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卷八醒败类(3/5)

沉重起来。

看看一命悬丝，因请母舅陈仁甫与兄弟毕思恒来，嘱托后事。

指着宜男对二人道：“此人进门之后，我并不曾近她，今所生之子，实非吾子。

我一向拜假父、认假兄，究竟何用？今又留这假子做什么？我死之后，可叫纪家来领了他母子二人去。

我今只存下薄田数十亩，料娘子是妇人家，怎当得粮役之累？我死后，也求母舅作主，寻个好头脑，叫她转嫁了罢。

所遗薄田并脚下住房，都交付与思恒贤弟收管。

我一向虽不曾照顾得贤弟，乞念手足之情，代我料理粮役，我死瞑目矣！”说罢，便奄然而逝。

正是： 人当将死言必善，鸟到临终鸣也哀。

单氏哭得死去活来，仁甫与思恒再三解劝。

单氏含泪道：“丈夫叫把宜男母子送还纪家，这还可听。

至若叫我转嫁，此是他的乱命，我宁死不从！”思恒道：“嫂嫂若有志守节，这是极争气的事。

凡家中事体，我自替你支持便了。

”当日殡殓之后，单氏便将一应文书帐目交付思恒。

又将自已钗簪之类，叫他估价变卖，营运度日。

思恒便亲到乡间踏勘田亩，一向被吉福移熟为荒、作弊减额的，都重新较正。

又将变卖簪钗的银两，赎了几亩好田。

单氏得他帮助，安心守节。

只有宜男母子，未得了当。

与思恒商议，要依丈夫遗命，退还原主。

思恒道：“须得原媒去说。

”单氏道：“原媒是五空师太。

她因素银惹气之后，再不上门。

如今怎又去央她？不若陈舅公与纪家有亲，就烦他去说罢。

”思恒道：“如此却好。

”单氏便请陈仁甫来，央他到纪衍祚家去说知其事，叫他快来领了宜男母子二人去。

正是： 不许旁枝附连理，谁知落叶又归根。

话分两头。

且说纪衍祚自宜男去后，终日长吁短叹，与强氏夫妻情分渐觉冷淡了。

纵然她屡发雷霆，怎当得冻住云雨。

强氏气恼不过，害出病来。

病中怨恨奉佛无效，遂破素开荤。

病势日甚一日，医、祷莫救。

不上半年，呜乎哀哉了。

临终时还怨恨神佛无灵，吩咐衍祚将这尊铜佛熔化了，不要供养。

有一曲《黄莺儿》单说那强氏平日奉佛，临终恨佛的可笑处：奉佛已多年，到今朝忽改前，心肠本与佛相反。

香儿枉拈，烛儿枉燃，平生真性临终见。

听伊言，声声恨佛，誓不往西天。

强氏死后，衍祚不肯从她乱命，仍将佛像供奉。

又每七延僧礼忏，超及一陰一魂。

七终之后，便有媒婆来说亲，也有劝他续弦的，也有劝他纳妾的。

衍祚只是放宜男不下，想着：“这三个月身孕，不知如何下落了？”时常到呼延府前打听消息。

原来呼延仰有妾倪氏，小字鸾姨，当呼延仰被逮之时，她乘闹里取了些资财，逃归母家。

恰好毕东厘要娶妾，便娶了她去。

衍祚打听差讹，把倪鸾认做宜男，只道她做了毕进士的小夫人，十分懊恨。

不想陈仁甫来对他说了宜男母子之事，衍祚将信将疑。

仁甫道：“我感亲翁平日间看顾小女之德，故特来报知。

你若不信，可就同到毕家去看。

”衍祚便随着仁甫，到了毕家。

仁甫唤宜男出来相见。

宜男见了旧主，泪流满面。

衍祚见宜男手中抱着个孩儿，梳头缠脚，打扮齐整，比前出落得十分好了，又喜又悲。

再抱过那孩子来看，只见左足上有一个骈指，衍祚大喜。

原来衍祚自己左足上，也有个骈指。

当下脱出来与众人看了，都道：“这孩子是他养的无疑！”次日，衍祚即取原价十六两送去，分外再加十两，酬谢大娘单氏保全之德。

是夜便迎接宜男母子回家，两下恩情，十分欢畅。

正是： 去而复来，离而复遇。

后主却是前夫，新宠却是旧婢。

继父即是亲爹，假儿即是真嗣。

这场会合稀奇，真个出其不意。

宜男是夜把上项事一一细述。

衍祚方知盗佛的是喜祥，与主母商量，瞒着主人卖宜男的也是喜祥，心中大怒。

次日即唤喜祥来责骂了一场，把他夫妇逐出不用。

另收个家人叫做来宁，此人甚是小心谨慎，其妻也甚老成得用。

又雇一个养娘，专一保抱孩儿。

把孩儿唤名还郎，取去而复还之意。

哪知侄儿纪望洪闻了这消息，想道：“叔父一向无子，他家私少不得是我的。

如何今日忽然有起儿子来？此明系毕家之种，怎做得纪家之儿？”便走到衍祚家中来发话，衍祚只不理他。

望洪忿怒，竟将非种乱宗事，具呈本府佥判卞公案下。

衍祚闻知，也进了诉词，引毕家母舅陈仁甫为证。

卞公拘齐一干人来审问，衍祚将十三个月产儿的事说了一遍。

卞公再问陈仁甫时，也是一般言语。

望洪只是争执不服，卞公命将还郎抱来，与衍祚当堂滴血，以辨真伪。

说也奇怪，衍祚一点血滴入水盆内，凝在盆底下，先取别个小儿的滴下去，并不调和，及至还郎那点血滴下盆时，只见衍祚这点血冒将起来，裹住了还郎的血并成一块，堂上堂下众人见了，都道两人的是父子，更无疑惑。

正是： 是假难真，是真难假。

一天疑案，涣然冰解。

卞公审明了纪家父子，知纪望洪所告是虚，骂了几句，即时逐出。

望洪好生羞愤，心里想要别寻事故，中伤叔父。

过了年余，适值朝廷因钱法大坏，　要另选好铜铸钱，　降下圣旨：“凡寺院中有铜铸的佛像，都要熔来应用。

民家若有铜佛像，官府给价收之，私藏者有罪。

”当时朝臣有奉佛的，上疏说佛像不宜熔毁。

周世宗御笔批答道： 佛以善道化人，苟志于善，即为奉佛。

彼铜像岂所谓佛耶？且朕闻佛在利人，虽头目犹舍以布施。

若朕身可以济民，亦非所惜也。

此旨一下，谁敢道个不字。

看官，你道朝廷要铸新钱，自当收取旧钱的铜来用，何至毁及佛像？原来那时钱法坏极，这些旧钱纯是铅沙私铸，并没些铜气在内、所以毫无用处。

有一篇讥笑低钱的文字说得好： 号曰青蚨，呼云赤亥，虽有其名，全无其实。

百兮不满寸，千兮不满尺。

亲如兄兮用不通，母权子兮行不得。

杜甫一钱看不来，刘宠大钱拣不出。

孔褒见此可无论，和峤对此可无癖。

卜式输之宁足奇，崔烈入之何足惜。

呼卢刘毅未以豪，日费何曾仍是啬。

十万腰缠轻若无，鹤跨扬州不费力。

追念大公九府时，岂料凌夷至今日。

当下官府奉旨出示，晓谕民间，凡有铜佛像在家者，亲自赍赴官司领价。

私藏不报者，即以抗旨论。

纪望洪见了这告示，想起叔父有一尊铜佛在家，便又到佥判卞公处，首告他抗旨私藏铜佛。

卞公即差人拘纪衍祚到官询问，衍祚禀道：“铜佛是有的，但有金子在内，不是纯铜的。

又且神灵显应，恐怕熔毁不得。

故不敢报官。

”卞公道：“怎见得神灵显应？”衍祚将毕家换去重来的一段话说了。

卞公笑道：“不信铜铸的佛能自去自来。

若果能如此，也不被人偷了。

可快取来熔化，熔出金子来，你自领去。

”说罢，便着原差同衍祚去熔了来回话。

衍祚不敢违命，只得同着公差将佛像去熔起来，却并不见有一些金子在内。

衍祚惊得木呆。

公差即押着衍祚，赍了所熔的铜，当堂禀复。

卞公道：“我说佛像岂有自去自来之理，这都是你支吾之词。

”衍祚叩头道：“毕家明明搠换，后来熔化时，却不见有金子。

此是实情。

”卞公沉吟道：“如此看来，一定毕家以假换真之后，又有人偷换他真的去了。

”因问：“当时铸佛的铜匠是谁？”衍祚说出容三名字。

卞公道：“只唤容三来问，便晓得那真的下落了！”当晚便差人拘唤容三。

次日早堂奴手到，卞公再三究问，容三料赖不过，只提招出实情。

说道：“此皆毕家吉福指使。

”卞公道：“这佛若当在呼延府中，已经籍没入官，不可追究。

今只拿吉福来，问他个欺盗之罪便了！”说罢，正要出差拘提吉福，恰好毕家把叛奴盗逃的事来呈告。

原来吉福被毕思恒查出以前许多弊端，料道难以安身，竟于数日前私往乡间，冒讨了一船租米，不知逃往哪里去了。

故此毕思恒遣家属来递状，恳求缉捕。

卞公看了状词，一面出差缉捕，一面吩咐将容三押赴铸钱局里当官，不许放归，待缉获吉福面质明白，然后发落。

衍祚给与铜价，释放宁家。

纪望洪本要中伤叔父，哪知卞公并不曾难为他，一发羞恼。

因又起个凶恶念头，思量要去拐盗那还郎，早晚常到衍祚门首往来窥伺。

一日，衍祚替亡妻强氏举殡，宜男也同到墓所送葬，只叫来宁夫妇随去，将还郎交付养娘收管，与小厮兴儿一同看家。

那时还郎已三岁了，当宜男早起出门时，他正睡熟，及至清晨醒来，不见了母亲，只管啼哭，定要兴儿抱去寻觅。

养娘骗他不住，只得叫兴儿抱他去门前玩耍。

兴儿与他耍了一回，听得养娘在内叫道：“兴儿，你把小官人来与我抱了。

你自上邻家取火。

”兴儿应了一声，却待抱还郎进去，还郎哪里肯？兴儿只得把他放在门槛上，空身入内，到厨下去寻取引火的纸板。

谁知纪望洪那时也假意要来送殡，起早地走来，却见还郎独自一个坐在门前，便起歹念，哄他道：“你要寻哪个？我抱你去寻。

”那小孩子不知好歹，竟被他抱在怀里，一道烟走了。

说时迟，那时快，望洪抱了还郎，穿街过巷，一霎时跑出城外。

正走之间，劈面遇着了喜祥，叫道：“大舍，你抱这小官人到哪里去？”望洪知喜祥被叔叔责逐，必然不喜欢主人的，便立住了，把心话对他说知。

喜祥道：“你来得正好。

我自被逐之后，便去投靠了毕东

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