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第二十九卷 怀私怨狠仆告主(4/5)

他打死的，只是没有尸亲执命，未可成狱。

且一面收监，待有了认尸的，定罪发落。

”随即将王生监禁狱中，尸首依旧抬出埋藏，不得轻易烧毁，听候检偿。

发放众人散讫，退堂回衙。

那胡阿虎道是私恨已泄，甚是得意，不敢回王家见主母，自搬在别处住了。

却说王家家僮们在县里打听消息，得知家主已在监中，唬得两耳雪白，奔回来报与主母。

刘氏一闻此言，便如失去了三魂，大叫一声，望后便倒。

未知性命如何？先见四肢不动。

丫环们慌了手脚，急急叫唤。

那刘氏渐渐醒将转来，叫声：“官人！”放声大哭，足有两个时辰，方才歇了，疾忙收拾些零碎银子，带在身边，换了一身青衣，教一个丫环随了，分付家僮在前引路，径投永嘉县狱门首来。

夫妻相见了，痛哭失声。

王生又哭道：“却是阿虎这奴才，害得我至此！”刘氏咬牙切齿，恨恨的骂了一番，便在身边取出碎银，付与王生道：“可将此散与牢头狱卒，教他好好看觑，免致受苦。

”王生接了。

天色昏黑，刘氏只得相别，一头啼哭，取路回家。

胡乱用些晚饭，闷闷上床。

思量：“昨夜与官人同宿，不想今日遭此祸事，两地分离。

”不觉又哭一场，凄凄惨惨睡了，不题。

却说王生自从到狱之后，虽则牢头禁子受了钱财，不受鞭棰之苦，却是相与的都是那些蓬头垢面的囚徒，心中有何快活？况且大狱未决，不知死活如何。

虽是有人殷勤送衣送饭，到底不免受些饥寒之苦，身体日渐羸瘠了。

刘氏又将银来买上买下，思量保他出去。

又道是人命重事，不易轻放，只得在狱中耐守。

光阴似箭，日月如梭。

王生在狱中，又早恹恹的挨过了半年光景，劳苦忧愁，染成大病。

刘氏求医送药，百般无效，看看待死。

一日，家僮来送早饭，王生望着监门，分付道：“可回去对你主母说，我病势沉重不好，旦夕必要死了；教主母可作急来一看，我从此要永诀了！”家僮回家说知，刘氏心慌胆战，不敢迟延，疾忙顾了一乘轿，飞也似抬到县前来。

离了数步，下了轿，走到狱门首，与王生相见了，泪如涌泉，自不必说。

王生道：“愚夫不肖，误伤人命，以致身陷螺绁，辱我贤妻。

今病势有增无减了，得见贤妻一面，死也甘心。

但只是胡阿虎这个逆奴，我就到阴司地府，决不饶过他的。

”刘氏含泪道：“官人不要说这不祥的话！且请宽心调养。

人命既是误伤，又无苦主，奴家匡得卖尽田产救取官人出来，夫妻完聚。

阿虎逆奴，天理不容，到底有个报仇日子，也不要在心。

”王生道：“若得贤妻如此用心，使我重见天日，我病体也就减几分了。

但恐弱质恹恹，不能久待。

”刘氏又劝尉了一番，哭别回家，坐在房中纳闷。

僮仆们自在厅前斗牌耍子，只见一个半老的人挑了两个盆子，竟进王家里来。

放下扁担，对家僮问道：“相公在这家么？”只因这个人来，有分教：负屈寒儒，得遇秦庭朗镜；行凶诡计，难逃萧相明条。

有诗为证： 湖商自是隔天涯，舟子无端起祸胎。

指日王生冤可白，灾星换做福星来。

那些家僮见了那人，仔细看了一看，大叫道：“有鬼！有鬼！”东逃西窜。

你道那人是谁？正是一年前来卖姜的湖州吕客人，那客人忙扯住一个家僮，问道：“我来拜你家主，如何说我是鬼？”刘氏听得厅前喧闹，走将出来。

吕客人上前唱了个喏，说道：“大娘听禀，老汉湖州姜客吕大是也。

前日承相公酒饭，又赠我白绢，感激不尽。

别后到了湖州，这一年半里边，又到别处做些生意。

如今重到贵府走走，特地办些土宜来拜望你家相公。

不知你家大官们如何说我是鬼？”旁边一个家僮嚷道：“大娘，不要听他，一定得知道大娘要救官人，此出来现形索命。

”刘氏喝退了，对客人说道：“这等说起来，你真不是鬼了。

你害得我家丈夫好苦！”吕客人吃了一惊道：“你家相公在那里？怎的是我害了他？”刘氏便将周四如何撑尸到门，说留绢篮为证，丈夫如何买嘱船家，将尸首埋藏，胡阿虎如何首告，丈夫招承下狱的情由，细细说了一遍。

吕客人听罢，捶着胸膛道：“可怜，可怜！天下有这等冤屈的事！去年别去，下得渡船，那船家见我的白绢，问及来由，我不合将相公打我垂危、留酒赠绢的事情备细说了一番。

他就要买我白绢，我见价钱相应，即时卖了。

他又要我的竹篮儿，我就与他作了渡钱。

不想他赚得我这两件东西，下这般狠毒之计！老汉不早到温州，以致相公受苦，果然是老汉之罪了。

”刘氏道：“今日不是老客人来，连我也不知丈夫是冤枉的。

那绢儿篮儿是他骗去的了。

这死尸却是那里来的？”吕客人想了半回道：“是了，是了。

前日正在船中说这事时节，只见水面上一个尸骸浮在岸边。

我见他注目而视，也只道出于无心，谁知因尸就生奸计了。

好狠！好狠！如今事不宜迟，请大娘收进了土宜，与老汉同到永嘉县诉冤，救相公出狱，此为上着。

”刘氏依言收进盘盒，摆饭请了吕客人。

他本是儒家子女，精通文墨，不必假借讼师。

就自己写了一纸诉状，顾乘女轿，同吕客人及僮仆等取路投永嘉县来。

等了一会，知县升晚堂了。

刘氏与吕大大声叫屈，递上诉词。

知县接上，从头看过。

先叫刘氏起来问，刘氏便将丈夫争价误殴，船家撑尸得财，家人怀恨出首的事，从头至尾，一一分剖。

又说：“直至今日姜客重来，才知受枉。

”知县又叫吕大起来问，吕大也将被殴始末，卖绢根由，－一说了。

知县道：“莫非你是刘氏买出来的？”吕大叩头道：“爷爷，小的虽是湖州人，在此为客多年，也多有相识的在这里，如何瞒得老爷过？当时若果然将死，何不央船家寻个相识来见一见，托他报信复仇，却将来托与一个船家？这也还道是临危时节，无暇及此了。

身死之后，难道湖州再没有个骨肉亲戚，见是久出不归，也该有人来问个消息。

若查出被殴伤命，就该到府县告理。

如何直待一年之后，反是王家家人首告？小人今日才到此地，见有此一场屈事。

那王杰虽不是小人陷他，其祸都因小人而起，实是不忍他含冤负屈，故此来到台前控诉，乞老爷笔下超生！”知县道：“你既有相识在此，可报名来。

”吕大屈指头说出十数个，知县－一提笔记了。

却倒把后边的点出四名，唤两个应捕上来，

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