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第三十五回　激战山林(4/5)

野，就连京师的一品大员也畏惧了他。

本来太监不外是伺候皇帝、皇后的被阉割了的奴才而已，绝大多数都是些不学无术、阿谀泰承的小人，根本不可以大用。

明朝的开国皇帝朱元璋，在这一点上，有他的英明之处。

说太监这样的人，好的不过千百中不到一二个，恶的却常有千百，若用为耳目，则耳目蔽，用为心腹，则心腹疾。

特别在洪武十七年，在宫中铸了一块铁牌，刻着“内宦不得干预政事，犯者斩，又命令文武百官，不得与太监文稿往来。

可是立规矩的是他，首先破坏规矩的也是他。

在洪武二十五年，他却叫太监聂庆童前往河州行使自己的使命。

太监奉命处事，就从此开始了。

到了他的儿子朱棣篡位做了皇帝，便大用太监了。

他不知从哪里听了的消息，说被推翻了的建文帝已逃亡海外。

于是他几次命令太监郑和下南洋，秘密寻找建文帝。

不管朱棣的动机如何，他命郑和三番四次地下南洋，打开了海上交通，与南洋诸国建交，繁荣了商业，交流了文化，在客观上却立了大功。

并且使用郑和，也用得其所，但却开创了朝廷重用太监的先例。

最后他还叫郑和带领兵马，守备南京，又是第一次令太监有了兵权，可镇守一方。

在永乐十年，还是这个朱棣，为了镇压百姓，设立了可怕的特务机构——东厂，命令自己身边的太监去提督东厂，实际上是东厂的大头目，行生杀大权，连原来的锦衣卫，也归为东厂管。

这个不学无术的太监却不像郑和，横行霸道，任意残害百官和百姓。

朱棣一死，他的子子孙孙，没有一个是有作为的皇帝，更是重用、乱用太监行使一切权力，文武百官一个也不信任，只信任自己身边的太监。

发展到后来，连皇帝本人成了太监手中的一个工具，变成一个木偶皇帝，结果弄得天下大乱，民不聊生。

这些都是史话，不是拙作所写的范围。

范公公为了要在岭南建立这么个秘密魔穴，不想任何人知道，所以不愿惊动地方上的官府。

金手指、大头和尚等人也不以东厂人的面目出现，而是以云游僧人、商人、江湖艺人和武林中人等等面目出现，先后云康在连州城中，然后分别四处活动，寻找建立秘密巢穴的地方。

当金手指等人狼狈负伤归来时，众人惊问：“发生了什么事？金兄怎么弄得如此狼狈？” 金手指叹声说：“小弟找到了一处十分理想的地方，谁知那里有一位武功莫测的高人，带去的八位弟兄，丢了五个不算，还削去了小弟的一只手。

” 大头和尚愕异：“这么一处地方，竟有高人？谁？” “鬼夫人！” “什么？鬼夫人？” “是！她是这么自称，可是身形之快，令人匪夷所思，简直如鬼魅一样。

” “你是败在她的手下？” “我要是败在她的手下还好，我是败在她那鬼儿子的刀下。

” “什么？这个鬼夫人还有一个鬼儿子？他的武功也令人不测？” “他的身法、步法诡极了，我的手指剑与他交锋几十招，竟招招落空，没一招能刺中。

这是小弟平生以来，第一次碰上这么一个厉害的小伙子。

小弟说一句，各位恐怕也不是他们母子两人的对手。

” 九节鞭、铜箫等人听了愕然相视，大头和尚却说：“好！待贫僧去会会他们，看他们母子两人，能不能敌得了贫僧这根禅杖。

” 这次秘密南下的这五位东厂高手中，大头和尚神力过人，武功也最好，怪不得他十分自负了。

那位以剑法饮誉江湖的高手也说：“金兄说得鬼夫人、鬼儿子的武功那么好，在下也想去见识见识。

” 金手指摇摇头：“在下劝两位还是别去的好，那对母子，简直是鬼魂化身一般。

” 七节鞭说：“那么说金兄所说的那处极好的地方我们不要了？” “不但不要，我看我们还是远离连州一地为好，到别处去再寻找一块好地方吧。

” “金兄怎么变得如此的胆小害怕了？难道金兄不想报断掌之恨？”又是使剑的高手说。

“小弟何尝不想报断掌之恨？自问武功不及，恐怕就是再练十年也不行。

我也劝各位别去自讨设趣。

”金手指的口气里，似是讥讽他们的武功不行。

这首先就使大头和尚就受不了。

他“唰”地一声站起：“贫僧偏偏不信邪，哪怕他们真的是鬼魂化身，贫僧也要去会会。

” 使剑高手说：“禅师，在下跟你一块去。

” 七节鞭和铜箫见领班的都去了，自己不去，就显得胆小害怕。

同时也想：有禅师带着去，就算那母子两人武功再高，难道我们四人联手齐上，还打不过这对鬼母子？便说：“禅师若要去，小弟们怎能落后的？要去，我们四个人一齐去，留下金兄在这里看守好了。

” 金手指叹了一声，说：“禅师，你一定要去，小弟有一计献上。

” “哦？你有什么好计的？” “最好别与那母子两人正面交锋，夜里突然袭击，冷不防地，一下杀了他们，这还有成功的希望。

” 九节鞭忙说：“金兄这一办法最好了！” 铜箫说：“讲到暗袭，在下铜箫里的暗器最好不过了。

十丈以内的地方，没有不中的。

” 大头和尚说：“我们到时再看好了。

”对他们的话他似乎不以为然，这样暗算、偷袭，算什么英雄好汉？ 金手指一听他说话的口气，感到这和尚太过自负了，便说：“禅师，小弟虽也认为这样不够光明磊落，但自古大丈夫要想成事，就应不择手段，以花最少的力气，达到最好的目的为上。

” 九节鞭又慌忙答上了一句：“不错，不错！就像我们开国的太祖皇帝，就往往不择手段的，正所谓兵不厌诈嘛！” 于是，他们在护国禅师大头和尚带领下，叫了那个负轻伤的劲装汉子带路，朝深山老林而来。

他们在山下的一处小镇上住了一夜，天未亮就出发了。

劲装汉子来过这一带几次，熟悉地形地势，知道老林南面有座山峰，登上山峰，便可将老林中的草庐观察得清清楚楚，看准了情况，再动手不迟。

所以他们悄悄地在山峰的南面摸了上来，不料发现了聂十八在山峰上练行走内功。

这样练内功的方法，可以说在武林中是见所未见，闻所未闻的。

这四个东厂的鹰犬们见了自然感到莫明其妙，以为聂十八是个疯子，跑到山峰上来乱打转转，妨碍了他们的行动。

大头和尚叫人将这疯子一刀砍了，负伤的劲装汉子一下看清楚了聂十八的面容，急忙轻叫：“不可！他就是那鬼夫人的鬼儿子。

” 四个东厂高手一齐愕然。

九节鞭轻问：“什么？这么一个满山头打转转的疯子，就是鬼儿子？” “是！就是他，削下金爷手掌的就是他。

” 铜箫打量了一下，说：“看我来打发他。

”说着，便将铜萧从背上拔了下来。

这是他与人交锋的兵器，可当短铜棍使用，更可发射暗器，铜箫中装有特殊的带毒的暗器——燕尾针，只要一按暗钮，弹簧弹出，就可将燕尾针激时而出，十丈之内，对准目标，可以说是百发百中，人中针后，没有他的解药，一个对时，便毒发身亡，因而他在江湖上得了“毒箫子”这一绰号。

他武功不高，但暗器却十分厉害，江湖上有不少的成名英雄，就丧生在他的毒飞针之下。

现在，他对准了聂十八，一按箫上的按钮，“嗤”的一声，燕尾毒针从箫管中激射而出，直向聂十八背后飞去。

聂十八离发射地不过八九丈之远，眼看就要射中聂十八了。

突然上“噗”的一声，聂十八一下竟然不见了，燕尾针射到对面的一块岩石上，爆发出一团火花，掉了下来。

伏在乱石草丛里的东厂鹰犬们，顿时惊愕起来：怎么人突然一下不见了的？难道他真的不是人，是鬼？只有鬼，才能在瞬间不见了踪影，散失在空间的。

正当他们惊疑不定时，聂十八一下从乱石中的草丛里跃了出来，面带愕然，不悦地问：“你们干吗来暗算我？我是猎物吗？” 聂十八仍以为他们是进山打猎的猎户，用弓箭之类的工具朝自己射来。

当他看见其中有一个神态凶恶的光头大和尚，提着一条精铁打成的禅杖，正对着自己瞪着大眼，一时间又怔住了：“你们是什么人，伏在这里干什么？来找我？” 毒箫子和九节鞭相视一眼，互相会意，一齐从隐藏的地方跳出来。

他们认为对手是一个傻里傻气的小子，用不了领班禅师亲自出手，又怕一个人战不下聂十八，便联手齐上，分左右向聂十八纵来，希望速战速决，将这个鬼儿子打发掉。

首先是九节鞭的长鞭击出，说：“不错，老子正是来找你！”跟着毒箫子的铜箫铜棍般拦腰扫到。

尽管他们两人武功不及金手指但联手齐上，却又强过金手指了。

聂十八这时真气布满全身，见对手来得凶猛突然，不由自主地一下将兔子十八跑的招式抖了出来，纵身翻起飞腾，不但闪开了鞭、箫的夹击，而且一脚凌空扫去，不偏不倚，脚尖正好踢中了毒萧子的手腕处，“喀嚓”一声，毒萧子的手腕骨给踢碎了，铜箫更脱手飞了出去，摔下山峰。

聂十八真气充沛，抖出的兔子十八跑招式凌厉异常，无论敏捷、迅猛、灵巧、威力，都比以前高出了多少倍，以聂十八这样深厚的太乙真气，那怕是平庸的招式，也成了凌厉不测的招式。

何况兔子十八跑还是一门上乘的武功，暗藏不测的玄机。

它看去好像是慌忙扑倒，翻滚，腾空跳跃和手脚乱舞乱踢，可是一踢中或拍中对手，几乎都是要害之处，不伤即亡。

只是聂十八过去没有这样深厚的真气，抖不出兔子十八跑招式应有的威力和灵巧来。

现在突然抖出迅若激光飞电，威力无比。

在这些东厂高手们的眼中看来，成了不可思议的奇招怪式，惊震人心的武功。

而且这一脚之力，重如千斤，不但踢碎了毒箫子的手腕骨，也震得毒箫子向后翻倒。

聂十八踢翻了毒箫子，身形刚一站稳，九节鞭又如毒蛇般卷来，他一招树摇影动，如鬼魅般欺近了九节鞭，跟着又是一招摘梅手法，将九节鞭也夺了过来，吓得九节鞭急向后纵了开去，惊骇得面如土色，他呆若木鸡立在一边。

聂十八将兔子十八跑、树摇影动、摘梅手法混合使出，更变成了匪夷所思的可怕武功，霎时间，连败东厂

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