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第一章炽灼之夏(1/5)

闭上眼，等一等，沙蛤，你一定在做梦，而且你每次把这样的梦告诉其他人时，换来的只会是嘲笑。

等沙蛤再次睁开眼时，她还在那里，甚至比夜盐还美。

沙蛤更加相信这是梦了，这不会有错，她只可能是个羽人，能在天空中飞翔起舞的羽人。

火炉嬷嬷故事里，羽人不都是美得让人惊心动魄的吗？ 1 每一座河络城都是由精准的发条、齿轮和飞陀、摆锤组成的大机器。

河络们各行其事，像是水滴顺着轨道滑行，循规蹈矩，按部就班，毫厘不差。

越州北部最重要的矿石城火环城就是一台庞大的机器，正在全速运转，为即将到来的地火节做准备。

今年的地火节与众不同。

这是十年一度的夜魄之月地火节，在这一个月里，双月会反复缠绕，交替遮掩。

在这一时刻完成的作品也会同时具备明月和暗月两大主星的属性。

所以，所有的河络工匠都会全力准备，他们要拿出自己的心水之作献祭给烛阴之神，接受各行业大师的品评，最后选出全城邦最杰出的作品。

制作者不仅仅会获取梦火者的称号，还能把自己的名字刻到雷眼山的神匠碑上。

这是每十年一次的机会。

火环城的河络工匠们不吃不喝，不睡不休，锱铢必较地计算自己的时间，把每一秒都花在一只小茶壶的壶嘴上，花在一根马鞭子的手柄上，花在一把雨伞的撑骨上，把它们磨得更光滑，把它们雕琢得更精美，把它们做得更轻巧。

在工作时，河络们会把所有注意力都投射上去，甚至不会花一秒钟抬起头来朝四周看上一眼。

小铁匠阿瞳正俯身在他的小铁砧上精敲细打，但一个宽大的影子突然笼罩在了他的铁砧上，他不得不抬头，就看见沙蛤站在眼前，头上顶着口大蒸锅，一看就是在刚给哪家店铺送完菜包子回去的路上。

“你在雕刻一头羽毛？”沙蛤惊喜地说。

“没错。

”阿瞳吸了吸鼻子，那片铁制的羽毛非常轻巧，他把羽毛拈在手里对着炉火的光看的时候，那片羽毛就如同飘浮在空中的一团水汽，透明而轻盈。

“能教我吗？” 阿瞳眯起眼睛，上下打量了沙蛤一眼：“当然不行。

首先，没有人用‘头’来形容羽毛；其次，你太笨了。

” 沙蛤垂下头去，眼睛里的光芒暗淡了，但是铁匠铺里叮叮当当的敲打声似乎对他有无限的吸引力，他依旧站在阿瞳的火炉面前不肯离开。

沙蛤是个小胖子，眼睛明亮，却缺乏一种机灵的光芒。

他有着玉米穗一样的睫毛，眨巴眼时会突然陷入停顿状态，圆脸上带着的快乐神情会突然间凝固，显露出一副茫然失措的表情。

这种时候，他的眼睛变得呆滞无神，嘴巴半张，双手无力地垂下，完全陷入到一种神游物外的状态里去。

也许就是因为这个原因，沙蛤的成年礼比其他所有河络小孩都要晚，他参加了各种行业的试训，却总是被大师傅们扔回给河童殿的火炉嬷嬷。

“什么都学不会，连一只甲虫都比他聪明。

”虫师抱怨说。

“胆小如鼠。

”铁兵洞的师傅对他嗤之以鼻。

“太爱哭，”巡夜师这么评价他，“一爬到高处就哭得喘不过气来。

”矿工对他的评语极为简略：“怕黑。

” 沙蛤则带着铺盖，脸上挂着和善与抱歉的微笑，傻傻地站在门口。

于是他在河童殿待了一年又一年，个子比其他的小孩都要高出一大截，仍然无人接收。

那些任何需要一点点创造力的工作，都与他无缘。

最终还是好心肠的银勺蜡丁给了他一枚职业挂坠，让他到厨房来帮工。

即便在大厨房，沙蛤只能磨磨豆子、洗洗米、跑跑腿、打打下手，做些最简单的重复劳动，河络看不起这样的工作，沙蛤自己却显露出一副心满意足的样子。

他仍然会时不时地陷入僵直的木偶状态，如果正好遇上水在锅里快烧干了，就有可能陷入一场灾难。

蜡丁大婶一旦看见他开始发愣，就会用手掌拍打沙蛤的脸，直到他重新清醒过来。

沙蛤这时候多半显露出内疚的神情，揉揉自己的小圆鼻头，快步跑去工作。

闲下来的时候，蜡丁大婶会问沙蛤为什么发呆。

沙蛤总是不好意思地摸摸自己的脑门：“我听到脑子里一些奇怪的声音，可是总听不清楚，我仔细地听啊听，那些声音又细又轻，就忘了自己正在干什么了。

” 银勺蜡丁认为小胖是中了邪，给他熬草药、拔火罐、热敷、针灸、洗药水浴，搞得沙蛤哇哇乱叫，但沙蛤的这种精神僵直状态却日益加重，蜡丁大婶束手无策，也只能随他去了。

阿瞳不过比沙蛤大上一两岁，但是精神头十足。

他光着上身，露出又黑又亮的肌肉，埋头捣鼓自己的铁玩意儿，根本不抬头看他一眼。

沙蛤磨蹭着从怀里掏出一个纸包，对他说：“你看，我这里有一头菜包子，是刚出蒸笼的哦。

” 阿瞳没有说话。

沙蛤一点儿一点儿地解开纸包，使劲儿地抽着鼻子。

“喏，好香啊，”他说，拼命地吞着口水，左手把打开的纸包递过来，右手则偷偷地掐下了一点儿包子皮，飞快地塞到嘴里，“如果我把这包子送给你，你愿意当我的朋友吗？” “朋友？”阿瞳直起身子瞪着小胖子沙蛤，“我干吗要和你交朋友？” “朋友就可以一起玩，一起聊天、嬉戏、打闹啊。

蜡丁大婶说我没朋友，她说我这个年龄的河络应该找几个朋友，这样就不会整天蹲在炉火边发呆了。

” 阿瞳像是看怪物一样看着沙蛤，然后慢慢地摇了摇头：“友谊是件了不起的东西，是朋友就要有难同当，要成为对方的靠山，拿包子换可不行，再说，我也没时间聊天、嬉戏、打闹，我宁愿工作。

” “哦。

”沙蛤长长地叹一口气，捏着那个纸包，沮丧地离开了。

阿瞳举着那片成型的羽毛在光线下反复验看，偶尔闭上眼睛，用大拇指划过羽管末端的曲线。

对他来说，打造铁羽毛可不是一件用来取乐的事情，要么成功，要么失败，一点点弧度都不能错。

地火节前必须完成这件作品，但他非常恐惧失败，这种恐惧好像小铁锤一样敲打着他的心脏，一阵紧似一阵。

毕竟，他算不上一名成功的铁匠，三年的时间里他只得到了两枚职业挂坠，进阶缓慢，并非他的手指不够灵巧，而是他总是太急躁，经常出一些莫名其妙的差错。

譬如，他刚一转身，就在工具台上绊了一跤，把台子上的东西全扫到了地上，幸亏手上的羽毛仍然高高地举在空中，他爬起来朝自己吐了吐舌头。

因为这种莫名的急躁，简直是任何经过他手的东西都要被毁坏，铁匠师傅门罗几次三番训斥他，也没能让他改掉这毛病。

这片羽毛可无论如何也不能损坏啊。

阿瞳顾不上查看磕破的膝盖，跪到地上，从风箱下拖出一口大箱子来。

那箱子是梧桐木做的，非常结实，还有两道铁箍勒口。

他把铁羽毛收到箱子里，合上箱盖，把沉重的箱子推回去放好。

他刚直起身，就远远听到釜匠铺那边传来的一阵笑声：“一个包子可不够，你再去大厨房拿点儿东西，我们要那瓶七年陈的红菰酒。

你拿过来，我们就和你交朋友，还教你怎么打银手镯。

对啦对啦，女孩子可喜欢啦，当然不能让蜡丁大婶知道了，你得自己想办法把它偷出来，要快，跑着来！” 阿瞳皱了皱眉，用铁钳子从炉膛中夹出一片薄铁叶子，放在铁砧上又捶打起来。

但是这一次他并没有真正的灵感，他的手指变得笨拙，铁叶子在他的铁钳下扭曲了。

他听到那边还在说：“你放心，我们不喝那瓶酒，只是想摸一摸它。

我们保证！是吧，狂牛？” 阿瞳把铁錾子一摔，朝笑声传来的方向走去。

在釜匠铺门口，他只看到沙蛤欢天喜地跑远的背影。

挂满铁壶和瓶瓯的招牌下，几个半大小伙围着铜麒麟口的小火炉偷偷吸食冰尘。

为首的那人阿瞳认识他，叫狂牛陀罗，不是铁兵洞里的铸物师，是个矿工，他个子高大，懒洋洋的一张大脸上露出一种坏坏的表情。

这样的表情阿瞳在其他人脸上也见过，有这种表情的孩子会觉得把两只猫的尾巴系在一起很有趣，或者会在公用饮水桶里撒上一把辣椒面之类的东西。

另外三个人，阿瞳也都认识：一个是皮匠的学徒贺礼，因为常年硝皮子，两只胳膊上都长满黑斑；一名矢匠学徒，长着一双老鼠眼；只有那个釜匠阿康他比较熟悉，刚刚获得了生涯里的第五个职业挂坠，摆脱了学徒身份，成了一名初级铸物师。

总的说来，这样的团体在哪个城市里都有那么一两个，并非因为职业上的缘由聚集在一起，他们就好像一具健康身体上的囊肿，大部分情况下无害但令人伤神。

在火环城失去梦想之后，似乎这样的团伙越来越多了。

“你们干吗骗他？”阿瞳不满地问。

“和比你高的人说话要留点儿神！”狂牛陀罗恶狠狠地说，狠狠地向前一步，用胸膛顶住阿瞳，“知道吗？上次打架，我可把那小孩的牙都打折了，看着那浑蛋把牙吐在地上，真爽！你还是少管闲事！” 阿瞳知道狂牛总是打小孩，可不管他们年龄多小。

如果是一对一，他不怕这家伙，每天抡铁锤让他的右臂强劲无比，但今天，对面有四个愣头儿青，更何况……沙蛤甚至算不上他的朋友。

“我打掉了他的牙，我打得他满脸是血。

”狂牛陀罗继续说，拼命地眨眼睛，他的伙伴们终于醒悟，站起身围了过来，在狂牛身后站成一个半圆形。

阿瞳和他们对峙了一会儿，转身退开了。

他在离开的时候，狂牛陀罗伸出一只腿把他绊倒，然后开心地大笑起来。

阿瞳慢慢地爬了起来，这次他的左腿膝盖也划破了。

他没有回头，忍受着那些孩子的嘲笑，低头走回到铁匠作坊里去。

2 “你跑到哪里去了？快把蒸笼放好！去屠宰场告诉他们我下午需要三百斤沙虫肉了吗？” “那些沙虫杀起来变困难了，”沙蛤说，“它们会很努力地挣扎。

以前它们被刺矛捅入身体的时候才会翻滚两下，现在它们像是一开始就知道要发生什么。

我还能听到那些沙虫说话，它们在喊我的名字。

” “这不可能，孩子，”庖师蜡丁说，她是个和蔼的胖大婶，但是处理起饭食来麻利泼辣，半个时辰就可以准备好两百名矿工的饭菜，没有几名庖师可和她比拟，“没有人可以和沙虫说话。

” “但是沙蛤真的听见了。

还有，今天有人答应要和我交朋友了，这次是真的。

他们保证了。

” “真的，那太好了，但你得先搭把手，帮我把这些饺子馅剁碎。

” 沙蛤听话地在面粉飞扬的榆木大案板前蹲了下来，耐心对付那些混杂鼠肉和碎蘑菇的饺子馅，但心思仍时不时滑到那瓶红菰酒上。

他可以和银勺蜡丁明说，他的新朋友很想摸摸那瓶珍贵的红菰酒，但蜡丁大婶未必会同意。

火环城物资匮乏已经很久了，她平时很珍惜那瓶酒，只有最

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