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十六 昔时因(4/5)

可，凝目瞧折扇时，见扇面反面绘着一幅壮士出塞杀敌图。

这把扇子是自己之物，那首诗是恩师汪剑通所书，而这幅图画，便是出于徐长老手笔，笔法虽不甚精，但一股侠烈之气，却随着图中朔风大雪而更显得慷慨豪迈。

这把扇子是他二十五岁生日那天恩师所赠，他向来珍视，妥为收藏，怎么会失落在马大元家中？何况他生性洒脱，身上决不携带折扇之类的物事。

徐长老翻过扇子，看了看那幅图画，正是自己亲手所绘，叹了口长气，喃喃的道：“非我族类，其心必异。

汪帮主啊汪帮主，你这件事可大大的做错了。

” 乔峰乍闻自己身世，竟是契丹子裔，心中本来百感交集，近十年来，他每日里便是计谋如何破灭辽国，多杀契丹胡虏，突然间惊悉此事，纵然他一生经历过不少大风大浪，也禁不住手足无措。

然而待得马夫人口口声声指责他阴谋害死马大元，自己的折扇又再出现，他心中反而平定，霎时之间，脑海中转过了几个念头：“有人盗我折扇，嫁祸于我，这等事可难不倒乔峰。

”向徐长老道：“徐长老，这柄折扇是我的。

” 丐帮中辈份较高、品位较尊之人，听得徐长老念那诗句，已知是乔峰之物，其余帮众却不知道，待听得乔峰自认，又都是一惊。

徐长老心中也是感触甚深，喃喃说道：“汪帮主总算将我当作心腹，可是密留遗令这件大事，却不让我知晓。

” 马夫人站起身来，说道：“徐长老，汪帮主不跟你说，是为你好。

”徐长老不解，问道：“什么？”马夫人凄然道：“丐帮中只大元知道此事，便惨遭不幸，你……你……若是事先得知，未必能逃过此劫。

” 乔峰朗声道：“各位更有什么话说？”他眼光从马夫人看到徐长老，看到白世镜，看到传功长老，一个个望将过去。

众人均默然无语。

乔峰等了一会，见无人作声，说道：“乔某身世来历，惭愧得紧，我自己未能确知。

但既有这许多前辈指证，乔某须当尽力查明真相。

这丐帮帮主的职份，自当退位让贤。

”说着伸手到右裤脚外侧的一只长袋之中，抽了一条晶莹碧绿的竹杖出来，正是丐帮帮主的信物打狗棒，双手持了，高高举起，说道：“此棒承汪帮主相授，乔某执掌丐帮，虽无建树，差幸亦无大过。

今日退位，哪一位英贤愿意肩负此职，请来领受此棒。

” 丐帮历代相传的规矩，新帮主就任，例须由原来帮主以打狗棒相授，在授棒之前，先传授打狗棒法。

就算旧帮主突然逝世，但继承之人早已预立，打狗棒法亦已传授，因此帮主之位向来并无纷争。

乔峰方当英年，预计总要二十年后，方在帮中选择少年英侠，传授打狗棒法。

这时群丐见他手持竹杖，气概轩昂的当众站立，有谁敢出来承受此棒？ 乔峰连问三声，丐帮中始终无人答话。

乔峰说道：“乔峰身世未明，这帮主一职，无论如何是不敢担任了。

徐长老、传功、执法两位长老，本帮镇帮之宝的打狗棒，请你三位连同保管。

日后定了帮主，由你三位一同转授不迟。

” 徐长老道：“那也说得是。

打狗棒法的事，只好将来再说了。

”上前便欲去接竹棒。

宋长老忽然大声喝道：“且慢！”徐长老愕然停步，道：“宋兄弟有何话说？”宋长老道：“我瞧乔帮主不是契丹人。

”徐长老道：“何以见得？”宋长老道：“我瞧他不像。

”徐长老道：“怎么不像？”宋长老道：“契丹人穷凶极恶，残暴狠毒。

乔帮主却是大仁大义的英雄好汉。

适才我们反他，他却甘愿为我们受刀流血，赦了我们背叛的大罪。

契丹人哪会如此？” 徐长老道：“他自幼受少林高僧与汪帮主养育教诲，已改了契丹人凶残习性。

” 宋长老道：“既然性子改了，那便不是坏人，再做我们帮主，有什么不妥？我瞧本帮之中，再也没哪一个能及得上他英雄了得。

别人要当帮主，只怕我姓宋的不服。

” 群丐中与宋长老存一般心思的，实是大有人在。

乔峰恩德素在众心，单凭几个人的口述和字据，便免去他帮主之位，许多向来忠于他的帮众便大为不服。

宋长老领头说出了心中之意，群丐中登时便有数十人呼叫起来：“有人阴谋陷害乔帮主，咱们不能轻信人言。

”“几十年前的旧事，单凭你们几个人胡说八道，谁知是真是假？”“帮主大位，不能如此轻易更换！”“我一心一意跟随乔帮主！要硬换帮主便杀了我头，我也不服。

” 奚长老大声道：“谁愿跟随乔帮主的，随我站到这边。

”他左手拉着宋长老，右手拉了吴长老，走到了东首。

跟着大仁分舵、大信分舵、大义分舵的三个舵主也走到了东首。

三分舵的舵主一站过去，他们属下的帮众自也纷纷跟随而往。

全冠清、陈长老、传功长老，以及大智、大勇两舵的舵主，却留在原地不动。

这么一来，丐帮人众登时分成了两派，站在东首的约占五成，留在原地的约为三成，其余帮众则心存犹豫，不知听谁的主意才是。

执法长老白世镜行事向来斩钉截铁，说一不二，这时却好生为难，迟疑不决。

全冠清道：“众位兄弟，乔帮主才略过人，英雄了得，谁不佩服？然而咱们是大宋百姓，岂能听从一个契丹人的号令？乔峰的本事越大，大伙儿越是危险。

” 奚长老叫道：“放屁，放屁，放你娘的狗屁！我瞧你的模样，倒有九分像是契丹人。

” 全冠清大声道：“大家都是尽忠报国的好汉，难道甘心为异族的奴隶走狗么？”他这几句话倒真有效力，走向东首的群丐之中，有十余人又回向西首。

东首丐众骂的骂，拉的拉，登生纷扰，霎时间或出拳脚，或动兵刃，数十人便混打起来。

众长老大声约束，但各人心中均有所偏，吴长老和陈长老戟指对骂，眼看便要动手相斗。

乔峰喝道：“众兄弟停手，听我一言。

”他语声威严，群丐纷争立止，都转头瞧着他。

乔峰朗声道：“这丐帮帮主，我是决计不当了……”宋长老插口道：“帮主，你切莫灰心……”乔峰摇头道：“我不是灰心。

别的事或有阴谋诬陷，但我恩师汪帮主的笔迹，别人无论如何假造不来。

”他提高声音，说道：“丐帮是江湖上第一大帮，威名赫赫，武林中谁不敬仰？若是自相残杀，岂不教旁人笑歪了嘴巴？乔某临去时有一言奉告，倘若有谁以一拳一脚加于本帮兄弟身上，便是本帮莫大的罪人。

” 群丐本来均以义气为重，听了他这几句话，都是暗自惭愧。

忽听得一个女子的声音说道：“倘若有谁杀了本帮的兄弟呢？”说话的正是马夫人。

乔峰道：“杀人者抵命，残害兄弟，举世痛恨。

”马夫人道：“那就好了。

” 乔峰道：“马副帮主到底是谁所害，是谁偷了我这折扇，去陷害于乔某，终究会查个水落石出。

马夫人，以乔某的身手，若要到你府上取什么物事，谅来不致空手而回，更不会失落什么随身物事。

别说府上只不过三两个女流之辈，便是皇宫内院，相府帅帐，千军万马之中，乔某要取什么物事，也未必不能办到。

” 这几句话说得十分豪迈，群丐素知他的本事，都觉甚是有理，谁也不以为他是夸口。

马夫人低下头去，再也不说什么。

乔峰抱拳向众人团团行了一礼，说道：“青山不改，绿水长流，众位好兄弟，咱们再见了。

乔某是汉人也好，是契丹人也好，有生之年，决不伤一条汉人的性命，若违此誓，有如此刀。

”说着伸出左手，凌空向单正一抓。

单正只觉手腕一震，手中单刀把捏不定，手指一松，单刀竟被乔峰夺了过去。

乔峰右手的拇指扳住中指，往刀背上弹去，当的一声响，那单刀断成两截，刀头飞开数尺，刀柄仍拿在他手中。

他向单正说道：“得罪！”抛下刀柄，扬长去了。

众人群相愕然之际，跟着便有人大呼起来：“帮主别走！”“丐帮全仗你主持大局！”“帮主快回来！” 忽听得呼的一声响，半空中一根竹棒掷了下来，正是乔峰反手将打狗棒飞送而至。

徐长老伸手去接，右手刚拿到竹棒，突觉自手掌以至手臂、自手臂以至全身，如中雷电轰击般的一震。

他急忙放手，那竹棒一掷而至的余劲不衰，直挺挺的插在地下泥中。

群丐齐声惊呼，瞧着这根“见棒如见帮主”的本帮重器，心中都是思虑千万。

朝阳初升，一缕缕金光从杏子树枝叶间透进来，照着“打狗棒”，发出碧油油的光泽。

段誉叫道：“大哥，大哥，我随你去！”发足待要追赶乔峰，但只奔出三步，总觉舍不得就此离开王语嫣，回头向她望了一眼。

这一眼一望，那是再也不能脱身了，心中自然而然的生出万丈柔丝，拉着他转身走到王语嫣身前，说道：“王姑娘，你们要到哪里去？” 王语嫣道：“表哥给人家冤枉，说不定他自己还不知道呢，我得去告知他才是。

” 段誉心中一酸，满不是味儿，道：“嗯，你们三位年轻姑娘，路上行走不便，我护送你们去罢。

”又加上一句，自行解嘲：“多闻慕容公子的英名，我实在也想见他一见。

” 只听得徐长老朗声道：“如何为马副帮主报仇雪恨，咱们自当从长计议。

只是本帮不可一日无主，乔……乔峰去后，这帮主一职由哪一位继任，是急不容缓的大事。

乘着大伙都在此间，须得即行议定才是。

” 宋长老道：“依我之见，大家去寻乔帮主回来，请他回心转意，不可辞任……”他话未说完，西首有人叫道：“乔峰是契丹胡虏，如何可做咱们首领？今日大伙儿还顾念旧情，下次见到，便是仇敌，非拚个你死我活不可。

”吴长老冷笑道：“你和乔帮主拚个你死我活，配么？”那人怒道：“我一人自然打他不过，十个怎样？十个不成，一百人怎样？丐帮义士忠心报国，难道见敌畏缩么？”他这几句话慷慨激昂，西首群丐中有不少人喝起采来。

采声未毕，忽听得西北角上一个人阴恻恻的道：“丐帮与人约在惠山见面，毁约不至，原来都鬼鬼祟祟的躲在这里，嘿嘿嘿，可笑啊可笑。

”这声音尖锐刺耳，咬字不准，又似大舌头，又似鼻子塞，听来极不舒服。

大义分舵蒋舵主和大勇分舵方舵主同声“啊哟”，说道：“徐长老，咱们误了约会，对头寻上门来啦！” 段誉也即记起，日间与乔峰在酒楼初会之时，听到有人向他禀报，说约定明日一早，与西夏“一品堂”的人物在惠山相会，当时乔峰似觉太过匆促，但还是答应了约会。

眼见此刻卯时已过，丐帮中人极大多数未知有此约会，便是知道的，也是潜心于本帮帮内大事，都把这约会抛到了脑后，这时听到对方讥嘲之言，这才猛地醒觉。

徐长老连问：“是什么约会？对头是谁？”他久不与闻江湖与本帮事务，一切全不知情。

执法长老低声问蒋舵主道：“是乔帮主答应了这约会么？”蒋舵主道：“是，不过属下已奉乔帮主之命，派人前赴惠山，要对方将约会押后七日。

” 那说话阴声阴气之人耳朵也真尖，蒋舵主轻声所说的这两句话，他竟也听见了，说道：“既已定下了约会，哪有什么押后七日、押后八日的？押后半个时辰也不成。

” 白世镜怒道：“我大宋丐帮是堂堂帮会，岂会惧你西夏胡虏？只是本帮自有要事，没功夫来跟你们这些跳梁小丑周旋。

更改约会，事属寻常，有什么可罗唆的？” 突然间呼的一声，杏树后飞出一个人来，直挺挺的摔在地下，一动也不动。

这人脸上血肉模糊，喉头已被割断，早已气绝多时，群丐认得是本帮大义分舵的谢副舵主。

蒋舵主又惊又怒，说道：“谢兄弟便是我派去改期的。

” 执法长老道：“徐长老，帮主不在此间，请你暂行帮主之职。

”他不愿泄露帮中无主的真相，以免示弱于敌。

徐长老会意，心想此刻自己若不出头，无人主持大局，便朗声说道：“常言道两国相争，不斩来使。

敝帮派人前来更改会期，何以伤他性命？” 那阴恻恻的声音道：“这人神态倨傲，言语无礼，见了我家将军不肯跪拜，怎能容他活命？”群丐一听，登时群情汹涌，许多人便纷纷喝骂。

徐长老直到此时，尚不知对头是何等样人，听白世镜说是“西夏胡虏”，而那人又说什么“我家将军”，真教他难以摸得着头脑，便道：“你鬼鬼祟祟的躲着，为何不敢现身？胡言乱语的，瞎吹什么大气？” 那人哈哈大笑，说道：“到底是谁鬼鬼祟祟的躲在杏子林中？” 猛听得远处号角呜呜吹起，跟着隐隐听得大群马蹄声自数里外传来。

徐长老凑嘴到白世镜耳边，低声问道：“那是什么人，为了什么事？”白世镜也低声道：“西夏国有个讲武馆，叫做什么‘一品堂’，是该国国王所立，堂中招聘武功高强之士，优礼供养，要他们传授西夏国军官的武艺。

”徐长老点了点头，道：“西夏国整军经武，还不是来打我大宋江山的主意？”白世镜低声道：“正是如此，凡是进得‘一品堂’之人，都号称武功天下一品。

统率一品堂的是位王爷，官封征东大将军，叫做什么赫连铁树。

据本帮派在西夏的易大彪兄弟报知，最近那赫连铁树带领馆中勇士，出使汴梁，朝见我大宋太后和皇上。

其实朝聘是假，真意是窥探虚实。

他们知晓本帮是大宋武林中一大支柱，想要一举将本帮摧毁，先树声威。

然后再引兵犯界，长驱直进。

”徐长老暗暗心惊，低声道：“这条计策果然毒辣得紧。

” 白世镜道：“这赫连铁树离了汴梁，便到洛阳我帮总舵。

恰好其时乔帮主率同我等，到江南来为马副帮主报仇，西夏人扑了个空。

这干人一不做，二不休，竟赶到了江南来，终于和乔帮主定下了约会。

” 徐长老心下沉吟，低声道：“他们打的是如意算盘，先是一举毁我丐帮，说不定再去攻打少林寺，然后再将中原各大门派帮会打个七零八落。

”白世镜道：“话是这么说，可是这些西夏武士便当真如此了得

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