小拓书苑

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第1章 少年(2/4)

初步鞣软、变得灰白的鹿皮浸入其中，开始用手反复地、均匀地揉搓。

这个过程需要极大的耐心和细微的手感。

力度太重会损伤皮纤维，太轻则无法让油脂充分渗透，成品会僵硬易裂。

多年的学徒生涯，让莱恩的这双小手早已熟悉了皮革的每一种触感，能通过指尖传递来的细微阻力判断皮革的状态。

寒冷让他的动作有些僵硬，但他强迫自己集中精神，这是老鲍姆少数不会挑刺的工作，因为这张鹿皮很值钱。

工作间隙，是他一天中仅有的、能喘口气的短暂时刻。

老鲍姆通常这会已经喝得半醉，窝在里屋的破椅子上打盹。

莱恩会快速溜到院子角落那个堆放杂物的破棚子下面——那也是他晚上睡觉的地方，虽然棚子几乎不挡风——从一堆干草底下摸出一本破烂不堪、几乎散架的书。

书页泛黄发脆，封面早已脱落，里面的字迹也有些模糊。

这是一本《常见药材与矿物图录》，是他前些日子帮镇上的药剂师赫尔姆先生清理仓库、分拣发霉草药时，赫尔姆先生看他手脚麻利又眼神渴望，随手从一堆要丢弃的废纸里抽出来给他的。

拿去生火吧，或者你自己看着玩。

药剂师当时这么说。

但对莱恩来说，这不是废纸。

这是他拥有的第一本、也是唯一一本。

里面不仅有各种草药的图画和简单的功效说明，后半部分还记载了一些本地常见的矿石和动物材料的特性，虽然语焉不详，却为他打开了一扇窥探外部世界细微奥秘的窗户。

他尤其痴迷于那些描绘植物根茎叶脉和矿石晶体结构的精细插图，那些线条有一种冷静而准确的美感，与他日常接触的粗糙皮革和污浊鞣料截然不同。

他看不懂所有字，但连蒙带猜，并结合图像，也能学到一点东西。

比如他知道刮皮时不小心划伤手，可以找哪种野草嚼碎了敷上止血。

正当他就着傍晚昏暗的天光，努力辨认一种名为月光苔的苔藓图案时，老鲍姆那破锣嗓子又炸响了：死哪儿去了？！滚去地窖！把去年存着的那捆硝好的狼皮搬上来！银星商会杂货铺的伙计明天要来收货，别让人家等！ 莱恩像受惊的兔子一样跳起来，慌忙把书塞回干草堆藏好，快步冲向院子角落那个通向地窖的低矮木门。

地窖里更冷，空气湿漉漉的，混合着尘土、霉味和陈旧皮革的气息

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