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第三十七卷 十五贯戏言成巧祸(3/5)

凶信。

老员外与女儿大哭起来，对那人道：“昨日好端端出门，老汉赠他十五贯钱，教他将来作本，如何便恁的被人杀了？”那去的人道：“好教老员外大娘子得知，昨日刘官人归时，已是昏黑，吃得半酣，我们都不晓得他有钱没钱，归迟归早。

只是今早刘官人家门儿半开，众人推将进去，只见刘官人杀死在地，十五贯钱一文也不见，小娘子也不见踪迹。

声张起来，却有左邻朱三老儿出来，说道： ‘他家小娘子昨夜黄昏时分，借宿他家。

小娘子说道：‘刘官人无端把他典与人了，小娘子要对爹娘说一声。

住了一宵，今日径自去了。

’如今众人计议，一面来报大娘子与老员外，一面着人去追小娘子。

若是半路里追不着的时节，直到他爹娘家中，好歹追他转来，问个明白。

老员外与大娘子，须索去走一遭，与刘官人执命。

”老员外与大娘子急急收拾起身，管待来人酒饭，三步做一步，赶入城中，不提。

却说那小娘子，清早出了邻舍人家，挨上路去，行不上一二里，早是脚疼走不动，坐在路旁。

却见一个后生，头带万字头巾，身穿直缝宽衫，背上驮了一个搭膊，里面却是铜钱，脚下丝鞋净袜，一直走上前来。

到了小娘子面前，看了一看，虽然没有十二分颜色，却也明眉皓齿，莲脸生春，秋波送媚，好生动人。

正是： 野花偏艳目，村酒醉人多。

那后生放下搭膊，向前深深作揖。

“小娘子独行无伴，却是往那里去的？”小娘子还了万福，道：“是奴家要往爹娘家去，因走不动，权歇在此。

”因问：“哥哥是何处来？今要往何方去？”那后生叉手不离方寸：“小人是村里人，因往城中卖了丝帐，讨得些钱，要往褚家堂那边去的。

”小娘子道： “告哥哥则个，奴家爹娘也在褚家堂左侧，若得哥哥带挈奴家，同走一程，可知是好。

”那后生道：“有何不可！既如此说，小人情愿伏侍小娘子前去。

”两个厮赶着，一路正行，行不到二三里田地，只见后面两个人脚不点地，赶上前来。

赶得汗流气喘，衣服拽开。

连叫：“前面小娘子慢走，我却有话说知。

” 小娘子与那后生看见赶得蹊跷，都立住了脚。

后边两个赶到跟前，见了小娘子与那后生，不容分说，一家扯了一个，说道：“你们干得好事！却走往那里去？”小娘子吃了一惊，举眼看时，却是两家邻舍，一个就是小娘子昨夜借宿的主人。

小娘子便道：“昨夜也须告过公公得知，丈夫无端卖我，我自去对爹娘说知。

今日赶来，却有何说？”朱三老道：“我不管闲帐，只是你家里有杀人公事，你须回去对理。

”小娘子道： “丈夫卖我，昨日钱已驮在家中，有甚杀人公事？我只是不去。

” 朱三老道：“好自在性儿！你若真个不去，叫起地方有杀人贼在此，烦为一捉，不然，须要连累我们。

你这里地方也不得清净。

”那个后生见不是话头，便对小娘子道：“既如此说，小娘子只索回去，小人自家去休！”那俩个赶来的邻舍，齐叫起来说道：“若是没有你在此便罢，既然你与小娘子同行同止，你须也去不得！”那后生道：“却又古怪，我自半路遇见小娘子，偶然伴他行一程，路途上有甚皂丝麻线，要勒掯我回去？” 朱三老道：“他家有了杀人公事，不争放你去了，却打没对头官司！”当下怎容小娘子和那后生做主。

看的人渐渐立满，都道：“后生你去不得。

你日间不作亏心事，半夜敲门不吃惊，便去何妨！”那赶来的邻舍道：“你若不去，便是心虚。

我们却和你罢休不得。

”四个人只得厮挽着一路转来。

到得刘官人门首，好一场热闹！小娘子入去看时，只见刘官人斧劈倒在地上死了，床上十五贯钱分文也不见。

开了口合不得，伸了舌缩不上去。

那后生也慌了，便道：“我恁的晦气！没来由和那小娘子同走一程，却做了干连人。

”众人都和闹着。

正在那里分豁不开，只见王老员外和女儿一步一颠走回家来，见了女婿身尸，哭了一场，便对小娘子道：“你却如何杀了丈夫？劫了十五贯钱逃走出去？今日天理昭然，有何理说！”小娘子道：“十五贯钱，委是有的。

只是丈夫昨晚回来，说是无计奈何，将奴家典与他人，典得十五贯身价在此，说过今日便要奴家到他家去。

奴家因不知他典与甚色样人家，先去与爹娘说知，故此趁夜深了，将这十五贯钱，一垛儿堆在他脚后边，拽上门，到朱三老家住了一宵，今早自去爹娘家里说知，我去之时，也曾央朱三老对我丈夫说，既然有了主儿，便同到我爹娘家里来交割。

却不知因甚杀死在此？”那大娘子道：“可又来，我的父亲昨日明明把十五贯钱与他驮来作本，养赡妻小，他岂有哄你说是典来身价之理？这是你两日因独自在家，勾搭上了人；又见家中好生不济，无心守耐；又见了十五贯钱，一时见财起意，杀死丈夫，劫了钱。

又使见识，往邻舍家借宿一夜，却与汉子通同计较，一处逃走。

现今你跟着一个男子同走，却有何理说，抵赖得过！” 众人齐声道：“大娘子之言，甚是有理。

”又对那后生道：“后生，你却如何与小娘子谋杀亲夫？却暗暗约定在僻静处等候一同去，逃奔他方，却是如何计结！”那人道：“小人自姓崔名宁，与那小娘子无半面之识。

小人昨晚入城，卖得几贯丝钱在这里，因路上遇见小娘子，小人偶然问起往那里

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