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☆、正传：少年郎(2/5)

十八岁——要更老成一些。

南乡伯看得出，孟剑卿心中虽然紧张，面上仍是在努力把持住。

他原以为这两兄弟在演戏给他看，但是一旁的孟剑臣的态度很值得玩味。

似乎过了足有两个时辰，南乡伯方才慢慢说道：“这么说你对这道将令并无疑问？” 孟剑卿答道：“属下以为大人对考选一事，必定早已深思熟虑；将考场移往城隍庙，定有用意。

” 南乡伯紧盯着他问道：“你以为本官用意何在？” 他若答不上来，无疑会被视为首鼠两端之人。

孟剑卿定定神，答道：“属下以为，大人是要在城隍庙那个热闹非凡之地，考一考我们的定力。

” 默然良久，南乡伯嘴角严苛的线条略略缓和了一点，算是给他一点嘉许的笑意，挥一挥手，孟剑卿会意，站起身来，转过头看看孟剑臣，孟剑臣狠狠盯他一眼，率先归队，孟剑卿声色不动地跟在他后面归入大队。

众人都松了一口气。

南乡伯说道：“城隍庙外，考场已经设好。

点将台上一声炮响，城隍庙的考场便开始计时；一炷香的时间内，不能徒步赶到考场者，视同弃权！” 演武场通往城隍庙的大道上，人群潮水般向两边涌去，立时让开一条路来。

一声炮响，头场考试正式开始。

平整的官道，转眼间已被积雪与黄泥盖满。

落在后面的考生，被雪泥溅得满身满脸，只是不敢停下来清理。

前方狂奔的人群突然间放慢了速度。

横跨城隍庙外西水河的大石桥前，二十八名军士执棍而立，但有冲过去的，便是数条长棍同时敲来，已有十余人被打入了西水河中。

虽是隆冬季节，河水不甚深，但是冰冷刺骨，河底淤泥又厚，一时间哪里爬得起来，一个个狼狈不堪。

杭州卫所的考生熟悉地形，一见这阵势，就觉得一时半会肯定冲不破这二十八名军士结成的棍阵，再者也心有顾虑，不愿意与这些南乡伯派出来考较他们的军士大打出手，略一商议，已掉转方向，沿河而上，狂奔向上游三里开外的虹影桥。

就算那一处也有人把守，毕竟河道比这里狭窄得多，兴许可以另想办法过河。

孟剑卿停住了脚步，打量着那二十八名军士以及混乱的人群。

另一名台州考生，台州千户的次子公孙义，喘息着道：“剑卿，怎么办？” 赶到桥头的另两名台州考生，一边挥袖抹着脸上的泥点，一边等着孟剑卿说话。

论年纪，孟剑卿并不比他们大；只是在台州集训的那段日子里，三个月相处下来，不知不觉之中，三人便将孟剑卿视为可拿主意的人了。

孟剑臣冷冷看了他们一眼说道：“你们慢慢商量吧。

” 他已经打算硬闯过去了。

孟剑卿喝道：“且慢！单凭我们五个人，是闯不过去的！” 他转向混乱之中开始涌向上游的人群，高声叫道：“我们若是不战而逃，必定会让邓大人瞧不起！” 他运足了气喊出这句话，正中各人心中最关切的事情，改道的心思，顷刻间便淡了下来。

孟剑臣已扯下外袍，一言不发地冲向棍阵，三条长棍立刻自上中下三路扫了过来。

孟剑臣挥动外袍裹住了攻向上路的长棍，左手下探扣住了中路长棍，借助长棍疾扫之势，纵身跃起，躲过扫向膝盖的长棍，随即扑入了棍阵之中。

孟剑卿与另三名台州考生紧随着他杀入了棍阵。

他们这一带头，涌动的人群很快改变了方向。

不断有被绞入棍阵的考生给叉出来掼入西水河中，但是混战之势已成，二十八名军汉，终究还是没能挡住这大队人群。

孟剑卿在自己的座位上刚刚坐定，还来不及喘一口气，听得一声锣响，考场的大门已经关了起来，后到的考生被迎面泼来的墨汁洒在脸上，便是想混进去，也是不能了。

他转过头看看身边。

台州的五名考生都冲了过来。

孟剑卿吁了口气，搓一搓手和脸，定下心来准备应考。

头场考试，未能及时赶到考场者二十三人；默写《孙子兵法》漏字错字被贴出者十八人。

下午站在点将台下的，还余下九十四人。

旗牌官点数之后，令单数者均左跨一步出队。

南乡伯环顾四周说道：“这第二场，便是要看你们的拳脚与刀枪本事了！” 旗牌官宣布此场规矩，却是每二人为一组步战，当场比试，一炷香的时间内，跌出所划白圈者为败；若是一炷香之内，无人跌出，则两人皆被淘汰。

这后一条规则一宣布，诸考生都是暗自心惊。

首先上场的是杭州卫所的五组。

孟剑卿与孟剑臣分别站在台州卫所五人的一头一尾，孟剑卿的对手，是宁波卫所的考生。

他们两人，再加上台州卫所千户的次子公孙义，都轻松胜出。

演武场上，只留下了四十一人。

孟剑卿和孟剑臣之间，只隔了一个公孙义。

公孙义的脸色自然是不太好看，暗自点数，想弄清楚接下来自己会对上孟剑卿还是孟剑臣。

然而前队人头乱晃，如何数得清楚？ 但是第二轮旗牌官没有再点单双数分组，而是传令他们到点将台下抽签。

公孙义抽到四十一号，轮空。

公孙义大大松了一口气，忍不住暗自咧嘴偷笑——这样的好运气，可不是每个人都碰得上的。

孟剑臣抽到的对手是严州千户的儿子。

孟剑卿抽到的对手则是胡都司的侄儿胡进勇。

他们两人对视一眼。

孟剑臣的嘴角浮上讥讽的微笑：“大哥，祝你好运气，能够巴结上胡都司啊。

” 孟剑卿淡淡答道：“彼此彼此。

” 孟剑臣道：“于我而言，战场无父子；但对于大哥你，恐怕就不是这样了。

大哥心中，此时一定矛盾得很吧，既想赢这一局，又想着赢了之后开罪胡都司怎么办？毕竟我们再过十年大概也升不到胡都司现在这个位置，总有从他手下过的时候。

也许大哥今年识时务，胡都司明年会给大哥一个更好的机会也不一定吧。

” 孟剑卿微微一笑：“胡都司不是那种人。

” 孟剑臣看看毕恭毕敬站在南乡伯身后的胡都司，啧啧叹道：“大哥倒真是对胡都司景仰得很啊，但愿这句话能传到胡都司耳中去。

”

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