小拓书苑

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帽子，这些道士在大市镇里，在宫中做法事，每次都要收好多钱。

她也不知道这些说法是真还是假，不过真假其实都无关紧要，对吧？ 司马萍深吸一口气，尽管她人已经来了，但终归是有些害怕。

她仍旧不敢相信自己居然当真来到这里，并且马上要去求人家。

她朝地上吐了口唾沫，想吐掉嘴里的怪味儿。

她坚定地从赶晚集的人群中走过——集市中充斥着饭食、动物、水果的气味，还有酒香——来到天师坐着的地方。

这个天师模样挺好看，比司马萍起初想的还要年轻。

司马萍心想，这人许是喝多了，不过没准儿他的本事，他的法力，管他什么能对付鬼怪的能耐都在酒里呢。

她自己不过是个啥都不懂的农妇，不是吗？ 天师正在跟桌旁另一个人说着话。

看衣着，那人应该是衙门里的乡书手。

司马萍走到天师面前停下来，天师转过头，看着她。

这人脸上胡子拉碴，身上衣着倒挺干净。

兴许他在荻缯帮过哪户人家，然后人家替他洗过道袍，以示谢恩？ 要不就是他花钱叫人把他的衣服拿到河边洗了！她干吗要想这些？ 她从一个小村子出来，离家太远，这会儿正心惊胆战。

不管眼下会怎样，司马萍今晚都得在这儿过夜。

她不在家，屋里空荡荡的，只有一个哭哭啼啼的小女儿，一个鬼上身的大女儿，而小儿子则因为大女儿的事情一直被搞得糊里糊涂、提心吊胆。

今晚丈夫从地里回到家，看见这一幕，一定会暴跳如雷的。

不过她出门前就交代过小女儿该怎么跟他解释。

司马萍把手伸进衣服里，解下藏在腰里的小罐子（一路上，这罐子一直在屁股上晃来晃去）。

她跪在泥地上，把罐子和罐子里的东西一块儿捧到天师面前。

天师伸手把罐子接过来，司马萍低下头，一直碰到天师脚边的泥土里。

然后她向前伸出粗糙的双手，握住天师的脚踝，无声地祈祷着。

她说不出话来。

这是她最后的希望，也是质丽最后的希望。

第二天上午，在回家的路上，司马萍平白多了两个护卫。

她怎么想也想不明白，这到底是怎么回事。

头天傍晚，她把罐子里攒下的辛苦钱都给了天师，天师也答应第二天一早就跟她一起回村子。

他的声音低沉而又和蔼，说要先在荻缯处理一点事情，不过随后就会跟上她。

而这之后，紧跟着，在荻缯村集市的另一头，就有两个人跟上了她。

司马萍脑袋晕晕乎乎，走路踉踉跄跄，不敢相信自己来这一趟的目的已经达到了，她都不知道接下来该干啥。

来的路上她还想过，该留点儿钱买吃的，还要找地方过夜。

可又一想，这样不吉利。

要是老天愿意帮她，那她就得为质丽把自己的家当全部都交出来。

她想，兴许该找个马棚，求人家让她在草堆里睡一晚。

就在这时，这两个人一边一个跟了上来。

司马萍吓坏了，她眼睛盯着地面，浑身直打哆嗦。

她知道，在那些大集市上，女人有可能遇上那种事情。

可是这会儿光天化日，众目睽睽，要是她大声呼救，兴许—— “司马大娘，要不要我们帮你一把？” 这人的声音很镇定，他还知道她的名字。

司马萍警惕地抬头看去，这是个年轻人，胡子熨帖，头发绾起来，戴着一顶草帽。

他的衣服皱皱巴巴的，说话倒还挺有教养。

他还有个同伴，岁数要大一点，衣服也是皱巴巴的。

她又赶紧低下头，说：“帮……帮我？” “我猜，你把你所有的钱都给刚才那个红帽子了吧。

” “对！”司马萍赶紧答道，“两位老爷，我身上一点儿钱都没有了。

啥都没——” “我说的是帮你，不是抢你，”那人说，“我们听见你跟他说的话了。

”他看上去还饶有兴致的。

司马萍彻底糊涂了。

这里太挤了。

荻缯的人太多了。

她知道有许多村子比这里还大，还有大市镇，不过要想象出来却十分困难。

另一个人在司马萍右边，到现在都没说话。

这人一直在观察广场上的动静，看起来十分机警。

年轻的那个又说：“我想帮你。

真的，我们可没想害你。

” “为啥？”司马萍问，她的嘴唇干了，“两位老爷为啥帮俺？” 她再次迟疑地抬起头看了看。

这人的眼神很沉稳。

这眼神大概可称得上关切，但并不算温和或是友善。

那人说：“我俩是绿林中人。

” “绿林中人”就是山贼土匪的一个代称，他们往往以此自称。

司马萍又害怕了，两只手哆嗦个不停。

“我们经常帮助村中百姓，”那人说，“你是知道的。

” 没错，有时候是这样。

不过有时候又刚好相反。

“那……那个红帽子说他会帮俺。

” “他会帮。

”年轻人说。

年长的那个突然鼻子里哼了一声，像是被这话逗乐了。

司马萍也不知道这是哪一出。

“我们也帮，你们村的长老帮过我们几回，我们可都记得。

” 所有村子，不论大小，都需要跟绿林好汉和平相处。

官府比山贼更坏。

她一向这么想，即便在弟弟死去之前也是这样。

她心想，这些话不知道当说不当说。

她没说。

司马萍一向不善言谈，何况这一整天都和往常生活如此不搭界，她完全不知道该怎么办，要如何应对。

平常生活就是织布绣花，洗衣做饭，伺候丈夫，养育子女，照顾爹爹，尊敬祖宗，但绝不会离家老远，跟山贼说话。

这两个人把她带进村子西边的一间客栈，为她付了房资，还提供了一顿晚饭。

司马萍这会儿还是害怕。

有传闻说，有的女人就是被人搭讪，住进客栈里，到了夜里就有男人或是鬼怪进房间里来找她，结果就死在床上了。

年长的那个像是听见了她的想法，说：“今晚我就守在你房门外。

”他的声音低沉，这是他头一次开口。

“在这儿啥都别怕，明天回家路上也是。

司马大娘，你是个好人。

你家该以你为荣，全天下都该这样。

” 这句话她会记一辈子。

她可从没想到有个山贼——或是任何人——会对她说这种话。

后来，很久以后，她逢人就会谈起此事。

到那时，她会更习惯于跟人交谈——老妇人往往都是这样——而她最常说起的，就是这件往事。

年轻的山贼去了别处，年长的这个留在这儿。

他还跟司马萍坐在一块儿，陪她一块儿吃东西，这样她就不会一个人在嘈杂的客栈大堂里担惊受怕了。

她以前还从没住过客栈。

这人叫赵子骥，他自己说的。

以前当兵，现在不是了。

他语气温和地问了她一些问题，司马萍则跟他讲了大女儿的事情，还提到了她弟弟，说他怎样因为一块石头，就被“花石纲”的人害死了。

赵子骥则说，这帮人简直无法无天，这事真是让人难过，而类似的情况在整个奇台都非常普遍。

他送司马萍上楼，进了房间，给她钥匙，让她从里面把房门锁上，并且又说了一遍

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