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第十七回 曾仲单身劫营寨 何英用计烧军粮(4/5)

布包堆积，与金山平高，遂问刘大人曰：“这布包是何物件？”刘镇曰：“邓大人，这山下布包之物，乃系粮米，此是各邑乡中人民所赠，仓中堆饱，故以堆积在外面山脚，如今城中粮米足食有七年之久。

”天瑞心中暗想，千岁谅潮城无甚么粮米，欲将潮城久困，今观这般粮米，安知困到何时？步上高岗，天瑞将潮城四面观看，见众将喜气冲冲，旌旗齐整，枪刀明亮，雄马嘶声，观望一回。

下山进到内堂，刘镇命设宴款待，酒至数巡。

有一小军慌忙奔到席前跪下禀曰：“启主公得知，何元帅饮酒，不意大醉，打碎火炉，致使火起，西城民屋，被火所烧，烧去四十余间。

”刘镇闻报大怒，命将何元帅若顺捆押至府内定罪。

　刘镇大声叱曰：“你这匹夫，命你镇守西城，防拒敌军，谁知你以酒为乐，今日饮之，明日饮之，太过了，致使失火延烧，害了人民许多房屋，违令匹夫，留你何用，押去辕门斩首示众。

”左右领命，即将何若顺押出，邓天瑞叫声且缓，对着刘镇言曰：“启上大人，何将军违令，本按军法，幸得今日小将在此饮酒，恳乞赦他之罪，望为允纳。

”刘镇曰：“既为匹夫讨保。

”叱曰：“你这匹夫，不着邓大人面分，定斩你首，但系军法不可废驰。

”着落军政司重责四十大根，责得两腿皮破血流，命左右将这匹夫押去，缚在辕门示众。

刘镇又与天瑞重饮对酌，酌至下午，刘镇假睡，全不答应。

天瑞暗想，这般样人，安能干得大事？欲同他人饮酒，却来自家的饮酒，到亦不好看。

遂起身步出大堂，行来帅府门口。

且说何英缚在辕门示众，命小军打探天瑞消息。

见邓天瑞立在帅府门前，却报知元帅。

何英听说，天瑞出府前，便咬牙切齿叫声：“刘进忠，念我何英，生系良民百姓，你在潮州造反，闻我颇有膂力，命人登门聘我至潮，共相杀败公旗，辅你起动干戈，谁知今日为饮几杯微酒，就欲送我性命，若无邓大人相保，何英的性命，岂不送你之手？想我若能脱离此地，不报今日仇恨，非为大丈夫也。

”邓天瑞立于帅府大门外，听得句句明白，即进前叫声：“何将军息怒。

”何英曰：“今日若非大人鼎力相救，性命定亡于进忠之手，未知何日得报救命之恩？”邓天瑞曰：“说哪里话来！我想将军有文韬武略之才，何必屈身事于反寇，有何益哉！将军如此雄略，若肯归于清营，侥幸有功，得了官职，封妻萌子，岂不美哉！”　何英曰：“邓大人恩主，我等生于乡村百姓，欲进无门。

”天瑞曰：“将军若有志投诚，脱离此间，奔到清营前来，本帅自当举荐。

”言话之间，又恐进忠酒醒，与何英别进入内堂，观见刘镇尚未尝醒，命左右之人，报知刘大人。

　刘镇被推惊醒起身，言曰：“邓大人，本帅酒力不胜，一时少醉，有失相赔，望其原谅恕罪。

”天瑞曰：“好说了，自家兄弟，何出此言？兄长须当商议投诚，不可有误，小弟告退。

”刘镇曰：“蒙仁兄指教，自当从命。

”遂出大门拱手相别，出了西门，回归王营缴令。

按下不题。

　且说刘镇送邓天瑞去后，放开何元帅，将药敷了两腿伤疮之处，设宴贺功。

过了几天，何英投奔鲎山前来；至于营前，清军叱曰：“潮城小作到来，众兄弟放箭。

”何英听见叫曰：“不可放箭，快报邓大人得知，何英到来求见。

”清军闻说，入帐前禀知，邓天瑞听报，即命小军引何英进帐。

何英到帐前行礼，天瑞以礼相待。

何英言曰：“小将蒙恩人之德，无以答报，今情愿来投于帐下，为效犬马之力，以报救命之恩。

”天瑞曰：“好说了，将军如何脱离潮城？”何英曰：“有一小将，系愚心腹，私放脱走至此的。

”天瑞大喜曰：“如今，将军可随本帅到中军帐中见千岁。

”何英领命，随邓总兵到帅营，入帐见济南王，口称：“千岁在上，何

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