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第16章 海上贸易的危机(2/2)

经繁华的海上商路渐渐沉寂，只剩下零星的小船在近海艰难航行。

外部势力也嗅到了明朝海防的空虚。

盘踞在日本九州岛的倭寇余孽，与荷兰东印度公司的武装商船狼狈为奸，组成了一支庞大的海盗舰队。

他们乘着季风，在浙江、福建沿海如幽灵般出没。

崇祯元年五月，倭寇突袭台州府，烧杀抢掠三昼夜，将整座县城化为焦土。

倭寇所到之处，房屋被焚毁，百姓被屠戮，妇女儿童的哭喊声回荡在街巷之间。

荷兰舰队则凭借坚船利炮，封锁了厦门湾，强行征收“过路费”，公然挑战明朝的海上主权。

他们在海湾入口处架起炮台，凡过往船只，必须缴纳高昂费用才能通行，否则便会遭到炮击。

沿海百姓被迫逃入深山，在山洞里躲避战火，缺衣少食，疾病蔓延，许多人在饥寒交迫中死去。

他们望着被焚毁的家园，眼中满是绝望与无助，只能将希望寄托在朝廷的救援上。

面对危局，魏忠贤却将奏报海防危机的奏章束之高阁。

他在私宅中举办奢华的宴会，与党羽们把酒言欢，醉心于金银财宝的堆砌。

宅邸内，歌舞升平，珍馐美馔摆满宴席，魏忠贤戴着镶嵌宝石的冠冕，把玩着从商船搜刮来的奇珍异宝，对国家的安危和百姓的死活视而不见。

而明熹宗朱由校，这位痴迷木工的皇帝，正沉浸在自己的木匠世界里。

他亲手设计的“折叠床”和“喷泉亭”巧夺天工，却对奏疏上“倭患日炽”“海贸凋敝”的紧急军情充耳不闻。

当浙江巡抚冒死请求增兵海防时，朱由校正专注地雕刻着一座微缩宫殿，木屑纷飞中，他头也不抬地挥了挥手：“知道了，你们自行处置吧。

”此后，各地官员的求援奏章如雪片般飞来，却都石沉大海，无人问津。

就这样，在阉党专权与帝王怠政的双重打击下，大明海疆的危机如滚雪球般愈演愈烈。

曾经的海上强国，在内外交困中渐渐失去了往日的辉煌，而这也成为了明朝走向衰落的重要转折点，为后来的历史变迁埋下了伏笔。

沿海百姓在水深火热中艰难求生，明朝的海防体系摇摇欲坠，曾经繁荣的海上贸易难以再现往日荣光，整个国家在风雨飘摇中走向末路。

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