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第六话 明昭帝姬(5/5)

“我没有阿爹，从来就没有过。

阿娘流落风郡的时候被那里的坏人欺负了，好不容易才逃到梦川，生下我。

我只有阿娘，和阿娘教我养的豹子。

”她低头看着怀里的幼豹悲从中来，“可现在，也只剩这一只了，我换不到容留令，很快就会被放逐出去，很快……我也会死了……” 魇璃伸出手指拨了拨烈琴怀里的幼豹，长叹一声：“既然你也没有地方容身了，不如就跟我去琉璃城。

我正想养些豹子玩玩，你就给我做豢豹人吧。

”烈琴的眼泪夺眶而出，整个人扑通一声，拜伏在地：“烈琴的命是帝女给的，一定为帝女养最凶猛最有灵性的金鬃豹，以报答帝女的恩情。

” 魇璃微微颔首，将烈琴扶了起来：“你身上有伤，先随我的随从去我的船上休养吧，等身子大好了，再随我回琉璃城。

”说罢示意近身的侍从，把烈琴先行带回，一转头，却见乌伮拖着两个麻袋，排在纳贡的人群中。

魇璃方才想起此行是为调查乌伮等沙幕遗民而来，于是招呼左右给弄了两把椅子，给自己和沅萝，准备看看乌伮等人玩什么花招。

眼看轮到乌伮纳赋之时，打开麻袋，是满满两包粟米，过秤有两百斤重。

按律，可以换取两枚容留令。

文书一面招呼士兵搬走这两包粟米，一面取出两枚容留令，正要递给乌伮，便听得魇璃一声：“且慢！” 乌伮心中咯噔一声，下意识地摸了摸胸口，那里有一个血红的疤痕，是魇璃用自身灵血修补的创口，他心里厌恶利用他族人做马前卒的梦川皇族，刚才看到魇璃惩罚蒯肃，收留烈琴，心里早认定了她是在收买人心，故而不屑，而今魇璃来找他的麻烦，这可不是闹着玩的。

魇璃踱步到乌伮面前，打量了他一阵子：“如果我没记错，你是南川大营的军户，本身是有留在梦川的资格的，而今你拿这么多粮食来换两枚存留令，究竟意欲何为？”乌伮将目光移向一边：“梦川律法中并没有不让军户纳赋一说。

”魇璃点点头：“没错，不过律法之中却规定了封地之上的流民，向所在地的赋府纳赋，很明显，你应该去南蜉洲，而不是这么远把粮食搬来惊涛城。

” 乌伮语塞，而后恨恨道：“若是南蜉洲可正常纳赋，我也不会这么做。

你们这些梦川皇室中人，一个个都是言而无信之辈。

我等沙幕遗民在怀古道中伤亡惨重，留下许多孤儿寡妇，却被视为累赘，不仅无半点恩恤，还非得将她们驱逐出赤梦关不可，要把土地留给藤州的体健能耕 者，弃这些孤儿寡妇的生死于不顾！” 魇璃眉头一沉，怒火中烧：“魇……二殿下当真如此待你们？”怀古道一役，南川大营的沙幕遗民战死多半，原本朝廷也有恩恤发放，不想在南蜉洲，魇桀治下却是这般对待那些战士遗属。

单纯从功利而言，的确是把有限的土地交给善于耕作之人，方能获得最好的收成，然而这么干却是赶那些可怜人进绝境！乌伮冷笑一声：“你们一向如此，何必惺惺作态，收买人心。

”旁边的文书大喝一声：“大胆！竟敢对帝姬无理？来人，把这个无礼的家伙绑了！” 魇璃摆摆手，示意周围的人不必为难乌伮，开口说道：“叫你的那些族人都不必躲躲藏藏的了，光明正大地来兑就是。

” 乌伮错愕地看着魇璃，却听得魇璃对文书道：“从现在开始，只要按纳赋标准交齐赋税的，便兑换存留令给他们，不必问来处。

就算有什么事，自有本帝姬与北冥王为你们担待！”说罢愤愤然转身离去，沅萝与大群随从立刻跟了过去。

沅萝悄声对魇璃言道：“这么做会不会得罪二殿下……” 魇璃咬牙道：“我竟不知他干出这等事来，简直丧心病狂，若让他这样搞下去，只怕祸起南蜉洲。

此事我得迅速通知暝哥哥，然后一起去父皇面前参他一本。

” 乌伮捏着手里的两枚存留令，看着魇璃一大群人前呼后拥地走了，耳中听到流民们对于明昭帝姬的交口称赞，心中不免有些茫然，至于她究竟是在收买人心，还是真真切切地想要让流民脱困，这个他真的不会分。

至少，他的族人真的有救了……

．星海盟

他昏过去，又痛醒，醒过来，再晕过去，几日里昏昏沉沉，隐隐约约间似乎有人喂水敷药，但醒过来也只能看到旁边摆着一些发臭的馒头和带着草料屑的冷水，并无人问津。

待到勉强能行走了，便被些低阶的兵卒呼呼喝喝，打发去喂马扫马粪，少不得被作践一番。

蒯肃心中气苦，自然恨透了魇璃，即使远远地看到魇璃的船泊在近海之中，也戾气横生。

周围的兵卒皆知他是犯了事贬下来的骠骑将军，正是墙倒众人推，少不得奚落几句，把他当成笑柄。

到后来，就连去营外打草料的粗活累活也多派他去。

他也只能到了外面的草场中，才有机会挥舞镰刀劈砍一人高的牧草，于不见人烟处发泄他的一腔怨愤。

时隔数月，又逢蒯肃领命，远离军营，架驴车去采集草料。

他刻意地远离其余兵卒，架车到了草场深处去躲清静，却不料有人在那里等他。

那是几名身裹草色斗篷的蒙面人，一个个身手了得，没几个回合，就联手将他擒下，蒙住头脸，架到一处更为偏远的所在，方才将他掼在地上，解开蒙住他头面的布袋。

蒯肃原本惊惧交加，以为性命不保，不想一抬眼，便见到一辆四匹骏马所拉的檀木马车。

马车不算如何显贵，但撩起的车厢幕帷里两个正在对弈的人却是来头极大。

一个是梦川二皇子魇桀，另一个是璐王。

这一认知进入蒯肃脑海，顿时思路清晰了起来。

早听过南川大营旗下有个影子营，都是执行刺探情报、暗杀、贴身保护等特殊任务的好手，之前擒拿自己的想必就是那影子营的人。

当初因为儿子长辕曾被这二人抓住痛脚，要挟于魇暝归国路上暗下杀手。

而大战之后，长辕战死，就再也跟这二人没有交集，而今他二人再次找上门来，其意图却是不明。

而今肉在砧板上，他只好垂首先行向二人问安。

魇桀瞟了一眼蒯肃，口里啧啧有声：“堂堂骠骑将军，功高显贵，怎生让人折磨成了这等模样？” 蒯肃垂首不语，半晌才沉声说道：“蒯肃带罪之身，不敢劳烦二殿下过问。

” 一旁的璐王捻须笑道：“将军桀骜仍在，算是不幸之幸。

将军为人所害，做了人家扬名立品的踏脚石，实在令人扼腕。

” 蒯肃心头血涌，好不容易才强压愤恨：“蒯肃因醉生事，惹出大祸，而今只是个刷马的小卒，犬子也已亡故，对二位贵人更没什么用处，不知二位今日绑我来此有何用意？” 璐王微微颔首：“不错，令郎已经战死，我们从前的协议也就无效了。

今日此行，无非是看不惯将军大好男儿，却被人拿来当靶子，当众羞辱，以此彰显他人的威名。

将军可知当日赋府的金鬃豹案，在梦川引起的轩然大波？” 魇桀叹了口气：“将军惩戒贱民，本不是什么不得了的错失，结果被人上表弹劾，褫夺功勋，就是一直还算看重将军的北冥王，也没为你这有功在身的老臣子说一句好话。

这也就罢了，你知道外面现今有这么一首《璃歌》正时兴吗？澧都的孩童个个耳熟能详。

里面有一句是这么唱的……”他面露讥诮之色，开口哼道，“璃兮灼灼惩强梁，扶弱女兮解民殇；璃兮皎皎碧涛起，泽梦川兮明昭扬……” “她不止收留了上次害将军遭贬的那个杂种流民，还在她的琉璃城中设立豢豹堂，收养怀古道之战的遗孤或其他残部的流民孤儿，足有数百之众，用以彰显贤名。

”璐王继续说道，“现在不止那些贱民，就是我梦川部众也有不少愚民，都把明昭帝姬比为梦川大洋上的明月，赞颂她的大德大圣，这风头一时无两。

但明眼人皆知是她收买人心的结果，歌词里的那个被惩戒的强梁就是将军你。

她是在拿你的名誉体面做法，才一步登天，成为人人称颂的大德。

而你一直效忠的北冥王，为了得到她的襄助，一直推波助澜。

将军，你甘心吗？” 蒯肃身子微微发抖，两手攥紧，指节咯咯作响。

他困于军营，并不知外面的风向，但周围兵卒的奚落孤立却是每日都挥之不去的折磨。

他当然明白魇璃当众惩罚他是借机收买人心，心中自然怨愤难平。

许久方才沉声问：“二位今日见我，是希望我怎么做？” 魇桀答道：“很简单，本座与皇叔已经暗中说动了一些与你有旧的老臣子，在父皇面前保本。

等过段时间，金鬃豹案的风头过去了，便重新起用你。

你是魇暝旧部，将来他迟早还是会再让你回他身边。

到那个时候，你须得记住是谁给你翻身的机会。

” 蒯肃沉声言道：“此事蒯肃已心中有数。

”时至今日，他虽心怀怨恨，但却不敢去招惹魇璃，而当面回绝眼前的魇桀与璐王，只怕今天就走不出这草场。

无论是哪一边，都得罪不起，唯有虚与委蛇，走一步看一步。

魇桀与璐王交换了一下眼神，皆是得意之色。

趁着魇璃整治蒯肃，把这颗放在魇暝身边的死棋再度盘活了，日后定然用得上。

马车与身披草色斗篷的蒙面人都隐入无边草海之中，只余下蒯肃一人。

他默默地拍拍身上的草屑，顺着来时的痕迹，回到弃下驴车的所在，就近割取了一车草料，便赶着车回到了惊涛城的北冥大营驻地，已是掌灯时分。

周围的兵卒依旧拿他奚落取笑一番后，各自散去回营房休息。

又只剩他一人蜷居马棚的草料堆上，聊以度夜。

今日之事，气愤难平，蒯肃必然是睡不着的。

正辗转反侧，就听见啪的一声，一颗石子落在马槽上，他顿时警觉起身，只见马厩外立着一个身穿轻甲的小卒，见他起身，便远远地向他招招手，然后飞快地一闪，消失在夜色中。

很明显，这个人是为引他而来，却不知道是什么路数。

蒯肃抓起一把随身的短刀，快步追了出去，心中寻思若又是魇桀与璐王的人也就罢了，若是奸细，便擒下立功，也早日脱离这肮脏的马厩。

那人在前面一路快行，步履轻盈，一路将蒯肃引出军营，一直到了海边一个僻静的湾口，便直接闪进了一艘破破烂烂的旧货船。

那货船上有灯光，映照在近海岸边漂浮着无数发着幽蓝荧光的浮藻的海面上。

蒯肃握紧刀，悄无声息地上了船，撩开船舱的帘子，只见那个身穿轻甲的小卒背对他而立，而船舱的另一边则是一片厚重的幕帷，也不知道那一边有什么。

蒯肃小心地审视着背对他的人，厉声喝道：“你是谁？引我来这里有何用意？” 那人转过身来，是一张陌生的脸，然后蒯肃听到一个熟悉的声音： “还不到一年，阿爹就忘记长辕了吗？” 蒯肃浑身颤抖，手里的刀啪一声掉在地上。

这是他儿子的声音，千真万确，可是这不可能。

他的爱子早已经战死在风郡的蛮乌城下……然后他看到那人伸手自脸上揭下一张完整的人皮面具，露出一张他无比思念的脸来，细眼长眉，鼻直口方，正是他的独生子长辕，只是这张脸的右脸上有一条极深极宽的疤痕。

蒯肃嘴在颤抖，半晌说不出话来，只是伸手抱住失而复得的儿子，老泪横流。

在看到长辕之前，他心中满是怨毒愤恨，而这一刻，却全部抛到九霄云外：“长辕，你真的是长辕吗？”他伸手摆弄着儿子的脸，生怕会再揭起一张伪装的人皮面具来。

然而手上的触觉告诉他，这一切都是真的！他的儿子真的没有死，就活生生地站在他面前。

蒯肃喜极而泣，颤声道：“为什么……” “倘若长辕不死，他的过失就会成为你们两父子被人胁迫的软肋， 你就不得不背叛我大皇兄魇暝。

”一个女子的声音从帷幕后传来，随后帷幕一开，魇璃斜靠在一张椅子上，端着一杯热茶缓缓地吹了吹，抿了一小口，然后眼皮也没抬一下，接着说道，“长辕已经死在了蛮乌城，活着的是我琉璃城中，专司传递公函册录的近身随从无昔。

蒯将军，今日你在草场深处见过二殿下与璐王，可还记得当日在忘渊鎏金城的地道中我曾让你好好想过的问题。

而今，你的回答是什么？” 蒯肃老泪纵横，再难自持，扑通一声跪在魇璃面前，沙哑着嗓子道：“帝姬活命之恩，蒯肃万死难报。

”魇璃摇摇头：“我不想要你死，只想要你效忠。

” 蒯肃五体投地继续言道：“是，蒯肃誓死效忠帝姬，如有异心，愿死于万仞之下。

” 魇璃叹了口气：“谁要你效忠于我？救你儿子的是我大皇兄。

知道你叛变，体谅你身不由己的是我大皇兄，你犯下重罪仍然留你性命的人也是大皇兄，你需要效忠的是你的北冥王，而不是其他任何人。

” “是！”蒯肃垂首应道，滚滚泪水犹如倾盆。

就在不久之前，他还对她心怀怨恨，但现在却只有信服二字。

戎马半生，也见惯了官场中的尔虞我诈，他明白自己只是一颗棋子，也试过被人玩弄于股掌之间的憋屈滋味。

魇璃的恐怖之处他早有体会，她是在利用他，但她也的确信守承诺，想办法保全了长辕的性命，还解除了二殿下的胁迫和掌控。

而她直接把长辕放在了自己身边听用，既是保护，也是钳制，他不敢也不能再有二心…… 魇璃放下茶杯，朝门口踱去：“这里僻静无人，你们父子也当好好聚一聚。

过几日大皇兄会重新起用你，魇桀那边你知道如何应对了？”蒯肃垂首道：“蒯肃定当竭尽所能，不负帝姬厚望。

” 魇璃满意地笑道：“很好，有你作为耳目，我姑且能宽心，不怕小人暗地里对大皇兄使坏了。

以后有什么消息，便来此处，自然有人与你接头。

”她步出船舱，飞身掠回岸上，沿着漂荡着无数海藻荧光的海岸 线走去。

月明如镜，逐浪轻叠，这片海静得异常温柔。

魇璃远离了货船，在月光下朝着更为荒僻的海岸行去，走了半个时辰，转过一片礁石围合的海滩，于不见人烟灯火之处，方才低声说道： “出来吧，我都看到你了。

” 鹰隼挺拔的身形从巨大礁石的背后转了出来，走到她面前：“你是什么时候发现我的？”他并未像平时一样身着盔甲，只是一身竹叶暗纹的浅缪色织锦袍，长身玉立。

“我骗你的……”魇璃笑笑，从海滩上拾起一片贝壳，斜斜地朝海面掷去，贝壳在水面激起四五个水漂，发出啵啵数声，方才沉入水底，“我并没有发现你，只是这些日子太忙，少有回澧都，也就不常与你见面。

一心惦着你，料想你也想我得紧。

再加上最近的动静，想来你这阵子必然会来觅我。

只是我进进出出都有一大群人跟着，所以就趁夜出来等你了。

”她回头对鹰隼笑笑，耳际的发丝在海边的微风中轻轻飘动，肌肤白皙得与月光一般无二。

鹰隼心念一动，伸臂搂住她的肩膀，温柔地叹息一声：“若是今夜我没来呢？” 魇璃别过脸，轻轻摩挲着鹰隼的鼻尖：“今夜不来，还有明夜。

我知道你必然会出现。

” 鹰隼的手臂收紧了几分，将脸埋在魇璃的肩头：“是啊，你在等我，我必然来。

只是往后的事，可就未必能遂你我之愿了。

今日璐王在圣上面前进言，催促早日履行你与时羁的婚盟，以安天君之心，明两国交好之意。

” 魇璃摇摇头：“他所图的不过是早点将我弄走，以免威胁到他所看重的紫金帝嗣的声名而已。

几个月前，我就魇桀克扣流民营烈士恩恤，且刻意刁难遗属一事，与瞑哥哥一起参了魇桀一本。

魇桀倒是精乖，直接推了几个当值的替死鬼出来，先行重刑法办，名正典刑了。

也是父皇护短，就让他稀松平常地过了关。

而今他们是巴不得我早点离开梦川，只是今时今日这事要遂了他们的愿，可没那么容易。

” 鹰隼默然，而后松开了原本环着魇璃的手臂：“没错，你现在是受万民敬仰的明昭帝姬，一时间风头无两。

但是你有没有想过，如此招摇，难免招人嫉恨，为自己树敌。

”魇璃转眼看了看鹰隼：“父皇是不是说了什么？” “圣上没说什么，”鹰隼摇摇头，“只是我想问一句，琉璃城的豢豹堂是做什么的？” 魇璃微笑道：“豢豹堂当然是豢养豹子的，都是些玩意儿，难道我身为帝姬，养几十头小豹子玩玩都不可以吗？” 鹰隼定定地看着她：“只是养豹子吗？你收养的那一批孤儿天资都不错吧。

” “那些孩子都挺聪明的，跟着我在琉璃城豢养豹子，总比一个个惨淡飘零强。

”魇璃叹了口气，“鹰隼，你究竟想说什么？” 鹰隼摇摇头：“你动作频频，而今圣上那里已然有不少风声，有暗示你越俎代庖插手惊涛城的；有怪你不顾惜功臣体面，寒了老臣子心的；有说你广纳门客，骄逸奢侈的……璃儿，众口铄金，积毁销骨，不可不防。

更有阴毒之辈，明的夸你贤德，甚至代讨封赏，实际上却一遍又一遍在圣上耳边提醒，你这明昭帝姬的威望已经盖过了身为梦川国君的圣上……” “是啊，奏我插手惊涛城的是四驸马，他是璐王门生；嗔怪我惩治蒯肃的是原北冥大营的旧人，早已解甲告老，久不上书的国老；说我广纳门客的是三驸马和五驸马，他们曾是魇桀的伴读……口口声声要为我请功讨赏的就是璐王，他们沆瀣一气，捧的捧，摔的摔，欲置我于死地，我又岂会不知？”魇璃笑了笑，“只可惜他们统统都把父皇看轻了，父皇虽然对我这个女儿没多少情谊，但身处至尊之位，最擅长的就是驾驭和平衡。

在有那么多人弹劾之后，他依旧能不闻不问，放任我代掌惊涛城，褫夺老臣功勋，蓄养门客，就是希望能借助我和瞑哥哥之力，收服诸部流民，大兴北冥城，导内乱为羽翼，进而强我梦川国力。

我知道你在担心什么，不错，功高震主是大忌……但在没有完成大业之前，只要没有触及底线，就算他有多不待见我，都不会对我怎么样的。

毕竟他得留着我，向风郡和天君做交代。

所谓鸟尽弓藏，兔死狗烹……在那之后，我的生死他也就不必上心了……其实，应该从来就没有放在心上过。

我回来也有大半年，大大小小的饮宴也有五六十次，他也是台面上重我，但私下却一次都没有召见过……我想若非我还对他有些用处，他其实并不想我回来。

”

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