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第十八回　船上逼婚(3/5)

成武功，为天下百姓除害。

所以公孙不灭一直避开在人多的地方露面，害怕被人注意，但由于他全无在江湖上行走的经验，心地又好，还是引起了扈屏和夜猫子的注意，现在又引起了船家的注意。

扈屏和夜猫子所以注意，是惊奇他的武功，一个感恩，一个有求于他，并不是坏事；而船家注意他，是惊讶他一个人，怎么带了这么多金银上路的？因为公孙不灭走上跳板登上船时，船身竟然下沉了几分水，其他人根本不去注意这样轻微的变化，但船家四口人都注意到了，一个个吃惊不小，说明这位青年秀才，身上带了不少的金银，不然，没有如此的重量。

于是船家便打发他的女儿来拭探了。

不知是公孙不灭的命运多赛，还是多遭劫难，他乘坐的这一条船，不是平常的船家，而是江湖黑道上不大出名的厉害人物。

一家四口，都有一身不错的武功，尤其是水上功夫十分了得。

他一家在长江上独来独往，谁也不卖账，不参加任何帮会门派，表面在长江行船走水为生，不时干些行劫行商和有钱人家的无本买卖，手段十分高明而残忍，往往杀人灭口，尸沉江底，不但不为官府注意，也不为武林人士注意。

公孙不灭偏偏雇下了这一条贼船，怎不十分危险？ 船在江面上行走，公孙不灭怔怔望着江面，心绪万千，他想起了小丹，不知他在任家会不会有危险，东厂的人会不会连他也捉了去？要是自己练成武功回来，首先第一个要打听的人，就是小丹，但愿他离开了任家，转回无锡公孙家的梅林庄就好了。

跟着他又联想到自己此去野人寨，事隔多年，焦四夫妇还在么？万一不在，自己又怎么办？想到这里，公孙不灭心乱如麻，异常不安，蓦然之间，他隐隐听到船家四口在船尾上争议什么的，他初时不怎么注意留心去听，可是他听到有一句话，是船家女所说：“爹！你真的要将公子打发掉，叫他尸沉江底？” 公孙不灭听得一下傻了眼，心想：我上的不会是贼船吧？他们不会对我下手吧？可是，船家女所说的公子，不是自己又是谁？船上除了自己，就再没有第二个人了。

他不由凝神留心的听下去。

由于他内力异常的深厚，哪怕是船家细声低语的说话，他一凝神，字字句句听得非常的清楚。

这一户在长江上独来独往的黑道上人物，怎么也不会想到一个文弱秀才打扮的小财主，内力有如此的深厚，要是他们知道，不但不敢这么肆元忌惮的在船尾上议论，恐怕也不敢轻易向公孙不灭下手。

他们认为，在长江的风浪声中，就是一个武林中人，也不可能听到，何况还是一个阅世不深的年轻书生，船家女又说：“爹！我们放过他吧！” 船家青年说：“什么！放过他，他身上那么多金银我们不要了？妹，你是不是看上那位公子了？”船家女叫起屈来：“爹！你看哥说的。

” 船家苍老的声音问：“丫头，你是不是真的看上那公子了？不妨说出来。

” “爹，我只感到他可怜，人又正经斯文，目不邪视，不似一般富家的纨绔子弟，他带这么多的金银上路，或许是变卖了家产去安庆救人的。

爹，我们不是有几种人不加以杀害么？” “不错！为官清廉的我们不杀，正当行商的老实人我们不加害，为官府迫害的无辜受害而逃命的我们不杀，有侠义心肠而救人的我们也不动手。

丫头，你向他打探过，他是哪一种人？” “爹！我不知道，我只感到他为人极好，他急于赶去安庆，大概是救人的吧。

安庆那位知府，贪婪成性，不是冤屈了很多无辜的过往商人和平民百姓吗？”船家青年说：“你怎知道他是救人了？不准他带钱去做伤天害理的买卖？” 船妇说：“你们兄妹别争吵了，人可以不杀，但他身上的金钱，我们却是要的。

” “娘，你不担心他去官府告发我们？” 船家说：“老伴，这就不对了。

劫财杀人灭口，一向是我们的规矩，不能改。

要不，我们就分文不取，放过他。

” “爹！女儿认为还是放过他好。

” “妹妹，你认为不管他拿这些金银做什么，都放过他么？” “哥，我看出他不是坏人，更不是恃财凌人的公子哥儿。

” 船家说：“好了，你们都别争，让我亲自去试探这小子，再作打算好了。

”船家一家人的议论，便嘎然而止。

公孙不灭听出船家青年走到船头上去了。

船家的母女两人，似乎在动手煮饭弄菜。

公孙不灭呆摆在自己的房间。

要是在陆地上。

他一点也不担心，自己悄然一走了事，可是现在是在大江上，自己又不懂水性，水面茫茫，怎么逃走？他感到自己是生死未卜，那船家要来探听自己，自己该怎么应付才好？自己的生死，将在谈话中决定下来。

公孙不灭又暗想：这船家是什么人的？是贼似乎比贼好，是侠义中人更不像，哪有侠义人士劫财杀人的？似乎是坏人中的好人，好人中的坏人，不管怎样，这是一条贼船，一家人都是长江上的水贼，早离开他们早好。

其实以公孙不灭现有的内力、轻功和一套防身自卫掌法，根本就不必害怕，甚至还可以出手制服他们，但是他不知道，同时更不想生事，能避开还是避开的好。

不久，船家从船尾走过来了，轻轻叩了叩他的门，问：“公子，睡了么？”公孙不灭立刻镇定自己，装成什么也不知道一样。

这是他遵循外公的教导，什么时候，也不可在人前亮出自己的武功来，除了不得已自卫以外。

他开门说：“老伯，你好！在下没有睡，只是在床上休息而已。

老伯，请进来坐。

”船家是位五十多岁的老者，双目有神，腰板硬朗，面孔留黑，神态一点也不凶恶，可以说跟一般的船家没有任何分别，简直不像是一位劫财杀人的水贼。

但他那一双目光，宛如利剑，可刺透人心，看穿别人心肺似的。

他略略打量了一下公孙不灭，又扫视房间一眼。

他不愧是一位老江湖人，看出了公孙不灭不是一个声色犬马的执挎子弟，而是一个颇有教养的富家公子。

但他竟然没有任何跟随人员和小斯，一个人只身出外，显然是家遭巨变，他不由暗暗点头。

女儿的眼光不错，没有看错人。

不像儿子，眼睛里看见的只有财物，而看不见人。

他说：“公子，我们何不到厅上坐一会？那里比房间宽敞、光亮得多，坐也舒服，还可观赏江面上的景色。

” 公孙不灭已知船家的来意，要想摸清楚自己是什么样的人。

他感到推辞不得，便一揖说：“老伯有命，在下不敢不从，请！” “公子，你别忘了，你是我们的雇主，老汉不过建议公子到厅上坐一下。

公子有什么吩咐，尽管吩咐我们好了，不用跟我们客气。

” “不敢！在下多蒙老伯一家的关照，顺搭在下去安庆一趟，心里实在感激。

”公孙不灭心里说，但愿你不杀我，我心里便感激。

“公子客气了，老汉搭公子去安庆，是看在银子的份上，并不是照顾你。

” “老伯话虽这样说，在下听令千金说，就是在下不去，老伯也会去安庆一趟，并不看在这区区二十多两的银子份上；再说，在下吃的住的，也该付银子才是。

” 船家一笑：“老汉遇过不少雇主，也搭过不少的客人，从来没遇上像公子这么好心肠的雇主。

好好，我们到厅里坐下谈话。

” “在下也想向老伯请教的。

” 他们一块来到前舱的大厅坐下，船家女笑盈盈地捧上茶水招待。

公孙不灭心里感激她为自己说话，慌忙站起，十分散重的说：“多谢姑娘，在下自己来好了。

” “哎！你可是我们的雇主啊！我们伺候你是应该的。

” “姑娘千万别这样说，这样，就令在下坐立不安了。

在下的生命安危，全赖老伯和姑娘的关照。

” 船家女有些愕异：“公子，你怎么这样说？你的生命安危，怎么全赖我们了？” 公孙不灭一下感到自己不慎失言了，可千万不能说出自己听到了他们的说话，不然，那只有招来船家向自己提早下手，杀了自己灭口。

幸好他还能遇事冷静，随机应变，慌忙说：“在长江上的风浪中行船，在下的生命，又怎么不系在姑娘一家人的掌舵操橹之中？” 船家女笑着：“公子，你真会说话。

” 船家说：“丫头，你放下茶壶回到船尾上去！这里没你的事，别来打扰我和公子说话。

” “是！爹。

”她放下了茶壶，含意深长的对公孙不灭说，“公子，你好好陪我爹说话啦！要是逗得我爹高兴，他会平安的送你到达安庆。

” “多谢姑娘指点。

” 船家在自己的女儿走后，对公孙不灭说：“老汉小女缺乏教养，有什么得罪的，请公子见谅。

” “老伯客气了！令千金为人热情、直爽、心地极好，令在下敬重。

” “请教公子高姓大名，仙乡何处？” “不敢，在下贱姓孙，名芜，严州府分水县人氏，老伯未请教。

” “老汉姓焦，名二，人称焦老二。

” 公孙不灭听了一怔：焦二？我正是去安庆找焦四夫妇的，他们不会是一家人吧？世上有这么巧的事？不会吧？天下姓焦的人不少，用数字取名的也是常有的事，他拱手说：“原来是焦老伯，失敬！失敬！” 船家焦二一听，以为是敷衍之辞，也是读书人常说的一句客气话，不以为意，一笑问：“老汉见公子行色匆匆，眉宇间似有不安之色，害怕有人追来似的，身边又无小顾跟随，是不是公子遭到什么不幸了？” 公孙不灭听得又是一怔，暗想：这位船家的一双目光好利害，竟能从神色看到自己的心事自己今后说话可要小心了，千万无露出破绽来，不然，就会招来杀身之祸，他想了一下说：“在下确实身遭不幸，从九死一生中逃走出来，现去安庆避祸。

” “公子身遭什么不幸？” “在下全家惨遭三溪口马家庄马二公子的杀害，仅得在下只身逃了出来。

” 焦二点点头：“唔，马家庄马二公子恶行，老汉也有所闻，后来怎样？” “在下幸得亲友、乡亲父老的暗中资助，逃往徽州府，想不到路过横山，又遭到横山五虎的抢劫……”

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