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同他们并肩作战，听见你的怒吼，也能看见你挥舞战刀、开弓射箭。

他们会紧跟在你身后。

如果长官亲上战阵，而非随时准备转身逃跑，士兵作战时会更加勇猛。

可另一方面，将领一旦身陷战阵，就没办法总览战场变化，也就无法随机应变、调整战阵了。

任待燕事先在两边山脊上安排了四名亲信军官。

他们以旗鼓为号，指挥全军。

亲信之人未必都是精通兵法，不过话说回来，他自己又懂多少呢？这才是他打的第一仗——以前剿匪平叛算不得数。

很久以前，清早在城外小树林里挥舞竹剑、打败假想的蛮夷，这，也算不得数。

阿尔泰人已势成强弩之末了。

意识到这一点的是赵子骥。

右边山坡上的扈延，正以旗鼓为号，下令大军向前缓慢推进。

扈延指挥谨慎，不容差池，战前他们还讨论过如何识破敌人的佯退。

赵子骥从没有这样疲惫过，不过他没有受伤。

他挥舞着手臂，大声喝令麾下将士，开始向前推进。

大军跨过倒地不起的战马和骑兵，赵子骥把沿途遇见的一切活物送上西天。

在他左边，他看见任待燕跟他一样，也带领部下前进。

任待燕头上在流血。

伤口需要处置。

不过现在不行，他还站得住，还握着弓和战刀。

从军阵后方和两翼射出的箭矢，带着杀意，划过弧线，向远方延伸。

现在赵子骥看到，阿尔泰人已经掉转马头——想要躲避那致人死命的箭雨。

他们要撤了，真的要撤了。

方才冲在最前头的敌军士兵，此刻在阿尔泰和奇台两军倒下的士兵尸体间艰难跋涉。

血水浸泡着整个战场。

箭矢一刻不停地落下，每一波袭来，都如浓云一般，遮天蔽日，箭雨一波又一波飞过天空，竟让天空也随之忽明忽暗。

赵子骥惊奇地发现，太阳已然爬得很高了。

在他前头，阿尔泰军正在穿过整片广阔的战场逃窜。

赵子骥想，这可是开天辟地头一遭。

不论是在东北对付其他部落，还是席卷萧虏，抑或是入侵奇台，阿尔泰人还不曾吃过这样的败仗。

真可以得意一番了，但是不可忘形。

这只是一场胜仗，从前两军交锋，奇台军每战必败，以后也有可能再尝败绩。

何况这一仗，也还没结束呢。

任待燕已经做好准备，推进到前方的开阔地去，不过他还在等信号。

这时，战鼓擂动。

右军的扈延和左军的疤脸丁波都知道接下来会发生什么。

众将官昨晚还讨论过这些，大家都做好了准备。

鼓声铿锵，向他们传递着信号。

任待燕看见，奇台军前方的阿尔泰人正踩着尸体择路奔逃。

奇台军的速度太慢，不过步军虽不可能追上逃跑的马军，却可以伏击他们。

鼓点变了。

任待燕一直在等待这一刻。

选做战场的开阔地两侧小山上突然也射出密集的箭雨，与此同时，战场两侧冒出更多的奇台步军，任待燕自己的一万马军也从形如屏障的山间冲了出来。

整个早上，这支马军一直眼看着一波波阿尔泰军如浪潮汹涌，扑向奇台军本阵，伺机而动。

战前，对于如何调动山坡上的伏兵，任待燕和众将领做过两种设想。

如果奇台军在草原民的冲击下呈现出颓势，战鼓将发出信号，让马军出击，而按兵不动的弓手将各自为战，向阿尔泰的骑兵群中央倾泻箭雨。

如果运气好，战技过硬，这样做将有可能破坏敌人的推进步伐，吸引足够多的阿尔泰骑兵掉头回撤，好让步军稳住阵脚。

但是，如果奇台大军阵脚不乱，如果奇台军凭着刀剑和弓矢让敌人陷入混乱，如果战场上的步军完成了他们的任务，如果阿尔泰人转身逃窜，他们的进攻陷入颓势……这时任待燕的骑兵和第二波弓手将对敌人后撤的部队发起进攻。

奇台骑兵将给敌人以迎头痛击，逼迫其停下脚步，好让任待燕和赵子骥指挥的步军追上来。

奇台军将从三面合围，痛歼番子。

留作奇兵的弓手和步卒都是南方的叛军。

当初对那些投至他麾下的叛军，任待燕都既往不咎，不仅如此，叛军当中不论是谁，只要会用弓箭，他还发给他们一份饷银。

当初在淮水畔泥泞的土地上，任待燕对他们说：“你们有火气，就朝真正的敌人撒。

有血性，就打回北方去。

” 任待燕看见，阿尔泰军一见初上战阵的奇台骑兵从两边冲过来，就立刻勒住马头。

他看见敌人的转圜空间越来越小，而番子仍在纠结该往何处转移。

他看见敌人在箭雨中不断倒地。

他追上了距离自己最近的敌人。

他们在重围之下已然不知所措。

他带上弓，手起刀落，不断挥砍劈刺，浑身已被血水浸透。

这天，在延陵以北的一块平原上，都统制任待燕的大军歼敌数量如此之多，以至于以后几代人都没法在那里耕种、放牧。

那里被人称作诅咒之地，也被人称为圣地，端看说话的人站在哪一边。

那里也有鬼魂。

那年秋天，从早上一直到傍晚，奇台见证了一场许久不曾有过的胜利。

这场胜利就发生在奇台人自己的土地上，他们同入侵者作战，尽管并没有将北方的边境推回原来的地方，但是所有人——不论是诗人、农民，还是将军、史家——都知道，在保卫自己的土地和家园时，人总会更加英勇地战斗拼杀。

这天的战斗将会在整个奇台传唱。

这场战斗将载入史册，将成为一个人的一段传奇。

然而，这场胜利却既无力决定，也不能影响这一年——乃至以后岁月——的历史进程。

有时候就是这样。

延陵西面的新安，曾经是全世界的明珠，面对阿尔泰军兵锋所向，无力防守，终于沦陷。

前往金河狙击敌人的奇台军，就像春暖花开时节山坡上的积雪一般，消融殆尽。

新安曾经陷落过。

新安曾遭劫掠过。

从历史上看，这一次沦陷算不上是最惨绝人寰的一次，但又的确十分惨烈。

在东面，京师以北，另一支奇台禁军将迎战阿尔泰军和他们的都元帅完颜。

此战的结果毫无悬念。

此战过后，通往汉金的将是一片坦途。

林珊的丈夫和父亲都打定主意，留在汉金。

虽然各有各的理由，但两人都不肯离开。

林珊既生气，又茫然。

愚蠢颟顸的是别人，难道自己有责任坦然接受之，乃至为之赴死——或是被掳作奴隶吗？非要就这样认命吗？丈夫和父亲都没有意识到，阿尔泰人一来，他们两个，一个员外郎，一个皇室宗子，就会成为番子的靶子吗？ 人们已经知道汉金北边的战斗结果了。

满城都在议论此事。

在汉金城，这样的消息根本捂不住。

汉金城里人心惶惶。

林珊心想，人心惶惶真是再正常不过的反应了。

要是都这样了还满不在乎，那未免也太麻木了吧？难道指望上天干预吗？指望天降彗星，给入侵者毁灭性的一击？ 也许，明智一点的做法，还是在柏树下讨论一下，忠孝之间应该作何取舍吧。

林珊心中的气愤不亚于恐惧。

这场灾祸本非不可避免。

正是肉食者的自大与无能，才招来这样的无妄之灾。

林珊不想留下来。

朝中大臣傲慢与胆怯作孽，并不意味着所有人——不论男女老幼——都要心平气和地接受它。

不过，实际上，如今城里没有谁能心平气和。

每天早上，宫门口都聚集着许多人，其中大部分是太学生，并且一直待到天黑。

他们大声疾呼，要求砍掉几位大臣的脑袋。

尽管禁军士兵将他们挡在宫门之外，但人群至今没有散去。

据说，如今每时每刻都有大批百姓从四面八方逃离汉金。

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