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第十一章　针锋相对(4/5)

”’曹老板也摸了摸鼻子，道：“什么机会？” 叶天道：“当然是敲我竹杠的机会。

要多少？只管开口吧广曹老板脸色马上一沉，道：“什么话？你当我曹某是乱敲朋友竹杠的那种人吗？” 叶天笑眯眯道：“莫非你天良发现，这次想免费帮我一次忙？” 曹老板脸色更加难看道：“那可不行！人要吃饭，马要吃料，车轮子跑久了轴上还难免要加点油。

免费怎么可以？不过……我可以少收”叶天一副认命的样子，道：“好吧！你说，少收要多少？” 曹老板不假思索地伸出了一个巴掌。

叶天道：“五两银子？” 曹老板眉头又是一皱，道：“小叶，我看你是越混越回头了，这种生意的价钱，怎么可以用银子来计算？” 叶天惊道：“你又想买金子？” 曹老板理直气壮道：“当然要金子。

你莫忘了，咱们谈的可是杀头的生意啊！” 叶天不得不又叹了口气，道：“好，五两就五两。

金子我是给了，但你总得把处理这件事的方法告诉我才行！” 曹老板敲着脑门，道：“那当然，不过我现在还在想，一时还没有决定是把他放在龙四爷门外的大树下面好，还是摆在江大少门口的石阶上好？” 叶天急忙摇手道：“都不好，这几天城里已经够乱了，你何必再火上加油？” 曹老板又想了想，道：“扔在李家大院附近如何？好在那里的死人很多，增加一个也不容易被人发觉。

” 叶天变色道；“你千万不能这么做，否则你就把我害惨了。

” 曹老板道：“为什么？” 叶天道：“这家伙跑到我这里来，粉面阎罗曹刚一定知道，你一旦把他住李家大院附近一扔，那十几条人命的凶嫌，岂不全都落在我的头上？” 曹老板道：“你的意思是说，这家伙是奉了曹刚之命，跑来行刺的？” 叶天道：“不是行刺，是送东西。

” 曹老板道：“送什么东西？” 叶天沉默片刻，才有气无力道：“另外一只残月环！” 曹老板一怔道：“你有没有搞错？那种珍贵的东西，他怎么可能无缘无故地送给你？” 叶天道：“是啊，我也正在奇怪，昨天夜里捡到那只，我已经觉得不对劲，今天一早，这家伙又带着另外一只在我面前晃来晃去。

粉面阎罗曹刚明明知道这种东西一经我手必定会被复制出来，他为什么故意给我制造机会？” 曹老板敲着脑门想了半晌，道：“我看这件事只有一种解释。

” 叶天道：“什么解释？你说！” 曹老板道：“我想一定是我们姓曹的天生欠你们姓叶的，每个人都在想尽办法帮你的忙。

”说完，自己已忍不往哈哈大笑起来。

叶天也不得不陪他苦笑一阵，道：“我的看法，却跟你完全不同。

” 曹老板脸色一整，道；“哦？依你看，他为什么要这么做？” 叶天叹道：“我看是你们姓营的一个个都吃定了我。

你在拼命赚我的金子，粉面阎罗曹刚则拼命拿他手里的残月环勾引我，想叫我替他卖命。

” 曹老板不解道；“这话怎么说？” 叶天道：“你知道残月环一共有几只吗？” 曹老板摇头。

叶天道。

“我刚刚才从小玉嘴里得知，正调的数字是六只。

” 曹老板道；“换句话说，也就是要打开宝藏之门，非先把六只残月环凑在一起不可！” 叶天道；“不错。

但任何人想把六只入人视为奇珍异宝的残月环弄到手里，都不是一件简单的事。

粉面阎罗曹刚再厉害，也未必能办得到。

只有我也许还比较容易一点，因为我不找那些人，那些人也会来找我，就像杨百岁他们一样。

” 曹老板若有所悟地连连点头道：“所以曹刚索性把他那几只先交给你，好勾起你的贪念，让你拼命去把其他几只弄到手，然后他来个螳螂捕排，黄雀在后，只要牢牢地盯住你就好了，对不对？” 叶天道：“曹兄聪明过人，果然一点就透。

” 曹老板道：“看来投面阎罗这家伙实在不简单，这样做（确省事多了。

” 叶天道：“可不是嘛！” 曹老板突然冷笑‘一声，道：“只可惜他的算盘打得未免太如意了，凭他神卫营那些人手，就真能把你魔手叶天盯牢吗片叶天道：“那可难说得很。

” 曹老板微微怔了一下，道：“怎么，连你自己都没有把握？” 叶天叹了口气，道：“对付曹刚那种人，谁敢说一定有把握？” 曹老板立刻拍着他的肩膀，道：“你也不必太长他人志气，灭自己威风。

想当年武林人人畏之如虎的钱玉伯如何？结果还不是被你要得团团转！” 叶天无精打采道：“此一时，彼一时，而且钱玉伯和曹刚完全是两种不同性格的人，怎么可以相提并论？” 曹老板又是一怔，道：“听你的口气，好像认定曹刚比钱玉伯还要厉害了？” 叶天道：“那两个人究竟哪个厉害，我不敢说，我只知道最后残玉伯是死在粉面阎罗曹刚的手里！” 曹老板大吃一俪道：“有这种事？” 叶天道：“这也是我刚刚才听小玉说的，我想一定错不了。

” 曹老板道：“难怪钱玉伯死得那么快，原来是被人干掉的！” 叶天感叹道：“被一个他平日最信赖、最倚重的人干掉的，你说是不是很悲哀？” 曹老板缓缓地点着头，道：“看来曹刚的确是个厉害角色，而且心肠之狠毒，比钱玉伯有过之而无不及。

对付那种人，还是小心一点的好。

” 叶天道：“不瞒曹兄说，我已经小心得连饭都吃不下去了。

” 曹老板惊疑地望了他一会，道：“小叶，你不会真的怕了他吧？” 叶天沉吟着道：“怕是不怕，只是有件事我一直想不通，心里觉得很不安稳。

” 曹老板道：“什么事？说出来大家琢磨琢磨！” 叶天道：“我对付他固然没有把握，可是他又凭哪一点吃定了我？他怎么能够断定放出来的残月环到时候一定收得回去？” 曹老板道：“对啊！你魔手叶天是什么人，他多少也该了解几分，想吃定你，哪有那么容易？” 叶天道：“所以我想这里边一定有花样，我只是猜不透花样究竟出在哪里？” ＿曹老板眼神一转，道：“依我看，他那几只残月环极可能是仅货，八成是他临时打造出来，专门用来钓你上钩的！” 叶天摇头道：“不可能。

那几只残月环的真假，我虽然无法确定，但我敢断言绝对不是他打造的，因为那些东西都是几年之前的成品，这一点我还分辨得出来。

那个时候，恐怕残月环根本还没有落在他的手里。

” 曹老板一面点着头，一面翻着眼胎想了想，道：“会不会你有什么弱点抓在他手上？” 叶天道：“你所谓的弱点，指的是什么？” 曹老板扳着手指头道；“譬如说金子啊，女人啊，还有……” 叶天截口道：“曹兄，你有没有槁错？这些都是你的弱点，怎么统统弄到我头上来？” 曹老板咳了咳，道：“人嘛，谁都难免有些弱点，你敢说你没有？” 叶天笑而不答。

曹老板笑笑道：“好吧，就算你这个人一点弱点都没有，但你总有什么痛脚吧？” 叶天道：“你所谓的痛脚，指的又是什么？” 曹老板眼睛翻了翻，道：“你过去有没有做过什么见不得人的事？” 叶天立刻道：“我跟你不一样，从来不做见不得入的事。

” 曹老板又咳了几声，道：“至少你总干过几宗大案吧？像抢、劫、奸、杀等等！” 叶天忙道：“前面那三样都没我的份，人倒是杀了不少，就像前几年那件事，我不杀他们，早就被他们宰掉了，哪里还能活到今天！” 曹老板道：“跟神卫营那场混仗不算，最怕的就是杀了人当场被官家发现，那就算你跑掉也变成了黑人，也就等于有了痛脚。

这种痛脚一旦被曹刚那种人院住，你想不听他的都不行！” 叶天指着里边那具尸体道：“这件事算不算？” 曹老板道：“当然算。

” 叶天道：“所以我才宁愿花五两金子，赶紧把他搬走。

” 曹老板哈哈一笑，道：“看来你这个人还真的蛮小心的。

” 叶天道：勾附曹刚那种人，不小心一点成吗？” 曹老板猛一点头，道：“好，我现在就把他抬走，再迟了恐怕真的会惹出麻烦来１” 说完，走进房里，抖手将那床架满鲜血的被单揭开，小心地把尸体整个扶起来。

这具尸身上的血液虽已凝固，但模样看起来却更加骇人，随后赶进来的叶天瞧得不禁倒抽了一口冷气，急忙从橱中取出一坛酒，咕嘟咕嘟地喝了几口。

曹老板也抓起酒坛，不但自己喝了个够，而且还吸在产体上不少，然后不慌不忙地替那尸体穿上黑袍，左手拎着酒坛，右手将那尸体拦腰一抱，竟然摇摇摆摆地并肩挤出房门，直向外边走去，一面走着还一面哼着荒腔走板的小调，装得真像两个醉汉一般。

叶天整个人都看傻了，直到曹老板已快出大门，他才追上去道：“曹兄，你还没有告诉我，你究竟打算把他搬到哪里去？” 曹老板停步回首道：“为了安全起见，我想还是把他偷偷送到王头家里去的好。

” 王头是城里的老捕头，年轻的时候精明干练，老了就更老谋深算，是个一听就使人头痛的人物。

叶天不禁吓了一跳，道：“你送到他家里去，岂不等于跑去自投罗网？” 曹老板喝了口酒，道：“谁说的？这个时候他在李家大院收尸恐怕还都没有收完。

” 叶天道：“但他家里总还有人吧？” 曹老板道：“他那个老伴这时候刚好是买菜时间，那条老黄狗一向都关在前院，我把这家伙往后院一丢，保证万无一失！” 叶天呆了呆，道：“你对他家里的环境，好像熟悉得不得了？” 曹老板皮笑肉不笑道；“那当然，每年三节我跑他家里送礼，已经跑了好几年，怎么还会不熟悉？” 叶天一副手心不忍的样子道：“可是你把这家伙往他家里一丢，你叫他怎么办？” 曹老板眉头一皱，道：“你这个人真奇怪，隔壁的母鸡生不生蛋，干你什么事？要你来操哪门子的心？” 叶天忙道：“话不是这么说，王头平日为人还算不错，我们怎么可以害他？” 曹老板摇着头，叹了口气道：“你放心，这点小事在他手里转眼工夫便可解决，绝对害不了他的。

” 他一面说着，一面已吃力地将那具尸体拖出大门，像搬货似的把尸体往车厢里一塞，跃上车辕，抖绪便走，边走还边在仰着脖子喝酒。

叶天总算松了一口气，但远远望着曹老板那副悠闲的神态，忍不住地在连连摇头。

就在这时，忽然有人大声密道：“前面那辆马车，等一等！” 曹老板就好像根本没有听到，车子走得更快，转眼便已去远。

但站在门口的叶天却已神值大变。

原来在后面叫喊的，竟是比王头更令人头痛的“鬼捕”罗方。

罗方似乎无意追赶，只追到叶天门前便停下来，他身上依然是那副装扮，神色也依然令人望而生寒。

叶天神色比罗方也好不了多少，但他不得不挤出个笑脸，故作轻松道：“能够在太阳下面见到罗头，倒是件很难得的事！” 罗方淡淡答道：“同感，同感。

” 他嘴里在答话，眼睛却依然紧盯着远去的车影，直到马车转了弯，他才从地上拾起一只鞋子，道：“你这位朋友八成是喝醉了，连鞋子丢掉都没有发觉。

” 叶天一瞧那只原本穿在尸体足上的黑布鞋，差点当场晕倒，慌不迭地接过来，打着哈哈道：“可不是嘛？他已经醉得颠三倒四，只怕连自己姓什么都忘了。

” 罗方道：“可是，看起来他的车子还赶得蛮稳的嘛！” 叶天匆匆换了摸鼻子，道：“那是那匹骡子好，就算没有人赶，它也会走得稳稳当当的。

” 罗方笑笑，笑得十分暧昧。

叶天急忙咳了咳，道：“罗头是路经此地，还是专程来找我的？” 罗方沉默了一会，道：“我正在追一个人。

” 叶天搭讪着道：“追得怎么样？” 罗方道：“好像又被我追丢了。

” 叶天笑了笑，道：“罗头居然也会把人追丢，这倒是很少有的事。

” 罗方居然也笑了笑，道：“没法子，对手太厉害，看样子又被他给灭口了。

” 叶天微微怔了一下，道；“罗头所说的对手，不知道是哪路高人？” 罗方轻叹一声，道：“这个人的确高得很，说出来恐怕会吓你一跳。

” 叶天没出声，却作出一副洗耳恭听的样子。

罗方道：“神卫营的统领曹刚，这个人你应该听说过吧？” 叶大果然吓了一跳，匆匆朝四下扫了一眼，道：“粉面阎尸曹刚也在附近？” 罗方摇首道：“你不必紧张，这种时候，曹刚不会跑到这里来的。

” 叶天又是一怔道：“他不在这里，又怎么能够杀人灭口？” 罗方目光忽然又落在叶无手上的那只黑布鞋上，唉声叹气道：“曹刚杀人，一向手不沾血，每次都有一些笨蛋替他操刀，看来这次也不例外。

” 叶天脸色变了，变得很难看。

罗方脸色也不太好看，语调也显得有点冷，道：“现在好像到了我们应该谈谈的时候了，你说是不是？叶大侠？” 他把叶大侠三个字叫得特别有力，听起来也让人格外地刺耳。

叶天脸皮虽然一向不薄，此刻也不免有些发烧。

他愣了好一会，才将身子让到一旁，只勉强地讲了一个字：“请！” 房里的隔间又开始在移动，所有的陈设又都隐没在墙壁中，地上唯一存留下来的，就是那张染满了鲜血的被单。

罗方看看那张被单，又看看默不作声的叶天，忍不住叹了口气，道。

“今天来的幸亏是我，若是换成别人，那就麻烦了。

” 叶天也跟着一叹道：“今天来的可惜是你‘鬼捕’罗方，若是换了另外一个，那就一点麻烦都没有了！” 话刚说完，原本敞开的房门，突然“轰”的一声自动地关了起来，房里的光线顿时昏暗了不少。

罗方脸色也显得一暗，道：“怎么所大侠莫非也想杀了我灭口？” 叶天缓缓地摇着头，道：“罗头放心，我不是你想象中的那种笨蛋。

如果我现在把你干掉，岂不又帮了粉面阎罗曹刚一个大忙？” 罗方听得哈哈一笑，道：“好，好，魔手叶天果是聪明的人，难怪你能活到今天！” 叶天淡淡道：“我能活到今天，绝对不是靠着卖弄聪明。

其实我的脑筋并不太灵光，跟你罗头比起来，差得还远。

” 罗方嘴里连道：“客气，客气。

”眼角却飞快地朝那纵列在壁上的枣木棍膘去。

叶天立刻道：“至于我的‘相思魔棍’，究竟能不能破得了你那套名满武林的‘鬼爪擒拿法’，那就更是没有把握的事了。

” 罗方不免有点好奇道：“那么你这些年来，又靠什么护身保命的呢？” 叶天道：“我只是一举一动都比一般人小心而且。

” 罗方怔了怔，道：“你的意思是说，你能够活到今天，只是靠着‘小心’两个字？” 叶天道：“不错，所以我每天出门，身上总是尽量少带东西。

” 罗方莫名其妙道：“为什么？” 叶天道：“因为怕万一有人要害我，逃起命来也比较轻松。

” 罗方笑笑，而且还不断地在摇头。

叶天继续遭：“我走路从来不敢迈大步，也不敢胡乱抬头看天色……” 罗方又已截口道：“那又为什么？” 叶天道：“我怕路面不平，万一挥一跤，或是投了脚，岂不是给了敌人可乘之机？” 罗方只有又笑笑，连嘴巴好像都笑歪了。

叶天紧接着又遭：“我骑马的时候要先检查马蹄，唯恐马失前蹄栽下去；坐车的时候要先察看车底，生怕车底下有什么花样；还有，我连到井边自水都不敢，你猜为什么？” 罗方吭都没吭一声，只是眼眯眯地望着他。

叶天叹了口气，道；“因为我怕掉下去。

井里和江里可不一样，一旦掉下去，再想爬上来可就难了。

” 罗方忍不住哈哈大笑道：“叶大侠，你真会跟我开玩笑。

如果一个人小心到那种程度，岂不变成了神经病？” 叶天神色凝重道：“你看我像在跟你开玩笑吗？” 罗方瞧他那副神态，不得不收起笑脸，道：“好，请你继续说下去。

” 叶天道：“还有，无论什么人到我家里来，我都是站在这个地方，你猜为什么？” 罗方没等地说完，便已斜飘出一文有余，呆呆地望着原来站在上面的那块地板。

“咧”的一声，地板陡然分开，当中现出一个六七尺见方的大洞。

罗方神色大变，目光如利刀般地盯在叶天脸上，同时十只刚劲的手指，也相互搓动得“咯咯’作响，一副蓄势待发的模样。

叶天道：“其实这个洞里边只不过插着几根竹刀而已，以罗头的轻功造诣来说，当然难不倒你，你只要足尖轻轻在竹刀立一点，借力道脱险应该毫无问题……”语声微微一顿，接道； ‘如果我手上没有暗器的话。

” 罗方嘴巴闭得很紧，眼睛却睁得蛮大，连眨都不眨动一下。

叶天道：“你猜我为什么不厌其烦地跟你说了

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