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第十一章　针锋相对(5/5)

这么多废话？” 罗方想了想，才道：“正想请教。

” 叶天道：“我只是让你知道，我这个人神经虽然没有毛病，疑心病却重得不得了。

你想跟我谈谈，我很欢迎，不过我先奉劝你一句，你跟我谈话，最好是实话实说，千万不能耍花样，否则一旦意起我的疑心病来，吃亏的是哪一个，我想你心里一定清楚得很。

” 罗方愣了一会，突然冷笑道：“叶大侠，有件事只怕你整个搞错了。

” 叶天道；“哪件事？” 罗方道：“我送来的目的，只是想跟你随便聊聊，毫无恶意，你怎么可以待我如临大敌？这样岂不太叫好朋友失望了？” 叶天道：“你的目的，真的是仅止于随便聊聊吗？” 罗方迟疑了一下，道：“当然，彼此聊得投机，顺便交换一些对双方都有利的消息，也未尝不可。

” 叶天道：“除此之外呢？” 罗方想了想，道：“如果你认为有必要，那就不妨继续谈下去。

” 叶天紧盯着他，道：“继续谈什么呢？你能不能先提示我～下？” 罗方道：“可以谈的事情太多了，譬如说合作吧，只要在双方有利的条件下，就是一个很好的话题。

” 叶天连连点头道：“你的想法好极了，但在谈话之前，我们至少应该彼此坦诚一番，否则以你我目前的立场，彼此怎么可能聊得投机？谁又敢把重要的消息说出来？至于各怀鬼胎的那种合作，我看更没有商谈的必要了，你说是不是？” 罗方沉默片刻道：“好，你说，有关我的事，你想知道什么？” 叶天道：“起码你也得先告诉我，你这次到襄阳，究竟是干什么来的？” 罗方不假思索道：“这还用问，当然是来办案的。

” 叶天道；“有劳你‘鬼捕’罗方亲自出马的，想必是一件极其重大的刑案了？” 罗方沉吟了一下，道：“嗯，也可以这么说吧！” 叶天道：“既然是重案，那就应该有海浦公文书，对不对？” 罗方摇头道：“那可不一定，有许多重大的案件，反而发不出公文书来，你相不相信？” 叶天没有应声，脸上却流露出一副打死也不相信的表情。

罗方笑了笑，道：“其实理由非常简单，要不要我说给你听听？” 叶天道：“叶某正在洗耳恭听。

” 罗方缓缓道：“譬如说我这次追缉的是一个权势又高、武功又强的大人物，就像粉面阎罗曹刚大入一样。

你想这种海捕公文书，我敢去请吗？就算我敢去请，刑部敢发出来吗？” 叶天听得神情大动，嘴里却仍然忍不住问道：“为什么发不出来？” 罗方叹道：“你这不是明知故问吗？像曹大人那种有办法的人，在每个衙门中都不免有些朋党，消息一向灵通得很，刑部当然也不例外，而刑部那群大老爷们的为人，一个比一个刁猾，一个比一个怕事，试想哪个敢承办这种吃力不讨好的事？ 更何况就算有人有胆子承办，只怕在公文书发出之前，那个人的脑袋早就搬了家，如此一来，那只公文自然也就永远发不出来了。

我这么说，你应该明白了吧？” 叶天听得眉头大皱道：“按说神卫营统领的品位并不算高，东里的大人物多如过江之鲫，怎么会容许他如此明作非为？” 罗方道：“那是因为不但没有人阻止他，反而有一批人在支持他，叫他那么做！” 叶天道：“照你这么说，这次派你出来的，一定是一个更有权势的大人物了？” 罗方道：“不是一个，也是一批。

” 叶天征了一下，道：“看来钱玉伯的残余势力，好像还不小！ 罗方大摇其头道：“你错了。

这次的事，与钱玉伯和曹刚之间的私人恩怨完全无关。

” 叶天又是一怔，道：“你这次出来，难道不是为了追缉谋害钱王伯的凶手？” 罗方道：“那不过只是个幌子，其实这是一切政治斗争，我只不过是夹缝里的一个小峻罗。

粉面阎罗曹刚也比我好不了多少，充其量也不过是被人利用的一群杀手的头头而已。

” 叶天道：“既然如此，那批人就应该把他留在京中坐镇，以防意外，为什么在这种紧要关头，反而把他派到襄阳来呢？” 罗方道：“那是由于这批宝藏对他们太重要了，因为任何长期斗争，都需要有雄厚的财力作后盾。

如果他们真的能够得到这批宝藏，这次的斗争，他们获胜的机会就比目前大多了。

” 叶天恍然遭：“我只当曹刚急于得到这批宝藏，完全是为了花钱摆平他自己惹出的组漏，原来后面还有偌大的隐情，这倒是件出人意料之外的事！” 罗方道：“还有一件事，恐怕更会出乎你的意料之外。

” 叶天道：“什么事？” 罗方道：“据说当年谋害钱玉伯，也并非曹刚个人的主意，因为他当时羽毛尚未丰满，还没有谋夺神卫营宝座的胆量。

” 叶天道：“莫非也是受了他背后那批人的支使？” 罗方道：“不错。

那个时候．这场斗争已经开始，显然第一个受益的人，就是粉面阎罗曹刚。

” 叶天叹了口气，道：“这么说，第一批受害的人，就应该是钱玉伯和聂云龙了？” 罗方点头道：“这正是匹夫无罪，怀壁其罪。

如非他们拥有那两只残月环，也就不至于招来这场灾祸。

” 叶天沉默了一会，道：“看来第二个受害人，就该轮到我魔手叶天了。

” 罗方道：“你错了。

第二个受害人，应该是前几年过世的丐帮老帮主司徒神。

” 叶天神色一震道：“司徒帮主不是病死的吗？” 罗方道：“那是因为丐帮不愿意把事情的真相张扬出去，所以对外才称病故，其实也是粉面阎罗曹刚暗中下的毒手。

” 叶天长叹一声，道：“一双破鞋走天下，五尺青竹震武林。

我怎么把这个人给忘了？” 罗方道：“叶大侠莫非跟司徒帮主有什么渊源？” 叶天道：“我与司徒者帮主素不相识，但跟老人家的女公子，倒还有几分交情。

” 罗方吃惊地瞪着他，道：“你说的可是丐帮现任帮主司徒男姑娘？” 叶天迟疑者说：“我想八成就是她。

” 罗方道：“你最近可曾见过她？” 叶天道：“前几天才见过。

” 罗方道：“在襄阳城里？” 叶天道：“不错。

” 罗方喜形于色道；“如果真是她就好了！自从她失踪以后，丐帮变得群龙无首，四分五裂，当年天下第一大帮的雄风，早已荡然无存，唯有她肯出面，还有挽回的希望，否则……对你叶大侠来说，真是一个莫大的损失！” 叶天一怔，道：“丐帮是分是合，那是他们的事，跟我有啥关系？” 罗方道：“咦？你不是说踉现任帮主司徒男姑娘很有交情吗？” 叶天皱着眉头道：一我说过这种话吗？” 罗方道：“你刚刚才说过，怎么就忘了？” 叶天咳了咳，道：“就算我跟她有一点交情，又怎么样？” 罗方道：“你要知道，丐帮一旦结合起来，就是一股绝对不容忽视的力量。

只要有这股力量作你的后盾，你不但受害人无份，只怕第二个获益人，就非你魔手叶天莫属了！” 叶天苦笑道：“罗头想得未免太天真了。

据我猜想，司徒姑娘所以突然失踪，极可能是不愿为了私仇而拖累帮中弟兄。

我和她不过是泛泛之交，她怎么可能为我改变初衷，甘冒覆帮之险，让全帮的弟兄为我卖命？” 罗方愣了愣，道：“有这么严重？” 叶天道：“如果真如你所说，司徒者帮主是死于曹刚之手，那么她复仇的对手，就等于是整个的神卫营，你能说不严重吗？” 罗方道：“可是丐帮至少有五万之众，神卫营也不过区区七十多人而已，更何况这七十人里边，曹刚能够掌握半数已经不错了，司徒姑娘又何必如此畏惧于他？” 叶天神色一动，道；“莫非神卫营中也有派系之争？” 罗方道：“当然有。

我不是告诉过你吗？这是一场整体的政治斗争，神卫营可以说是这场斗争的最前哨，否则当年粉面阎罗曹刚胆子再大，也不敢贸然向他的顶头上司下手。

他敢那么做，就是因为背后有一批强有力的人物在支持他。

” 叶天深以为然地点着头，道：“有道理。

若非背后有人替他撑腰，就算钱玉伯寿终正寝，神卫营统领的宝座，也未必落在他曹刚头上。

” 罗方道：“所以你只管告诉司徒姑娘，叫她不要害怕，必要时我马上跟京里联络，我想至少也可以影响他一部分实力。

” 叶天沉思片刻，道：“你的想法固然不错，但是你却忽略了一个很重要的问题。

” 罗方眨着眼睛，道：“什么问题？” 叶天道：“你忘了他目前的身分。

到紧要关头，他可以借重官方的力量。

万一大批官兵开进襄阳，到时候不但丐帮帮毁人亡，我魔手叶天好不容易捞到一个发财的机会，也全部泡汤了……” 罗方不待他说完，便已诡笑道：“叶大侠，你太多虑了、粉面阎罗曹刚在别处或许会这么干，在襄阳，他不敢！” 叶天诧异道：“为什么？” 罗方道：“因为他顾忌一个人。

” 叶天道：“什么人？” 罗方神秘兮兮道：“就是墙里边的那个人。

” 叶天愣了愣，道：“你指的可是住在林外那道红墙里边的人？” 罗方道：“不错”叶天道：“你能否告诉我，那里边住的究竟是何方神圣？为什么连曹刚都对他也有所顾忌？” 罗方突然抹着嘴巴道：“可惜少了点喝的，否则谈起来就更过瘾了。

” 叶天翻着眼睛，道：“你想喝酒？” 罗方笑眯眯道：“有吗？” 叶天没有回答，向前走了几步，毫不迟疑地跳进地板分开的那个大洞里。

罗方被他突如其来的举动吓得差点跳起来，还没搞清楚是怎么回事，叶天又已经从洞中跃了出来。

只见他左手捧着一只斗大的酒坛，右手拿着两个海碗，用海碗敲着酒坛子，道： “十斤，够不够？” 罗方咽了口唾沫，道：“你不是说洞里插的都是竹刀吗？怎么里边还藏着酒？” 叶天道：“我又不是疯子，在酒窖里插竹刀干什么？万一不小心掉下去，怎么办？” 罗方苦笑道：“我还真被你唬住了，早知那是你的酒窖，我方才动也不会动，宁愿掉下去。

”说着，打从怀里取出一只小布袋，将布袋口上的绳索松开了，道：“你出酒，我出菜，咱们两不吃亏。

” 叶天瞟着那只布袋，道：“那是什么菜？” 罗方道：“就是鼎鼎大名的‘蹦豆张’的脆皮蚕豆，你难道没有吃过？” 叶天摇着头，道：“蹦豆张？” 罗方道：“不错，在京里跟‘泥人张’一样，名气大得很，你尝尝看？” 叶天拍开坛口的泥封，席地一坐，将两个海碗斟满了酒，让也没让罗方一声，便已喝了大半碗，然后长长叹了口气，道： “我有个朋友叫‘膏药张’，他的膏药灵得不得了，可借昨天夜里被曹刚手下给干掉了！” 罗方也在地板上一坐，一面嚼着蹦豆，一面道：“你说的膏药张是不是那个使关刀的老家伙？” 叶天道：“不错！” 罗方道：“就是和曹刚的三名手下同时死在林子外边的那个紧抓着刀杆、死也不肯松手的人？” 叶天道：“不错！” 罗方道：“那个人跟你的交情怎么样？” 叶天道：“很不错！” 罗方喝了一口酒，缓缓道：“既然他跟你的交情很不错，我一不妨老实告诉你，他不是曹刚的手下杀的，凶手铁定另有其人。

” 叶天呆了呆，道：“你仔细察看过？” 罗方道：“我何必仔细察看，只要随便瞄一眼就够了。

我办案多年，这种事还能瞒得过我吗？” 叶天忙道：“依你看，凶手可能是哪路人马？” 罗方道：“这我可不敢胡乱猜测，不过我可以确定，那四个人是死在同一口刀下，而且……” 说到这里，忽然把话收住，端起海碗，一口气将碗里的酒喝得精光。

叶天急忙替他把酒斟满，迫不及待追问道：“而且怎么一样？” 罗方一边嚼着蹦豆，一面含含糊糊接道：“而且我也可以以定，那个凶手的刀法很高！” 叶天道：“高到什么程度？” 罗方道：“快、狠、准样样具备，放眼武林，能够使出那种刀法的人已不多见，在襄阳嘛，那就更难找了。

” 叶天猛一拍大腿，叫道；“他妈的，一定又是那个死王八蛋！” 罗方翻着眼睛道：“哪个死王八蛋？” 叶天恨恨道：“就是在李家大院，曾经和你动过手的何一刀！” 罗方道：“哦，原来是那个自称江南第一快刀的家伙！” 叶天道：“对，一定错不了，我知道昨天夜里他和丁长喜两人曾经到过那片林子附近。

” 罗方道：“可是他平白无故为什么会杀了那四个人？难道他不知道曹刚那批人不好筹？更何况其中还有一个是你的朋友！” 叶天又是一声长叹，道：“我想极可能是那只残月环意约祸，如果我把它带回来就好了。

” 罗方神色微微一变，道：“这又是怎么回事？” 叶天道：“昨夜曹刚放意留下一只残月环给我，今天～清早又派那个死家伙送过来一只，你说这种东西我敢收吗？” 罗方道：“为什么不敢收？” 叶无道：“我不是告诉过你，我这个人胆子很小嘛，在我弄清楚他在搞什么花样之前，我怎么敢碰他的东西？” 罗方突然冷笑着道：“曹刚那家伙果然诡计多端，自己不敢去惹人家，居然把脑筋动到你头上来。

” 叶天伍了一下，道：“你说他不敢去惹的，究竟是哪一个？” 罗方道：“就是墙里的那个人，也就是神卫营的元老之一，人称‘铁翅神鹰’的李光斗，这个人你总该听说过吧？” 叶天骇然道：“那老鬼还没有死？” 罗方道：“正因为他还没有死，所以曹刚才不敢在襄阳地面太过嚣张，你们这群人也才能在此地安安稳稳地过太平日子。

” 叶天忍不住猛准了自己几口酒，道：“照如此说来，其余那几只残月环，莫非是在那老鬼手上？” 罗方似笑非笑地望着叶天，道：“你看我提供给你的消息，是不是每一件都很重要？” 叶天道：“嗯，的确都很重要。

” 罗方道：“现在，我好像应该听听你的了。

” 叶天笑了笑，模仿着罗方刚刚的口气，道：“好，你说，有关我的事，你想知道些什么？” 罗方道：“我只想知道一件事。

” 叶天道：“什么事？” 罗方道：“你有没有兴趣跟我们合作？” 叶天道：“你们？” 罗方道；“不错，‘我们’的意思，就是我和我背后的那些人。

” 叶天忍不住抓了把蚕豆，在嘴里猛嚼一阵，道：“你只管说下去，我在听。

” 罗方道：“我们负责叫官面上睁一只眼闭一只眼，尽量不管这件事，只要你们闹得不太过分，不要叫当地的父老说出话来。

” 叶天道；“还有呢？” 罗方道；“至于神卫营那方面，我们大概还可运用一部分人来削减曹刚的声势，这样也可以减或你们不少体力．不过其中有一个厉害角色，我们恐怕拦不住他，你们最好心里先有个准备。

” 叶天道：“你指的是什么人？” 罗方道：“‘生死判’申公泰。

” 叶天道：“出鞘一刀，生死立决？” 罗方道；“不错，正是他。

” 叶天一面喝着酒，一面淡淡道：“他那四刀，真的有那么厉名吗？” 罗方郑重道：“此人刀法霸道无比，叶大侠千万不可忽视。

” 叶天依然轻轻松松地笑了笑，道：“就算他的刀法真如你所说的那么霸道，我想有个雪刀浪子韩光。

也足够应付他了。

” 罗方立刻道：“不够。

雪刀浪子韩光前两年还重创在他刀下，如果你想用韩光来对付他，那你算找借人了。

” 叶天神色微微一变，道；“有这种事？” 罗方道；“这是我亲耳听神卫营里的人传出来的，保证没错。

” 叶天脸上仍有狐疑之色，道：“奇怪，像这类消息，江湖上一向传得很快，唯有这件事，我为什么从来都没有听人说起过？” 罗方道：“那也不足为奇。

神卫营那批人办的，几乎都是见不得人的事，每次出事，无论成败，总不外泄，这已经成了他们的习惯，而这件事对雪刀浪子本身也并不光彩，所以只要他自己闭口不提，自然也就不会传扬出去，你说是不是？” 叶天点头，神色不免有点黯然遭：“难怪他在襄阳一住经年，原来是在疗伤？” 罗方也在一旁感叹道：“不论他伤势疗养得如何，他都完了。

” 叶天愕然遭：“为什么？” 罗方道：“刀法到了他们那种境界，临敌时的信心比什么都重要。

雪刀浪子伤势复原或许有望，仍想重新抬回信心。

只怕比登天还难。

” 叶天沉默了好一会，才点点头。

罗方道：“所以你不但不能指望他，而且还要尽量想办法劝他离开襄阳，在他的信心重新培养起来之前，绝对不可再让他与申公泰碰面，否则今后江湖上就少了一把名刀，而且铁定是其中最可爱的一把刀。

”

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