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第二十二回 柳员外击鼓鸣冤 方知县悬金缉犯(2/5)

次愿香，见寺中当家僧性空躯体魁梧，恰有这般长大。

尤氏遂一口咬定：性空一定是与刁氏有了苟且之事，性空又见财起意，下此毒手。

只因走得匆忙，故把包裹、戒刀二物遗下。

贾仁尚是半信半疑，怎禁得行中伙计人等多说：“性空虽然出家，本来有生铁佛的混名，练就浑身武艺，戒律甚是平常。

大约竟是此人所为，何妨取了包裹、戒刀为凭，且向山阴县告他一状，待县官捉拿凶手，看是如何？”贾仁听他们言之有理，遂唤地方到来，打了一张报验的呈词，亲向县中投诉。

那山阴县知县姓方，名正，河南开封府祥符县人氏，两榜出身，为人刚方正直，在山阴已经做了一任，本应升调。

因上司与他作对，山阴县的百姓又感方公爱民如子，地方上德政甚多，故由绅士等屡次乞留，尚未卸任。

这日正坐早堂问事，贾仁到县投呈。

方正见是人命重案，向贾仁略诘数语，准了报呈，谕令：“先回听候，验明尸身，缉拿凶手。

”一面传谕刑房、仵作、书役人等，立刻打道尸场。

正要动身，忽听得头门上鼓声震响，值堂差役跪禀：“柳叶村致仕礼部员外郎柳青，遣家人柳升在堂口击鼓鸣冤。

”方正大惊，暗想：“柳青是此地最善良、最守分的绅士，有怎么冤情遣人击鼓？”吩咐立传来人问话。

堂差传谕出去，即领柳升上堂，跪在案前，口称：“大老爷在上，小的奉主人之命前来诉冤。

有诉词呈递。

”说毕，跪前一步，双手捧上呈词。

方正接来一看，原来柳青家中前夜有一个身材矮小的飞贼，到他女儿柳絮才房中劫物图奸，不知如何有个紫面蜷须的老人到来，与他在房厮杀。

那身材矮小之人自称是燕子飞，老人不知名姓，曾说这姓燕的在城武县做得好事，后来杀做一团，上屋而去。

金银财物虽然未失分毫，只苦柳絮才年方十七，受此一惊，顿成重病，今日身亡。

故此求请缉凶，务获究办，为女伸冤，并为地方除害。

”方正看罢，沉吟了半晌，想起：“燕子飞久闻是个临安的著名剧贼，积案甚多，临安府也曾几次移交各处，定要拿他，不图却在此地。

但城武县中所做何事，令人不解。

那紫面蜷须的老者，又是何人，如何黑夜之间晓得他在柳府劫物图奸，与他作对？真是诧异，谅来其中必有缘故。

且俟到三岔道验过贾刁氏的尸身，然后拜会柳青，细究情由，再作区处便是。

”遂把呈词收起，传谕柳氏：“回去拜复你家主人，少停当来府中领教。

”柳升叩了个头，答称“遵命”，下堂自去。

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