖锐的啸声。

十七箭之后，一切归于平静。

静得令人恐惧。

没有人声，没有马蹄，只有旷远草海飒飒作响。

染海睁开双眼打量周围。

到处都是落空的长箭，在地面与人马尸体上乱七八糟地插着，一箭命中茂乌，三箭扎进匹安背后，苏苏仰面倒在匹安身下，无声无息。

“苏苏……苏苏。

”染海顾不得疼痛，死命支起身子向红发的女孩挪去。

唰。

哪里的草丛被拨开了。

染海的动作骤然凝固。

不是幻觉。

听不见脚步，却听得见一路荒草倒伏，窸窸窣窣，如旱蛇在贴地爬行，越发逼近。

忽然一阵噼啪作响，大片粗壮干枯的草根折断，来人像是跌倒了，又诅咒着爬了起来。

染海认得那声音。

一定是错了。

怎么会是这个胆小鬼呢？他连马也骑不好。

但那个声音开始呼唤她们的名字，愈渐清晰。

朔勒跌跌撞撞地出现在染海面前，手上提着一张旧弓，刚要开口，却又露出惊恐神色，直瞪着染海身后。

染海警觉地攥紧匕首回头，见匹安的肩耸了起来，尸体以一种奇异的姿势翻身滚开，苏苏随之坐起，惊魂未定地喘息，抚摸右颊上一道深深的新伤。

染海松了口气，转头对朔勒急促说道：“快走，刚才有一个逃了，很快就会喊来救兵的。

你的马呢？”朔勒惊慌失措地摇头，好一会儿呼吸平复，才指着东面说：“逃走的那人，我杀了。

马吓、吓跑了。

”染海这才发觉金发少年的后衣襟在往下淌血，不禁蹙眉：“转过来。

”狰狞刀伤几乎横贯他纤瘦的后腰，垂至大腿的金色发辫染了半截血，硬结得像一条赭红的粗糙草绳。

“你杀了他？刚才是你放的箭？”染海难以置信。

这家伙杀了去报信的坦森，还在漆黑夜色中一箭命中茂乌的太阳穴？朔勒局促点头：“我刚才正准备回去报信，迎面跟那人遇上……”“你不是跟着夺罕吗？”朔勒把眼光尴尬地转向一旁：“夺罕尔萨带着诺扎毕尔出去了……他让我留下来听游哨队调遣。

”“你放的箭？”苏苏盯了他好一会儿，眼眶忽然红了，“是你放的箭？”“……啊。

”朔勒畏缩地回答，却被苏苏跳起来用刀柄狠劲照肚子给了一下。

“都怪你！”少年疼得弯下腰直抽凉气，却又扯着了背后的伤，碧绿的眼里满是泪花，“怎、怎么了你……”苏苏指着脸上的血痕，声音里拖着哭腔：“被你破了相啦！嫁不掉啦！”染海想笑，却没能笑出来。

腿疼得厉害，站立不住，天像是急速地黑了下去，世界在眼前一寸寸陷入空无的深渊。

可是，天本来就是黑的呀，她想。

她在轻微的颠簸中醒来，愣了好一会儿，才认出眼前摇晃的东西不过是一张蔑子骨的牛皮车篷。

周身都疼，但还能忍受，腿上的伤已被干净的布条扎裹起来，上过药膏。

柔暖的浅金日光穿透车帘子，抚在脸上，牧人叱喝羊群的声音被风一程程吹送而来。

是黄昏还是清晨呢？染海想翻个身，撩开帘子看看外头，却动弹不得。

愕然低头，是米夏在睡梦中紧紧搂住她的手臂，如同搂着心爱的玩偶，圆脸蛋依偎在她腰侧。

染海屈指弹了弹弟弟的鼻尖，眼看小人儿烦恼地发出咕哝声，扭动身体，她禁不住轻笑出声。

这笑声似乎惊动了什么，有道人影猛地从车厢角落蹿到她眼前，不由分说扑了上来。

太快了，染海看不见那人的脸，却认得那股从小就熟悉的香气，羊乳与蜂蜜，掺杂一抹槐花芬芳。

“好啦，别哭了，我没事儿。

”染海轻声说。

娜斐还是死死地抱住染海脖颈，不顾米夏被挤在中间，一个劲地抽泣。

“苏苏和朔勒还好吗？”染海抬起自由的那只手，抚摸妹妹的银发。

娜斐闷在染海的颈窝里点头，泪水蹭了她一脖子：“苏苏拿了火油，说是要给朔勒洗后背上的伤，差点把他衣服给脱了，硬是叫阿拉穆斯和妲因从营帐里轰出来了。

”说着，自己也扑哧笑了。

米夏终于憋醒了，使劲从她俩之间钻出来，揉着蒙眬的睡眼嚷道：“姐姐，你打仗不带我去！下次不准这样！”娜斐蹙眉轻拧他的耳朵：“你这么喜欢打仗？”“大英雄都喜欢打仗。

巴蓝王喜欢打，东陆皇帝喜欢打，父汗和夺罕哥哥也喜欢。

”四岁的男孩挺着小胸脯得意洋洋地说。

“什么时候才能打下一场？”他抓住染海的手，使劲摇晃。

染海怔了怔，许久没有开声，只是伸手揉乱弟弟的银发。

“别急……就快了。

”终于，她叹息似的低语。

天毫无预兆地冷了下来，碧绿草海一夜之间化为苍黄，像是给野火燎过。

迁移的队伍分开草海，缓慢前行。

很难找到比这更混乱的景象了。

整个斡尔朵拔了营，拆成无数车骑，流动起来，附近的牧民也逐渐加入，行列每天都在膨胀，走得却越来越慢。

数十万牲畜在黄尘中挤挤挨挨，大部分是肥胖迟钝的长绒羊，一路进食、排泄、互相绊跌，全然无视牧犬在两旁来回奔跑，龇出獠牙低声咆哮。

牛马和篷车如同水面上的零星浮冰，被挟裹在一片热烘烘油腻腻的羊臊气中，身不由己地向前蠕动。

队伍所过之处狼藉不堪，车辙沟子、炭灰、牛羊粪、食物残渣、破帽子，种种弃物形成一道可靠的路标，朝西南方蜿蜒而去。

新碾出的宽达数里的大路旁，未经践踏的知风草耸立着，干枯叶片直指向天，犹如刀丛。

染海催促她的坐骑从队尾往前赶。

出发前两天，朔勒把这匹马牵到她的帐前，告诉她这是夺罕的礼物。

娜斐也得到了礼物，是镶嵌月长石与翠榴石的流苏腰带，远比马匹贵重得多。

当时染海用冷淡的口吻让朔勒转达谢意，朔勒一走远，她就立刻把马牵到河边，亲手为它洗刷。

白母马的模样与她在乳河河湾失去的那匹一样漂亮，性格却更加温顺，她费了好大的劲才勉强掩饰住自己有多喜欢它。

妲因又在大声呵斥库尔拜恩的儿子，那小子再次爬到羊背上挥舞木棍，企图向她家的牧犬布图发起冲锋。

朔勒成了夺罕的侍卫，阿拉穆斯受命与其他精壮青年一同在队伍外围警戒游猎，妲因的两个儿子都不在身边帮忙，她的脾气越来越暴躁。

有人在羊群中央向染海打了声响亮的呼哨，是个男装打扮的女孩，高高站在马镫上，头发像是一道火焰的瀑布在身后飘扬。

那是泰拉苏苏，勇士吉格的女儿，和娜斐同岁，人们都叫她苏苏。

小时候阿拉穆斯常说，苏苏会像她的父亲一样在结婚之前就变成秃头，泰拉苏苏对此报以大笑和长枪突刺，到阿拉穆斯十四岁身材开始窜高之前，她都胜多败少。

染海放慢速度，隔着拥挤的羊群与泰拉苏苏并行。

“老头不让我去参加你的婚礼。

”红发女孩喊道。

“为什么？”染海喊回去。

“他说没人照看羊，羊草也没晒完。

”泰拉苏苏挥舞长鞭，把几只偏离方向的羊轰了回来。

“他还说婚礼上歌行者太多，都是些不三不四的家伙，只想往姑娘的裙子底下钻……可是我又不穿裙子。

”泰拉苏苏的母亲早逝，吉格把这个独女看得比眼珠还珍贵，来求亲的小伙子没有不吃足了苦头、无功而返的。

染海忍不住笑了。

吉格在羊群前头赶着五六辆牛车，车上全都垛满草料，顶上铺了桐油布防雨雪，又用绳索密密捆住，在车板底下打结，以求装填紧实。

“晒了这么多？”染海不禁诧异，“都够吃到明年夏天的。

”苏苏撇嘴：“老头叫晒的，以备万一。

不是都说南边那些家伙想抢咱们的白石冬场吗，要是真的让他们先占了去，今年冬天可就指着这些干草了。

”南边的家伙……冰冷的苦涩浮上染海心头。

她明白，苏苏指的不是更遥远的黄泉关以南的华族，而是紧邻右菩敦部南侧边界的左菩敦人，夺洛的子民。

草原的春秋短暂，与其说是四季轮替，不如说是冬半年，夏半年。

每当夏季终结，牧民们就自凉爽的高山草甸向低处迁徙，回到春秋牧场短暂休整，而后赶往温暖避风的冬场过冬。

倘若稍有迟误，第一场冻雨在半途降下，便会杀死大半羊群，此后初雪接踵而来，很快牛和马将在无遮无拦的荒野中纷纷倒毙。

即便及早赶到了冬场，也未必能够安枕无忧。

去年十二月里，雪暴掩埋了左菩敦部的一处冬场，人死了好几千，牲畜损失近十万，此后他们便对白石冬场显示出异乎寻常的兴趣。

白石冬场位于右菩敦部的领地西南，硝河源头，是整个瀚北最好、最大的冬场，足以容纳鹄库四部中的任意一部在此过冬。

巡视草场的牧民们常常在附近发现左菩敦探哨的踪迹，每次都将那些鬼鬼祟祟的家伙撵出二三十里地去。

可是，眼下已将近十月，左菩敦部也未曾发兵进占白石冬场。

或许他们不来了……染海心存侥幸地想，另一个阴暗的预感却顽强地在她耳边悄声低语——也许他们正在来的路上，带着他们所有的赌注，倾巢而来。

她不想在战场上见到那双蓝眼。

对他抱有的一切幻想早已溃灭，但这不代表她能够平心静气地割断他的喉咙。

她沉默得太久，苏苏困惑地呼唤：“染海？”染海攥紧缰绳，只吐出半句话：“如果他们来了……”苏苏没有觉察她的不安。

红发女孩心不在焉地抚摸着绑在鞍侧的长枪：“如果他们来了，我就叫他们哪儿来的哪儿滚回去，你放心。

”染海只能报以酸楚的微笑。

她离开苏苏家的牧群，继续策马向前，不断在长蛇般的队伍中发现熟识

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