小拓书苑

手机浏览器扫描二维码访问

第17章 白石滩(3/5)

纹又深深地挤在了一起，他浑浊的眼里流露出深切的无奈与认命般的悲哀，重重地叹了口气，声音沙哑：“唉，不瞒公子您说，我们这白石滩啊，地方偏僻，土地贫瘠，种不出什么好庄稼，祖祖辈辈就全靠在这运河里打点鱼虾，勉强糊口，混个饿不死罢了。

”他伸出粗糙如树皮的手，指了指门外，“可这些年，世道艰难啊。

漕帮定的‘河捐’一年比一年重，官府的各种苛捐杂税、摊派徭役也不少，层层盘剥下来，我们这点从河里刨食得来的微薄收入，大半都填了那些无底洞……年轻力壮的后生，但凡有点门路、有点力气的，谁愿意留在这穷窝窝里等死？早就跑到苏州城里，或者那些大码头上去扛包、做学徒，讨生活去了……留下的，都是像我们这样的老骨头，走不动喽，还有……就是些还没长大的娃娃……”他的话语缓慢而沉重，每一个字都浸透着底层百姓生活的艰辛与无力感，听得人心里发沉。

“漕帮的捐税？”顾停云抬起头，咽下口中粗糙的粥米，敏锐地捕捉到这个信息。

他想起了陈七之前交代过的，他原本就是漕帮底层的人。

“是啊，”坐在门口门槛上、一直闷头喝粥的石大忍不住抬起头，插嘴道，年轻的脸庞上带着压抑不住的愤懑与屈辱，“那些漕帮的爷，凶得很！每月定时划着船来，挨家挨户收所谓的‘河捐’，说是保我们在这运河上打渔平安，不受水匪骚扰……可公子您说，这运河上的水匪该抢还是抢，我们该受的惊吓一点没少，也没见他们真管过！要是哪个乡亲一时凑不齐，交不上，轻则一顿打骂，掀桌子砸东西，重则……就直接把我们赖以为生的破船给砸了，或者把刚打上来的鱼虾全抢走！我们……我们这点活命的本钱，大半都……都进了他们的口袋！”他说着，拳头不由自主地握紧，指节发白，眼中既有愤怒，更有深深的无奈。

萧逐风眼中闪过一丝了然与算计的光芒，与坐在对面的顾停云快速交换了一个意味深长的眼神。

漕帮利用势力盘剥底层渔民，这与他们印象中那个掌控运河命脉、势力庞大的江湖巨擘形象相符，但也从另一个侧面尖锐地反映出其内部管理的混乱、底层执行的粗暴与贪婪，绝非铁板一块。

“那……老丈，”萧逐风放下吃干净的蛋壳，用一块干净（相对而言）的布巾擦了擦手，状似无意地继续问道，语气轻松得像是在打听一处风景，“您在这河边住了大半辈子，可曾听说过，这附近……嗯，大概寒山寺往西那片，有个废弃了有些年头的义庄？” 老石闻言，拿着烟杆正准备点烟的手猛地一顿，脸色几乎是肉眼可见地微微一变，连旁边默默收拾碗筷的石婆婆也停下了手里的活计，抬起头，脸上露出显而易见的畏惧与忌讳的神色，仿佛听到了什么极其不吉利的东西。

“义庄？客人说的是……寒山寺西面，荒废官道旁边那个？”他压低了声音，不自觉地前倾了身体，仿佛怕被门外的风雨或者什么看不见的东西听见，“那地方……邪性！邪性得很啊！”他连连摆手，浑浊的眼睛里带着心有余悸的光，“早就荒废不知道多少年了，墙都塌了大半，里面停的都是不知道哪个年月、无人认领的棺椁，长满了野草和苔藓，平日里连鸟都不往那儿落！我们这附近十里八乡的人，甭管是打渔的还是砍柴的，宁愿多绕上几里远路，也绝不靠近那片林子！都说里面……不干净，晚上能听见哭声，看见鬼火……”他顿了顿，喉结滚动了一下，声音压得更低，带着一种讲述恐怖故事的神秘感，“前两年，就有两个不信邪的外乡人，大概是赶路错过了宿头，晚上摸黑想进去借宿避雨，结果……唉，第二天早上，被起早赶集的人发现，直接死在林子外头，浑身上下……浑身上下找不到一点伤口，就是……就是两个眼珠子瞪得溜圆，嘴巴张

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。