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第五十章 凄凉身世(3/5)

自言投奔北平亲眷。

北平、大宁相隔不远，乐之扬提议同行，水怜影一口答应，笑道：“乐公子与我等真有缘分，当日结怨盐帮，不是公子相助，我主仆必遭大难。

如今逆旅北上，我们几个弱女子，正愁山遥路远、贼寇难防，能有乐公子护持，那真是万无一失。

” 她谎话连篇，说得一本正经。

乐之扬暗自好笑，略略谦虚几句。

莲航、岚耘又奉上许多瓜果点心，无不色香俱全，所沏碧螺春也是明前新茶，水色新碧，茶香怡人，细点名茶，月色满江，众人对窗闲谈，无不心旷神怡。

江小流一觉醒来，掉进脂粉堆里，四周衣香鬟影、莺歌燕语；他目眩神驰，乐不可支，唯有那个秦先生，老迈干瘦，冷漠无神，怎么看怎么碍眼，仿佛锦缎上的破洞，百花丛里的苍蝇，江小流恨不得一把揪住老头，将他扔进江里。

可惜乐之扬在场，美人虽多，也与江小流无涉。

水怜影与乐之扬交谈，其他人也都注目二人，就连石姬也目不转睛。

江小流看得气闷，越看越觉那秦先生讨厌，既不能冲乐之扬撒气，一腔妒恨登时落在那老头身上，当下将茶杯向前一推，喝道：“老头儿，给小爷斟茶。

” 话一出口，舱内微微一静。

水、乐二人停下交谈，四道目光向江小流投来。

江小流引人注目，越发要逞威风，又说：“老头儿，让你斟茶，聋了吗？” 乐之扬变了脸色，水怜影也张了张嘴，可是没有出声。

倒是秦先生微微一笑，慢条斯理地提起茶壶，簌簌簌注满一杯，说道：“小兄弟，请用。

” 江小流暗暗得意，接过茶喝了一口，笑道：“你这账房先生真有些奇怪，我见过的账房都跟下人们吃饭，哪儿有跟主人同桌的道理？” 水怜影眉头一皱，微有怒容，正要扶案起身，秦先生冲她使一个眼色，笑道：“没错，秦某逾越了，只怪船儿太小，无处可去，小姐仁厚，让我在此打打秋风。

” “船小？”江小流指着船尾，“那艄公不也呆在外面？” 水怜影等人气白了脸，乐之扬也忍耐不住，说道：“江小流，天不早了，你回舱睡觉去吧。

” 江小流脸色一沉，心中老大不快，坐在那儿，端着茶水动也不动。

舱里气氛尴尬，秦先生悠然起身，说道：“我去外面透透气。

”径直走向船尾。

他一走，乐之扬也没了兴致，起身告辞回船，江小流闹了个没趣，无精打采地跟在后面。

次日一早，雇来两乘大车，水怜影等人同乘一辆，乐之扬等人共坐一车。

江小流见秦账房竟与三个美人儿共处一车，心中老大气闷：“这老头儿何德何能，也跟三个美人儿同车，他也不撒泡尿照照自己，就他那副寒酸相，真是辱没了三位如花似玉的美人。

”又看乐之扬一眼，心中生出异样，“为何他总有艳福，公主也爱他、叶姑娘也中意他，那水姑娘主仆三人，个个对他与众不同。

可是见了我，连正眼也不多瞧，哼，不就因为他长得俊，又会吹笛子么？总有一天，我要这世人对我刮目相看。

”下定决心，转眼看向石姬，见她清俊可人，虽说又聋又哑、可也不失灵秀，江小流越看越爱，冲她做了个鬼脸，石姬愣了一下，皱了皱眉，扭头看向窗外。

江小流气急败坏，心情越发晦暗。

又行半日，入宿客栈。

水怜影出手阔绰，将整间客栈包下。

吃饭时，饭菜虽佳，气氛沉闷，江小流无人理睬，愁闷难舒，喝了一大壶酒，烂醉如泥，骂骂咧咧，不知所云，乐之扬怕他言多有失，将他扶回房间，江小流呕吐一阵，蒙头大睡，室内酒气熏天，臭不可忍。

乐之扬只好退了出来，正要转身，忽听有人轻声咳嗽，回头一看，正是秦账房。

乐之扬双目一亮，拱手笑道：“落先生。

” 梁思禽水劲易容，变化万千，初见时真气流露，为乐之扬猜出身份，当下也不矫饰，点头道：“跟我来！” 两人走了一程，登上东面城墙，环顾四周，城内炊烟如带，城外行人稀少，田埂陇陌纵横交错，麦苗青青，随风抑扬，掀起一片细浪，冉冉卷向远方。

“落先生！”乐之扬歉然道，“敝友江小流为人粗疏，有所冒犯，还望见谅。

” “醉酒的小子么？”梁思禽皱了皱眉，“奇怪，你俩南辕北辙，如何成了朋友？” “我少年时在秦淮河当乐户，跟着义父吹笛赚钱，受尽了轻贱侮辱。

有时赚了钱，也会被别的小痞子抢走。

江小流抱不平，为我跟地痞打架，一来二去，成了朋友。

” “原来如此。

”梁思禽想了想，“你只有义父，没有父母么？” “我是孤儿！”乐之扬说道，“义父将我从秦淮河上捞上来的。

” “你跟义父姓乐？” “是啊，他叫乐韶凤！” “是他？”梁思禽的脸色微微一沉。

乐之扬奇道：“先生认得他？” “何止认得！”梁思禽冷笑一声，“他捞起你的时候，可曾找到什么信物？” “先生问这个干吗？”乐之扬微感诧异。

“音乐之道，天分第一，往往父子母女相传；以你乐道上的天分，令尊、令堂或许就是乐道中的名家。

”梁思禽停顿一下，“说不定我也认识！” 乐之扬精神一振，想了想，说道：“义父留下过一个东西，或许关乎我的身世。

” “什么东西？”梁思禽问道。

乐之扬从怀里掏出那一枚半月珏，这首饰辗转多次，尚未失落，也是奇迹。

见了半月珏，梁思禽只一愣，眯起双眼，凝注不语，乐之扬忍不住问道：“落先生？怎么了？” 梁思禽叹了口气，问道：“你听说过‘九科门人’么？” “听人说过。

”乐之扬说道，“那是开国时的大案，据说死了不少人。

” “是啊！”梁思禽幽幽地说，“都是我造的孽！” “此话怎讲？”乐之扬好奇问道。

梁思禽望着斜阳草树，目光凄凉，嗓音也低沉下去：“当年北伐成功，中原底定，我本无意仕途，尽辞封赏，在紫金山下开设书院，有道是‘十年树木，百年树人’。

王朝兴衰，不过数百年，兴学育人，才是泽被千秋的大业。

只不过，我所兴之学并非儒学，而是格物致知之学，分为九科，中有算科、格物科、天文科、医科、乐科、画科、商科、齐民科、百工科。

开设九科，本是先祖父母毕生心愿，若能成功，必能强国富民、造福后世……” “这是好事啊。

”乐之扬冲口而出，“朱元璋为何反对？” “他出身卑贱，受尽人间冷暖，貌似自信，实则自卑，忽而慷慨恢宏，忽而阴刻小器，种种矛盾纠结，均与他的身世有莫大的关系。

忧患之时，他雄才大略，善能用人之长，一旦天下太平，他人之长就变成了忌讳。

这道理刘伯温比我明白，我又比李善长、胡惟庸明白，可我知而不行，有意跟他作对，刘伯温却投合他的心意，提出八股取士，名为取士，实为牢笼天下英雄，令其循规蹈矩、永无革新之论。

如此一来，朱氏天下方可代代相传，再无倾覆之患。

” 乐之扬说道：“老子当完儿子当，皇位父子相传，自古就是如此。

” “自古如此，并非理所当然。

”梁思禽严肃起来，“古有三代之治、禅让之德，中土山河万里，人民亿万，若无聪明睿智，决难从容统治。

帝王世袭之过，在于难选贤能。

朱元璋有治世之才，他的儿孙可是未必，又因长幼有序，无论贤愚，年长先得，久而久之，愚蠢暴虐者当国，聪明贤德者向隅，更有甚者，黄口小儿称帝、三尺童子登基，奸宦弄权、祸国殃民，自古以来，这一类事还少么？” 这一层道理乐之扬未曾想过，听到这儿，凛然道：“先生教训得是，可这半月珏与九科门人有何干系？” “九科、八股大唱反调，朱元璋心知肚明，卧榻之侧岂容他人安眠，他暗中部署周密，存心将我等一网打尽。

临危之际，我识破阴谋，杀出京城，可惜走得匆忙，多数门人无法跟随。

我离开之后，门人被杀，九科被废，不过当初授业之时，我也并非没有防范，不少门人均是暗中授业，遍布朝野，姓名不彰。

朱元璋为了找出这些人，使出各种手段，明察暗访，鼓励告密，官吏转相牵扯，抓出了许多九科门人，可也冤枉了不少无辜。

”梁思禽手指玉珏，“这一枚玉珏，就是九科门人的信物。

” “啊！”乐之扬冲口而出，“我义父也是九科门人？” 梁思禽点了点头，说道：“但这一枚玉珏不是他的。

” “什么？”乐之扬大感意外，望着梁思禽，隐隐感觉有些不祥。

梁思禽说道：“玉珏的玉心，我用‘周流石劲’裂石成纹，留下了门人姓名，若不细看，难以发现。

” 乐之扬举起玉珏，对着夕阳观望，隐隐发现玉心里显出两个小字，细如蚊足，字迹飘逸，仔细分辨，似是“水沉”二字。

“水沉？”乐之扬诧然回头，“他是谁？” 梁思禽黯然道：“他是一名乐科弟子，本在朝廷乐坊供职，他暗中入我门墙，极少有人知道他的身份。

不想我离京之后，他遭遇奸人，身份暴露，本人被杀，妻女充入官妓，更可怜的是，他那妻子已有身孕，流落烟花之地，受尽屈辱蹂躏。

” 乐之扬心子狂跳，浑身发抖，脑子里一团乱麻：“水、水沉……水姑娘也姓水，他们，他们……” 梁思禽看他一眼，意味深长地道：“水怜影就是水沉的女儿，随母流落秦淮，我在西域安顿之后，将她接到了昆仑。

” “她娘呢？”乐之扬忍不住问道。

梁思禽叹一口气，苦涩道：“她娘不堪受辱，自尽身亡了。

” 乐之扬如遭重拳，脸色发白，心口窒闷难言，半晌才道：“如此说来，这一枚玉珏是她先父的遗物，还请落先生还给她吧！”说着递上玉珏。

“不妥！”梁思禽摇头道，“还是你给的好。

” “我给……”乐之扬心头一阵恍惚，隐隐猜到真相，可又太过残酷，乐之扬只觉腿软，背脊上涌出一层细密冷汗。

忽听梁思禽又说：“我约你来，还有一事相求。

” “先生说笑了。

”乐之扬收起心情，勉强笑道，“以你的本事，何用求助于我？” “我身在天劫，不便出手。

” “八部之主呢？”乐之扬又问。

“他八人武功太奇，形迹太露。

”梁思禽沉默一下，“此事西城出头，也就变了味儿，” “到底所为何事？”乐之扬心中大奇。

梁思禽瞥他一眼：“明日午时前后，道衍和朱高炽、朱高煦兄弟会从此间经过。

” “啊！”乐之扬吃惊道，“他们不是燕王在朝廷的人质么？” “朱允炆连废四大藩王，怕燕王铤而走险，又听说燕王生病，故将朱氏兄弟送回北平，名为尽孝，实为麻痹燕王。

” “此事不妥。

”乐之扬摇头，“燕王迟迟不动，忌惮的就是京城的儿子，如今放回北平，去了他的心病，若要谋反，只会更快！” “这道理谁都明白。

”梁思禽说道，“所以朝廷明里放人，暗中又派人半途拦截，或杀或擒，不让朱氏兄弟返回北平。

” 乐之扬心头雪亮：“先生要我护送他们？” 梁思禽徐徐点头，乐之扬叹道：“燕王果真是先生的儿子？” “何出此言？”梁思禽双眉紧皱，目光凛冽如雪。

乐之扬说道：“不是先生之子，先生为何如此帮他？” 梁思禽沉默良久，徐徐说道：“韶纯的遗言，并未交代燕王的身世。

” 乐之扬不胜惊愕，失声道：“怎么会？” “韶纯一向精明。

”梁思禽淡淡说道，“倘若交代明白，那也不是她了。

” 乐之扬想了又想，说道：“你为何一定要帮燕王？万一他是朱元璋的儿子……” “那也一样！”梁思禽扫他一眼，冷冷说道，“我帮燕王，并非只为韶纯。

” “那为什么？”乐之扬糊涂起来。

梁思禽扬起脸来，隐隐透出傲气：“朱元璋选嫡长，我偏要选贤能！” “嫡长？贤能？”乐之扬茫然不解。

梁思禽道：“朱元璋的子孙中，你看谁最聪明能干？” 乐之扬想了想，说道：“燕王为首，其次宁王……” “宁王？”梁思禽冷笑，“写几句歪诗，弹两支小曲儿就叫聪明能干？他当个文人还不错，倘若当了皇帝，就是宋徽宗第二，玩物丧国，不得善终。

” 宁王是朱微同胞兄长，乐之扬爱屋及乌，心中不服，说道：“

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