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火星来的人(2/5)

是事实。

况且，和母亲争辩本来就很难。

她看上去那么优雅，打理得那么精致，仿佛一声刺耳的呼吸都会刮破了表皮。

“今天有个很有意思的年轻人打来电话，”母亲说。

她已经插好了剑兰，正在脱手套。

“他要找你，我说你不在家，然后我们好好聊了一会儿。

你没和我提过他嘛，亲爱的。

”她戴上眼镜，那副眼镜用一根装饰精美的链条挂在她的脖子上，这是一个信号，她此刻的状态是摩登、睿智，而非过时又古怪。

“他留名字了吗？”克里斯汀问。

她认识不少男孩子，但他们不常给她打电话；有事都在咖啡店里或是社团聚会之后找她。

“他是从其他国家来的。

他说晚点会再打来。

” 克里斯汀得要想一会儿。

她和几个外国人略有些交情，大多是英国人；他们都是辩论社的成员。

“他在蒙特利尔[5]学哲学，”母亲提示她，“听上去像法国人。

” 克里斯汀渐渐想起学校公园里的那个男人。

“我觉得他不是法国人，完全不是。

”她说。

母亲又摘下了眼镜，正心不在焉地拨弄着一枝弯弯的剑兰。

“唔，他听起来像。

”她沉吟一阵，花形的权杖握在手里。

“我觉得你应该请他来家里喝茶。

” 克里斯汀的母亲尽力了。

她还有另外两个女儿，全都非常像她。

她们长得很漂亮；一个已然婚姻美满，另一个显然也不会有任何困难。

对于克里斯汀，她的朋友们都安慰她说，“她不胖，她只是骨架比较大，是父亲那边遗传来的”，还有“克里斯汀身体真好”。

另外两个女儿上学的时候从来没有参加过什么活动，不过，既然克里斯汀就算把体重减下来，也无论如何不可能变得美貌，因此她能热爱运动、关心政治倒也无妨，她有兴趣爱好是件好事。

克里斯汀的母亲只要一有机会就鼓励她发展兴趣。

每次她格外努力这么做时克里斯汀都能听出来，因为她的声音里透着责备。

克里斯汀知道母亲指望她能热情高涨，可她做不到。

“我不知道，我得再看看。

”她答得含糊其辞。

“你看上去是累了，亲爱的，”母亲说，“去喝杯牛奶吧。

” 电话铃响的时候，克里斯汀正在浴缸里。

她不是容易幻想的人，但在浴缸里的时候，她常常假装自己是一条海豚，这个游戏是从童年时代帮她洗澡的一个女佣那里留下来的。

母亲在客厅里声若银铃，彬彬有礼；随后浴室的门就给拍响了。

“是那个可爱的年轻法国学生，克里斯汀。

”母亲说。

“告诉他我在洗澡，”克里斯汀故意大声回答，“他不是法国人。

” 她能听出母亲的不悦。

“这样很失礼，克里斯汀。

我想他也听不明白。

” “噢，那好吧。

”克里斯汀回答。

她把自己从浴缸里拖出来，用一条毛巾裹住敦实的粉红色身躯，啪嗒啪嗒淌着水朝电话机走去。

“喂，”她没好气地说。

远远地隔着电话，他并不可怜，只是讨人嫌而已。

她无法想象他是怎么找到自己的：他多半是翻遍了电话本，把所有写着她家姓氏的号码都打上一遍，一直打到对的那个为止。

“是我，你的朋友。

” “我知道，”克里斯汀说，“最近好吗？” “我非常好。

”长久的沉默，克里斯汀有股邪恶的冲动，想说声“那么再见吧”，就把电话挂掉；却发觉母亲像个小雕像似的稳稳立在她的卧室门口。

然后他说，“我希望你也非常好。

” “嗯，”克里斯汀说。

她并不打算加入对话。

“我来喝茶。

”他说。

克里斯汀措手不及。

“你要来？” “你的亲切的母亲邀请我。

我星期四来，四点钟。

” “噢，”克里斯汀说，毫不客气。

“不见不散。

”他接口，他知道自己说对了一个很难的成语，因而语带自豪。

克里斯汀放下电话，穿过走廊。

母亲正在书房里，若无其事地坐在书桌跟前。

“你让他星期四来家里喝茶了？” “不完全是，亲爱的，”母亲说，“不过，我的确提过，他改天可以来喝茶。

” “这下好了，他星期四要来了。

四点钟。

” “那不是挺好的嘛？”母亲语调平静。

“我觉得我们做出的是一种很友好的表示。

我真的觉得你可以试着更配合一点。

”她沾沾自喜。

“既然是你请的他，”克里斯汀说，“你最好也给我留下来帮忙一块招待他。

我可不想就剩我一个人在那里对他表示友好。

” “克里斯汀，天哪，”母亲大惊失色地说，“你应该穿睡衣的啊，会着凉的。

” 生了一个钟头的闷气之后，克里斯汀试着把茶会想成一件介于考试和社团会议之间的事情：不会有多愉快，那是肯定的，但是要处理得越得体越好。

而且这也确实是友好的表示。

等母亲从甜品店订的蛋糕在星期四早晨送来的时候，她开始有了一点庆祝的兴致；她甚至决定穿一条连衣裙，很漂亮的一条，而不是衬衣和短裙。

毕竟，她对他并不反感，除了记忆中他抓她的网球拍，又抓她手臂的样子之外。

她忍住一阵短暂的异想天开，想象自己被追得满客厅乱跑，靠扔沙发靠垫和一瓶一瓶的剑兰花来把他挡住；尽管如此，她还是告诉女佣他们要在花园里喝茶。

于他，这会是一种款待，而且室外也更宽敞些。

她已经察觉母亲会找理由躲掉这场茶会，会设法刚好在他过来的时候出门：这样她就能把他掂量一番，再留下他们两人单独相处。

她以前也对克里斯汀做过这样的事；这次用的借口则是交响乐志愿者委员会[6]。

果不其然，母亲精心设计，不记得把手套放到了哪里，又在门铃响起的时候找到了，伴着一句假装出来的欢快低语。

介绍他的时候，母亲明显露出的惊讶表情和完美无缺的圆场让克里斯汀后来津津乐道了好几个星期：他可不是她那面纱般精致的乐天派大脑杜撰出来的异国君主。

他倒是盛装出席。

发油涂得实在太多，他的脑袋看上去就像是被一顶黑色的漆皮帽子紧紧扣住了一般，外套袖口的线头也剪掉了。

他那条橙色的领带尤其扎眼。

不过，克里斯汀还是注意到了，在他握住母亲那副忽然之间准备妥当的白手套的时候，他的手指上面擦不掉的圆珠笔渍。

他满脸是汗，或许是在期待即将开始的欢乐时光；他有一只小小的照相机，搭在肩膀的后面，还抽着一支气味怪异的香烟。

克里斯汀领着他穿过凉爽宜人的客厅，摆满鲜花，铺着软垫，从落地玻璃门里出来，走进花园里。

“你坐这吧，”她说，“我去叫女佣上茶。

” 女佣来自西印度群岛：克里斯汀的父母在岛上度圣诞节假期时被她迷住了，把她一起带了回来。

之后她就怀孕了，但克里斯汀的母亲并没有辞退她。

她说她是有点失望，但又能指望什么呢，而且她也没看出受雇前就怀孕和雇佣后才怀孕的女佣之间有什么本质的区别。

她为自己的宽宏大量感到自豪；再说，现在女佣也很紧缺。

吊诡的是，女佣变得越来越难以相处。

要么是她对母亲的宽容并不领情，要么就是她觉得自己犯了错也没有受罚，因而大可以无法无天了。

起初，克里斯汀试着对她一视同仁。

“不用叫我‘克里斯汀小姐’的，”那时她学着那种温和的、同志般的笑容说。

“那你要我怎么叫？”女佣回答，一脸怒容。

她们开始在厨房里爆发短暂、粗鲁的争吵，克里斯汀认定这就像是两个用人在吵架一样：母亲对她们两个的看法也差不多，都不那么让人称心如意，但只好这么将就下去。

那只蛋糕给摆到了盘子上，盖着亮晶晶的糖霜，茶壶也准备完毕；长餐桌上的电水壶烧开了。

克里斯汀准备去拿，可那个女佣——之前一直坐着，两只手肘撑在厨房的桌子上，面无表情地看着——却猛地冲过来拦住了她。

克里斯汀等着她把热水倒进了茶壶里。

然后，“我会端出去的，埃尔维拉，”她开口。

刚才她打定了主意，她不想让女佣看见她那位客人的橙色领带；她知道，自己在女佣眼中的地位业已大不如前，因为到现在都没有一个人想要让她怀孕。

“你觉得我的工钱都是白拿的吗，克里斯汀小姐？”女佣说得盛气凌人。

她端起托盘拐向花园；克里斯汀跟着她，觉得自己既臃肿又笨拙。

女佣的身材比她有过之而无不及，不过她们情况不同。

“谢谢，埃尔维拉。

”托盘放好之后，克里斯汀说。

女佣一言不发地走了，回身鄙夷地瞥了一眼那磨破了的外套袖口，那些沾了污渍的手指。

这会儿克里斯汀下定决心，要对他十二分的友善。

“你非常富有。

”他开口道。

“不是，”克里斯汀反对地摇着头，“我们不是的。

”她从没觉得自己家富裕；她父亲的格言之一就是，在政府工作谁也赚不了钱。

“是的，”他又说了一遍，“你非常富有。

”他舒舒服服地靠在花园躺椅上，环视四周，仿佛目眩神迷。

克里斯汀把茶推到他的面前。

她并不太习惯留意自家的房子或是花园；它们平平无奇，绝不是街上最大的一户；也自有其他人照看打理。

可是现在，她望着他注目的地方，好像是

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