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第三部 女冒险家 第二十一章 珠宝商中计(4/5)

登点广告，看看有什么结果。

” “从现在起直到周末。

”金发女郎对他说。

“我给你透个底，‘只有你我和这根电线杆知道’，老P.J.可能愿意出三十五万买它。

” 贝尼克夫人说完离去，只见她那件貂皮大衣像波浪一般上下翻卷滚动着。

格利戈里·海尔斯顿坐在办公室里做起白日梦来。

命运之神将一个人送上了门，他如此迷恋一个黄毛女人，以至愿意为她化上三十五万美元去买一颗价值十万美元的绿宝石。

纯利二十五万美元。

格利戈里·海尔斯顿觉得无须再让帕克兄弟去为这笔交易的细节操心。

事情再简单不过，只要将第二颗祖母绿宝石按十万美元入账，其余装入私囊，则万事大吉。

这笔额外的二十五万美元将足够他终身享用。

他现在只需要为卖给贝尼克夫人的那颗祖母绿宝石找一颗配对的。

事情比海尔斯顿所预料的更为复杂。

他拨了一个又一个电话，可是没有一家珠宝商收藏着他所需要的宝石。

他在伦敦《泰晤士报》和《金融时报》上刊登广告，又给克里斯蒂和索斯比拍卖行以及十几个房地产代理人打了电话。

在后来的几天内，各式各样的祖母绿宝石潮水一般向海尔斯顿涌来，多数品质低劣，少数还不错，有儿颗堪称上品，可是没有一颗接近他所要求的标准。

星期三，贝尼克夫人打来一个电话。

“老P.J.已经等不及了，”她警告说，“你找到了吗？” “还没有，贝尼克夫人，”海尔斯顿向她担保，“别着急，我们会找到的。

” 星期五，她又打来电话。

“明天就是我的生日。

”她提醒海尔斯顿。

“我知道，贝尼克夫人。

如能再有几天，我知道我是能……” “这样吧，你也别介意，这本来是件寻开心的事情。

如果明天早晨你还拿不出来，我就把已经买下的这颗退给你。

老P.J.说——上帝保佑他的心脏——他将替我买一幢古色古香的乡间大别墅。

听说过苏赛克斯这地方？” 海尔斯顿浑身冒汗。

“贝尼克夫人，”他几乎哭出声来，“您一定会讨厌住在苏赛克斯的。

您不会愿意住在乡间农舍里。

它们大多数破烂不堪，经年失修，没有暖气，而且……” “不瞒你说，”她打断他，“我倒情愿要耳坠。

老P.J.甚至提起什么愿意出四十万美元为那颗绿宝石配对。

你不知道老P.J.，倔着呢。

” 四十万！海尔斯顿清晰地感觉到钞票正从他的指缝中流走。

“请相信我，我正竭尽全力。

”他苦苦哀求。

“我再需要一点时间。

” “那可不是我的事儿，亲爱的。

”她说。

“那是P.J.的事儿。

” 电话挂断了。

海尔斯顿坐在那里。

忿忿然诅咒自己命运乖舛。

哪儿去寻找一颗一模一样的十克拉的祖母绿呢？他苦苦思索，以致电话转换铃声响了三遍他才听见。

他揿下按钮，没好气地问：“什么事？” “一位名叫玛丽莎的伯爵夫人请您听电话，海尔斯顿先生，她询问关于祖母绿广告的事。

” 又来一个！这一上午至少已来了十次电话，每一次都是浪费时间。

他抓起听筒，不太客气地说：“怎么回事？” 一个温柔的女子声音，带着一点意大利口音说：“早晨好，先生。

我在报上见到您可能有意购进一颗祖母绿宝石，是吗？” “是的，如果符合我的要求的话。

”他实在无法克制自己心中的不耐烦。

“我家有一颗几代相传的绿宝石。

我实在是万不得已——真遗憾——只好卖掉它。

” 这故事他早已听说过。

我必须再与克里斯蒂拍卖行联系，海尔斯顿思忖着。

或者是索斯比，说不定这最后一刻会冒出来，否则…… “先生？您要找一颗十克拉的祖母绿，是不？” “是的。

” “我有颗十克拉的草绿色哥伦比亚宝石。

” 海尔斯顿正想接话，却发现自己的嗓子眼堵住了。

“请——请你再说一遍，好吗？” “好的。

我有一颗十克拉的草绿色哥伦比亚宝石。

您有兴趣吗？” “可能有兴趣。

”他小心翼翼地说。

“不知道您能不能来一趟，让我看看。

” “不行，对不起，我这会儿正忙着呢。

我们正在大使馆准备为我丈夫举行的宴会。

也许下星期我能……” 天哪！下星期就太迟了。

“我可以上门来看看吗？”他竭力不使自己的声音中流露出急切的心情。

“我现在就可以来。

” “噢，不行。

今天上午我正忙得很哪。

我原定要上街买东西……” “您住在哪里，伯爵夫人？” “赛伏依饭店。

” “我十五分钟就到。

不，十分钟。

”他的声音已变得急不可耐。

“那好，您的名字是……” “海尔斯顿。

格利戈里·海尔斯顿。

” “第26号套间。

” 出租汽车开得真慢，简直没完没了，永无尽头。

海尔斯顿觉得自己忽而从天堂跌入地狱，继而又从地狱返回天堂。

假如那颗祖母绿宝石与另一颗果真相似，那他就会于一夜之间变得梦想不到地富有。

他将出四十万美元。

三十万美元的赢利。

他将在里维埃拉买下一块地皮。

或许再来一艘游艇。

一旦有了自己的别墅，自己的游艇，他就能把那些漂亮的公子哥儿吸引到身边，要多少有多少…… 格利戈里·海尔斯顿是个无神论者，然而当他沿赛伏依饭店的走廊向第26号套间走去时，却身不由己地祷告起来，老天保佑那颗宝石能使老P.J.贝尼克满意。

他在伯爵夫人的房门口站下，慢慢地、深深地吸一口气，竭力控制着内心的激动。

他敲敲门，却不见动静。

啊，我的上帝，海尔斯顿想。

她走了；她不肯等我。

她上街去买东西—— 门开了，海尔斯顿的面前站着一位雍容华贵的妇人，她五十多岁，眼珠呈褐色，脸上的皮肤已明显起皱，头发黑白相间。

她开口说话时，嗓音温软，听得出那熟悉而悦耳的意大利口音。

“您是……” “我是格——格利戈里·海尔斯顿。

您刚才给我挂——挂电话的。

”他由于紧张而口吃。

“啊，是的。

我是玛丽莎伯爵夫人。

请进，先生。

” “谢谢您。

” 他走进房间，尽量夹紧双膝，克制住颤抖。

他几乎脱口而出地问道：“宝石在哪？”但他知道必须控制自己，不能表现出过于心急。

倘若这宝石中意，他还可以讨价还价。

他毕竟是个老手，而她是外行。

“请坐。

”伯爵夫人说。

他在一张椅子上就座。

“对不起，我的英语说得不好。

” “哪里哪里。

漂亮极了，漂亮极了。

” “谢谢您。

您喝咖啡，还是茶？” “小，谢谢您，伯爵夫人。

” 他可以觉察到自己的胃在发颤。

马上就提出绿宝石的话题是否太早？但是他实在按捺不住。

“那祖母绿……” 她说：“啊，是的。

这颗祖母绿宝石是我的祖母传给我的。

我想等我女儿二十五岁时再传给她，可是我丈夫要去米拉诺做一桩新的生意，而我……” 海尔斯顿早已神不守舍。

他对面前的这

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