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第二部 13(3/5)

基还有我一行人进入了挤满绅士贵妇的大堂。

我从没来过这儿。

这一年里我陆陆续续地被带出去活动，却从未跻身于如此高贵气派的行列之中——绅士们和我一样，身穿斗篷，头顶丝质礼帽，手里拿着观剧镜；女士们佩戴着钻石，她们又长又紧的手套拉得高高的，直到腋下，仿佛刚把整条手臂从装满牛奶的浴缸里捞起来似的。

我们在拥挤的大堂里待了一会儿，其间戴安娜和一些她相识的贵妇相互点头致意，玛丽亚把沙丁抱在胸前，离那些繁忙的脚步、拥挤的队伍还有晃荡的斗篷远远的。

迪基说要去给我们端一托盘的饮料来，说着就走了。

戴安娜开口了：“给我们寄存一下外套行吗，内维尔？”她朝一个柜台点点头，那里站了两个穿制服的男人，正在接收斗篷。

她转过身让我脱下她的外套，玛丽亚也一样。

我拿着它们艰难地穿过大堂，随后站定解下了自己的斗篷——全程我的脑子只想着：这是个多么华丽的聚会啊！我在这儿看上去是多么漂亮！还特别确认了下我手里的外套没有垂落下来把手表盖住。

柜台前大排长龙，我无所事事地等在队伍里，开始看着那两个员工从绅士那儿接过斗篷并提供票据。

其中一个身材消瘦，脸色蜡黄——他可能是意大利人。

另外一个是黑人。

最后总算排到了我，那人在我递上外套时歪了下头，我才认出他是比利小子，我在不列颠剧院的烟友。

起初，我只是瞪大了眼，说真的，那时候我正盘算着如何在他认出我之前逃之夭夭。

但他来取我的外套时我没能松手，他抬起视线时——我就知道他压根没认出我来，只是在纳闷我在犹豫什么，对此我感到十分抱歉。

我开口说道：“比尔。

”他看上去更疑惑了。

然后他回道：“先生？” 我咽了口唾沫，又说道：“比尔，你不记得我了？”我凑上前压低声音：“我是南，”我说，“南·金。

”他变了脸色，说道：“我的上帝啊！” 队伍变得更长了，我身后传来一声叫喊：“耽搁了老半天是怎么回事？”比尔从我手里接过外套，迅速走到衣架处挂起来，随后给了我一张票据。

他移步到一边，只留下他朋友和外套作一小会儿斗争。

我也挪了地方，远离那群拥挤的绅士，现在我们俩隔着桌子面对面，摇摇了头。

他的眉毛因为汗水亮晶晶的。

他的制服是一件白色短外套，还配了枚廉价的鲜红色领结。

他说：“上帝啊，南，你真是吓了我一大跳！我还以为你是哪个来找我讨债的先生呢。

”他看着我的裤子，我的外套，我的头发，“你这个模样晃到这里来是想干吗？”他擦擦眉毛又四处张望了下，“你和经纪人一起来的吗？你不会是有演出吧，南——是吗？” 我摇了摇头，压低声音开口道：“你现在可不能再叫我‘南’了，比尔。

实际上——”实际上，我还没想好怎么告诉他。

我犹豫了，可我没法跟他撒谎，“比尔，我现在是以男孩的身份生活的。

” “以男孩的身份？”他大声道，随即拿手捂住了嘴。

即便如此，队伍里还是有一两个满腹牢骚的绅士抬起了头。

我缓缓地又挪开一点。

我重复道：“我现在被当作男孩看待，和一位夫人一道，她照顾我……”听到这儿，他看上去总算有些明白了，点了点头。

他身后的意大利人弄掉了一位绅士的礼帽，惹得绅士啧啧抱怨。

比尔说：“你能等一下吗？”便走去帮他的朋友收了另外几件斗篷。

随后他又回到我身边。

那个意大利人脸色不太好。

我瞥了一眼戴安娜和玛丽亚。

大堂的人少了一些，她们正站着等我。

玛丽亚把沙丁放下，小狗正挠着她的裙子。

戴安娜转过身看我。

我看向比尔。

“那你怎么样？”我问他。

他看上去可怜巴巴的，举起手——上面戴了枚结婚戒指。

他说：“不错，现在我结婚了，刚结的！” “结婚了！哦，比尔，我真为你感到开心！是哪个姑娘？难不成是弗洛拉？是不是弗洛拉，我们以前的服装师？”他点点头说是。

“多亏了弗洛拉，”他补了句，“我才能在这里工作。

她自己就在附近工作，有一个月是在老莫剧院[44]。

她依然，你知道的”——他突然看上去相当尴尬——“她依然，你知道的，给姬蒂当服装师……” 我瞪着他。

队伍里的抱怨声越来越大，意大利人投来的怨毒眼神越来越多。

他又走回去帮忙处理斗篷、礼帽还有票据。

我把手伸向头，用手指捋了捋头发，想要明白他刚才告诉我的事。

他和弗洛拉结了婚，弗洛拉依然跟着姬蒂，姬蒂在米德尔塞克斯剧院有个场子。

而那儿和我现在站的地方只隔了三条街。

当然，姬蒂和沃尔特结了婚。

他们幸福吗？我接下来想问问比尔。

她有没有提起过我？她有没有想起我？她有没有想念我？可等他回来后——他看上去更焦虑了，眉毛上沾满了汗水——我只是问道：“那演出，演出怎么样呢，比尔？”他吸了吸鼻子，答道：“不怎么好，我觉得不好。

不能跟以前的比……” 我们两个注视着彼此。

他的脸更粗糙了，下巴上长了一点肉，眼周的肤色比我之前认识他时更深。

意大利人随后叫道：“比尔，你还不过来？”比尔说他必须得走了。

我点点头，朝他伸出手。

他与我握手时，看上去欲言又止。

随后他飞快地讲道：“要知道，你那个样子从不列颠剧院离开，我们都感到很遗憾。

”我耸耸肩，“还有姬蒂，”他继续说，“真的，姬蒂是我们之中最难过的那个。

她和沃尔特一起写了告示，就登在《时代》和《参考周报》上，连着登了好几周。

这些，南，你难道就没看见吗？” “没有，比尔，从来没有。

” 他摇了摇头。

“而现在，你在这儿，打扮得像个爵爷！”但他向我的西装投去了怀疑的一瞥，接着说道，“你确信吗，你真的肯定你现在一切都好？” 我没有回答他，只是再次望向了戴安娜。

她正歪着头追寻我的身影，旁边站着玛丽亚，沙丁和迪基。

迪基捧着个放着我们饮料的托盘，把单片眼睛举在眼前，说道：“酒要变温啦，戴安娜。

”听上去怒气冲冲的。

大堂里的人已经变得稀少，所以我能清楚地听见她讲话。

戴安娜又歪过头说：“那孩子在干什么呢？” “他在和那个黑鬼讲话，”玛丽亚答道，“衣帽间的那个！” 我感到自己的脸颊烧红了，迅速回头看比尔。

他原本跟随着我的目光，可现在被一名递来外套的绅士拦截了，他把外套接过柜台，转身挂上了那排衣架。

“再见了，比尔。

”我说，他侧过身点点头，给了我一个难过的微笑作为告别。

我退了一步，可又立马回到柜台，手搭上他的胳膊问道，“姬蒂的表演时间，老莫的节目表上排的是什么时候？” “她的表演时间？”他一边思索一边叠着斗篷，“我不太确定。

下半场的开头几个节目里吧，九点半左右……” 随即传来了玛丽亚的声音：“内维尔，是小费有问题吗？” 我意识到，要是再在他那儿多磨蹭一会儿，有些相当可怕的场景会立刻上演。

我没有再看他，而是飞快地回到了戴安娜身边，说没什么事，我很抱歉。

可当戴安娜举起手想把我之前弄乱的头发抚平时，我感受到比尔落在我身上的目光，躲开了；当她勾起我的手臂，玛丽亚走近勾起我的另一条时，我的脊背似乎一阵

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