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第三十卷 卖油郎独占花魁(4/5)

，对秦重道：“小女平日惯了他，专会使性。

今日他心中不知为什么，有些不自在，却不干你事，休得见怪。

”秦重道：“小可岂敢。

” 鸨儿又劝了秦重几杯酒，秦重再三告止。

鸨儿送入卧房，向耳边吩咐道：“那人醉了，放温存些。

”又叫道：“我儿起来，脱了衣服，好好的睡。

”美娘已在梦中，全不答应。

鸨儿只得去了。

丫鬟收拾了杯盘之类，抹了桌子，叫声“秦小官人，安置吧。

”秦重道：“有热茶要一壶。

”丫鬟泡了一壶浓茶，送进房里。

带转房门，自去房中安歇。

秦重看美娘时，面对里床睡得正熟，把锦被压在身下。

秦重想酒醉之人，必然怕冷，又不敢惊醒他。

忽见栏杆上又放着一床大红紵丝的锦被，轻轻的取下，盖在美娘身上，把银灯挑得亮亮的，取了这壶热茶，脱鞋上床，捱在美娘身边，左手抱着茶壶在怀，右手搭在美娘身上，眼也不敢闭一闭。

正是： 未曾握雨携云，也算偎香倚玉。

却说美娘睡到半夜，醒将转来，自觉酒力不胜，胸中似有满溢之状，爬起来，坐在被窝中，垂着头，只管打干噎。

秦重慌忙也坐起来，知他要吐，放下茶壶，用手抚摩其背。

良久，美娘喉间忍不住了，说时迟，那时快，美娘放开喉咙便吐。

秦重怕污了被窝，把自己道袍的袖子张开，罩在他嘴上，美娘不知所以，尽情一呕，呕毕，还闭着眼讨茶漱口。

秦重下床，将道袍轻轻脱下，放在地平之上，摸茶壶还是暖的，斟上一瓶香喷喷的浓茶，递与美娘。

美娘连吃了二碗，胸中虽然略觉豪燥，身子兀自倦怠，仍旧倒下，向里睡去了。

秦重脱下道袍，将吐下一袖的腌臜，重重裹着，放于床侧。

美娘那一觉，直睡到天明方醒。

复身转来，见旁边睡着一人，问道：“你是那个？”秦重答道：“小可姓秦。

”美娘想起夜来之事，恍恍惚惚，不甚记得真了。

便道：“我夜来好醉！” 秦重道：“也不甚醉。

”又问：“可曾吐么？”秦重道：“不曾。

” 美娘道：“这样还好。

”又想一想道：“我记得曾吐过的。

”又记得曾吃过茶来。

难道做梦不成？”秦重方才说道：“是曾吐来。

小可见小娘子多了杯酒，也防着要吐，把茶壶暖在怀里。

小娘子果然吐后讨茶。

小可斟上，蒙小娘子不弃，饮了两瓯。

” 美娘大惊道：“巴巴的吐在那里？”秦重道：“恐怕小娘子污了被褥，是小可把袖子盛了。

”美娘道：“如今在那里？”秦重道： “连衣服裹着，藏过在那里。

”美娘道：“可惜坏了你一件衣服。

” 秦重道：“这是小可的衣服有幸，得沾小娘子的余沥。

”美娘听说，心下想道：“有这般识趣的人！”心里已有四五分欢喜了。

此时天色大明，美娘起床小解。

看着秦重，猛然想起是秦卖油，遂问道：“你实对我说，是什么样人？为何昨夜在此？” 秦重道：“承花魁娘子下问，小子怎敢妄言。

小可实是常来宅上卖油的秦重。

”遂将初次看见送客，又看见上轿，心上想慕之极，及积攒嫖钱之事，备细述了一遍，“夜来得亲近小娘子一夜，三生有幸，心满意足！” 美娘听说，愈加可怜道：“我昨夜酒醉，不曾招待得你，你干折了许多银子，莫不懊悔？”秦重道：“小娘子天上神仙，小可惟恐伏侍不周，但不见责，已为万幸，况敢有非意之望！” 美娘道：“你做经纪的人，积下些银两，何不留下养家？此地不是你来往的。

”秦重道：“小可单只一身，并无妻小。

” 美娘顿了一顿，便道：“你今日去了，他日还来么？”秦重道：“只这昨宵相亲一夜，已慰平生，岂敢又作痴想？”美娘想道：“难得这好人！又忠厚，又老实，且又知情识趣，隐恶扬善，千百中难遇此一人！可惜是市井之辈，若是衣冠子弟，情愿委身事之！” 正在沉吟之际，丫鬟捧洗脸水进来，又是两碗姜汤。

秦重洗了脸，因夜来未曾脱帻，不用梳头，呷了几口姜汤，便要告别。

美娘道：“少住不妨，还有话说。

”秦重道：“小可仰慕花魁娘子，在旁多站一时，也是好的。

但为人岂不自揣！夜来在此，实是大胆，惟恐他人知道，有玷芳名，还是早些去了安稳。

” 美娘点了一点头，打发丫鬟出房，忙忙的开了减妆，取出二十两银子，送与秦重，道：“昨夜难为了你，这银两权奉为资本，莫对人说。

”秦重那里肯受。

美娘道：“我的银子，来路容易，这些须酬你一宵之情，休得固逊。

若本钱缺少，异日还有助你之处。

那件污秽的衣服，我叫丫鬟湔洗干净了，还你罢。

”秦重道：“粗衣不烦小娘子费心。

小可自会湔洗。

只是领赐不当。

”美娘道：“说那里话。

”将银子掗在秦重袖内，推他转身。

秦重料难推却，只得受了，深深作揖，卷了脱下这件龌龊道袍，走出房门，打从鸨儿房前经过。

丫鬟看见，叫声“妈妈，秦小官去了。

”王九妈正在净桶上解手，口中叫道： “秦小官，如何去得恁早？”秦重道：“有些贱事，改日特来称谢。

” 不说秦重去了。

且说美娘与秦重虽然没点相干，见他一片诚心，去后好不过意。

这一日因害酒，辞了客在家将息，千个万个孤老都不想，倒想秦重，整整的想了一日。

有《挂枝儿》为证： 俏冤家，须不是串花街的子弟。

你是个做经纪的本分人儿，那匡你会温存，能软款，知心知意？料你不是个使性的，料你不是个薄情的，几番待放下思量也，又不觉思量起。

话分两头。

再说邢权在朱十老家，与兰花情热，见朱十老病发在床，全无顾忌。

十老发作了几场。

两个商量出一条计策来，夜静更深，将店中资本席卷，双双的“逃之夭夭”，不知去向。

次日天明，朱十老方知，央及邻里出了个失单，寻访数日，并无动静。

深悔当日不合为邢权所惑，逐了朱重。

“如今日久见人心。

闻说朱重赁居众安桥下，挑担卖油，不如仍旧收了他回来，老死有靠。

”只怕他记恨在心，叫邻舍好生劝他回家，但记好，莫记恶。

秦重一闻此言，即日收拾了家火，搬回十老家里。

相见之间，痛哭了一场。

十老将所存囊橐，尽数交付秦重。

秦重自家又有二十余两本钱，重整店面，坐柜卖油。

因在朱家，仍称朱重，不用秦字。

不上一月，十老病重，医治不痊，呜呼哀哉。

朱重捶胸大恸，如亲父一般，殡殓成服，“七七”做了些好事。

朱家祖坟，在清波门外。

朱重举哀安葬，事事成礼。

邻里皆称其厚德。

事定之后，仍先开铺。

原来这油铺是个老店，从来生意原好，却被邢权刻剥存私，将主雇弄断了多少。

今见朱小官在店，谁家不来作成，所以生意比前越盛。

朱重单身独自，急切要寻个老成帮手。

有个惯做中人的叫做金中，忽一日，引着一个五十余岁的人来。

原来那人正是莘善，在汴梁城外安乐村居住，因那年避乱南奔，被官兵冲散了女儿瑶琴，夫妻两口，凄凄惶惶，东逃西窜，胡乱的过了几年。

今日闻临安兴旺，南渡人民，大半安插在彼，诚恐女儿流落此地，特来寻访，又没消息。

把身边盘缠用尽，欠了饭钱，被饭店中终日赶逐，无可奈何。

偶然听金中说起朱家油铺要寻个卖油帮手，自己曾开过六陈铺子，卖油之事，都则在行，况朱小官原是汴京人，又是乡里，故此央金中引荐。

朱重问了备细，乡人见乡人，不觉感伤：“既然没处投奔，你老夫妻两口只住在我身边，只当个乡亲相处，慢慢的访着令爱消息，再作区处。

”当下取两贯钱，把与莘善去还了饭钱，连浑家阮氏，也领将来，与朱重相见了，收拾一间空房，安顿他老夫妻在内。

两口儿也尽心竭力，内外相帮，朱重甚是欢喜。

光阴似箭，不觉一年有余。

多有人见朱小官年长未娶，家道又好，做人又志诚，情愿白白把女儿送他为妻。

朱重因见了花魁娘子，十分容貌，等闲的不看在眼，立心要访求个出色的女子，方才肯成亲。

以此日复一日，耽搁下去。

正是： 曾经沧海难为水，除却巫山不是云。

再说王美娘在九妈家，盛名之下，朝欢暮乐，真个口厌肥甘，身赚锦绣。

然虽如此，每遇不如意之处，或是子弟们任情使性，吃醋跳槽，或自己病中醉后，半夜三更，没人疼热，就想起秦小官人的好处来，只恨无缘再会。

也是桃花运尽，合当变更，一年之后，生出一段事端来。

却说临安城中有个吴八公子，父亲吴岳，见为福州太守。

这吴八公子，新从父亲任上回来，广有金银。

平日间也喜赌钱吃酒，三瓦两舍走动。

闻得花魁娘子之名，未曾识面，屡屡遣人来约，欲要嫖他。

美娘闻他气质不好，不愿相接，托故推辞，非止一次。

那吴八公子也曾和着闲汉们亲到王九妈家几番，都不曾会。

其时清明节届，家家扫墓，处处踏青。

美娘因连日游春困倦，且是积下许多诗画之债，未曾完得，吩咐家中，一应客来都与我辞去。

闭了房门，焚起一炉好香，摆设文房四宝，方欲举笔，只听得外面沸腾，却是吴八公子，领着十余个狠仆，来接美娘游湖。

因见鸨儿每次回他，在中堂行凶，打家打伙。

直闹到美娘房前，只见房门锁闭。

原来妓家有个回客法儿：小娘躲在房内，却把房门反锁，支吾客人，只推不在。

那老实的就被他哄过了。

吴公子是惯家，这些套子，怎地瞒得过。

吩咐家人扭断了锁，把房门一脚踢开。

美娘躲身不迭，被公子看见，不由分说，叫两个家人左右牵手，从房内直推出房外来，口中兀自乱嚷乱骂。

王九妈欲待上前陪礼解劝，看见势头不好，只得闪过。

家中大小，躲得没半个影儿。

吴家狠仆牵着美娘出了王家大门，不管他弓鞋窄小，望街上飞跑。

吴公子在后，扬扬得意。

直到西湖口，将美娘攫下了湖船，方才放手。

美娘十二岁到王家，锦锈中养成，珍宝般供养，何曾受恁般凌践。

下了船，对着船头，掩面大哭。

吴八公子全不放下面皮，气忿忿的，像关云长单刀赴会，一把交椅朝外而坐，狠仆侍立于旁。

一面吩咐开船，一面数一数二的发作一个不住：“小贱人！小娼根！不受人抬举！再哭时就讨打了！” 美娘那里怕他，哭之不已。

船至湖心亭，吴八公子吩咐摆盒在亭子内，自己先上去了，却吩咐家人，叫那小贱人来陪酒。

美娘抱住了栏干，那里肯去，只是号哭。

八公子也觉没兴，自己吃了几杯淡酒，收拾下船，自来扯美娘。

美娘双脚乱跳，哭声愈高。

八公子大怒，叫狠仆拔去簪珥。

美娘蓬着头，跑到船头上就要投水，被家童们扶住。

公子道：“你撒赖便怕你不成！就是死了，也只费得我几两银子，不为大事！——只是送你一条性命，也是罪过。

你住了啼哭时，我就放你回去，不难为你。

” 美娘听说放他回去，真个住了哭。

八公子吩咐移船到清波门外僻静之处，将美娘绣鞋脱下，去其裹脚，露出一对金莲，如两条玉笋相似。

叫狠仆扶他上岸，骂道：“小贱人，你有本事，自走回家，我却没人相送！”说罢，一篙子撑开，再向湖中而去。

正是： 焚琴煮鹤从来有，惜玉怜香几个知？ 美娘赤了脚，寸步难行。

思想：“自己才貌两全，只为落于风尘，受此轻贱。

平昔枉自结识许多王孙贵客，急切用他不着，受了这般凌辱，就是回去，如何做人？倒不如一死为高。

只是死得没些名目，枉自享个盛名。

到此地位，看看村庄妇人，也胜我十二分。

这都是刘四妈这个花嘴，哄我落坑堕堑，致有今日！自古红颜薄命，亦未必如我之甚！”越思越苦，放声大哭。

事有偶然。

却好朱重那日到清波门外朱十老的坟上祭扫过了，打发祭物下船，自己步回，从此经过。

闻得哭声，上前看时，虽然蓬头垢面，那玉貌花容，从来无两，如何认不得！吃了一惊，道：“花魁娘子，如何恁般模样？” 美娘哀哭之际，听得声音厮熟，止啼而看，原来正是知情识趣的秦小官。

美娘当此之际，如见亲人，不觉倾心吐胆，告诉他一番。

朱重心下十分疼痛，亦为之流泪。

袖中带得有白绫汗巾一条，约有五尺多长，取出劈半扯开，奉与美娘裹脚；亲手与他拭泪。

又与他挽起青丝，再三把好言宽解。

等待美娘哭定，忙去唤个暖轿，请美娘坐了，自己步送，直到王九妈家。

九妈不得女儿消息，在四处打探，慌迫之际，见秦小官送女儿回来，分明送一颗夜明珠还他，如何不喜！况且鸨儿一向不见秦重挑油上门，多曾听得人说他承受了朱家的店业，手头活动，体面又比前不同，自然刮目相待。

又见女儿这等模样，问其缘故，已知女儿吃了大苦，全亏了秦小官。

深深拜谢，设酒相待。

日已向晚，秦重略饮数杯，起身作别。

美娘如何肯放，道： “我一向有心于你，恨不得你见面。

今日定然不放你空去。

”鸨儿也来攀留。

秦重喜出望外。

是夜，美娘吹弹歌舞，曲尽平生之技，奉承秦重。

秦重如做了一个游仙好梦，喜得魂荡魄消，手舞足蹈。

夜深酒阑，二人相挽就寝。

美娘道：“有一句心腹之言与你说，你休得推托。

”秦重道：“小娘子若用得着小可时，就赴汤蹈火，亦所不辞，岂有推托之理？”美娘道：“我要嫁你。

” 秦重笑道：“小娘子就嫁一万个，也还数不到小可头上。

休得取笑，枉自折了小可的食料。

”美娘道：“这话实是真心，怎说‘取笑’二字？我自十五岁被妈妈灌醉梳弄过了，此时便要从良。

只为未曾相处得人，不辨好歹，恐误了终身大事。

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