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卑鄙的圣人：曹操.第9部_第九章 曹植作弊事发，曹操大失所望(3/5)

“大人！”严才活命要紧，“小的砸锅卖铁给您凑还不行吗？”十块金子可非小数目，置块宅地都有富余，严才绞尽脑汁捞这么多年全归孔桂了。

“唉，还是命要紧，是不是？那我就帮你一把。

”孔桂站起身，“不过你记着，倘敢走漏半点儿风声，我好歹要你狗命！” “不敢不敢。

”严才连连叩头。

“放宽心，我要你活，你死不了，顶多受点儿皮肉之苦。

”孔桂笑吟吟去了…… 曹操一进营就把严才办了，其他兵士噤若寒蝉，更得留心伺候，赶紧取来犯人册薄，曹操也不观看，溜溜达达直接进了采石场。

可把典满吓一跳，赶紧领亲兵周身护卫。

狱兵也不知这会儿刘桢在哪儿，只指明大致方向。

曹操放眼望去，虽说干活的犯人不少，还是一眼就发现了刘桢——他是大理卿钟繇送来的犯人，又是临淄侯文学从事，还是五官中郎将府中常客，这等人严才莫说得罪，没当祖宗供着就不错！ 只见西面乱石堆间，刘桢披头散发坐在一块大石上，虽说衣衫破烂却没戴脚镣，只手腕上挂条细锁链，正专心致志把玩一件小东西。

曹操颇觉有趣：“钟公倒是疼他。

”笑吟吟踱了过去。

众罪犯虽不知来者是曹操，却明白来的是大官，所过之处皆拜伏于地。

按理说刘桢早该察觉到了，却连头都不抬，继续在大石头上磨那件东西。

一旁典满要斥责，曹操却抬手拦住，悄悄凑到近前，这才看清，他磨的不过是一块鸡卵大小普普通通的石头。

曹操知他素来诙谐，不拘小节，八成又要弄什么玄虚，便笑道：“哟！这不是刘公幹么？你在做什么？” 刘桢早看见他来，却故作才发现的样子：“是主公，失礼啊失礼。

”只说了这一句，又开始磨石头。

曹操甚是好奇：“你磨这块破石头作甚？” 刘桢道：“主公，这可不是一块普通的石头啊！”他把它举起来，左看右看仿佛在珍视一颗夜明珠似的。

“哦？这石头有何异处？” 刘桢笑道：“主公有所不知，此石出荆山玄岩之下，外炳五色之章，内乘坚贞之志，雕之不增纹，磨之不加莹。

禀性自然，我磨之数日竟不可挫其锐也！”哪里是说石头，明明是说他自己——我刘桢就这狂放不羁的性格，您就关我一辈子也改不了。

“哈哈哈！”曹操仰面大笑——其实刘桢之所以得曹家父子欣赏就因为他既有文采又诙谐不羁，曹操从没拿正统文人的标准衡量他，没把他看做孔融、荀悦、仲长统，甚至连王粲、徐幹之流都不是，他只是陪着吟诗弄赋说笑话的帮闲文人。

当初下狱不过借他敲打曹丕，何必与他当真呢？ “主公见笑。

”刘桢把戏做足，这才规规矩矩见礼。

“好一块雕不增纹的奇石！”曹操拍着他肩膀，“奇思妙想岂是空负虚名？接着当你的临淄侯文学吧。

” “谢主公。

属下日后必定慎行。

”刘桢就这么一说，装三天老实也就变回原形了。

曹操觉他这话实在是妙，竟把半日的愁闷一扫而光，笑呵呵回头吩咐：“一会儿看看册簿，若还有什么可悯之人一并赦了就是。

” 孔桂早知他要赦刘桢，趁着高兴凑趣道：“主公若高兴，连方才那军候也赦了吧。

” 曹操白他一眼：“如此贪财恶吏，焉能饶恕？” 孔桂却道：“这等无耻之人理当严惩，主公若杀岂不便宜了他？” “依你之见呢？” “依我罢了他官，然后让他在这里干三个月苦工，让新任的军候看，以儆效尤！然后再将他贬为军卒，和他手底下那帮势利眼的兵一块打发到一个无用的破城门守着去，让所有人都看看，这样的人什么下场！” 曹操岂真拿严才那条小命当回事？听他说得有理，便道：“行，你看着办就是了。

”回头又对刘桢笑道，“过几日孤还要出征，你可得写几首好诗预祝我马到功成！” “诺。

”刘桢微笑施礼。

曹操笑呵呵看册簿去了，孔桂却没走，坏笑着凑过来：“公幹兄，得脱囹圄可喜可贺！” “毕竟主公还是宠我。

”刘祯颇有得意之色。

“宠你？越宠你越坏！”孔桂危言耸听，“你这罪说小便小，说大也大。

你在里面不知道，不少人惦记严惩你呢！都是你平日逢人玩笑不得人缘。

”说着拍拍胸脯，“若非我在主公面前力保，你焉能脱罪？你还不得好好谢谢我？”他有小算计，徐幹的礼曹操叫退回去，严才那笔是白来了，刘桢这边多少也得敲点儿，哪怕一文钱也要，总不枉白忙一场。

刘祯眨巴眨巴眼，回敬道：“成！日后你家死人，写碑文就包在我身上。

” “嘿！你个铁公鸡，半根毛都不拔。

” 刘祯晃悠着腕上的铁链，发出叮叮当当响声：“孔叔林，敲竹杠也得找对人，似我这般舞文弄墨的亏你开得了口。

” 孔桂揣手道：“山不转水转，既在官场上混，没有不求人的，咱走着瞧。

” “哟哟哟。

”刘祯取笑道，“你还别吓唬我，难道你还能进我谗言？告诉你，刘某人一支秃笔嬉笑怒骂，主公尚不能把我如何，你又有甚本领？” “哼！我治不了你？”孔桂越发坏笑，“你过来，我跟你说两句悄悄话……” 刘祯还真把脸凑了过去：“说什么？” “你是以何为托词使主公开恩的？” 刘祯摇头晃脑：“我说我所磨乃荆山之石。

” “何为荆山之石？” “这你都不懂？必是和氏璧。

” “我听说那和氏璧乃卞和所献，又称卞氏之玉，可有这说法？” “倒也不错。

”刘桢点点头。

“哦。

”孔桂假模假式点点头，“刘兄是因何获罪？” “不就是窥视甄氏嘛，你何必明知故问？” “哦。

”孔桂一副恍然的样子，继而一把抓住他手腕，“刘公幹，你好大胆子！你因窥甄氏获罪而磨卞氏之玉，甄氏是五官将之妻，那卞氏又是何人之妻？” “啊！”刘祯吓得差点儿瘫地下。

“分明有意讪谤，讥笑主公！”孔桂乔模乔样扯着他，“走走走！咱到主公面前说个清楚！” “别！别！”刘桢赶紧赔笑脸，“叔林贤弟，我成天胡言乱语的，你还能跟我一般见识？我不过随便寻个说辞，何必咬文嚼字？” “嘿嘿！”孔桂松开他手，冷笑道，“我能不能握你之生死？” “能能能。

”刘桢再不敢小觑这家伙，“我服你了。

明日愚兄就到贵府，必有好物相献！” “这还差不多。

”孔桂总算把钱讹到手，见左右并无其他狱卒，又低声道，“看在你这份好心，我告诉你一句话。

” “孔大人但讲。

”刘桢唯唯诺诺。

孔桂神神秘秘一笑：“你获罪不是因你偷看了谁，而是因为你跟五官将来往太勤。

今后老实当你的临淄侯从事，不该去的地方少去！”说罢拿起那块破石头塞到他手里，讥嘲道，“雕之不增纹，磨之不加莹？老弟倒盼你收收锋芒，好好把这块石头磨圆了，若不然哪天真把主公惹怒了，留神玉石俱焚！”说罢扬长而去。

阎王好斗，小鬼难缠。

刘桢攥着这块破石头，重重叹口气，方才他还洋洋得意，这会儿却越想越后怕…… 摇摆不定 建安二十年二月，刚回到邺城不久的曹操获得准确消息——蜀地已经易主。

庞统战死，刘备大军在雒城受阻一年之久，几经筹划终于擒杀了蜀将张任，突破了保护成都的最后一道防线。

与此同时诸葛亮率部攻德阳，赵云取下江阳、犍为，霍峻也在葭萌关逼退了欲得渔人之利的汉中军队。

尤其张飞所部推进迅速，不但击败抵挡他的益州司马张裔，而且在攻克江州城时俘获了巴郡太守严颜。

那严颜乃蜀中老臣，素有威望，张飞屈身折节以礼相待，终于使其甘心归顺；此后凡遇不克之城，严颜出来现身说法，守城将领见老长官都投敌了，纷纷不战而降。

刘备虽然接连得胜，但成都尚有精兵三万，粮草足以支持一年，却也不敢怠慢；更恐汉中张鲁趁机作乱于后，听闻马超寄居张鲁麾下颇不得志，便派谋士李恢前往游说。

马超与刘备一样是曹操的死敌，双方一拍即合，马超率所部兵马叛离张鲁，南下投靠刘备。

这时几路荆州军连战连捷，尽皆挺进益州腹地，成都已是孤城。

马超所部羌兵屯于城北，日日叫嚣劝降，城内人心惶惶，就连辗转半生寄居蜀地的名士许靖都沉不住气了，当先逾城投降。

刘璋心灰意冷，无意抵抗，叹曰：“我父子在蜀中二十余年，无恩德加以百姓。

百姓攻战三年，死伤无数尸横遍野，皆因璋之故耳，何能忍心再战？”下令敞开城门向刘备投降。

至此，蜀地终于落入刘备之手。

对于曹操而言，这是个极坏的消息。

蜀中易主，刘备已成为跨有荆、益的一大割据势力。

而且马超与西北羌胡关系密切，又曾在张鲁麾下，有这些条件刘备很快就会向汉中下手。

而汉中一旦失守，刘备不但掌握进出蜀地的要塞，还打通与西北羌胡势力的联系，若他们联合起来一起作乱，只怕关西之地再非曹操所能掌握。

而且那时刘备大可自荆、益两路发兵侵犯，曹操东西受敌不能兼顾，若孙权再兵犯淮南，好不容易统一的北方将成瓦解之势，莫说许都难保，连魏土也岌岌可危。

要防止这不利局面出现，唯一办法就是抢先安定西北，最好还能把汉中夺到手，扼制刘备扩张的势头。

曹操原本想处理完官员觐见之事，不料突然传来噩耗，秦氏之子曹玹病重身亡；曹玹已成年婚配，受封西乡侯，盛年而卒实在可叹，又令曹家人难过一场。

但形势大于人，曹操也只能放下悲痛着手部署新的战事。

将士修缮兵戈、整备粮草，幕府群僚收集战报、打理公文，一时间邺城内外都忙起来…… 这会儿早过了定更天，魏国中台依旧熙攘，进进出出的令史捧着各地送来的文书、卷册忙得脚不沾尘： “雍州粮草不足，还得供给夏侯将军，大军一动耗费无数，至少有几万石亏空。

” “征南将军上书，宛城侯音、卫开二部乃襄阳后援，不能征调。

” “乌丸只供来良马五百匹，没有阎柔、田豫出面，还真不行！” “扬州屯田复开，只张辽他们那点儿兵防守，实在堪忧啊……” 嘈杂人声中，袁涣、凉茂、杨俊正围坐在角落里，对着一份敕令愁眉不展——这是路粹从听政殿递来的，是关于郡县改易问题。

曹操有意将原并州辖下的云中、定襄、五原、朔方四郡合并为一郡，定名新兴郡，再增设郡兵护卫。

表面上看这等郡县改易之事再寻常不过，细细品味却大有文章。

并州乃匈奴散布之地，前番马超、韩遂作乱，单于呼厨泉表面没有参与，但依附于匈奴的屠各部却在暗中推波助澜，氐族首领杨千万也与匈奴互通声气；而这些都是无法挑明之事，毕竟匈奴归附大汉多年，没有确凿证据不好问罪。

而曹操的这个改易策略明显是冲着呼厨泉的，政令颁布矛盾激化，会不会有何不测？ 思虑半晌，凉茂搔着满头白发开了口：“西征在即不宜横生枝节。

倘若这道令颁下，匈奴反了怎么办？雍州刚安稳几日，那帮羌氐之人又素以匈奴为尊，若呼厨泉狗急跳墙，难免他们不跟着闹。

非但夏侯渊前功尽弃，连征张鲁都耽误了，得不偿失。

还是退回去叫主公考虑考虑吧。

” “若匈奴不反呢？”杨俊只轻轻说了一句，便把凉茂问住了。

但老人家抿着嘴连连摇头，似乎很不乐观。

袁涣斜依在案边，脸色苍白形容憔悴。

他虽是郎中令，自从荀攸死后也参与中台诸务，而且

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