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第一章(4/5)

过身去。

只见这条毒蛇昂然耸立，不断朝着他们摆动身躯，目光愤怒，颈背大张，准备攻击。

它在黑夜中形成了一条摇曳不定的白线。

舞蛇强迫自己站起来，感觉就像在笨拙地操控一具她不熟悉的身体。

她差一点又要跌倒，但她牢牢地稳住自己，面对着这条眼镜蛇，他们的眼睛位于同一个水平面上。

“你此刻断不能猎食，”她说，“你尚有任务。

”尽管白雾有可能会攻击她，她仍将右手伸至一旁诱导它，她的手因痛楚而格外沉重。

舞蛇并不害怕被咬伤，她害怕的是失去白雾毒囊里的毒液。

“过来，”她说，“到这里来，不要愤怒。

”她注意到鲜血从她的指间流出，她替史达宾感到更加忧心。

“生灵啊，你不是已咬了我吗？”但是这次的痛楚不太对劲，毒液应该会让她麻痹，这个新的血清却仅让她感到疼痛…… “不是。

”那名年轻男子从她身后轻声说。

白雾倏地攻击，舞蛇多年训练形成的反射动作掌控了全局。

她移开右手，当白雾正要缩回头的一瞬间，她的左手猛然攫住了它。

这条眼镜蛇扭转翻滚片刻就松懈了警戒。

“不诚实的动物，”舞蛇说，“真羞人。

”她转身，让白雾爬上手臂，仿佛一件隐形披风般搭在她的肩膀，尾巴下垂，恍如拖着下摆。

“不是它咬伤我的？” “不是。

”那名年轻男子出声，刻意压抑的声音透露了敬畏和感动。

“你现在应该命在旦夕才对，你应该会痛苦得全身瑟缩，整条手臂也会肿大发紫。

当你回来”他指向她的手，“你一定是被沙地蝮蛇咬了。

” 舞蛇记起了树丛下那些盘绕成圈的爬虫类。

她摸摸手上的血迹然后擦掉，在荆棘划开的伤口中，赫然出现了两个牙孔，伤口轻微肿胀。

“伤口需要清理，”她说，“我竟然会受这种伤，真丢人。

”疼痛一波波地在她的手臂上散开，但不再有灼热的感觉。

她站着观看地表上景物的变化，疲倦的双眼尝试去克服月亮西沉与曙光假象的昏暗；当她看向那名年轻男子时，发现他也正在打量着她。

“你勇敢地牢牢抓住了白雾。

”她对那名年轻男子说，“谢谢你。

” 他垂下目光，几乎是在向她鞠躬。

他起身走向她，舞蛇将手放在白雾的颈部，以防惊动它。

“如果你愿意叫我亚瑞宾，”这名年轻男子说，“我会倍感荣幸。

” “我很乐意这么叫你。

” 舞蛇跪下来，怀中抱着盘绕成乳白色圈圈的白雾，它正徐徐前行至袋子里。

再过不久，等到白雾稳定后，他们就能在黎明之前去救史达宾。

白雾乳白色的尾巴滑露了出来。

舞蛇把袋子合好后本想起身，但她却无法站立。

她还没有完全摆脱掉新毒液的影响。

伤口四周的肌肉红肿疼痛，但已不再出血。

她颓丧地坐在原地，看着她的手，心中思绪宛如蛇徐徐爬行，渐渐爬向一件她必须完成的事，但这一次是为了她自己。

“请让我来帮你。

” 他扶着她的肩膀，协助她站起身。

“对不起，”她说，“我太需要休息了……” “让我来清洗你的手，”亚瑞宾说道，“然后你就可以去睡觉。

告诉我什么时候叫醒你” “我还不能睡，”她挺直腰杆，重振精神，将潮湿的发绺从额头上甩开，“我现在已经好多了。

你还有水吗？” 亚瑞宾松开外袍，里面穿了一块缠腰布和一条皮带，皮带上面挂着几个皮革温水袋和囊包。

他的体魄结实强壮，双腿修长，肌肉发达，肤色比被太阳晒黑的脸还要淡一些。

他拿出温水袋，伸手去握住舞蛇。

“不行，亚瑞宾。

要是毒液沾到了你身上任何一个小小的刮伤，你就会被感染。

” 她坐下来用温水冲洗她的手，粉红色的水滴入地面就已消逝无踪，完全看不出一丁点儿的潮湿。

伤口虽然又渗出了一些血，但她现在仅感到疼痛，毒性几乎不再发作了。

“我不明白，”亚瑞宾说，“你居然没事。

我妹妹是被沙地蝮蛇咬死的。

”他无法像他希望的那般说得漫不经心，“我们束手无策，无法救她我们甚至无法减轻她的痛苦。

” 舞蛇把热水袋还给他，从囊袋中的小药瓶取出药膏，然后涂抹在已经开始愈合的牙孔上。

“这是我们训练的一部分。

”她说，“我们要跟很多种类的毒蛇一起工作，所以我们必须尽可能地对各个种类的毒蛇都具有免疫力。

”她耸耸肩，“训练过程冗长乏味，而且有点痛苦。

”她紧握拳头，记忆中的画面不断涌现，她的神情却不曾动摇。

她倾身靠向亚瑞宾，再次抚摸他擦破皮的脸颊。

“好了……”她涂了一层薄薄的药膏在他的伤口上，“这会帮助伤口愈合。

” “如果你不能睡，”亚瑞宾说，“你至少可以休息吧？” “好，但只能休息片刻。

”她说。

舞蛇坐着斜靠亚瑞宾身旁，他们看着太阳将云层渲染成金色，再染成火红及琥珀色。

与另外一个人类单纯的肉体接触，为舞蛇带来欢愉的感受，虽然她觉得并不满足。

若是在另一个时空环境下，她可能会再更进一步，但绝非此时此地。

当太阳下缘的光线在地平线上涂上一层玫瑰色，舞蛇起身诱哄白雾离开袋子。

只见白雾慢慢地现身，虚弱无力地爬上舞蛇的肩膀。

舞蛇拿起袋子，然后和亚瑞宾一起走回帐篷。

史达宾的父母亲一面站在帐篷外的入口处等着她，一面小心翼翼地观察着。

他们沉默不语，防备地站成一个紧密的团体。

有一瞬间舞蛇以为他们终究还是决定请她离开。

她心中倏地涌起歉疚与恐惧，就像嘴巴里含了一块烧烫的铁条。

她问他们史达宾是否已经死了。

他们摇摇头，让她进入帐篷内。

史达宾仍像她离开之前那样躺着熟睡，大人们的视线则一直跟随着她。

白雾察觉到恐惧的气氛而警戒倍增，它吐出蛇信轻轻拍弹。

“我知道你们很想待在这里，”舞蛇说，“我也知道，如果可以的话，你们很愿意帮忙，但除了我之外，这里没有别人插手的余地。

请你们回到外面去吧。

” 他们相互对看，然后又看看亚瑞宾。

有一瞬间舞蛇以为他们会拒绝离开。

“走吧，表哥，表姐，”亚瑞宾开口说，“一切都交付给她。

”他打开帐幕，示意他们离开。

舞蛇仅以目光对他表示谢意，他差一点流露出笑容。

她转身，跪在史达宾身旁。

“史达宾”她抚摸他的额头，非常的烫。

轻柔的碰触唤醒了这个孩子。

“时候到了。

”舞蛇说。

史达宾眨眨眼睛，刚刚从某个童真的梦境中醒来。

他看着她，慢慢认出了她。

他看起来并不害怕，为此舞蛇感到很高兴。

但另一方面，为了一个无法确认的理由，她却觉得不安。

“会痛吗？” “你现在痛吗？” 他迟疑着，目光看向别处再转回来，说：“是的。

” “也许会比现在更痛一些。

我希望不会。

你准备好了吗？” “青草能留下来吗？” “当然可以。

”她说。

“我马上就回来。

”她的声音骤然改变，声调变得非常紧绷，她无法避免地吓到了他。

她极力控制自己，缓慢而镇定地离开帐篷。

帐篷外那些父母亲的表情告诉了她他们在害怕什么。

“青草在哪里？”亚瑞宾背对着她，听到她的语气，他吓了一跳。

那名金发男子忧伤地微微出声，就再也不敢看她了。

“那时我们很害怕，”年长的丈夫说，“我们以为它会咬伤孩子。

” “是我以为它会咬他的。

它那时爬过他的脸，我看见它的毒牙”那名妻子将手放在她年轻丈夫的肩膀上，他不再说下去。

“它在哪里？”她很想号啕大哭，但她并没有这么做。

他们拿来一个打开的小箱子，舞蛇接过后，往里面看去。

青草奄奄一息地躺在里面，几乎被截成两段，翻成两段的身体之间不断渗露出内脏，她全身发颤地看着它，青草蠕动了一下并轻弹蛇信。

她从喉咙里发出一声低沉的悲叹，声音低到根本不成哭叫。

她希望它的反应只是反射动作，并尽可能温柔地拿起它。

她俯身亲抚它的嘴巴，一直亲抚到它头后部平滑青绿的鳞片。

她迅速地在它头颅根部狠狠地咬了一口，冰冷咸湿的鲜血汩汩流进她的嘴里。

假如刚才它还一息尚存，那么现在也已被她杀死了。

她看着那群父母亲，然后再看向亚瑞宾。

他们面色苍白，毫无血色，但她丝毫不同情他们的恐惧，也不在乎彼此同样的伤心。

“像这样一个弱小的生物，”她说，“像这样弱小的生物，它只会带来欢乐与美梦。

”她注视了他们良久，便转身重回帐篷。

“等等”她听见身后年长的丈夫走向她。

他轻碰她的肩膀，她却耸肩甩掉他的手。

“你想要什么，我们都愿意给你，”他说，“只要你不碰这个孩子。

” 她愤怒地转过身，面向他。

“我应该为了你们的愚蠢而害死史达宾吗？”他似乎试图抓住她，她猛力用肩膀往他肚子上重重一击，迅速进入帐幕内。

在帐篷里，她用力踢着袋

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