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第三部 女冒险家 第二十一章 珠宝商中计(3/5)

”海尔斯顿说，“请您随我来。

” “你这个小淘气，打的是什么主意？”金发女郎格格地笑着。

海尔斯顿和希尔顿面面相觑。

他妈的美国佬！ 海尔斯顿领她来到一扇上锁的门前，取出一把钥匙开了门。

他们走进一间灯火通明的小屋。

海尔斯顿旋即又仔细将门锁好。

“这里藏的货色是专供特殊主顾的。

”他说。

屋子中央是一个陈列柜，里面整整齐齐地摆放着各式各样的金刚玉、红宝石和祖母绿，这些宝石发出奇光异彩，令人目不暇接。

“啊，这些才有点意思。

老P.J.来这里会发狂的。

” “夫人您看中了哪一件？” “让我们来看看这儿究竟有些什么。

”她走到存放祖母绿的珠宝柜前。

“让我看看那一串。

” 海尔斯顿从口袋中又取出一把小钥匙，打开柜子，捧出一盘祖母绿，放在桌上。

衬着绿绒的匣子里放着十颗祖母绿宝石。

那女人拈起其中最大的一颗，一枚极其精美的白金胸针，海尔斯顿在一旁注视着。

“正如老P.J.所常说的：‘这玩意儿上刻着我的名字。

’” “夫人您好眼力。

这是一颗十克拉草绿色的哥伦比亚绿宝石。

它完美无瑕……” “祖母绿从来不可能完美无瑕。

” 海尔斯顿猛地一愣。

“当然是夫人说得对。

我的意思是……”他这时才发现这女人的眼睛与她手中搬弄的宝石一样都是绿莹莹的。

“我们还有不少可供选择，如果……” “别费神了，亲爱的。

就要这一颗吧。

” 这笔交易做成，前后不到三分钟。

“太好了。

”海尔斯顿说。

他继而又话中有话地补充一句：“如以美元结算，这枚宝石价值十万。

夫人您如何支付？” “不用烦心，拉尔斯顿，你这老小子，我在伦敦的一家银行开了一个美元账户。

我只须开一张小小的私人支票就行。

然后，P.J.会如数还我。

” “太好了。

我去叫人把宝石再清理一下。

送到您下榻的饭店。

” 宝石并不需要清理，是海尔斯顿留下一个心眼，他要等支票兑现以后才肯将宝石脱手，他认识的不少珠宝商都曾被狡猾的骗子骗去宝石并赖了账。

而他从来没被人骗去过一镑钱，对此海尔斯顿颇为得意。

“我把宝石送到哪里？” “我们在道契有自己的一套奥立佛·麦赛尔公寓。

” 海尔斯顿赶紧记下。

“道契斯特。

” “我叫它奥立佛·麦赛公寓。

”她哈哈大笑。

“许多人都不喜欢这家饭店，因为里面住的尽是阿拉伯人，可是老P.J.常常跟他们做生意。

‘石油本身就是一个王国。

’他总这么说。

P.J.贝尼克是个机敏的家伙。

” “他肯定很机敏。

”海尔斯顿随口附和着。

他看着她扯下一张支票并在上面填写起来。

他注意到这是巴克利银行的支票。

他的一位朋友在那家银行，能够验证贝尼克的户头。

他收好支票。

“我明天一早亲自把宝石给您送去。

” “老P.J.一定会喜欢的。

”她满脸堆笑。

“他肯定会的。

”海尔斯顿彬彬有礼地说。

他陪她向店门走去。

“拉尔斯顿——” 他几乎想去纠正她，却又忍住了。

干吗要找麻烦？以后再也不会看见她了，感谢上帝！ “是，夫人？” “你应该哪天下午来一趟，和我们一起喝茶。

你一定会喜欢老P.J.的。

” “我肯定会的。

不过，很遗憾，我下午当班。

” “那太遗憾了。

” 他目送他的主顾走到人行道边。

一辆白色的戴姆勒轿车徐徐驶上前来停住，司机出来为她打开车门。

金发女郎转身向海尔斯顿竖竖大拇指，车开走了。

海尔斯顿回到自己的办公室，马上抄起电话，找他在巴克利银行的朋友。

“彼特，亲爱的，我这里有张支票，要在一个名叫玛丽·娄·贝尼克夫人的账上支取十万美元。

有没有问题？” “等一等，老伙计。

” 海尔斯顿等着。

他希望支票是真的，因为最近一个时期生意不太景气。

痛心疾首的帕克兄弟抱怨不迭，似乎这一切应该由他负责，而不是他们当老板的责任。

当然，利润的下降还没到最坏地步。

帕克兄弟公司有一个专门清洗珠宝的部门，顾客送来珠宝经过清洁整理之后质地就大打折扣，这种事情时有发生。

顾客抱怨控诉，却无法证明做了手脚。

彼特又回到电话边。

“没有问题，格利戈里。

账面上的存款额支付这张支票绰绰有余。

” 海尔斯顿心里一块石头落地。

“谢谢你，彼特。

” “不用谢。

” “下星期吃顿午饭——我请客。

” 第二天早晨，支票兑现后，哥伦比亚绿宝石由专人送交道契斯特饭店的P.J.贝尼克夫人。

当天下午，快到下班时分，格利戈里·海尔斯顿的秘书说：“一位自称是贝尼克夫人的等着要见您，海尔斯顿先生。

” 他的心猛地一沉。

她一定是来退还这枚胸针的，那么，他将不得不收回。

所有的女人、所有的美国人、所有的得克萨斯人，统统该死！海尔斯顿连忙面带笑容，出门迎候。

“下午好，贝尼克夫人。

我猜想你的丈夫对胸针不太满意。

” 她露齿一笑。

“你想错了，小鬼，老P.J.高兴得要疯了。

” 海尔斯顿心里乐开了花。

“是吗？” “其实，他是喜不自胜。

他要我再买一枚，这样我们可以做成一对耳坠。

我想再买一枚一模一样的。

” 格利戈里·海尔斯顿不由皱起眉头。

“我担心这恐怕有点小小的麻烦，贝尼克太太。

” “什么麻烦，亲爱的？” “你那颗宝石是独一无二的。

没有第二颗与它一样。

这样吧，我这里有一付另一种式样的，我可以……” “我不要别的式样的，只要一颗与我买的一模一样的。

” “我实话对您说，贝尼克夫人，十克拉的完美无瑕的哥伦比亚绿宝石……”他瞥了一眼她的脸色，“几乎完美无瑕的绿宝石，的确不多见。

” “别啰嗦了，小子。

好好找总会有的。

” “实不相瞒，我自己也不曾见过这样质地的宝石，如果还想找一颗形状、颜色都分毫不差的配对，那简直完全不可能。

” “我们得克萨斯有一句俗话，所谓不可能意味着多花点时间而已。

星期六是我的生日。

P.J.希望我带上那对耳坠，P.J.想要什么，P.J.就得到什么。

” “我想我实在不可能……” “我买那枚胸针花了多少……一百个G？我知道，老P.J.会出二十万，甚至三十万去买另一枚的。

” 格利戈里·海尔斯顿在飞快地盘算。

一模一样的宝石一定会有的，如果P.J.贝尼克愿意再出二十万美元，那就是一笔相当可观的赢利。

其实，海尔斯顿想，我只要想想办法，那么这笔可观的赢利就是我的了。

他高声说道：“我去打听打听，贝尼克夫人。

我敢肯定伦敦的珠宝商中，没有人有同样的绿宝石，但是经常有一些大庄园举行大拍卖。

我可以

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