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第二册 第一章 死而无益(3/5)

室内被炭火烤得燥热，皇后胸前的水渍却还没干透，灰紫色的锦袄微微凹下，仿佛心头的伤痛与空洞。

见我候在门外，皇后一怔：“朱大人来了。

” 我行了礼，恻然道：“请娘娘多加珍重。

” 皇后仰天一笑：“珍重……”她泪眼向天，似有无穷无尽的不解与怨责。

然而她的软弱只在一瞬，随即眼中精光一轮，深深看我两眼，“你来得正好。

”说罢转头向锦素道：“于大人去陪一陪皇太子吧。

”锦素领命，捧着我带来的人参进了高显的卧室。

皇后向我道：“你随本宫去玉华殿，本宫有要紧事交代给你。

”我屈膝应了。

走出桂园，但见皇后专用的翠羽青盖凤辇已然备好，四个中年女子垂手恭立。

穆仙道：“娘娘请上辇。

” 皇后道：“跟在后面。

本宫和朱大人走走。

”穆仙忙退了下去。

皇后抬起左臂，我上前一步，稳稳扶住。

皇后的脚步虚浮，身子微微左倾。

不一时，已觉得右臂酸痛，忙以双手扶持。

她的左手小指不断颤抖，冰凉的指尖偶尔触碰我的袖子与腕间。

小指上戴了一枚又细又薄的青玉戒指，因为太小，只卡在指尖。

这枚戒指我见过，正是平阳公主常戴的。

穆仙和绿萼远远跟在后面，不敢靠近。

岸边还有残雪，皇后心不在焉地踢飞雪屑，灰白色的一团贴地飘散。

她蓦然驻足，转身怅望湖面，“本宫有三件事要交给你去办。

” 虽则监国，无暇感伤，但遭逢丧女之痛，竟能在片刻间有所部署，亦不由令人诧异和感佩。

我恭敬道：“请娘娘吩咐。

” 皇后道：“三位公主停在易芳亭中，朝中事多，太后也正伤心，宫中之事还请你多多照看。

此其一。

”我躬身领命。

皇后又道：“第二件事，是请你尽快查清今日之事。

” 我愈加恭敬：“是。

” 皇后道：“人人都道今日之事不过是一个意外，你倒不问为何要查？” 我叹道：“即便是意外，也当彻查。

若不查，又怎知是意外？” 皇后赞道：“甚好。

陛下听闻噩耗，也许过几日就回宫了，你要尽快查清才好。

否则陛下问起来，无言可答，那就不好了。

” 我忙道：“臣女定然尽力而为。

” 皇后道：“辛苦你了。

这第三件……”忽然双唇一颤，欲言又止。

适才热闹的湖面，现下已空无一人。

冰刀划过的痕迹被冰锄敲打得节节寸断，碎冰像被拼命掘出的无用又无害的秘密。

离岸最近的冰洞幽冷深邃，仿佛一张大口吞噬着周围所有的热度。

皇后叹道：“这第三件……”她一停，又叹了口气。

两番启唇，两番吞语。

我不禁警觉起来，本当恭敬请命，话到嘴边复又咽下。

对岸寒梅傲雪，似森森剑戟溅洒簇簇血痕。

北风自湖上呼啸而来，皇后当风而立，风帽垂下，一支碎玉步摇自发间滑落，跌入帽中。

斗篷骤然张开，如猎猎旌旗，乱云垂地。

咸平早年间出生的五位皇子皇女，三死一病，只有高曜安然无恙。

皇帝一向疼爱子女，若得知此事，还不知要怎样降罪六宫。

从皇后、东宫官署、侍读女官到内侍总管、乳母宫人，恐怕无人能免。

我上前自风帽中取出皇后的步摇，双手呈上：“此地寒冷，请娘娘上辇，快些回玉华殿吧。

” 皇后不以为意，将步摇隐在袖中，仿佛积聚了无限勇气，“无妨。

这第三件事情，是待陛下回宫，请你务必陈情，将众人从轻发落。

” 我甚是不解：“臣女何德何能，此事唯有太后和周贵妃——” 皇后截断我的话：“太后和贵妃固能出于仁恕之心恳求陛下，然而这只是发乎情。

你若能查明真相，方才情理兼备，更易打动陛下。

” 我叹道：“臣女愚钝，愿闻其详。

” 皇后道：“一来，三位公主暴虎冯河，皇太子虽然仁勇，可是……”说着极惋惜地叹了口气，“五个孩儿之中，只有弘阳郡王安然无恙。

本宫知道，这其中有你的功劳。

” 我惶恐道：“臣女不敢居功。

” 皇后肃容道：“如今可宽慰两宫者，唯有弘阳郡王。

二来，今日大难，你是局外之人。

三来，陛下在前线也知道

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