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第 74 章 第七十四章 「蝶花美人图·中」(2/5)

听夏衷实讲的时候便被抓了。

丹娥遇害时，夏衷实和高季真正被关在州府衙门的大牢里，不可能是罪犯，也不可能泄露。

这样一一排除之后，知道图册全部内容，又有可能外泄的，只剩下了州府衙门的人。

他们谁会与凶手有交集？ 白如依向史都尉说，据他推测，最大的可能，是府衙的人出于好心，将图册内容透露给了亲人家眷，他们的亲人家眷，又无意间泄露。

史都尉命部下调查州府中人，尤其负责这个案件的衙门捕快的住处、亲友等，查着查着，查到了一人——那名最先看出画册中所有美人都穿着锦华庄蝶花衣料的小捕快，袁恪。

袁恪未来的岳家就住在丹娥家附近。

史都尉本来想立刻审问袁恪，但白如依建议先堂审，或可得到其他关键线索。

四家店铺的人在公堂上都或多或少说了对丹娥的看法。

针线铺的女老板说，丹娥是个清纯的丫头片子。

药铺的郎中和伙计觉得她是个来买药的年轻女客人。

粮酒铺的掌柜说她聪明孝顺，娶她的人将来肯定很有福气。

而点心铺的老妇说，丹娥是个「讨喜的孩子」，「很亲人，见谁都打招呼」。

白如依后来向程柏史都尉等人道，他以文为业，不免染上了一个习气，爱推敲字里行间之隐意，也就是俗话说的喜欢抠字眼儿。

老妪这两句话，在他听来，似是褒义，其实藏刀。

尤其后一句，用在一个少女身上，这少女更在不久前不幸遭人掳走杀害。

这时候说她「很亲人，见谁都打招呼」，简直在暗示丹娥平素轻浮，不知礼仪不懂避讳，自招祸端。

按理说，她家和她的铺子离丹娥家很近，丹娥一家常惠顾她生意，而今姑娘遭逢不幸，怎的说不出几句真心实意的夸奖和场面话？ 老妇这般年纪，做了多年买卖，若说她不懂世故，不会讲话，着实牵强了。

前一半堂审没得到太多关键线索。

不过白如依有了一个想法，休堂时，遂让人将老妇家取来的点心端出，一一品尝。

尝到其中一块时，他得到了想要的关键。

那一刻他仿佛看见了丹娥，早春新枝上初绽的花朵一般的少女，美丽，单纯，善良，孝顺……能当得起世上最美好的词句。

她提着篮子，像轻盈的云，从酒铺走向点心铺，走进蛇蝎布好的陷阱。

但她的篮子里有一件物品，仿佛一缕丝线，待查案的人留意到，便会显出微光。

循其指引，即能找到凶手—— 那瓶酒。

丹娥为了孝顺父亲，用自己的私房钱买的好酒。

明州特产，金波酒。

白如依嗜酒，他久闻明州金波酒的大名，到城中后遍尝各酒肆秘酿，更知金波酒的配方和酿造方法。

金波酒北方与南方皆有。

北地的河间府、邢州、代州，江南与川地的明州、洪州、合州所产的金波酒尤为出名。

各地之酒口味有别，酿造方法亦不同。

但金波酒有滋补功效，酒中必须的几味材料，全天下一致—— 木香、川芎、白术、官桂、附子、瓜蒂。

只是不同地区，不同酒坊，酒中这几味用料多少有些差别。

明州多水湿润，所以明州金波酒中，白术、川芎、官桂三味用料颇多，可祛燥湿、调阴阳、健脾补气。

官桂与白术都有特别的香味。

丹娥打的这瓶酒是新酿的金波酒，酒味尚未十分醇郁，配料独特的味道尤其明显。

官兵随后在老妇家的厨房里搜到了未用完的酒。

老妇没舍得丢弃此酒，只销毁了酒罐，将酒装在自家瓦罐里，拿来做点心，被白如依尝出。

她先辩称这是自家私藏的酒，史都尉遂请来数位品酒行家，鉴得确实是新酿的酒，与那家粮酒坊里的酒绝对是同一批酿出来的。

刚好这酒是一家新酒庄所酿，跟粮酒坊老板家有点亲戚，酿的头一批用料尤足，除了这家粮酒坊外，只供给了几家酒楼，做铺货探路之用。

粮酒坊掌柜作证，老妇一般不在他家买酒，都去市集买廉价水酒或酒酿回来做点心，最近更没买过酒。

那几家酒楼都是吃饭时点酒饮用，不会让客人带酒出酒楼。

老妇根本不可能买到。

白如依又试探小捕快袁恪，觉得他确实不像帮凶，史都尉先找一静室，与他谈话。

稍一问，袁恪便坦诚道出自己确实将图册内容告诉过未婚妻香芷。

袁恪未来的岳家荷家与丹娥家郑家是近邻，住同一条巷子。

丹娥还有个妹妹，名叫翠娘，与丹娥系双生姊妹，家人常喊她两人阿丹小翠，两人外貌相似，性情殊异。

丹娥温柔娴静，待人容让和善。

翠娘活泼伶俐，但掐尖要强，嘴巴也不甚饶人。

袁恪未过门的娘子香芷与丹翠姐妹同一年出生，香芷比这对姐妹大了几个月。

三人从小常在一起玩耍，相貌都标致出众。

小姊妹之间，既嬉闹亲爱，时常也比一比穿戴打扮，针线女红。

锦华庄的蝶花布料时兴，城中女子人人都想有一件蝶花裙，香芷与丹娥翠娘亦十分心爱。

可两家都是寻常人家，平时给不了姑娘太多钱花用，锦华庄的蝶花绢料虽算平价，对她们来说也不是小数。

三人遂边省吃俭用边接些针线活计攒钱。

丹娥和翠娘姐妹一起攒钱，本以为肯定比香芷攒得快，哪知袁恪突然送了香芷一块蝶花料，香芷自然开心，丹娥翠娘难免羡慕。

香芷用这块布料做了衣裙，穿上与袁恪去看灯，迎面遇见了小翠。

小翠看出香芷的裙子并非锦华庄的蝶花料，不禁出言挖苦了两句，香芷也不以为意。

袁恪重新买了锦华庄的蝶花料送给香芷，这件事自也一直记得。

但他不太分得清丹娥和翠娘姊妹，待在衙门看到那本图册，一看第十位美人，模样有些眼熟，旁侧题着姓名：「郑氏丹娥」。

他心里顿时咯噔一下，暗想，怎会这么巧！姓也是对的。

可那家有两个姑娘啊，为什么只画了一位？ 袁恪只知道那两个女孩叫阿丹和小翠。

明州城内，郑算大姓，他记得岳家所在的那一带有好几家姓郑。

丹翠在女子名中亦常见，阿丹是否真是图册中的郑氏丹娥？他怕认错，正犹豫着，有其他捕快先开口，说认识图册中别的少女或少女的家人，他跟着将郑家姐妹的事说出。

众捕快当即讨论是否告知这些少女的家人，并派人手保护。

但他们不确定这本图册是否凶手所绘。

册中有十几位少女，即关系到十几户人家，城内已被凶案搅得人心浮动，督帅府才会破例暂管。

倘若贸然告知这些人家，万一滋生事端，图册又是假的，将如何收局？ 于是捕快们便决定暂不告知，先暗暗盯着这几家。

史都尉将其他捕快叫来询问，证实袁恪所说属实。

州衙当时的人手不太够，袁恪未来的岳家恰好在附近，便让他先盯着郑家的动静。

袁恪接到命令，寻思自己若公然在未来娘子的闺中密友家附近转悠打探，忒不合体统，遂想了一计，先去了荷家，问香芷：“常和你一起玩的那对姊妹，那位叫阿丹的姑娘，大名可是丹娥？” 香芷道：“是呀，你怎的突然问起她？” 袁恪道：“衙门里户房吕叔未来的亲家盖新房占了邻家的地，两家打起来，吕叔没帮他亲家，两家也崩了，亲事吹了。

吕叔被吕婶骂得好几天回不了家，睡在衙门。

我忽想到，你邻居那两位姑娘，年岁正和吕家贤弟相近。

” 香芷抿嘴笑道：“你倒会操心，这事都管。

阿丹和小翠都没许人家呢。

婚姻乃第一大事，你可不能坑了她们，吕家家世如何？吕公子人品好么？” 袁恪道：“吕贤弟知书达理，斯斯文文的，人品再好不过。

吕叔更是好人。

吕婶爽利脾气，上回咱们一起看灯，我看阿丹姑娘说话行事，跟吕婶可能性情相投。

” 香芷啊呀一声：“咱们遇到的是小翠，阿丹的妹妹。

阿丹和她妹妹不一样，性子软善贤淑。

如那位公子如你所说，是位斯文端正知书达理的君子，与阿丹确实相配。

但未来婆婆若忒地厉害，只怕阿丹会挨欺负。

” 袁恪道：“吕婶性子直，人其实挺好的。

如此我先和吕叔委婉说说？若他们有意，自会托媒人。

” 香芷正色道：“先说好，你别光看着那位吕伯父的面子。

阿丹和小翠与我从小一起长大，好似我的亲妹妹。

你真想做媒，必须得是好人家！我这边也和我娘露点口风，让她稍微和阿婶提提，郑叔郑婶好先去查查那家。

” 袁恪又将话题带回想问的地方：“我前日见小翠姑娘说话带刺，以为你们不甚和睦，没想到这般友爱。

” 香芷道：“小翠就是这个脾气，她仗着和我熟才这样。

姊妹们之间，哪能字字句句计较。

我也常说她，同她玩笑。

你们男子可不懂我们这样。

” 袁恪道：“确实不懂，我还想这姑娘若一向如此，可能没少得罪人。

她姐姐跟她长得像，说不定有分不清她俩的人，被妹妹怼了，恨上姐姐。

” 香芷诧异：“你怎的这么说！” 袁恪忙道：“是办差多了带出的毛病没留神又犯了。

我们衙门查的许多凶案，起因都是言语致祸，初是一点微不足道的小事，一方或双方言行不当，或嘴不肯饶人，或这个白了那个一眼，那个啐了这个一口，两边火都压不住，竟成凶案。

是了，说到这里，近来城中不太平，你也多小心。

天晚了莫单独出门，别往僻静的地方去，少同不认识的人说话，若觉得见着附近有可疑的人，就同我说。

” 香芷嫣然道：“晓得了。

” 袁恪尤未放心，又拉着香芷的弟弟询问叮咛，曰最近城中不太平，你姐姐若要出门，你就同她一块儿，若瞧见有什么可疑的人转悠，立刻跟我说。

史都尉将香芷一家传到衙门，分别询问，证词与袁恪所言相合。

因香芷与袁恪是未婚夫妻，两人在荷家谈话，一向在院中等敞亮处，香芷的祖母或母亲不远处针线陪伴。

这一番谈话亦是在院内，香芷的母亲李氏身在附近。

李氏道：“民妇一旁听得一言半语，他老提郑家那两位姑娘，民妇还有些多心……” 袁恪与香芷自幼订下婚姻，因袁恪父亲过世，三年孝期未满，两人才没成亲。

郑家的两个姑娘都很漂亮，李氏恐袁恪见了郑家姐妹，活动其他心思，留神再听，却又不是。

她尤不放心，见袁恪把幼子拉到一边说话，待袁恪走后，立刻叫来儿子询问。

香芷的弟弟亦作证道：“恪哥只说城里不太平，让草民留意着些周围，多跟着姐姐。

我娘也问过这事。

” 香芷更流泪道：“他那天讲这些，民女心里有点疑惑，当时猜，他该不会在查什么案子吧。

是不是那个命案跟这片儿有什么牵扯？万没想到，这么巧……” 万没想到，就是这么凑巧。

正是这一日的傍晚，丹娥走出了家门，再也没回来。

丹娥出门迟迟未归，郑家慌乱开始寻找。

荷家也被惊动，与邻里们帮忙找人。

夜越来越深，郑家已在猜，是不是被之前杀女孩的凶手掳去。

丹娥之母乔氏哭得死去活来，恨自己不应该想着就出门几步，无碍的，让闺女独自出门。

香芷触动心思，暗忖，怎会这样巧？立刻让弟弟去找袁恪。

袁恪得知，即请人去衙门报信，自己先赶到郑家。

香芷的父亲及两位兄长都帮着郑家去街上找人了。

香芷与李氏在郑家劝解乔氏和小翠，帮忙照看。

见袁恪到来，香芷立刻将他扯到一旁。

“你同我讲实话，下午你突然提到阿丹，不是想帮她作媒，而是有别的事吧？是不是你们有什么线索，是不是她早被人盯上了？！你为什么不实说，不让她们家有点防备？！” 袁恪向史都尉供认：“卑职当时也觉得惊诧，怎会如此凑巧！思量事已发生，说出来可能香芷想起什么线索，就说了实话……” 他对香芷道，确实是，查到一本册子，可能是犯了那一串案子的凶手所画，其中就有郑家的姑娘。

但事关机密，不能外泄，白天才那般问。

你想想，近来这对姐妹是否与人结怨？她们有没有同你提过什么可疑的事？或你见过什么可疑的人？特别是跟布有关的。

香芷当时懵住，问，什么叫与布有关？心里乱得很，想不起来。

袁恪于是道：“这姐妹俩是不是也买了蝶花布料做衣服？她们为了这个，有无跟旁人斗过气？那册子上特意画了郑姑娘穿着蝶花布料的裙子，还要用布勒死她。

” 香芷哭道：“我不知道，我想不出有什么可疑的，得问小翠或郑婶呀。

” 但当时衙门的其他人未到，袁恪不能擅自向郑家透露衙门已知案情，也不能私自问供。

他只能再问香芷：“你仔细想想，或是否有人心仪她们姐妹，甚至谈婚论嫁没谈成之事？尤其近几个月。

画上还指责她品行不端，必有缘故。

” 香芷摇头：“我想不起来，你去问小翠或郑婶。

” 袁恪无奈：“须得等衙门的其他人，特别是我们头儿到了，才能问。

我跟你说都已是不对了。

” 待到衙门的人赶到，天已快亮。

袁恪与其他捕快忙着找人，暂未多提此事。

袁恪又对史都尉供认：“卑职以为，我只问过香芷，她确实没对旁人说。

且后来衙门验尸证明，卑职跟香芷说这件事时，郑家姑娘已经不幸被害了。

如此，肯定与我们无关。

” 偏偏就有关。

之后，有多名邻里作证，点心铺的老妇当时就在郑家，一副热心模样，帮忙找寻丹娥，安慰丹娥的母亲乔氏。

巩乡长又疑惑开口：“恕某斗胆，说一点愚见，这么算算时间，确实对不上哪，点心铺的老妇听到这件事的时候，那女子已经被害了，尸体也藏在泔水车里运走了，都该被拖进那个宅子里了。

怎么还能按照画册布置？” 桂淳拱手：“乡长犀利，此妇在公堂上亦是如此辩称的。

” 史都尉再开

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