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同平章事说：“我猜他们是怕不安全吧。

” “是吧。

”任待燕说。

“饭菜还算可口？” “挺好，多谢大人。

比当兵的伙食好多了。

还送来干净衣裳，还有剃头匠，为我削发净面。

大人也看到了，那剃头匠也没割开我的喉咙。

” “看到了。

” “大人要坐坐吗？” “多谢，都统制。

” 杭宪搬来凳子。

任待燕把长凳挪过来，两人相对坐在桌旁。

“我带了酒。

”同平章事说。

“多谢。

有毒吗？” “咱们一块儿喝。

”杭宪没有一丝不安。

任待燕一耸肩，问：“大人来这里做什么？我来这里做什么？” 屋子里只点了一盏灯，光线黯淡。

对面这人的面色不容易看清。

杭德金的儿子一定也很善于掩藏自己的想法吧。

他一定学过这些技巧。

同平章事不急着回答，先往两只杯子里斟满酒，也没有举杯，只是平静地说：“你来这里，是因为阿尔泰人把你的命当成议和的条件之一。

” 到底是说出来了。

从某种程度上说，任待燕其实一直都知道。

只不过，自己知道一件事，和后来听见别人确认这件事，两者终归是不一样。

事情会因后者而确凿无疑，像一棵树一样，在这世上扎下根来。

“官家答应了？” 杭宪并非胆小之人。

他迎上任待燕的目光，说：“答应了。

相应地，官家要求，不管奇台提出怎样严正的交涉，要求释放二帝，番子都要把他的父兄永远留在北方。

” 任待燕闭上眼睛。

一声炸响从他身后，从牢狱外面的世界里传来。

“为什么要告诉我这些？” “因为你是奇台社稷的栋梁，”杭宪说，“也因为我知道内情。

” 任待燕大笑起来，几乎喘不上气来。

“我明白，”杭宪又说，“这话听起来着实古怪，看看这地方。

” “的确，”任待燕同意道，“你独自来见我，不害怕？” “怕你害我？怕你逃跑？”同平章事摇摇头，“你真想这样，这会儿早把你的军队调过来，威胁朝廷再不放人就要造反。

” 你的军队。

“我怎么往外送信？” “这不难。

我敢说你早就叮嘱军队留在原地。

你的士兵或许不愿意，但还是会执行你的命令。

” 任待燕就着这一盏灯，看着杭宪，说：“有这样一位宰相，是官家有福。

” 杭宪耸耸肩：“我倒希望是奇台有福。

” 任待燕隔着桌子，一直端详着同平章事。

“当老太师的儿子，很难吧？” 看得出来，这个问题出乎他的意料。

“是说要学会凡事以社稷为重？” 任待燕点点头。

“或许吧。

在其位，谋其政罢了。

我猜这就跟身在行伍，就要做好准备上阵厮杀一样。

” 任待燕又点点头。

他柔声说：“你方才说的，是想暗示我，你绝不想让我有机会把刚才听到的话告诉别人。

” 一阵沉默。

同平章事大人从自己杯中抿了一口酒。

他开口时语气轻松，就像是聊起了天气，或是今冬大米的价格。

“家父让我一点点适应了许多寻常毒药，他自己也是这样。

同样的剂量，能毒死旁人，却伤不到我。

” 任待燕看着他，点点头：“我知道。

” 轮到杭宪瞪大眼睛了。

“你知道？你怎么……” “王黻银，他比你所了解的还要聪明，你最好能尽量将他收为己用。

你该把他也带来。

”他没有碰自己那杯酒，“想叫我帮你轻省一点儿？” 一阵更加漫长的沉默。

然后杭宪开口了：“都统制，番子闯进了家父的住处，家父就死在那间屋子里。

番子还亵渎了他的尸体，把他扔在那里喂野兽。

番子并不知道会有人回来为他收尸。

家父的一生不该落得如此下场。

所以请你明白，对我来说，这一切绝不可能有半点轻省。

” 停了一会儿，杭宪的目光越过任待燕，望向铁窗，他又说：“我没有带兵过来。

我把狱卒都解散了，叫他们庆祝新年去了。

这道门，还有通到外面的门，都敞着。

” 这下轮到任待燕吃惊不小。

就算你觉得自己准备得再齐全，就算你认为自己对这世界有再充分的了解，总会有人——不论男女——像这样让你吓一大跳。

“为什么？” 杭宪隔着桌子看向他。

任待燕心想，他还很年轻。

他父亲死的时候又瞎又孤单。

杭宪说：“那时你站在官家面前，我心里冒出个想法。

” 任待燕等他说下去。

“我敢说，那天你已经打定主意，决意赴死。

” “我干吗要想死？”任待燕很不自在，感觉自己被人看穿了。

“因为，任待燕，你最后想说奇台需要一个榜样，一个宁愿赴死，也不愿举兵造反的忠臣良将。

” 这一番话，任待燕同样从没想过会听到任何人大声说出来。

甚至在他自己的头脑里（或心中），他也从没有如此清晰地构想出来。

在这个时候听到这番话，听到它被人用言语说了出来，实属难得。

“我一定是狂妄至极了。

” 杭宪摇摇头。

“或许吧。

又或许你只是明白我们何以如此积弱，我们何以边备松弛，何以如此不堪一击。

说说看，”他问，“朝廷召你回来，这条命令是不是很难接受？” 真是奇怪，此刻他连喘口气都变得十分困难。

任待燕感觉像是自己的所思所想都被这人一眼看透了。

他说：“我告诉官家了，我们有办法进城。

我们本可以从城里打开城门，然后一鼓作气攻进城里。

汉金城里根本没有骑兵的用武之地，他们在城里只能坐以待毙。

” “明知这些，你还是回来了？” 外面又是一声爆竹炸响。

他背对着窗户，不过他看见对面这个人往窗户瞥了一眼，屋子里也被身后投过来的光线照亮了一瞬。

“我发过誓，要效忠奇台和陛下。

可要是——” “要是因为你，下一个四百年里，人们还是认定军队将领都不可信任，都有觊觎权力的野心，都想要利用士兵来夺权，那你这还算哪门子效忠？” 任待燕停了一会儿，点点头。

“对，这是一部分原因。

此外还有……责任？就是责任。

” 同平章事看看他。

任待燕把头转向一边。

他说：“我不是皇帝。

我当然不是，我也没这个野心。

可违抗君命就是造反。

”他看向对面的人，两只满是伤疤的手摊平放在桌子上。

“于是你回来了，你明知道自己命——” “不，不是这个。

我可没这么大义凛然。

你刚才告诉我的，我当时并不知道。

当时谁也不知道议和的条款有哪些。

” “我觉得你知道。

”杭宪郑重地说，“我觉得，不管是通过什么手段，你就是知道，而不论如何，你还是回来了。

为的是彰显一个士兵的忠心。

” 任待燕摇摇头说：“相信我，我一点儿都不想死。

” “我相信你。

不过我同样相信，你感到一种……用你的话讲，沉重的责任。

我刚才说过：你是奇台社稷的栋梁。

” “所以你带了鸩酒来？”他本该大笑才对，起码也会微微一笑，可他似乎笑不出来。

“我还把身后两道门都敞开了。

” “这可称之为，一番好意。

” 杭宪却笑了。

“你比我还顽固。

” “我父亲教的。

” “家父也是这样教我的。

” 两人你望着我，我望着你。

杭宪说：“你今晚如果离开这里去了别处，那就从此隐姓埋名，从人前和历史中消失。

任待燕，我很乐见自己没有害死你。

” 任待燕吃惊地眨眨眼。

他的心跳加快了。

“隐姓埋名？该怎么办？” 杭宪的神情十分激动。

就算囚室里只有一盏忽明忽暗的油灯，也还是能看得出来。

“头发换个颜色，蓄部胡子。

穿身道袍去当道士。

回泽川种茶。

我怎么知道？” “叫我认识的人都以为我死了？” “叫所有人都这样以为。

就好像你已经离开了这个世界，离开了这个时代。

这一点上，你大可以相信我。

” “那要是我万一被人找到了呢？要是哪个士兵听出我的声音呢？要是遇上过去认识的山贼呢？要是有人曾经见过我背上的字呢？要是消息传出去，人们都来找我呢？要是有人到处说，任待燕还活着，就在南方，而你对百姓课以重税，把新的商品收归官营，做些叫百姓记恨的事情，又该怎么办？” 轮到杭宪稍稍闭上眼睛了。

他说：“我们一直在做百姓记恨的事情。

我想，我情愿担这份风险。

” “为什么？这太愚蠢了！要是令尊——” “要是家父，早就把你屈打成招了。

就凭我在这儿说的话，他就该

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