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第2章(2/5)

“墓地约翰”。

康顿说他没有带钱，他需要一张字条说明孩子一切都好，而且在见到小林迪之前，他只能先付5万美元。

这些话似乎并未引起“墓地约翰”的不快。

15分钟以后，他拿着一张条子回来。

康顿博士带着字条回到车里取了钱交给他。

“墓地约翰”临走时告诉康顿，小林迪在一条叫做“尼利”的船上。

他还交给康顿博士一个信封，说信里详细地说明了如何找到“尼利”。

但他警告康顿要过了6小时才能看信。

康顿把“墓地约翰”的信交给了林勃上校。

迫不及待的林勃等车刚开出一英里左右就把信拆开了。

信上说“尼利”是一条8英尺长的小船，停泊在马萨诸塞州伊丽莎白岛海岸的马颈海滩和盖赫德之间。

船上和小林迪在一起的两个人是无辜的，请不要为难她们。

第二天凌晨，在美国海军和海岸警卫部队的鼎力协助下，林勃驾驶海军的水上飞机——一种可以停靠水面的飞机——从康涅狄格州桥港市的海军基地出发，与水面上数艘海岸警卫部队的舰艇一起，开始了整整两天的搜寻，但最终也没有找到那条或许根本不存在的小船“尼利”。

与此同时，联邦调查局第一次介入林勃幼童绑架案。

他们一边找约翰·康顿博士谈话，一边派出大队人马搜查雷蒙德公墓，结果只在一块墓石上发现了一只脚印。

虽然当时将这只脚印拍了照并印了胶泥模，但后来却没有作为物证提交法庭。

愤怒和失望并没有使查尔斯·林勃死心，他继续通过各种渠道企图再次与绑匪接触。

更多的人自愿要求担当牵线搭桥的中间人，其中不乏德高望重的名人，也有乘人之危的骗子。

5月1日，绑架案后的第7天，林勃正在一条搜寻船上休息，他的助手们接到新泽西州警署署长诺曼·西瓦可普上校发来的加急电报。

没有人拆开电报，但大家已经从收音机里听到了那条令人心碎的消息。

助手们犹豫着谁也不愿意将电报送进林勃上校的舱房里。

那天下午点15分，两名卡车司机，威廉·艾伦和奥维尔·华生，开车到霍普威尔送货。

他们把车停在离林勃庄园约两英里处的普林斯顿-霍普威尔公路旁，威廉需要方便一下。

天上下着细雨。

威廉走进路边的树林，当弯腰钻过一枝低垂的树枝时，他看见地上有一个像骷髅一样的东西。

威廉顺手捡起一根棍拨开覆盖其上的树叶，只见一具已经腐烂的婴儿尸体脸朝下躺在一个浅浅的坟坑里，尸体用一块布毯包裹着，尸身上爬满了小虫子。

威廉吓得赶紧跑回车里，和奥维尔一起赶到霍普威尔镇。

他们在一个理发店找到了警员乔斯·威廉逊。

保姆蓓蒂和查尔斯·林勃先后确认了小林迪的遗骸。

辨认的特征包括牙齿的数目、亚麻色的头发、两个叠在一起的脚趾、还有法兰绒内衣和尿布等。

第二天，林勃上校在警方的陪同下，将小尸体送到新泽西州临顿火葬场火化。

此时距两名卡车司机发现尸体不到4小时。

因为警方指定的验尸官关节炎发作，那具小尸体只在火化前由一位殡仪馆主任草草地作了一下检查。

他发现孩子的颅骨上有四处裂痕和已经变质的血痂，由此推测查理死亡的原因应是头部受到重击而造成颅骨骨裂。

根据尸体的腐烂程度判断，死亡时间很可能就是绑架案发生的当晚。

估计当绑匪抱着小林迪从窗台上爬下来时，因木梯断裂孩子掉到了地上。

警方认为作案人并非有意要加害于小林迪，这只是他们行动中的一个意外事故。

但不管怎么说，对林勃夫妇而言，结果都是一样。

他们的希望彻底破灭了。

警方也不再有任何顾忌，他们终于可以大张旗鼓地搜查绑匪，但可能为时已晚。

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