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第三部 女冒险家 第十五章 弃儿(4/5)

白兰地还是雪利酒？” “都不喝，谢谢。

” 特蕾西忽然紧张起来。

她本已不再指望得到这个人的帮助，同时却又极希望他能帮她一点忙。

“贝蒂·弗朗西斯克斯建议我找你，摩根先生。

她说你——你曾经帮过那些……出过事的人。

”她无法说出坐牢两个字。

康拉德·摩根把两只手握在一起。

特蕾西注意到他的指甲修剪得真美。

“可怜的贝蒂。

多好的姑娘。

她太不走运了。

” “不走运？” “是啊，她被抓到了。

” “我——不明白。

” “非常简单，惠特尼小姐。

贝蒂原先在我手下工作。

我把她保护得很好。

后来这个可怜的孩子爱上了新奥尔良来的一个司机，就不辞而别了。

再后来……他们就抓到了她。

” 特蕾西糊涂了。

“她在你这儿当售货员？” 康拉德·摩根往后一仰，笑得眼泪都流了出来。

“不，姑娘，”他擦去眼泪，“贝蒂显然没有跟你讲清楚。

”他往椅上一靠，指尖对指尖，顶成塔形。

“我经营了一个很赚钱的副业，惠特尼小姐。

我很乐意和我的同事们分享这笔收益。

我极为成功地雇用了你这样的——请原谅——坐过牢的人。

” 特蕾西望着他的脸，更加不懂他在说些什么。

“我处在种独特的地位。

我有一些特别有钱的顾客，他们都成了我的朋友，有事从不瞒我。

”他的手指相互轻轻敲打着。

“我知道我的顾客们什么时候出门。

如今世道不太平，很少有人带着珠宝旅行，所以他们总把首饰锁在家里。

我向他们推荐合适的警卫措施。

他们有些什么珠宝我知道得一清二楚，因为就是从我手里买的。

他们……” 特蕾西站了起来。

“谢谢，我该走了，摩根先生。

” “现在就走？” “知果我没有误解你这番话的意思……” “是的，我就是那个意思。

” 她觉得两颊发烧。

“我不是罪犯。

我到这儿来是想找工作。

” “我正在向你提供工作机会呀，亲爱的。

只要花上一两个小时，包你可以净赚两万五千美元，”他调皮地一笑，“还不用交税。

” 特蕾西竭力克制自己的恼怒。

“我不感兴趣。

请你让我出去，好吗？” “当然，只要你真想走。

”他站起来把她送到门口。

“你应该明白，惠特尼小姐，如果给我做事的人会有一丁点被捉住的可能，我就决不会插手。

我得保护自己的声誉。

” “你放心，我不会出去说什么。

”特蕾西冷冷地说。

他咧嘴笑了。

“其实，姑娘，你又能说什么呢？我是说，谁会信你的话呢？我是康拉德·摩根。

” 走到商店门口，摩根说：“你要是改变了主意就告诉我，好吗？给我打电话最好在晚上六点以后。

我等着你的电话。

” “用小着。

”特蕾西不客气地说。

她走进逐渐降临的夜幕。

走进她的旅馆房间时，她的身子仍在颤抖。

她打发旅馆里唯一的侍者出去买一个夹肉面包和一杯咖啡。

她不愿意见人。

和康拉德·摩根见过面之后，她觉得受到了玷污。

在南路易斯安那女子监狱时，她身边全是愁苦、慌乱、颓丧的犯人。

摩根把她和她们同等看待。

她跟她们不一样。

她是特蕾西·惠特尼，是电脑技师，是一个正派、守法的公民。

但谁也不愿雇她。

特蕾西一夜未能入睡，思量着自己的前途。

她没有工作，手头的钱也快花光了。

她作了两个决定：明早搬到更便宜的旅店；一定要找份工作。

不管干什么都行。

特蕾西在下东区找到一个更便宜的住处，是一个凄凉的、没有电梯的旅馆，她住四楼的一个单间公寓。

从特蕾西的房间里，透过纸一般薄的墙壁，传来隔壁房客用外国话相互骂嚷的声音。

街道两旁的小店铺，门窗上装着很密的铁条，特蕾西懂得其中的缘故。

附近住的似乎全是醉鬼、娼妓和坏女人。

在去市场的路上，三次碰到企图勾引她的人——两次是男人，一次是女人。

我能忍受。

我不会在这儿往很久的，特蕾西安慰自己。

她到离住处几条街远的一个小型职业介绍所去。

负责人是墨菲太太，一个管家婆模样的胖女人。

她放下特蕾西的履历，疑惑地看着她。

“我不知道你来找我干什么。

好多公司都会抢着雇你这样的人。

” 特蕾西深吸了一口气。

“我有一个难题。

”她说。

墨菲太太静静地坐着听她解释，特蕾西说完之后，墨菲太太直截了当地说：“我劝你不要找操作电脑的职业了。

” “你你刚才不是说……” “现往各家公司最害怕电脑犯罪。

他们决不会雇有过犯罪记录的人。

” “可是我必须工作。

我……” “除了电脑还有别的工作。

你考虑过当售货员吗？” 特蕾西记得在百货公司的那件事。

她可再也不愿意受那样的侮辱了。

“别的工作还有吗？” 那女人踌躇了一下。

墨菲太太想到的这个工作显然太委屈特蕾西·惠特尼了。

“你看，”她说，“我知道你不习惯做这类工作，不过杰克逊小吃店要找一个女招待。

那是上东区的一个汉堡包店。

” “当女招待？” “是的。

你要是想去，我不向你收介绍费。

我是偶然听到这个消息的。

” 特蕾西坐在那里思量着。

念大学时她在餐馆干过，不过那是干着好玩。

现在是要靠它活命了。

“我试试看。

”她说。

杰克逊小吃店里乱糟糟的，性急的食客们吵吵嚷嚷，厨子们怨气冲天，动辄发火。

饭不错，价钱也公道，所以这爿店里总是挤满了人。

女招待们紧张得连喘口气的工夫也没

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