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第九章沟中的尸体(5/5)

影星根本无须深入体验黑社会的帮派生活，也许他本人就是其中的一分子。

我在办公桌后面的椅子上坐了下来。

拉弗特四处打量着，看到了靠在墙上的大盒子，他问道：“那好像是一张折叠床？” 我幽默地说：“我想你才是一名私家侦探。

” 他轻松地笑着说：“我在比这间办公室糟得多的地方住过很多年，仓库、下水道、地铁这些地方就是我的家。

那个时候真是惨极了。

”说到这儿，他又向我笑了一下“你真的很走运，能够做自己想做的事。

” 说着，他从上衣兜里取出一个银质的烟盒，问道：“你介意我吸烟吗？” 我摇了摇头。

他用一个子弹造型的银质打火机点燃了一根细长的雪茄烟。

“拉弗特，这到底是怎么一回事？” “咱们可以友好一些吗？你叫我‘乔治’吧，我可以叫你‘内特’吗？” “好的，乔治。

” “从刚才你关于卡内诺和马登的问话中可以看出，你一定对我也相当的了解吧？” “我只知道你以前是马登手下的一名私酒商，是他帮助你在好莱坞发展的。

” 拉弗特耸耸肩“那已经不是什么秘密了，新闻记者早就把它公布于众了。

不过，这对我没有任何伤害，只有那些滴酒不沾的人才会认为私酒商是坏人。

” “可是，你并不喝酒。

” “我是在‘地狱之厨’里长大的，和马登一起参加了街头帮派，不过我从没沾上嗜酒的恶习。

后来我们两个各走各的路了，我从未成为过一名名副其实的帮派分子。

不过当我在舞厅里跳舞的时候，我倒是能经常见到他们。

那些年轻的黑社会成员全都穿着漂亮的丝绸衬衫，对此我嫉妒得发狂。

后来，我躲在漆黑的门廊里，掀倒了其中的一个人，然后抢走了他的丝绸衬衫。

” “不过，你最后还是成了电影明星。

” 拉弗特眨了眨眼睛，面无表情地说：“我不是什么圣人，我做过扒手，靠行窃为生。

后来，我爱上了跳舞，就开始四处表演，还出演一部卡里斯顿拍摄的影片以及一些轻歌舞剧。

在禁酒令颁布以后，欧尼被从监狱里释放了出来。

他给了我很多帮助，帮我进军百老汇和好莱坞。

现在我成功了。

尽管我以前曾帮他贩卖过私酒，不过我并不把这视为自己的耻辱，我认为应该为朋友两肋插刀。

” 我平静地接道：“你说的这些的确很让人感动，不过这和我有什么关系呢？” 拉弗特吸了一口雪茄烟，又徐徐地吐出了一口烟雾，看上去就像电影里的大亨一样气派。

“这间办公室是邦尼为你提供的，对吧？这难道还不足以说明友谊的力量吗？” “是的。

你说得很对，可是那又怎么样呢？” “朋友之间应该患难与共，互相帮助。

有时这一点也可以用在朋友的朋友身上。

” “乔治，你做得到吗？” 拉弗特摇着头笑了“别再试探我了，内特，我来这儿并不是为了探望邦尼的，不过他并不清楚这一点。

我之所以到这儿来，是特地来找你的。

” 我皱起了眉“为什么？” “我曾经在一家叫作杜兰特的俱乐部里工作过，那家俱乐部是吉米杜兰特开的，毗邻着俱乐部的一个小车库的地下是全纽约最大的赌场。

我就是在那里认识的艾尔卡朋。

” “艾尔卡朋？” “我后来在艾尔菲又见过他几次，他也是欧尼的好朋友，他们两个在生意上有不少来往。

” 我恍然大悟“噢，那么你来这儿找我一定和艾尔卡朋有关了。

” “是的。

上个星期我在纽约的时候，一个朋友让我帮艾尔卡朋一个忙。

” “为什么选中了你？” “他需要一个中立的人出面，这样的话，就不会引起别人的注意了，这事非同小可。

” “艾尔卡朋究竟想干什么？” “他要你去见他。

”说着，拉弗特从上衣口袋里取出一个封好的信封，然后把它递给了我。

我拆开信封，里面是一千美元和一张去亚特兰大的往返特快火车票，还有一份身份证明，上面标明我的身份是路易斯皮昆特公司的律师。

我看着车票说道：“它是星期一的。

” 拉弗特点了点头“是的，如果有任何变动的话，你可以改在下星期的任何一天。

”他停了一下，又补充了一句“别紧张，内特。

” 我问道：“你知道这是怎么回事吗？” 拉弗特站了起来，说：“我也不清楚这件事的内幕，不过我能猜出一、二。

假如这件事情与我的那位刚被两名警察射击的朋友无关的话，那么我就白在黑道上混了那么一段日子了。

” 我想他说的是弗兰克奈蒂。

我也跟着站了起来，向拉弗特伸出了手。

他仍旧是冷淡地笑了一下，握了握我的手。

我诚挚地说道：“真对不起，我刚才” 拉弗特打断了我的话“没什么的。

”他又指了指我办公桌上的那张火车票“我把它送到了，你可一定要去呀！” 我耸耸肩“干嘛不去呢？对于一个晚上只能在办公室里过夜的人来说，一千美元可不是一个小数目。

再说，也不是每一天乔治拉弗特都在扮演一个平常人的角色呀。

” 他笑了，接着我的话说了下去“也不是每一天都能有艾尔卡朋这样的人物做你的主顾呀。

” 然后，我们走下了楼，和邦尼聊了一阵。

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