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第48章 帝王之术(2/5)

查访民情，右侧四个锦衣卫总旗在永乐朝的漠北之战中曾割下过敌首左耳，此刻却在宫道的残雪地里瑟缩成一团。

朱高炽命人取来铜漏与线香，当袅袅青烟升起时，帝王的声音冰冷得像檐角倒挂的冰棱一样："一炷香内坦白者，可免株连；若待夏元吉勘实，必诛九族。

" 香灰落下半寸时，一个脸上有道刀疤的锦衣卫总旗突然崩溃大哭，喉间哽咽着挤出字句：“陛下饶命……非是小的们不忠，实在是那张兆龄身份特殊……” 朱高炽微微前倾，龙椅上的鎏金蟠龙在烛火下折射出锐利的光："何特殊？" 另一个年轻士卒抢过话头，牙齿因恐惧磕得发响："他……他说自己是皇后娘娘的堂弟，还是张大人的堂哥！还说贪墨赈灾银是为了攒够本钱辞官……我们查过张家族谱，真的有他这么一号人物……" 这句话如惊雷炸响在乾清宫上空，震得梁间悬挂的琉璃风铃叮咚作响。

张武猛地抬头，一把摘下自己的铁盔，然后"当啷"一声滚落在地，露出苍白如纸的面容。

记忆中那个在族中宴会上拍着他肩膀称兄道弟的远房堂兄，此刻与密报里"将修缮木料运入私宅"的记载重叠，让他突然想起去年回乡祭祖时，张兆龄新修的宅邸竟用了官窑才有的琉璃瓦。

朱高炽的目光死死钉在舆图上真定府的位置，那里距京城不过三百里，却像隔着万水千山——郭定奏疏里"屋舍坍塌十之三四"的惨状，与张兆龄私宅的飞檐斗拱在他眼前交替闪现，汇成一股灼心的怒火。

"你且说来，这张兆龄到底是何亲戚？"皇帝的声音带着冰碴，张武匍匐在地，额头蹭着冰凉的金砖："回陛下，他是臣爷爷三弟的孙子，论起来出了五服……是族里八竿子打不着的远亲……" 王淮在旁轻咳一声，手中拂尘扫过地面的碎瓷片——那是朱高炽方才怒掀药罐时留下的，罐中御医调制的补品此刻散了满地，与"诛九族"的血腥话语混在一起，隐隐约约生出荒诞的刺鼻感。

"仗着外戚名头便如此胡为？"朱高炽猛地起身，快速翻开了案头的《大明律》，书页哗啦啦翻开，"谋叛"与"贪墨"的条目在烛光下格外刺眼，"便是诛他九族，也难抵五十六条人命！" 殿内所有内侍宫人

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