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女儿村 六(2/5)

话题就此正了回来，各位大人顺便又聊了聊应试之时种种奇异传闻，一场席吃得趣味横生。

待到散席之时，刘知荟向兰珏拱了拱手：“今日此宴，兰大人收获甚丰。

除却劝学书，还能再写出一本《历代科举逸闻大观》。

” 兰珏道：“这个主意好。

不知刘大人可有什么相熟的书坊，给下官介绍介绍。

卖得好了，分刘大人两成。

” 刘知荟笑：“兰大人见识广博，这些定比刘某清楚。

不过刘某也帮你留意着。

” 兰珏亦拱手一笑：“多谢。

” 天气愈寒，又降了一场纷扬大雪，陈筹住的小屋外堆柴的棚子都被雪压塌了，他早上起床，打开门，看见压塌的棚子半歪在地，竟忍不住笑起来。

离绾道：“哎呀，这可怎么好？” 陈筹道：“就随它去呗，等天好了再修。

” 离绾嗯了一声，陈筹携过她的手放在自己袖中暖着，和她一道看外面雪景，觉得其实日子就这么一直过下去，也挺好的。

住在这小屋中，平淡度日，有种身在世外桃源般悠然的幸福。

他不禁看向身边的离绾，想对她说，我们就这样相守白头好么？离绾有些羞涩地微垂首，白皙纤细的颈项微露在领口外，雪片沾到铜簪挽起的发上，小巧的耳垂泛着桃花瓣一样的淡粉，耳洞中塞着短短的茶梗。

陈筹忽而察觉到了风的寒意。

这样的离绾，本应当着绫罗华裳裹貂裘，立在朱栏内看碎玉琼瑶，插玉簪金钗，佩明珠彩宝，纤纤玉手，亦应捧着金丝手炉，笼着大毛暖袖，而非在滴水成冰之时，捡木材，生灶火，执铲勺，摇纺车…… 陈筹内心一阵愧恼，想狠狠给自己一巴掌，白雪也刺目了起来，他攥紧离绾的手：“太冷了，回屋吧。

” 插上屋门，陈筹又到桌前温书，不知怎么，字句就是无法入心，想写一篇文章练手，研墨提笔，却不知如何落毫，愣了一时，写了两句，自己都看不下去，再抹去。

离绾轻轻挑帘走进内屋，纺车又毂毂响起，陈筹一把扯起纸，团起丢进篓中，猛地站起身。

离绾停下手：“是不是吵着你看书了？” 陈筹摇头：“不是。

离绾我……” 都是我没用，害得你跟我吃苦。

他蹲下身抓住离绾的手：“离绾，我一定会考上功名，出人头地！一定会让你过上好日子！” 离绾嫣然笑起来：“只要和陈郎在一处，便是最好的日子。

” 陈筹喉头一阵发紧，正在此时，突然响起砰砰的叩门声。

“这里是陈筹陈公子的住处么？” 陈筹诧异，走到外屋，打开门，一个满身雪屑裹着厚毡斗篷的人除下兜帽：“啊，陈公子，可算让小人找着了，这里真不好找！” 陈筹定睛一看，竟是宜平县衙的一个衙役，名叫周承，很豪爽的一个人，常到卷宗库跑跑腿传传消息，成天都打照面。

陈筹赶紧拱手让进：“周兄快请进，大冷的天，你怎会来此？” 周承跺跺脚，脱下斗篷，拖着一个袋子进了屋：“陈公子，小人奉张大人之命，来给公子送些东西。

”打开油毡裹住的皮袋，从里面拖出一个大口袋，又拿出一个包袱，又自怀中取出一个包裹严密的长条布包，一层层打开，里面是两封书信。

“张大人新近协助朝廷破了一桩大案，被知府大人召去州府了，临行前吩咐小人务必将这些送到公子手上。

这两封信，一封是给公子的，另一封请公子转交给京里的某位大人。

这些东西里，有些是张大人命小人给公子送来的，另一些是和那封信一起，托公子转交的。

公子看看信，查点一下有无疏漏。

” 陈筹笑道：“多谢多谢，”将信放在桌上，“寒天雪地，劳周兄奔波，真是过意不去。

陋舍无好礼答谢，周兄请宽坐稍待片刻，陈某烫些酒水，给周兄暖暖身。

” 周承立刻道：“不用不用，多谢陈公子，公子不必客气。

这是小人应当做的，本来昨天下午就该送到，因为下雪，耽误了行程。

小人还要去京里给知县大人办些事，就先告辞了。

” 陈筹恳切挽留，周承坚决推辞，说待办的事实在很急。

陈筹又拿钱谢他，周承亦推了，收好空袋子，裹上斗篷，牵起拴在屋檐下的马，又没入风雪之中。

陈筹关上屋门，打开那两个包，大口袋里面是两只腊鹅，一对云腿，几挂腊肠，几十枚咸蛋，几大包干菇木耳和笋丝，两包干果。

小一些的包袱里还有一个单独包好的包袱，束着一纸，写着请君策兄代转。

另有两卷包裹严实的布料，一盒墨锭，几支笔，一个小小的布袋，里面有两锭十两的大银。

陈筹捧着布袋，心中一阵热浪翻涌。

离绾走到陈筹身边：“这么多东西。

送这些物事的，就是陈郎的那位至交好友张公子么？” 陈筹说不出话，拆开桌上信封，张屏那笔板正的字迹跃入眼中。

信亦是张屏一贯的简略风格，只有两页纸，说了说自己的近况，问问陈筹是否安好，让天冷记得多穿些，末了道，另有一封书信，一份东西，托陈筹务必亲手转交给兰侍郎。

陈筹的手微有些抖，离绾道：“陈郎，张公子这样待你，你更应当用功读书，才能不负张公子的情谊。

” 陈筹忍着眼眶中的滚烫，用力点了点头，揽住了离绾。

老天老天，你何其厚待我，让我有张屏这样的朋友，又有离绾！ 次日一大早，陈筹穿上最好的棉袍，带上张屏托付的书信包袱，前往京城。

他挺走运地搭上了一辆往京城运菜的骡车，没到中午就到了京城东市，行至兰府门口，还没近大门一丈处，便有两个家丁迎来拦住：“何人敢滋扰礼部侍郎大人府邸。

” 陈筹忙揖道：“小生陈筹，是张屏的好友，受张屏之托求见兰大人，有信函呈上。

”双手奉上名帖。

家丁一摆手：“咄，滚滚滚！什么玩意儿！这里不是你这种人来的地方！快滚！” 陈筹忍着火气老着脸皮赔笑，从袖子里取出些钱，压在名帖之下，再度奉上：“小生……” 家丁一挥手将他推了个趔趄：“滚！” 要不是因为兰侍郎屡屡帮过张屏，对他陈筹亦算有恩，陈筹几乎要唾骂一声狗官门前欺人太甚。

这时，大门处一个门房模样的人袖着手过来，眯眼看陈筹：“那什么，你方才说了张屏？哪个张，哪个屏？” 陈筹道：“就是你们兰侍郎认识，还在贵府待过的张屏。

今科进士。

现在宜平县为官。

” 那人的眼神闪了闪，陈筹发现有戏，接着道：“我是他好友，他有些东西托我转呈给兰大人。

” 那人搓了搓手，咧嘴道：“哦，失敬失敬。

年底了，常有些不三不四的人到我们大人门前啰唣，不能不警惕些，公子莫见怪。

公子可有名帖么？” 陈筹便将名帖送上，那些钱依然压在下面。

兰珏的门房哪看得上这几个铜子儿，但因为张屏是兰珏看重的人，看此情面，也权且接过，露牙一笑：“公子下榻何处？我家老爷得晚上才能回来。

” 陈筹一怔，道：“鸿昌客栈。

” 鸿昌客栈是离兰侍郎府最近的一家大客栈，挺贵的，陈筹怕给张屏跌份才这么说，但他现在手头局促，就算在鸿昌客栈一楼的大堂喝一下午最便宜的茶都肉疼。

便想了个机智的主意，离了兰侍郎府门前，先在礼部到兰侍郎府必经之路转悠，转到天黑，路边清道，是兰侍郎回府。

陈筹赶紧一溜小跑到了鸿昌客栈，又在鸿昌客栈门口转悠。

今天是个晴天，但比昨天下雪还冷，天黑了更冷，陈筹牙齿咯咯打架，买了个热包子，边捂手边等，为贪暖意，舍不得咬，包子都冷透了，方才吃下去，噎得打了两个嗝。

一面踱步取暖，一面挂念着家中的离绾，不知她是否等急了。

直到半夜，陈筹差点冻挺成了一根棍子，也没见着有侍郎府的人到客栈来叫人，他咬牙扛到三更开外，差点靠到墙角睡过去，猛掐自己大腿默念，莫睡，莫睡，睡过去你就完了。

看着快要四更了，兰侍郎府的人绝不可能这时候来，陈筹方才钻进一条小巷，找了家通宵开门的小饭馆，要了一壶热酒，一碗汤面，暖过活气儿。

到了早上，他又去兰侍郎府门前，这次换了几个家丁，又是一顿不留脸的驱赶，幸亏一个家丁亦知道张屏，总算听完陈筹的话，末了道：“老爷要是看了名帖，想找你，定会派人去唤你的，等着吧。

” 陈筹一阵气堵，等到何时是个头？想着家里的离绾见他彻夜未归不知会如何，更加抓心挠肝。

想回家，又犹豫。

还是咬了咬牙，继续到城里转悠。

一直又到了晚上，陈筹候在鸿昌客栈对面，瑟瑟等到快入更，终于见到一辆貌似是兰侍郎府的马车，几个家仆打扮的人走进客栈，陈筹赶紧跟上，只听其中一人道：“可有位姓陈的客人下榻此处？” 陈筹赶紧蹿到近前，假装无意听到，停步侧身一拱手：“在下陈筹，几位是……” 为首的正是昨日的门房，咧嘴道：“啊，陈公子，我们老爷着小的请公子府中叙话。

” 陈筹上了马车，到了兰侍郎府，车行到后角门，门房与门口护卫言语了几句，马车进了门。

行至院中，陈筹下了车，却是又换了一个小厮打扮的男子与两个提灯的女婢，引着他穿过层层院落，走上蜿蜒游廊。

明明是冬天，陈筹却闻到了馥郁的花香。

走了许久，进了一间雅厅，熏熏暖意扑面，陈筹一管清水鼻涕顿时流了下来，赶紧假装咳嗽，不留痕迹地拭去。

小厮着陈筹在此等候，自行离去。

桌上摆着各色精巧点心和鲜果，陈筹肚子一阵咕咕作响，在灯火辉煌中眼观鼻鼻观心，淡然不动。

过了一时，又一个小厮进了厅内：“陈公子，劳烦久候了，请。

”引着陈筹出了这间厅，提灯引路的侍女也换了，变成了四个，走了一时，再进了一间厅，小厮又道：“陈公子请暂停片刻。

”退了出去。

再过了一时，又换了一名小厮入内，比起前面两位相貌更清秀，衣着亦更体面：“劳陈公子久等。

”又领着陈筹出了这间厅，门外有六名手提灯笼的美貌侍女齐齐福身，引着陈筹继续向内走。

陈筹不禁在心里道，兰侍郎到底捞了多少油水，这个府邸该有多大，光养这些下人得要多少钱！ 终于，又到了一间厅前，小厮先闪入内：“老爷，陈公子到了。

” 陈筹松了一口气，总算不用再跑了。

进了厅内，上首座上的人正是兰珏，一袭沉香色锦袍，望着陈筹微微含笑：“抱歉，劳你久候，方才不巧有位客人先到，耽搁了一时。

” 不知怎的，陈筹一肚子的委屈牢骚，竟都空了。

算了，人家多大的官儿，能见见你这个老百姓，还能这么客气，还要怎样？ 陈筹立刻先施礼问候，再道明来意，取出张屏的书信并那个包袱呈上。

随侍自陈筹手中接过书信包袱，兰珏微抬手，示意先送到屏风后，又含笑向陈筹道：“你眼下是在京城住？” 陈筹道：“在京郊赁了个小院，京城里面太贵了。

且住在清静之处，更能沉下心读书。

” 兰珏道：“我昔年亦曾在京郊住过，空气比京里好，确实更清静些。

” 又聊了几句，陈筹起身告退，小厮引他出去，送至一道月门前，另一个小厮接上，领着陈筹再往外去，又到了一道门前，再换了一个小厮，就是来接陈筹的那位，引着陈筹穿院行廊，走到马车前。

陈筹忙道：“不劳相送，我自己走着出去就行。

” 小厮笑道：“公子不必客气，公子乃贵客，小的们若怠慢了，老爷定会责罚。

” 陈筹心道，怎么我这样还算是贵客的待遇？便就上了马车。

兰珏命人将陈筹带来的信和东西送到书房，在灯下拆开。

信上是张屏死板板的字迹—— “学生在宜平数月，常忆大人教诲。

入冬凉寒，请大人保重身体……” 兰珏不禁微笑道：“这个张屏，倒是学会来事了。

” 再看送来的东西，竟是一盒酥，有栗子、松仁等六种。

小厮道：“老爷，已验过了，无毒。

” 兰珏道：“张屏送来的东西，怎可能有毒。

” 小厮躬身：“小的是怕途中有些……” 兰珏笑一笑：“你们也莫太捕风捉影，倒像我做过多少亏心事似的。

”随手取一块酥，送入口中。

马车在鸿昌客栈门前停下，刚一下车，客栈的几个小伙计便向陈筹打千儿道：“公子回来了。

”“公子请。

” 那小厮对陈筹道：“小的便不打扰公子休息，先告退了。

” 陈筹拱手与他作别，作势走进客栈，正想着等这些人走了，再找个借口溜出客栈，客栈小伙计却躬身向他道：“公子是先沐浴，还是先用席？” 陈筹茫然：“我未曾在贵店订房，是否……” 小伙计道：“方才兰大人府上已经着人来吩咐过，客房为公子安排妥当了，陈公子请随小的上楼。

” 陈筹懵懵地跟着小伙计上了楼，两个小伙计打开天字一号房门，将陈筹请入其内。

华毡铺地，锦帷翠屏，满目奢华。

陈筹只觉得毛孔滋滋地向外冒着汗。

客栈先送上大桶热水，服侍陈筹沐浴，换上崭新衣袍，再于外间摆开席面，山珍海味，流水般端上，还问陈筹要不要歌姬助兴，陈筹赶紧婉拒，夜里挺着滚圆的肚子挺在大床上，居然睡不着。

到了第二天清晨，就着几十道面点小菜喝完了粥，刚出大门，就见几个小厮在门外向他行礼，将他架上一辆马车。

陈筹在家门口下了车，才发现这辆车后还跟着一辆车，里面下来几个仆役，抬下一堆箱笼往陈筹屋中送，陈筹赶紧拦住。

为首的小厮道：“我家大人十分感谢公子，微末物事不成敬意，望公子不要嫌弃我家大人的一点心意。

” 话说成这样，陈筹也不好推辞，待兰府的人走后，站在一堆东西中两眼发直。

离绾从内屋出来，茫然道：“陈郎，这是怎么回事？” 陈筹喃喃道：“你只当天上下大饼吧。

” 第二天仍是晴天，下了早朝，兰珏扶着栏杆，独自慢慢步下玉阶。

王砚从后面过来：“佩之，你怎么了？步履迟缓，是否身体不适？” 兰珏道：“多谢关怀，没什么不适，就是有些困倦，我一向冬天易乏。

”说到这里，不禁抬袖掩口，打了个呵欠。

王砚皱眉看看他：“真没事？我看你气色不怎么好。

” 兰珏笑道：“真没事。

” “大人，近日公务繁重，请保重贵体。

” 兰珏看完一卷公文，合上册子，抬手揉了揉眉心。

小吏在案前奉上茶水，如斯说。

兰珏端起茶水，刚抿了一口，主客司的上官郎中前来递交岁末赐发各藩国的礼单拟议，兰珏放下茶盏，茶咽得急了，在喉咙里呛了一下，不由得咳嗽了几声。

上官郎中立刻担忧地望着他道：“大人，天冷风寒不易祛，今日请早些回去休息吧，身体为上。

” 兰珏微笑道：“只是呛了一下，并非伤风咳嗽。

多谢挂怀。

”接过上官郎中手里的本册。

上官郎中看看他的脸，眼中仍写满担忧。

晚上，兰珏回到府内，小厮服侍他沐浴，道：“老爷，

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