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文可是卢龙所作？” “正是。

” 任待燕转过身，大笑起来：“先生见到一定会非常得意。

” 林珊当即问道：“今天的事情，尊师知道了也会得意吗？” 她还想喝酒，却不敢碰杯子。

她怕别人看见自己手在发抖。

“会吧。

”任待燕这样说时，脸上浮现出奇怪的表情。

“待燕！”同来的人又嘶声叫道，“你这是……” 任待燕轻轻地举起一只手，像是在安慰他。

他站在铜钟旁边，看看林珊，又看看林员外：“寇赈又要重掌相印了，此人需要加以约束。

当年他遭到流放，这笔账多少要算到二位的头上。

这么一来，深入禁宫行刺便说得通了。

这些，二位能理解吧？” 林珊深吸一口气，还是回到椅子边伸手端起杯子。

手抖就抖吧。

她站在桌旁，桌子上放着一只第三王朝的簋，保存十分完好。

还有一柄作为礼器的钺，柄上有一头猛虎，同样是第三王朝的器物。

“明白了。

那杭太师……他也参与其中？” 林珊心想，自己或许不该问这个，也许还是不知道的好。

可任待燕点点头。

“那是当然。

我们岂是这般蠢物？自己跑到‘艮岳’里做下这等大事？” 林珊一耸肩：“蠢物？今晚之前，我还真不知道。

” “现在呢？”林珊发现他眼睛里又现出笑意。

“我猜提刑大人才是傻瓜。

你们不是。

”她回答，“那你是什么人？” 这一刻，林珊将永生不忘。

她父亲同样，赵子骥亦然。

任待燕回答：“我是收回北方十四州的人。

” 这回是他让屋里回归寂静。

林珊发觉自己竟一时语塞，情绪澎湃不休，一时无法形容。

她小心地放下手中杯盏。

林廓说道：“珊儿，此事与咱们无关。

咱们不要和它有任何瓜葛。

” 她执拗地摇摇头：“有关。

这里面有几处关键。

” “夫人明示。

”另外那个人开口了。

他看起来依然十分震惊。

任待燕在屋子的另一头，站在大钟旁边看着她，表情十分古怪。

林珊很想弄明白其中含义，却终究没法看透。

“今天上午你们演了一出戏。

” “这出戏救了你的命！”还是那个同僚说的。

任待燕一直在看她，等待开口的时机。

“不如说是把我们也卷进这场阴谋。

我和父亲，我们俩都被卷进去了。

” “这倒未必。

”任待燕终于开口了。

“这话可真让人安心啊。

” 他又笑了。

这轻佻的态度一下子惹恼了林珊：“你们在官家面前突施冷箭！” “不错，”他同意道，“不过，出卖我们对夫人又有什么好处？” “出卖？” 他看着林珊，小声说：“要我换个让人安心的字眼儿？” 这时，林珊的父亲突然大笑起来，把林珊吓了一跳。

任待燕看向林廓：“当前我们所图的，和员外想要的并不一致。

不过相信大家的利益终将走向一处。

二位确实需要保护，好远离寇赈。

此人是出了名的睚眦必报。

令嫒身份高贵或许能让他有所忌惮，不过单凭这一点恐怕还不够。

” “你说利益终将合为一处，”父亲鼓足勇气问，“那你想要的又是什么？” 任待燕笑了。

林珊忍不住又想，这人一笑起来，真的是整张脸都变了呀。

“我想要得到提拔，不出点儿意外，我就没机会升到足够高的品级。

” “就像今早这样？”她问。

“就像今早这样。

” “杭太师呢？他又想要什么？” 头一次，他看起来有些沮丧。

“我不敢说自己能猜透太师的全部意图。

提刑大人也猜不透。

老头子城府极深，远非我们能比。

” “如果硬要你猜呢？我可是刚送出两封信呢。

” 林珊看见另一个军官幞头下面全是汗。

她一点儿都不可怜他。

任待燕伸出手，抚摸着大钟，陷入沉思。

“夫人应当清楚，倘若此事败露，杭太师也要牵涉其中。

真要这样，想必太师是不会高兴的。

” 的确，她早就考虑过这一层。

林珊突然产生一个无法遏制、连她自己都万分意外的冲动。

她说：“给御史台送信是骗你的。

另一封信倒确实送出去了……我会另写一封，让他把头一封信毁掉。

” 任待燕并没有喜形于色，只是平静地说：“谢夫人信任。

” “你没骗我。

至少看起来没有。

” 他笑了：“在下只是个当兵的，权谋之术并非所长。

” “那我就擅长了？” “看起来确是这样。

” 林珊一时不知该不该发怒。

任待燕继续说：“夫人问到太师，我能猜到两件事，并且肯定远不止这些。

经过这件事，官家自会想起当年寇赈曾意图行刺夫人。

从今往后，寇少宰不论是对待夫人，还是做其他事情，都不得不有所顾虑。

太师这是在告老还乡之前，给了他一个警告。

” “这一层我明白。

那另一件事呢？” “早先商讨过与草原上的新势力结盟，据我们判断，太师并不赞同。

我猜太师满足于让北方维持现状。

如果他现在离开了，那接下来的一切他都无法插手。

” 林珊一边努力思索，一边说：“啊——所以你要把自己放在他的对立面。

” “不会。

”任待燕说，“我可没有那么鲁莽——但愿没有。

不过这一次，一旦开战，不论如何，我都要赢下这一仗。

” “可你确实希望开战。

”林珊追问。

不知为何，她的心跳得厉害。

她紧盯着任待燕，想要读懂他的脸庞。

然而又是一片寂静。

又是一片寂静之音。

他开口了：“没错。

我确实希望开战。

不开战，就收不回故土河山。

而且我……我来到这世上，就是要把失地都赢回来。

” 刚才的停顿，林珊心想，并不是犹豫。

而是别的东西。

后来，客人都走了以后，林珊躺在床上，看着月亮，睡意全无。

她在脑中从头到尾回想这整场对话。

她心想，这个人如此年轻，不过是提刑大人手下亲兵的头领，什么官职都没有，何以能够举重若轻地说出最后那一句话——而且这话里既没有一丝自负，也不让人觉得有半点荒谬。

林珊——这位诗人——心想，那句话听起来，就像第五王朝的钟，在那竹林之外，在青山绿水之外，在那无人得见的隐秘的远方，悠悠敲响。

如果有人能够穿过宗室诸宅的宅院，从卫兵把守的后门出去，他就进入皇城里一座新建筑正中的走廊里。

在这座漂亮的宫殿里，分布在走廊两侧的众多房间，正是翰林们办公的地方。

翰林们撰写邸报、公示抑或嘉奖，其效力等同皇帝御笔亲书。

每到夜晚，这些房间都没有人，除非有紧急情况出现。

沿着安静的走廊向前走，又经过三对当值的侍卫，从双开的大门出来，就是皇宫里的一个庭院了。

庭院到了夜晚一片静谧，就像现在这样。

庭院里有火把照亮，一来方便偶尔在此办公到深夜的官员，这样他们穿过院子是能看清脚下的曲径；二来万一这里来了不速之客，把守此地的众多侍卫也能及时发现。

这天夜里，在庭院的另一头，有一间屋子里面灯火通明，简直像是屋子里走水了。

在京师，在所有市镇里，火灾都是可怕的事情。

皇城里每一座宫殿、每一座房子的房顶，都有些奇数层数的斗拱。

奇数代表水，偶数代表火。

防止火灾，就要无所不用其极。

这间宽敞的屋子里点着五十盏灯，窗户大开，免得屋子里太热。

房间里的灯光让人目眩。

在这间灯火通明的屋子里，奇台帝国近乎目盲的太师正坐在书桌前，正在写奏表，他的最后一份公文。

笔墨纸砚。

太师努力稳住自己的手——他要告别官家啦。

社稷，朝廷，以后会怎样？反正，是好是坏，都不用他操心啦。

他在这里操劳很久了，做了不少好事，他心里清楚——也干了不少坏事。

如果官家沉溺丹青，耽于营建花园，追求长生不老，那就要有其他人来做那些艰难而残忍的决策。

这些决策有时候做对了，有时候没做对。

不过如今他应该——早就应该——告老还乡了。

这里的人，有些该弹冠相庆，有些会唏嘘不已，还有些人，会一直诅咒他，直到他死，甚至死后都不会放过他。

死亡并不能摆脱别人的报复，有时候，死人也会被人从棺材里拖出来。

和所有品尝过位极人臣滋味的人一样，杭德金也会想，历史将会如何评价他和他的功业。

想到这里，想到自己会被后人品评，他把毛笔蘸足墨，在纸上写起字来。

他写得很慢，心中很是自豪。

在入朝为官之前，他当过学士。

奏表写完了，他长叹一声，身子向后一靠，倚在一个靠垫上。

背疼，身子骨不行了。

放下笔，他思绪纷飞，脑中浮现出延陵城西郊外，自家宅院的样子，以及小金山中的宁静图景，想象着随着春去秋来，树上叶子发出新芽，又随风飘落。

屋子里，儿子打了个手势，仆人们开始熄灭灯烛，把它们撤走……刺目的光线暗下来了。

他要致仕了，眼前这一幕倒正好有些诗意了。

想到这，奇台帝国的太师兀自笑了一笑。

本该做得更好一点。

到最后，屋里只留下几盏灯，还有两只御寒的火炉。

仆人们都撤了，儿子还留在这儿。

儿子一向寸步不离。

杭德金听着窗外夜里的风声，指了指刚写完的这封奏表，说：“拿去吧，这会儿还没睡。

” “想清楚了吗，父亲？”儿子静静地问，态度恭谨。

就知道阿宪会有此一问。

“一直都很清楚啊，”杭德金说，“必须清楚。

” 当兵和当贼，有些技巧是相通的。

其中之一就是要会睡觉。

能在马背上打盹儿，能在树篱下小憩，也能在营房里睡一小觉。

很多时候容不得人睡觉。

所以要能够一有机会就睡得着。

任待燕知道，等天亮了，自己就要生平第一次上朝陛

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