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第十八回　北江道上(2/5)

和人品的高下表露无遗。

其实那位测字先生张铁口，不是一般的江湖术士，而是混遍于市并中的江湖异人，他与岭南双奇友谊深厚，而且身怀绝技，常在暗中行侠仗义除暴安良，但他绝不轻易杀人是与穆家父女同一类的人物。

穆家父女对穷凶极恶的歹徒，剑下绝不留情；而张铁口比穆家父女仁慈多了，哪怕是十恶不赦的凶徒，也顶多废其武功，绝不取人性命。

他借测字为名，经常点化人生，提醒好人注意身边的危险，暗劝歹徒收手，别再行凶作恶、残害平民百姓，不然会有报应的，所谓的报应，其实就是他在暗中出手。

所谓测字、算命、预知凶吉，完全是无稽之谈，世上根本没有那么神乎其神的先知者和活神仙，它的确是一种骗人的伎俩，而测字，更是一种隐蔽而高明的骗术。

中国的文字，由形或意而产生，这就让测字先生们大有施展手段的天地，一个字可以任由测字者们随意分割、组合、增删，更牵强附会、强词夺理地变化出许许多多的字来，他们像变魔术似的，故意说得玄乎其玄，弄得人们眼花纸乱。

比喻一个“重”字，它分割开来就变成了“千里”两个字，“里”字更可以分割为“田土”或“田士”二字。

测字先生们的测字方法，可以说是灵活多样，视求问的人而定。

传说南宋时有一名叫张九万的测字先生，极享盛名、是南宋时四大测字名人之一。

他为奸相秦桧测字，当时秦桧已是红透了半边天的人物，权倾朝野，劣迹斑斑，世人皆恨之。

秦桧叫张九万为自己测字。

这个奸细，也像肖郎一样，有意为难张九万，用扇柄在地上写了个“一”字，看张九万怎么测法。

张九万一看，大惊讶而拜：“此乃丞相荣登王位之吉兆也！”秦桧愕然问：“我怎么登王位了？” “一字写在土上，不就是‘王’字吗？” 秦桧因而大喜，厚赏了张九万，不知是张九万害怕秦桧要他的脑袋，特意阿谀奉承，还是看透了秦桧的野心，或者两者都有，不得不这样说。

张铁口这位江湖异人，博古通今，肖郎以“一”字，怎么能难倒他？他比张九万进了一步，将一字添木添斗，变成了一个“科”字，意在警告这个小人：不得为非作歹，免遭杀身之祸。

谁知肖郎点而不破，更加怨恨起聂十八来。

聂十八在进入客栈后，抱歉地对肖郎说：“肖大哥，都是我累了你。

” 肖郎一下想到千万不可得罪了这小子，要是这小子离开自己而去，那夺魄剑立二爷真的要自己的脑袋了，倒应了那测字先生所说。

他立刻堆下笑脸说：“兄弟别这样说，为了兄弟，别说这点小事，就是再大的事，我也不会放在心里。

看来这个张铁口，老奸巨滑，骗人的手段十分高明，弄得不少人都相信他的一派胡言，为他说话。

” “大哥，我们不去信，他再高明的手段，对我们也没用。

我们不必为这事件和他计较，你看是不是？” “对对，兄弟说得太好了，我们以后不必再和他计较了。

”肖郎暗想：这小子看来不简单，怪不得立二爷说他外表忠厚老实，遇事极为机敏，我可不能大意了，得小心防范他才好。

不行，有这么一个张铁口，韶州不能再呆下去了，得马上离开这里，最好今夜里就离开，以免他再去见那个张铁口，动摇了这小子去广州的决心，但是，今夜里怎么走呢？连夜赶路，这小子不会起疑心，肖郎突然想起一个好办法来：最好坐船去广州，不但可以连夜离开韶州，而且在船上，这小子就是想不去也不行了，更不会从自已身边溜掉，也不会有什么测字先生可以再接近他，唆使他离开岭南，这可算万无一失。

肖郎想好了以后，便对聂十八说：“兄弟，我们吃过晚饭，就得离开韶州了，兄弟最好现在去收拾行装。

” 聂十八感到突然：“大哥，我们今夜里就离开？连夜走路？” “兄弟，是这样的，我去拜访朋友后，感到兄弟两天来走路太辛苦了，打算坐船去广州，一来没走路那么辛苦，早起晚宿，四处投店；二来坐船可以休息，听说北江两岸的风光甚美，两岸青山夹道，水色澄清。

所以我自作主张在江边雇了一条船，今夜里就开船，兄弟不会怪我吧？” “大哥，我怎会怪你的。

这里坐船可以去广州吗？” “可以，可以，而且还是顺流直下，比走路慢不了几天。

兄弟，你要是不愿坐船，我可以向船家推掉。

” “大哥，不用了，我们就坐船去。

” “我还担心兄弟害怕坐船呢。

” “大哥，我才不害怕哩，我一路上，就是从汉口镇坐船到湖广郴州的，都惯了。

” “既然这祥，那更好了。

兄弟，你在客栈里等我，我还得上街办一些事，很快就回来和兄弟吃晚饭，然后出城上船。

” “好的，那我就收拾行李等候大哥。

” “兄弟，你可不要出去乱走动，不然，我回来时没法去找兄弟。

” “大哥，我不会再走出客栈了。

” 肖郎点点头，便立刻转身出了客栈。

聂十八心想：肖大哥又有什么事要办了？聂十八哪里知道，肖郎现在才去江边雇请船双，上面所说的，完全是假话。

聂十八一直在客栈望等到天黑灯上，才见肖郎行色匆匆转回来。

他一见聂十八便说：“兄弟，对不起，让你久等了。

” “大哥办完事了？” “办完了，兄弟，你吃过晚饭没有？” “我在等着大哥回来再一块用。

” “兄弟，那我们快吃饭，然后打点行李出城。

” 他们匆忙吃先晚饭，嘴巴一抹，便各自背上行囊出城，来到匝边，登上一艘有桅杆的远航平底大船。

船头站着一位二十多岁健壮的汉子，笑脸迎着他们问：“肖大爷，还有没有人上船？” “没有了，就是我们两人，货物都装上船了？没有遗漏？” “肖大爷放心，货物都装上船了。

大爷要不要下舱去清点一下？” 肖郎一摆手：“不用了，我们的房间你们都打扫干净了？” “早已按大爷的吩咐打扫干净，现小人带大爷去看看，不满意，我们再整理。

” “唔，你带我们去看看。

”肖郎回头对聂十八说：“兄弟，我们进舱看看房间，兄弟认为不满意可以叫船家重新收拾。

” “大哥，我看不用了，只要有一个地方可以躺下，我就满足了。

” “兄弟，这是我们花钱雇请的，一路上应该睡得舒服一点才是。

” 聂十八没有出声。

他这时感到肖大哥好像不是深山中的猎人，倒有点像盛气凌人的有钱大老板一样，对船家毫不客气，如对下人一样，而且船上还装有货物，难道肖大哥是跑买卖的吗？ 聂十八在灯光下看了看自己所住的舱房，虽然没有穆家大船那么宽阔，但生活上所用的却一应齐备，有床有桌，桌上还摆有茶壶茶杯，又比穆家大船舒适得多了。

连忙说：“有这么好的住处，真是太好了。

” 肖郎笑道：“兄弟既然满意，我就放心了。

那兄弟今夜里好好休息，明天我们再好好谈谈心。

我就住在兄弟斜对面的舱房里，兄弟有什么事，来叫我好了。

” “大哥，你累了一天，也好好休息一下才是。

” “不错，我的确也跑累了。

”肖郎对那健壮汉子说，“现在开船吧。

” “是！我们马上就开船。

” 不久，聂十八感到船在移动了，从窗口望去，江岸的灯火渐渐远去，很快地，两岸景物都消失在黑夜里。

夜风呼呼，江浪拍着船头，发出劈劈啪啪的响声，此外，就什么也看不见听不到。

聂十八在客栈中足足睡了一个上午，现在这么早，只不过酉时才过，戍时来临，哪里睡褥着？他想到船上走走，找船家聊天，但又觉得自已夜里上船，对船是非常的陌生，船又是在风浪中航行，万一自己脚步不稳，碰翻了船上的东西，就不好办了。

何况言语不通，就是和船家聊天，恐怕也听不懂。

看来，只有呆在这舱房里过一夜再说。

聂十八觉得无事可做，只好在床上练鬼影侠丐吴三叔教他的运气调息法。

他仍然不知道这是一门正派的上乘内功法，易学难达高境，进展缓慢，就是练一二年，似乎不见成效，但若练上四五年，其效便渐渐显露出来，能高来高去，身轻如燕，纵跃自如，一旦达到高境，其轻如云烟、其速如风驰，倾刻之间，可去百里之遥。

山西龙门薛家寨的内功，与武林中各门各派内功显著不同之处，就是运气藏于五脏六腑之中，减轻体重，能腾空而升，就如空中的鹰雀一样，藏气于气囊中；也如水中的滑鱼一般，浮沉随意，从而使薛家的幻影魔掌神功独步武林，为轻功中的上上乘，施展起来，其快如电，恍如幻影魔魂，一闪而逝，一般人根本难以察觉他的去来，正如武林人士所说的，来去无踪影。

要是有了这一门绝技，就是武功不敌对手，但要逃走，更是绰绰有余。

聂十八在鄂中与鬼影侠丐吴三分手之后，每一夜临睡时，都练这一门内功。

这门内功与其他门派内功练法更有明显的不同，它不是盘腿而坐、闭目养神、手掌朝天、暗远真气行走全身，而是侧身而卧，集气于丹田，散于四肢，别人看起来，他好像睡着了一样，根本看不出是在练功。

鬼影侠丐所以将这门内功暗传给聂十八，除了见聂十八练自己的兔子十八跑，内力不济，无法发挥最后六招的威力外，更主要的是见聂十八长年累月在深山老林中奔走，练就了一身很不错的体魄，反应灵敏，这是练本门内功最好的基础。

当然聂十八人品之纯，道德之高，也促使了鬼影侠丐将薛家独门武功传授给他的决心。

鬼影侠丐在这方面来说，其品德可以说在武林是极少有的。

那怕是中原武林的九大名门正派，如少林、武当，以及武林中四大武林世家，本门的武功秘芨，绝不轻易外传，尤其是本门的绝技，不是本门的接班人，更不传授。

鬼影侠丐就不同了，不将武功据为本门派私有。

他着眼造就武林中的新秀，无私地传了出去，使武林多添侠义、正气之人。

当然，他不会是乱传，首先看中人品、道德的高尚、心地的仁爱、宽容，再其次才看中他的根基与才智。

聂十八刚好三者都具备，这真是人世间不可多得的一块良质

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