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姮儿(2/5)

第错过，更许谁耶？”公曰：“奚生年少多才，定不久于贫贱，吾意欲将姮儿妻之可乎？”夫人唾其面曰：“汝莐也耶？将爱女给乞丐，岂不畏显者笑耶？吾志已决，汝休饶舌。

”遂将姮儿许字某甲；以公有欲妻奚生之说，恐留奚生，有碍女声名，翌日遂辞奚生去。

公无可如何，惟有垂头浩叹而已。

奚生即辞公出，仍住孀妗家。

知姮儿已字某甲，顿觖所望；镇日喃喃呓语，如失魂魄，眠食俱废。

妗固无子，将依生以终。

见生病状，殊切忧虑，不时就问所苦。

生日加剧，自恐不起，遂将病源，备告妗氏，且谓：“此生不一见姮儿，死不瞑日。

”妗慰之曰：“儿勿妄想。

彼既字某甲，并世簪缨，岂复垂念寒？。

以甥才华，何患不发迹？他日苟得志，又何患无美妇人哉？”生摇首曰：“妗言非也，姮儿我知己，非世俗巾帼可比。

彼若知儿病，必蒙垂悯。

但苦无人为通消息耳。

”姮儿之乳母王媪，与妗比邻，素甚契洽。

闻生病，间来省问；妗不得已，以生所语告媪。

媪叹曰：“以汝家郎君配我家小娘子，大好事耳。

夫人愦愦贪富贵，许某公子，以凤偶鸡，诚可惜！妗不知我家小娘子，亦非寻常人物，此段姻缘，甚非所乐。

容老妇见时．试以郎君言告之。

倘蒙垂悯，未可知；然不敢必也。

可慰郎君，勿自苦，老妇自有以报命。

”妗称谢，坚托而别。

姮儿知奚生因己辞去，心殊不忍，又知夫人已将己许某甲为继室。

稔知甲固纨袴恶少，自念终身失所托，意忽忽不乐。

某甲喜聘姮儿，早涎其美，以中馈需人为词，亲迎之期甚迫；委禽纳采，备极丰腆。

夫人大喜，日督趣姮儿检点汝奁。

姮儿本系爱女，一言一笑，皆能博堂上欢；近忽神情懒惰，日复一日，惭难蝭持，夫人颇深诧异。

乃命之曰：“男婚女嫁，人之大伦也。

我为汝择配不易，今幸许某公子。

此邑中第一等大绅士，其父气焰炙手可热，朝廷向用方殷，指日可望枚卜。

不似汝父，老不长进，但图逸乐，遽尔乞休。

即论某公子家道，岂止百万！汝嫁去便督家政，一呼百诺。

似此大富贵，何尚郁郁不乐耶？若难舍我二老，幸在同邑，时可见而。

为汝计，当无不乐也。

汝日来欢少愁多，我殊不解，岂需何衣物而赧于启齿耶？盍为我言之。

”姮儿不答。

再三研诘，卒颦眉不发一语。

夫人无奈，只得曲意谕慰而去。

他日姮儿晨起较迟，尚未晓妆，侍儿为具早膳，悉却勿用。

蓬头对镜，脉脉若有所思。

王媪适至，惊曰：“几日未见娘子

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