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第二盏茶•红绫烬(4/5)

下那位&ldquo娇滴滴&rdquo的话，不慌不忙道：&ldquo她若与你比女红，你比得过不？&rdquo 南信子愣住了，心里被什么狠狠撞了撞，原来这个人是如此向着那位&ldquo娇滴滴&rdquo，她心里很难过，却愈发表现得凶悍：&ldquo何凌苍，既然你如此怜香惜玉，那你来与我比试好了，你赢了我，我便不为难这个女的。

&rdquo 何凌苍扬起嘴角，轻轻哼了一声：&ldquo我为什么要与你比？手下败将。

&rdquo 何凌苍说的正是很久之前的那场射箭比赛了，那也是南信子不愿提及的事情，这下一激，她便要发飙。

南树赶紧挡在两人中间做和事佬，不想那&ldquo娇滴滴&rdquo非要挤进来，仰起天真无邪的脸道：&ldquo信子姐姐，你真的喜欢我哥哥何凌苍吗？&rdquo 南信子&ldquo啊&rdquo了一声，似乎没有听清楚，直言不讳道：&ldquo你哥哥？哪门子的哥哥？&rdquo &ldquo娇滴滴&rdquo面露羞涩，带着些难言之隐的意思道：&ldquo我是何家二房所出，从小长在洛阳，最近才被接到了长安，都是大哥照顾&hellip&hellip&rdquo 南信子听了前半句再也听不进其他的内容，脸上终于出现了两个月以来的头一回笑容，明眸皓齿耀眼得很。

她扬起下颌，坐回到马背上，骑着马儿围绕着何凌苍走了三圈，目不转睛地看着何凌苍，脸上有收敛不住的笑容，像极了巡视自己领地的母狮子。

等到何凌苍忍不住抬起头来的时候，她眼角满是笑意地道：&ldquo何凌苍，你是我的。

&rdquo 在南信子离开的时候，身后的黄云天哭着道了一句：&ldquo你娘咧！&rdquo 四 南信子在城外告白的那一晚之后，已经完全将何凌苍当作了自己的囊中之物，她中午都会准备好两份精致的膳食，也不顾及旁人的目光，径直坐在何凌苍对面，将自己准备好的递给他。

何凌苍通常会板着脸继续吃自己原先准备好的，头也不抬。

每每南信子换了一把新的弓箭都会给何凌苍也捎一个，可是何凌苍这些年只用自己原来的。

南信子下学的时候会特意去叫何凌苍打马球，虽然骑射成绩很优异，但是何凌苍从来不去打马球，从前不，如今也还是不&hellip&hellip 众同窗见南信子对何凌苍态度的转变起初有些不能接受，日子久了也跟着起哄，例如分组讨论的时候会自动让他俩在一组；何凌苍发言的时候同窗们恶作剧地低声叫着南信子的名字；下学的路上见着两人免不了吹几声口哨逗趣几句&hellip&hellip何凌苍始终板着脸从不解释，而南信子便不一样了，有时候觉得同窗们起哄起得不错，还会扬手道个谢，这让大家伙儿普遍认为南信子是个不错的兄弟。

但是第一个按捺不住跳出来反对南信子喜欢何凌苍的人，不是黄云天，而是南树。

据说黄云天那阵子每天酗酒，被黄老爷子打过很多回也不改，索性离家出走了，黄老爷子怒其不争赌气不找他，那是后话。

南树对黄云天的事情自然不关心，但是他突然早起等姐姐一起上学，午膳也跟着南信子一起吃，晚上一下课便盯着南信子，即使南信子去打马球，他也守在场外头。

直到南信子打了他一顿，他才道：&ldquo何凌苍不适合你，他性子那么慢，你又不喜欢，你只是咽不下去那口气，所以才这样执着，佛家有云放下我执&hellip&hellip哎呀姐姐，别打了。

&rdquo 从前南信子坐在屋前的长阶上看月亮时会想着父亲，后来便想着让她怎么也睡不着觉的何凌苍，如今她惦记着何凌苍的时候想什么都带着笑意，于是给爹爹去了一封家信。

南府的家信说来也别具一格，素来是南将军的军师将南远山口述的东西，写成一封字迹工整的信寄回来，然后由南树将南信子口述的东西再写一封字迹同样工整的信寄过去，与行云流水的字迹大相径庭的是内容，譬如南大将军的是&ldquo南树那小子不听姐姐话就削死他&rdquo，南信子的是&ldquo家里一切女儿都能摆平爹爹不用担心&rdquo之类的。

但是南信子偷偷地写了这样一封信&mdash&mdash爹爹，何尚书家的小子，挺不错，骑马射箭都比我厉害，还会南树都不懂的诗文，下棋南树也不是他对手，要拿下。

言简意赅。

半月后收到了南大将军从边关加急回来的信件，上头歪歪扭扭地写着一句话：他若负你，老子打断他腿。

言简意狠。

南信子对何凌苍的温柔关怀，一直没有得到明确的回应，只不过两人已然不再是敌对的关系，偶尔因为南树的关系，还能和平地说上几句话。

虽然这话通常是&ldquo南树在家否&rdquo&ldquo南树的书本落在我这里了，你带给他&rdquo，诸如此类，但让那时候情窦初开的南信子十分满足。

到了毕业典礼的时候，发生了一件事儿，成了长安书院不朽的传奇。

那年夏末，南信子十五岁，何凌苍十六岁。

不久前的殿试中，何凌苍取得了第二名的成绩，又受到院里的先生们举荐，俨然是朝廷中无人不知的仕途新星。

朝中一品都来捧场长安书院的毕业典礼，何凌苍作为这一期的弟子代表发言实乃众望所归。

在繁冗的礼节之后，何凌苍正要发言，院落里却一下子涌进了二三十人，皆是训练有素身着铠甲的兵士，让大家有些蒙。

这些兵士站定后，让出了一条道来，那道路的尽头是着一身黑色铠甲的黄云天。

两年没有他的消息，黄云天已然褪去了年少的青涩，古铜色的皮肤让他愈发显得成熟强壮了，他冲着老院长行了一个礼道：&ldquo弟子当年不是块念书的料，所以离开书院后，去沙场历练了两年，好在在沙场上不曾给书院丢脸。

这两年里愈发怀念书院的日子，算着今天是毕业的日子，得到南将军特准赶了回来，望院长不记弟子当年的莽撞冲动。

&rdquo 两鬓早已经斑白的院长，心胸自然是宽广得很，看着长大成人的桃李自然是感动的，笑了笑道：&ldquo赶上了就好。

&rdquo 下头那些认出了黄云天的同窗们，要不是毕业典礼这种隆重的场合，恐怕早就炸开了锅，眼眸里都掩饰不住兴奋和激动。

黄云天一转身，冲着昔日的同窗们拱了拱手，说了让人倒吸一口气的话&mdash&mdash &ldquo我回来了，一为毕业典礼能与大家一聚，二&hellip&hellip&rdquo他古铜色的脸颊上有似有若无的红色，顿了顿，&ldquo二为了南信子，当年城外一别，你说你爱英雄，如今我与你父亲一样，立志沙场，愿意在马背上为你打下一个一世平安。

不管你是否记得我曾说过，毕业那天我会向南家提亲的事，今天我请诸位做个见证，我，黄云天，想要做你南信子的将军，守护你一辈子。

&rdquo 院落一角杨树上的夏蝉叫得格外欢畅。

南信子今儿打扮得格外干净清爽，虽然穿着和男弟子们一样的院服，可是这几年她愈发长得水灵了，这男院服反而衬得她更加潇洒俊俏，她的脸颊腾地一下子红了起来。

在她刚要发声的时候，人群中的何凌苍不疾不徐地起了身，不疾不徐地走向了老院长，然后不疾不徐地作了个揖，说道：&ldquo院长，是到晚生发言了吧？&rdquo 被黄云天彻底打乱了毕业典礼节奏的人们，听见何凌苍这话，像是解脱了一般，这毕业典礼可是连圣上都十分上心的事儿，岂同儿戏？怎能胡闹！ 院长摸着胡子不露声色地点了点头。

何凌苍信步走到台上，清了清嗓子，说道：&ldquo自蹒跚学步起，吾等蒙书院教诲，如今已有十年矣&hellip&hellip&rdquo一句话便扭转了刚刚众人的措手不及，一下子让众多学子沉浸在这即将分别的悲伤氛围里。

何凌苍的发言并没有卖弄文采，感谢皇恩，感谢恩师，更感谢同窗，说的熨帖自然，让人动容。

何凌苍一句&ldquo以上，便是学生和同窗的感慨，还望前辈们以后多多关照&rdquo，让那些古板的品阶高的官员们纷纷感慨，这才是朝廷栋梁啊。

南信子不掩爱慕地看着何凌苍，一回神，竟发现黄云天已经坐在了自己身边。

她再抬头看何凌苍的时候，正巧与何凌苍的目光对视上了，随即她的耳根子就烫了起来。

何凌苍并没有讲完就离开了，相反，他嘴角浮起了似有若无的弧度，用确保众人都能听见的声音道：&ldquo信子，城南陈小五面馆，你想不想吃？&rdquo 这些年来，这两人间若是有什么互动，从来都是南信子主动，也不管对方什么回应，何凌苍的回应可以概括为没有回应。

如今他的这个话，当着长安书院所有的同窗、老先生们，还有朝中列席的所有官员的面，问得是坦坦荡荡、风轻云淡。

让南信子体会了一把猝不及防，她只是本能地点了点头。

何凌苍走到信子面前，道：&ldquo现在就走吧，你敢吗？&rdquo 南信子这人有个特点，便是特别不服输，这句&ldquo你敢吗&rdquo，让她冷笑了一声，扬起脸道：&ldquo我南信子，还有不敢做的事情吗？&rdquo说罢自然没有顾及一边已经欲哭无泪的黄云天以及一脸惊愕的众人，她迈开步子，同何凌苍一前一后地走远了，走远了！ 众人一脸震惊地目送这两人离开后，才反应过来，朝中大臣更是哭笑不得，片刻之前还感慨这未来的栋梁是多么璞玉可雕，比起黄云天来，他真真是变本加厉。

而且他不但逆转了黄云天造成的影响，在拨乱反正之后，他那一句&ldquo信子，城南陈小五面馆，你想不想吃&rdquo真真是四两拨千斤。

这位四两拨千斤的主儿，却在拐角处对从震惊转为兴奋的南信子道：&ldquo方才是为了解你尴尬，不用谢。

&rdquo他翻身上马，利索得很，&ldquo告辞。

&rdquo一拉缰绳，便远去了。

南信子系头发的藏蓝色飘带被风轻轻吹起，她看着何凌苍模糊在人群里的背影，总算是缓过神来了，然后冷笑了一声，自言自语道：&ldquo你不会是害羞了吧？呵呵。

&rdquo 毕业典礼结束了，但是毕业典礼上的这一出却被人们口口相传了下来。

若干年后，南信子在茶馆听见长安书院的新一期的弟子们谈论起这出，自然已经是改得面目全非了。

&ldquo那日南信子在台上发言，黄云天带了三百将士闯了进来，一见这阵仗，席间的何凌苍，对，就是现在的何尚书，二话不说，拔剑就刺啊，活脱脱的英雄为美人，这毕业典礼就成了二人比武的场地啊，我爹当时也在场，他亲眼见的，啧啧，你说那南府的姑娘该是怎样的祸水模样&hellip&hellip&rdquo 而事实是，何凌苍与黄云天并未大打出手，并且在那之后的很多年，这一文一武的两位真的成了朝廷栋梁，共护国泰民安。

那场毕业典礼后，南信子才晓得黄云天离家出走之后，去投奔了自己的父亲。

在军营中吃苦耐劳，深得南大将军欣赏，在战场上冲锋杀敌毫不畏惧，两年内已经立下数次战功，南大将军在皇帝面前也没少夸他。

他这次归来，不仅仅得到了父辈们的原谅，还获封了&ldquo明威将军&rdquo的品级。

南信子对他获得什么品级并不上心，她对父亲来信时对黄云天的赞赏感到了隐隐的不安。

黄云天也不提爱意和亲事，变着法儿找理由来找南信子，自己没有空，便派人送些南信子喜欢的物件。

这期间，刚刚毕业的何凌苍被派去南方治水，离开长安三个月，而在鸿胪寺得到职位的南树更是忙到每天脚不沾地，姐弟俩一起吃饭的次数屈指可数，他自然也没发现姐姐的心思。

这年中秋，桂子飘香，黄云天又上门了，不提对她的心意也不提亲事，只是说且聚一聚，这中秋过完，他便要去边疆了，末了还让传话的人加了一句&ldquo大家兄弟一场，权当饯行了&rdquo，尤其这&ldquo兄弟一场&rdquo四个字，让南信子没法拒绝。

于是设宴款待，邀请了些昔日还在长安的同窗好友及其家眷，这帖子自然也送去了何府，顺便让人打听了一下，说何凌苍的确近日要回长安，却不知道确切的日子。

她只好强打起精神，张罗这场晚宴。

南远山一如既往地没有回来，姐弟二人早已习惯，这回的中秋晚宴算是南府有史以来最热闹的一回，下人们忙活得也更卖力。

早早回来的南树接待着同窗们，天未暗，黄云天也来了，带了些家中大人备下的礼物，待到月上中天，众人已经喝开了，讲起从前捉弄先生的趣事，好像回到了年少时候。

酒过三巡，黄云天取出了佩刀，递给信子道：&ldquo信子，明儿我要离开长安了，下次回来也不知到什么时候了。

这佩刀送你，若你愿意，这便是聘礼；若你不愿意，这佩刀算是嫁妆。

&rdquo说得进退得当，当真是沙场上历练过，运筹帷幄得有模有样。

信子还未答话，昔日的同窗便七嘴八舌说开了： &ldquo信子，你何必屡次拒云天于千里之外，你俩性格相似，他又爱慕你这些年，不曾变过心意。

&rdquo &ldquo那何凌苍，你对他那样，也没见着他的回应，弱水三千啊，何必执拗于那一瓢，虽然那一瓢是长得挺好看，可云天也不差啊。

&rdquo &ldquo信子，别的不说，你这马上就十六了，你不嫁，朝廷可是要替你做主的，别到时候乱点鸳鸯谱，误了你也误了云天&hellip&hellip&rdquo 正说着，家仆来报：&ldquo大小姐，何府派人来说，何少爷今夜会到长安，但宴席是赶不上了。

&rdquo 南信子倏地起身，打翻了酒桌上的杯子也不顾，对那家仆道：&ldquo备马！&rdquo一转身往自己的院落里跑了去，耳边只听见南树慢悠悠的一句：&ldquo哎呀，别冲动啊姐。

&rdquo 南信子从房内取了几年前父亲从边疆托人捎给自己的那把镶着宝石的匕首，揣进了怀里，走到门前翻身上马，便往城门口驶去。

她挑了人少的路，一路也算顺畅，可是她的心里却担忧了起来。

她与黄云天是兄弟，在行事作风上颇为相似，但是这并不是她要做他妻子的理由，当然这些都不重要，只是席间有一句话敲醒了她。

华夏国有个规矩，若是女子到了十六、男子到了十八还未婚配，便由当地的户部指派婚事，以免不婚嫁的男女过多，这一规矩竟然在民间长辈那里得到了很大的认可和欢迎。

南信子眼看就要到十六岁，父亲不在身边，母亲早逝，她的婚事其实已经迫在眉睫，作为举国上下最受瞩目的将军最宠爱的女儿，她的婚事不仅是百姓茶余饭后的话题，更是让朝野关心的焦点。

作为和亲对象，她的身份、长相都是没的说的，如果不和亲，那又该和文武哪派结好才好？ 她不愿意像个物件一样，寻着条件相似的就给配对过去，她从前可以等，那些年她等了一句&ldquo你敢吗&rdquo就已经好满足，如今她等不了了，她想嫁给他，做他的妻子，和他生好几个孩子。

她急了。

待她到了城门外的石碑前，心情缓和了许多。

她站在石碑前，看着碑文上的八个大字：长治久安，天下大同。

她想起数年前，她第一次对何凌苍表白心意正是在此地。

此刻夜空中没有漫天的烟火，只有一轮圆月格外明亮，耳边有风吹过树叶沙沙的声音，月下有个身影徘徊在石碑前。

待到长安城里都逐渐安静了下来，南信子听见了远处的车马声，她一只手牵着坐骑，另一只手握着那把红宝石匕首，看着黑黢黢的远方。

不一会儿黑暗中出现了红色的光点，那光点愈来愈亮，愈来愈大，车马声也愈来愈响，待车马近了，领头的人在火把的光亮中清晰了面目，正是几月不见的何凌苍，他黑了也瘦了，更添了几分男子气概。

他看见南信子勒住了缰绳，眼神中透出一丝惊喜的色彩，南信子心中一喜，原本想了很多说辞，此刻却一句也说不上来。

何凌苍瞧了瞧她的一身打扮，道：&ldquo出门赏月？&rdquo南信子有时候觉着何凌苍真是有趣，从前她捉弄他，何凌苍躲着她，后来她不捉弄他了，反倒是他若和南信子交流必定会带着几分捉弄的意思，叫人哭笑不得。

南信子原本厘清了头绪，想着如何跟他循序渐进地说明自己的意图，可被他这话一捉弄，倏地抬起了握着匕首的手：&ldquo喏，给你。

&rdquo 何凌苍的眼神落在匕首上，想起了什么似的，嘴角浮笑道：&ldquo喔，这不是你曾经用来取南树狗命的匕首吗？怎么，今儿用它来取我的狗命了？&rdquo 一旁的随从们听得瞠目结舌，真不知道素来寡言的少爷今儿心情怎么会这么好，说了这么多打趣的话。

南信子见他不明白，索性直入主题道：&ldquo这是我最喜欢的匕首，父亲命最好的工匠为我打造的，算是我的嫁妆，你收下，娶了我。

&rdquo说罢，她握着匕首的手又抬高了一些。

何凌苍的笑容渐隐，并没有伸手去接的意思，随从们赶紧识趣地退下。

&ldquo我已经十五岁了，眼看就到了婚配的年纪，你也是知道华夏的规矩的，若是我再不嫁人，肯定免不了被配婚，到时候我逃婚是要连累爹爹和南树的，所以罢了，我来向你求亲，你娶我，是愿意还是不愿意？&rdquo她一股脑儿地说了这些，故意表现得理直气壮，好像自己决绝果敢得厉害呢，其实小心脏直跳。

可话说完了，何凌苍依旧没有接过她的那把匕首，他依旧坐在马上，声音冷了几分：&ldquo说完了？&rdquo 南信子抿了抿嘴巴，&ldquo嗯&rdquo了一声，随后将匕首往前头又递了递。

何凌苍俯了俯身，抬手用手背将近在咫尺的匕首给推了回去，不等南信子从吃惊中缓过来便厉声道：&ldquo南信子，你看看你这样可有一点点女孩子的模样？&rdquo他的语气虽然不急却吐字清晰，&ldquo从前的那些事情倒也罢了，年少无知四个字倒是可以做做挡箭牌的，这些年在长安书院，那些礼义廉耻，当真对你没有一点熏陶吗？婚姻大事，你如此鲁莽草率，不顾及自己身份，传出去成何体统？&rdquo 南信子听见这些话，彻底蒙了，从前何凌苍与她针尖对麦芒可没有上升到这个高度，这话说得伤了南信子的自尊，她憋着气，声音有些颤抖，像极了被雨淋湿了的纸老虎：&ldquo我喜欢你有错吗？我想要嫁给喜欢的人有错吗？&rdquo她没有了先前的锐气，问着这话似乎在抽离她最后的底气。

&ldquo滚回去。

&rdquo何凌苍没有丝毫怜惜的意思，面对她的问题，只吐出了三个字。

南信子深吸了一口气，眼眶中早已经是泪花滚动，她却使劲憋着，下唇被上齿咬得发白。

她将匕首收回，翻身上了马，掉转马头之际，何凌苍又道：&ld

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