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民国廿一年•夏•北平(2/5)

好了挣饭吃，学什么像什么——” “对呀，”旁观的都站在志高那边，“是他艺高，您老的鸟才一口气咽不下呢！” 正说着，忽见场子外传来一声暴喝： “呔！你今天算撞在我手里了！” 来了一个四十多岁的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸着鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里龇出的两颗黄板牙，威风凛凛地踏进来。

一手抢了笼子，指着： “看，什么‘气死鸟’？我就见这混小子掣了石子在手，趁大伙不觉，射将中了，喏，画眉不是躺在这石子旁边吗？” 大众哗然。

丁五还道： “我看你也挺面熟的，你不能说没见过老子吧？实话实说，好像也没打过招呼呢，你倒说说是什么万儿的？” 志高脸上挂不住了： “别盘道了，我叫我的，你走你的，来创个什么？” “哦？那脆快点儿，你赔老大爷一只鸟，付我地费，大家就别黏缠了。

” “我才刚上场，还没挣几枚，没有！” “你问唐老大他们，可有什么规矩？” “不用问了，我是单吊儿，不跟他们一伙，我也不怕你，要有钱也扔到粪坑里！” 说着说着，叮当五四的，竟打起来了，怀玉见势色不对，马上进了场，把丁五推开，三人一顿胖揍，唐老大无法劝住。

怀玉打得眼睛也红了，竟回身抄起家伙。

那边厢丁五是见什么砸什么，志高就被砸中了头，血流披面。

事情闹大了，两下不肯收手。

唐老大一见怀玉要抄家伙给志高出头，慌乱得很，莫不要出事了，死拖活扯，不让怀玉欺身上前。

一壁又交待几个正躲在一旁的看客把他给耽搁住，自己上去把丁五连推带拉，说好说歹，请他得些好意便高抬贵手。

唐老大这么的粗汉，还是个拉硬弓的，一下子便分了三人。

丁五牙关传来磨牙砺齿的声音，一脸一手是青红的伤和血痕。

唐老大塞给他一点钱： “请多包涵，小孩儿家不懂江湖规矩，您别跟他们一般见识，别忘了带点香烟钱，谢谢！谢谢！” 怀玉不知道他爹还跟丁五嘀咕些什么，只见二人拉扯离了场子去。

丹丹扶不起倒地的志高。

志高支撑着，但一脸的血，疼得迷离马糊儿，不争气，起不来了。

血又把他的眼睛都浆住，丹丹用衣袖给他抹，没有止。

看热闹的人见一场戏外的打斗完事了，没切肤之痛，便又靠拢上来——也因为好心肠。

更有个娘们，一手抱了小孩，二话不说，逗他撒了一泡尿…… 志高一头一脸给这童尿一浇，马上又疼得弹起来，怪叫怪嚷： “哗！这尿真狼虎！什么玩意儿？——” 吓得这好心肠的女人，满腔委屈： “童尿嘛，止血的，我们家都常用童尿止血消肿，对你有好处的。

” 大伙不免哄笑起来。

志高气了。

“妈的！全给老子滚开！”志高粗暴地把尿给抹了，血似因此而稀淡了点，也许只是一些混了尿的旧迹，而又真的止住了。

怀玉跟丹丹张罗点布条儿来给扎上。

旁边地摊上是卖大力丸和药品，有热心的人马上随手抓来一些丸散膏丹，想给他敷上。

还没打开包包，又有人排众上来了。

“让开！让开！” 嫌人客让得慢了，那人粗里粗气地闯进来，喊： “喂喂，那药散拿回来！” 原来是旁边那卖大力丸和药品的，抢回正待敷上的一包药散，换上另一包。

“那不管用！我来我来！” 然后熟练地给他敷药疗伤。

志高头破血流，疼得不安分，便被一手按住： “你给我坐得矩矩儿的！动什么动！” 却原来，他地摊上卖的，不过是假药，说得天花乱坠，什么狗皮膏、止血散、牙疼药，还有治男子肾亏肾寒、妇女赤白带下的……也是充的。

为了治人，一腔热血，忘记了生计，马上自后头木匣中给取了“真药”来…… 三两下子，把志高摆弄妥当。

受了怀玉丹丹跟唐老大的道谢，方才悟得，脸涨红了。

当然，人群之中也有澄明的，但见他治人心切，也就不打话了。

而大部分单纯憨厚的老百姓，根本联想不起，只交头接耳称颂他，忘记了他为什么给“换”了管用的药来。

待治人的走了，老百姓又忘记了志高落得此下场，只因为使了奸计。

那死了画眉的老大爷，忽地省得他失去了的，又嘟嘟囔囔： “你们赔我鸟，赔呀！” “算啦老大爷，”他们竟劝住了，“别让他赔了，您不见他伤了？身上还刮破好几道，红赤拉鲜的，好可怜嘛！” “对啦，算了吧？” 唐老大只好过来，又塞给老大爷一点钱，安慰他几句，二人拉扯离了场子去。

志高眼见景况如此，好生悲凉。

从来没上过场，一上场，本以为扎好根基立个万儿，谁知自己是一粒老鼠粪——搅坏一锅汤。

砸了唐老大场子不算，这还是头一回露点本事，本事也不赖呀，偏就人算不如天算，台还塌给丹丹看！丹丹见了，不知有多瞧不起，说不定心里头在取笑：“还跑江湖呢，别充大瓣儿蒜了。

” 刚才还份儿份儿，趾高气扬地往场子里一站呢，志高一念及此，恨不得地上有个缝儿让他一头钻进去好栖身，再也不出来了。

还有怀玉，怀玉是怎么地期望他好好地表演一场，大家携手并肩的呢。

唉，众目睽睽，无地容身，他该当如何才铺个台阶，好给自己下台？十九年来，从未遭遇这番难题呀。

勉力抖擞一下，抱拳敬礼： “唐叔叔，不好意思，这点钱我一定还您！各位乡亲父老，不好意思，您们就此忘了我吧！您们就当我死了吧！” “哎，别这样——” 志高踉跄地离了此地。

一路上，怀玉和丹丹在他身畔搀着。

志高道： “你俩回去吧。

” 怀玉见他不稳，坚持： “到我家躺一会去。

” “我还好意思上你家？”志高也坚持，“不去！” 眼看自己一身血污，天星乱冒，既已落得这番田地，一点面子也没了，还充鹰？胃里不舒服，闹心，又打了个贼死的，浑身拧绳子疼，觅个安乐乡躺下来睡个天昏地暗才是。

真的，也不是走投无路。

横竖名誉扫了地，乐得豁出去—— “我到我姊那儿去！” “送你去。

”怀玉不肯走。

“送吧。

丹丹回去！” “我也要送！你赶我不走！”丹丹蛮道。

“送吧送吧，都一块去。

反正我逃不了！”逃不了啦—— 志高负气地，步子也快起来。

大白天，到处都热闹喧嚣，惟独这胭脂胡同呢，晨昏颠倒了，反倒宁静。

有一大半的人没起来呢。

起来的，也是像闹困的迷路小孩，慵倦的，没依凭的。

红莲打着个老大的呵欠，跟隔壁的彩蝶儿懒道：“哎，今儿闲着，我‘坏事儿’来了呢。

” 呵欠没完，半张嘴，蓦地见了这三人。

“哎吔，志高，什么事？”红莲赶忙延入，坐好。

“上哪儿打油飞去了？打上一架了？”一壁进进出出给张罗洗脸水，一壁问：“伤在哪儿？疼不疼？” “疼呀。

”志高道，“这是丹丹。

我姊。

” “丹丹坐。

” 丹丹见他姊，真是老大不小的了，有四十了吧？身穿一件绿地洒满紫蓝花的上衫，人儿瘦，褂子大，袳的，看上去似风干了的一块菜田，菜落子都变了色。

奇怪，一张蜡黄的颧骨硬耸的脸，有点脂粉的残迹，洗一生也洗不干净，渗在缝里的。

红莲常笑，进进出出也带笑。

没笑意，似是一道纹，一早给纹在嘴角，不可摆脱。

红莲畏怯而又好客地，问：“怀玉饿不饿？丹丹要不要来点吃的？” 她其实一颗心，又只顾放于志高的伤上。

志高见娘此般手足无措，只他一回来，平添她一顿忙乱。

看来还没睡好呢，眼泡肿肿的。

因专注给他洗净脸上的血污，俯得近乎，志高只觉那是一双睽违已久的眼睛。

当他还是一个很小很小的孩子时，他也曾跟她如此地接近——谁又料到，这眼睛仿佛已经有一千岁。

“疼不疼？疼不要忍，哼哼几下，把疼都给哼出来，唔？” 一股暖意在心头动荡，她仍把他看作小孩……志高马上道：“疼死啦！” 又道： “姊，你给我来点吃的。

我饿，一顿胖揍，肚子里又空了。

” 听得他有要求，红莲十分高兴。

丹丹道：“切糕哥你歇着，我得回去跟苗师父师娘说一声，晚点才来看你。

” “晚了不好来！”志高忙答。

“收了摊子我们来。

”怀玉与她正欲离去，门外来了个偏着头、脖上长了个大肉疙瘩的男人。

志高愣住了。

怀玉冷眼旁观，二话不说，扯了丹丹走。

幸好丹丹也看不清来客。

志高见这矮个子，五短身材，颈脖方圆处，有老大一块肉茧，好像是随人而生，日渐地大了，隆起，最后长成一个肉瘤子了，挂在脖上，从此头也不能抬直，腰板也不能挺直，原来便矮的人，更矮了。

那大肉疙瘩，便是因一个天上伸出来的大锤子，一下一下给锤在他头上，一不小心，锤歪了，受压的人，也就压得更不像样。

这矮个子，倒是一脸憨笑，眼睛也很大呢，在唤着红莲时，就像一个老婴儿，在寻找他的玩伴。

志高忍不住多看一眼。

“先回去。

”红莲赶他。

“什么事？” “叫你先回去——我弟出事了。

” “出了什么事？” “别管啦，打架，现在才是好点。

” 志高在里头听见红莲应对，马上装腔： “还疼呀——腿也麻得不能抬，哎——真坏事，沉得噜。

唉——” “你过三天来。

”红莲悬念着志高。

“过两天成不成？” “成啦成啦。

” “你弟，看我帮得上帮不上？” 红莲把他簇拥出门，他还没她高呢，哄孩子一般： “去去去，狗拿耗子，我弟是乱儿搭，强盗头子，你帮不了。

鲁大哈的，还来插一手。

妈的，别拉扯！” 送走了客，红莲又回到屋子里，二人竟相对无言，各自讪讪的。

若他不是伤了，也不会待得这样久吧。

她又只好找点活来干，弄点吃的去。

“贴张饼子你吃？”厨房里忙起来。

又传来声音： “还是热几个窝窝头。

呀不，饼子吧？有猪头肉，裹了吃。

” “省点事就是。

”志高出其不意试探他娘，“那武大郎是干什么的？” “是个炒锅的。

” “卖什么？” “多啰，什么炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。

” “脖子才是怪。

” “从前他是个窝脖儿的。

” “哦——还以为身体出了毛病。

” 志高夹着猪头肉，给裹在饼子里，一口一口地，吃得好不快活。

红莲坐到他的对面，很久没仔细端详这个长大了的孩子。

他来吃一顿，隔了好一阵，才来吃另一顿——那是因为他找不到吃的。

红莲没跟他话家常，也没什么家常可话，只是绕在那矮个子的脖子上聊，好像觅个第三者，便叫母子都有共同的话儿了。

“你知道，干他们这行，总是用脖颈来承担百多斤的大小件，走了十几里，沿道不能抬头，也不能卸下休息。

” “哪有不许休息的？” “搬家运送，都是瓷器镜台脸盆什么的，贵重嘛，东家一捆起来，摆放保险了，用木板给放在脖颈上，从这时起就得一直顶着上路啦，不容易呀。

” 志高想起他也许是长年累月地顶着，买卖干了半生，日子长了，大肉疙瘩便是折磨出来的——又是一个哈腰曲背的人。

多了个粗脖肉瘤，那是老天爷送的，非害得他更像武大郎了不成，推也推不掉。

“武大郎姓不姓武？” “啐，什么武大郎？”志高不提防娘啐他一下，想起小时候，有一天，她坚决地打扮着，插戴了一朵花。

志高向她瞪着小眼睛。

娘朝他啐一下：“小子，瞪什么？要你爹在，你怎么会认不得娘？”说着夹了泪花千叮万嘱：“以后就叫我姊，记得吗？叫，叫‘姊’！” “姊！” “唔？”红莲应，志高神魂甫定，只好问道：“姓什么的？” “姓巴。

” “巴？”志高笑，“长得没有巴掌高的‘巴’？” “别缺德了。

” “好怪的姓，没我的姓好。

” 红莲不知心里想着什么，忽而柔柔牵扯一下。

踌躇着，好不好往上追溯？只是她不知道他跑到哪里去。

一个男人不要一个女人，她往往是在被弃之后很久，方才醒过来，但没明白过来。

这世界阴沉而又凄寂，仿佛一切前景转身化作一堵墙。

“你姓好，命不好。

”红莲对志高道，“我是活不长了，只担着心，不知你会变成个什么样儿的。

唉。

” “过一天算一天，有什么好担心？别说了。

”志高不愿意重复方才刁刁叨叨，束手无策的话儿。

他最拿手的功夫是回避，马上想以一觉来给结束了前因后果。

红莲喊他进房里，他道： “我睡这。

”指指墙角落儿。

有意地不沾床边。

“睡床上吧？”红莲又赔着笑，也不勉强，“要不我也躺一会。

” 好久没逮着这般的机会了，红莲像有好多话，待说从头。

母子一高一下地对躺，稀罕而又别扭。

志高一蜷身子面壁去。

“我也不想修什么今生来世。

前一阵，四月八日不是佛祖过生日吗？庙里开浴佛会呢，我去求福了。

我没敢进去，只在外头求，诚心就灵了。

我求佛祖指点你一条明路——” “不管用，狗头上插不了金花。

” “你会有好日子的。

” “好好好，要我有好日子，那你就不干这个了——”志高没说完这话。

说不下去。

哪有什么好日子？漫漫的一生，起步起得冒失，都是命，跟个灯篓风儿似的，一点儿囊劲也没有。

比一个卖身的女人更差劲。

志高想，唉，烂眼睛又招苍蝇，总之是祸不单行。

红莲倒是捡了这话：“说真格的，要是不干这个，也不致饿死，我是对你不起。

” “你倒是让多少个男人睡了？”志高冒猛地回身问她。

红莲正思量该当怎么回答。

志高再问了：“你倒是让多少个男人睡了？” “怎的问起这个来呢？” 红莲迟暮的眼睛垂下来了，垂得几乎是睡死了，嘴角那微弯却是根深蒂固的，看清楚，原来这是天生的“笑嘴”。

红莲也没看志高。

儿子盘问起她的堕落经来了。

“志高，”她只得淡淡地道，“你长大了，难道不晓得，我只跟‘一个’男人睡了！要不怎么有你呢？也许，你是到死都不原谅我，那由你——” “姊——” “哎，没人，你就别喊我姊！” “不，喊着顺溜了，改不了。

”志高试探： “那姓巴的，瓜子儿巴，对你倒是不错吧？” “都是买卖嘛，零揪儿的。

”红莲道，“别胡说了。

” 志高马上拿腔儿，装得欢喜轻松。

“喏，你当是为了我，别当为自己，对吧？你瞧你，擦了这许多的粉，还干巴疵裂的，打了这么多的褶子。

嗳，再过一阵，穿得花巴棱登的，都不管用——” “你看你这张损人的嘴——” “不呢，我说的是真心话，你要是专门侍候一个，你想呢，哈，要不知道是谁得了美。

我们都是断了腿的蛤蟆了——跳不了多高，我又没办法养活你……” 才在笑，打哈哈，志高没来由一阵心酸，这样的话，不知是什么话，志高说着，缓缓地把脸别过墙去。

转一下身，轻轻打个呵欠，再用手掌掩一掩嘴，手顺势往眼角一抹，就这样，把那将要偷偷窜出来的泪水不经意地、也不着迹地，给抹掉了。

“我困了。

”再也不打话。

红莲看不出什么来： “不再聊一阵？”好不容易母子聊了一阵话，他竟又困了。

志高一睡，解了千古忧困。

黄昏时分，丹丹一个人来了。

志高还没有醒过来呢。

丹丹摇晃他，唤：“切糕哥，天亮了，起来了！” 他接近软化的四肢，开始有点知觉，腰酸背疼的，也不知睡了多早晚，太阳确已西下，还是熬人的，背上也就汗濡一片。

志高擦擦眼睛，又醒过来了，以为是一天了，谁知还没过去。

见着丹丹，只一个人，问： “怀玉呢？” “还说呢，唐叔叔生气啦，骂你，怀玉帮他收拾烂摊子，还不巴巴地跟着回家去？” 志高听了，口鼻眼睛都烦恼得皱成一团，像个干瘪老头儿，无限地忧伤。

怎么解决呢？ 只好把汗臭的上衣给换了，披件小背心，领丹丹出来。

回头跟红莲道： “姊，我走了。

” 红莲眼看一个大姑娘，跟自己儿子那么地亲近无猜，心中不无拈酸醋意，到底是什么人？她一来，他就待不住了？也是个吃江湖饭的标致娃儿，轻灵快捷，几步就蹦出胡同口了。

红莲目送二人走远。

“你姊真怪，不笑也像笑样。

嗳，她瞪着我看，好愣，你姐怎么这么地老？那你娘不是更老了吗？你没娘，对吧？” “丹丹——” “什么？” “没什么了。

”志高回心一想，急急地说了，怕一迟疑，又不敢了，“丹丹，我还是告诉你吧，瞒下去是不成的，反正你迟早都会知道，我非卷起帘儿来唱个明白——” “你说吧，啰里啰嗦的，说呀。

” “好，我说。

”志高坚强地豁出去了，“刚才的，就是我娘。

” “哦？怪道呢，这么地老。

” “她是我娘，因为——她干的是‘不好’的买卖，管我喊她姊……我此后也是喊她姊的。

你就当给我面子，装作不知道。

怀玉也是这样的。

” “好呀。

” “答应了？” “好呀，我不告诉人家，我也不会瞧不起你们，你放心好了。

” “丹丹你真好。

” “我还有更好的呢！” 志高放宽了心，人也轻了，疼也忘了。

自以为保了秘密，其实北平这么一带的，谁会不知道？不过不拆穿便了。

亏志高还像怀里揣了个小兔子，一早晚怦怦直跳——也因为她是丹丹吧？ 如今说了，以后都不怕了。

“你怎么不跟黄叔叔呢？你黄哥哥呢？现今下处

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