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鬼笔筒 四(1/5)

王砚道：“什么闹鬼，必然是有人搞鬼。

” 乔书令神色凝重：“可是大人，据说，那笔筒被锁在空屋内，屋子的门窗锁都是好好的！是密室！若是有人搞鬼，那人要怎么做到？” 王砚嗤地一笑：“密个鬼的室！人都进去了，把笔筒换成骨灰，还叫密室？这种障眼法无需理会，只想他为什么要这样做。

” 乔书令道：“大人说得甚是，那人为什么要这样做？” 王砚道：“十有八九，是有人想借几年前陈子觞的案子翻点波浪。

不知尚书大人会怎么查？” 乔书令神色闪烁了一下：“这个……下官也不知道……” 王砚笑了笑，乔书令一向是陶周风的传声筒，恐怕是陶周风对这个案子全无主意，才会让乔书令过来探口风。

果然，到了下午，陶周风就把王砚叫过去，说大理寺那边弄到一桩大案，需要大理寺、刑部、御史台三司会审，陶周风要顾那个案子，便顾不上柳远家这一桩，因此由王砚接手。

王砚欣然接下，又向陶周风道：“下官手里还有马进士被杀那件案子，可能办案时会少些虚浮的礼节，稍微快一点，还望柳大人不要怪王某唐突。

” 陶周风道：“放心，柳大人脾气好，你若早些查出来，他更安心，这个雷厉风行的作风，正是你的长处，好好发挥。

” 王砚道：“谢大人赞赏，下官一定尽情发挥。

” 一出务政殿，王砚立刻吩咐属下：“让毕捕头带人去一趟柳府，将那笔筒变成的骨灰取过来，把在柳府做事不满七年的下人统统带回刑部。

再着人到礼部，只说本部院急用，调马廉与陈筹的卷宗过来！” 这厢刑部众捕快奔向柳府，那厢乔书令到礼部调档。

兰珏亲自替乔书令取了卷宗，王砚只调马廉与陈筹的卷宗，兰珏猜出，王砚定然是要盘查马廉被杀一案与六年前陈子觞一案有没有牵连。

六年前陈子觞冤案，罪魁祸首是马洪，六年后，马廉被杀，嫌犯之一名叫陈筹。

都是马与陈这两个姓氏，如斯巧合，的确令人生疑。

只是，兰珏隐隐觉得有些蹊跷，若非柳远愿意，陶周风不会把柳府的案子转给王砚。

京兆尹冯邰和大理寺卿邓绪都与柳家有交情，亦都擅长断案，尤其邓绪。

一个笔筒闹鬼，说不上大事，为何柳远要把这个案子报到刑部，让王砚来查？ 捕快们牵着浩浩荡荡一长串柳府的下人走回刑部，引得许多人在路边观望，啧啧赞叹：“王侍郎不愧是太师的公子，家学渊源，抓犯人都跟他爹征兵一样，一抓一串！” 张屏等人在牢里蹲着，只见捕快们推着黑压压的一堆人进来，分着关在各个牢房里。

陈筹惊诧道：“爷爷呀，这是哪个案子，竟有如此多的嫌犯！” 有几个人被关进了他们隔壁的牢房。

陈筹凑过去与他们攀谈：“诸位是怎么进来的？犯了哪个案子？” 其中一人有气无力地道：“我等是吏部侍郎柳大人家的仆役，我们家老爷前几天买了个笔筒，连连闹鬼，刑部的老爷疑心是我们搞鬼，就把我们给弄进来了。

” 陈筹的精神顿时振奋：“笔筒怎么能闹鬼？” 那人左右看了看，低声说：“这个，我们也不清楚。

但听说，我们老爷当年判了一个冤案，让一个书生屈死了，这个笔筒就是装他骨灰的。

他的冤魂回来报仇了……” 几个书生的眼睛都直了，张屏从粥碗上抬起头，陈筹愕然：“难道是指陈子觞那个案子？” 柳府的下人进了天牢不多久，吏部侍郎柳远的轿子也停在了刑部门外。

“王侍郎，你行事雷厉风行，固然令人钦佩，但抓敝府的这么多下人进牢房，是否有些不妥？” 王砚抛下手中的卷宗：“极妥。

柳大人，我怀疑这桩案子与六年前的陈子觞一案有关，且和我手上的另一宗案子有些牵连，为了早日破案，不得不激进些。

恰好柳大人亲自过来了，我正要过去拜望柳大人，有句要紧话想问——柳大人是怎么得到那个笔筒的？” 柳远轻叹一声：“实在是无意中得到……前些日子，我因一些公务，去了一趟鬼市……” 今上刚刚亲政，要整顿吏治，朝廷收到举报，有些官员收受贿赂，收来的名贵物品府中堆放不下，就私下卖掉。

京城郊外，有个鬼市，原本是一些破落大户人家的子弟，把家中的东西拿出来变卖，又拉不下脸，便趁着夜深之后，在市集中摆摊，摊子上只有一盏油灯照亮，买东西的人看不清卖东西的人是谁，后来这样的市集逐渐成了气候，变成了特定的黑市，一般三四更天开，五更快天明时收。

御史台得到风声，这个黑市成了某些官员变卖贿赂的特定场所，背后有一股势力操控。

柳远便同御史台、大理寺的两名官员乔装成平民百姓，到鬼市上先去转了一趟，摸摸底。

为了乔装得像一点，三位官员都在摊上随便买了点不值钱的小东西。

柳远就随手买了这个笔筒。

王砚问：“柳大人还记得卖给你笔筒之人的相貌否？为何偏偏会选这个笔筒？” 柳远无奈道：“鬼市的摊主，统统都看不见模样，听声音是个成年男子，我平时喜欢收集文房四宝，当时恰好听见他在招呼，便去看了看。

” 王砚皱眉：“摊子上都有些什么东西？” 柳远道：“笔、笔架、砚台、扇子之类，昏灯之下难辨好坏，只那个笔筒是个瓷的，也是囫囵的，要价不高，所以就买了。

” 王砚道：“柳大人几时发现那笔筒不对劲？” 柳远道：“我买的笔筒，明明上面有山水画，回家之后，却变成了白瓷笔筒，还有了一道裂痕。

” 当时柳远付了钱，摊主就拿一块黑色的布替他把笔筒包了起来，待回家后，柳远打开布包，笔筒的模样变了。

王砚挑眉：“那道裂痕，柳大人觉得像什么？” 柳远道：“大约有些花枝的模样。

” 柳远看到了这个白瓷笔筒，不由得想起几年前陈子觞一案，陈子觞的母亲撞死在刑部前，她怀中，装着陈子觞骨灰的白瓷笔筒居然没碎，滚在地上，骨灰洒落一地，笔筒和骨灰沾着陈母的血。

柳远每每做噩梦，总要梦见这一幕，冷汗淋漓。

但他在王砚面前，并没有说这些事，只道，他夫人觉得这事有些不吉利，妇道人家没有见识，就把笔筒供进了佛堂中。

王砚又问：“那佛堂，平时谁都能进么？” 柳远道：“佛堂在内院，只有女眷能进入内院，平素也就是内人在里面烧香，一两个贴身丫鬟打扫。

” 就在笔筒供进佛堂的第二天夜里，两个丫鬟哭着和柳夫人说，佛堂里有火光，她们在窗上看到了一个男人的影子，还听到了男人的叹息声。

柳远亲自带着家丁到佛堂查看，佛堂里什么痕迹都没有，也没有新近点燃过灯烛的味道。

柳远便说这是无稽之谈，训了丫鬟一通，谁料又一天，柳夫人在佛堂诵经时，听到了一个男子的叹息声，柳夫人吓得瘫坐在地，又听到了一个老妪的叹息。

柳夫人请寺院的高僧来念了超度经，还请了纸符镇压，把佛堂锁住。

然后到今天早上，笔筒居然变成了灰。

那些灰，王砚着仵作验看过，的确是骨灰。

王砚合上卷宗，向柳远道：“柳大人，王某初步推断，此案应与六年前的陈子觞案有关，府上的蹊跷之事，定是有人装神弄鬼。

但案犯没有伤及柳大人和其他人，尚不清楚用意何在，所以将贵府陈子觞一案前后入府的下人都带回了刑部。

也请柳大人仔细想一想，陈子觞一案前后，直到今日，除了笔筒闹鬼之外，府上有无什么可疑之人蹊跷之事？” 柳远道：“几年前那桩案子之后，柳某引咎辞官，承蒙圣上不弃，重新启用，家中事务，一向都是内人与管家打理，王大人所问，柳某也要回府查询后才能回答。

”起身拱手道，“但王大人思绪敏捷，断事犀利，柳某钦佩不已，这一案，还要托付王大人了。

” 柳府的下人们在牢里关着，依然不见提审问话。

陈筹长叹道：“看来王侍郎的爱好是抓人关在牢里看着开心。

” 正抱怨着，几个狱卒簇拥着一个蓝袍子的官走到他们这间牢房门前，打开牢门。

陈筹认得这个官是孔郎中。

孔郎中举着一张纸念道：“高扬贵、巩秦川、张屏，侍郎大人有令，你们可以出去了。

” 几个书生都愣了愣，陈筹从草铺上跳起来：“那我哩？我、韩兄、吕兄，为什么不能出去？” 孔郎中面无表情道：“你们几个不能出去，自然有不能的缘故。

”向张屏几人摆手道，“快走。

” 张屏爬起身，陈筹拉着他的衣角泪流满面：“张兄，上次是你，这次是我，你出去之后，替我查明白这件事，千万把我弄出去！王侍郎把巩秦川都放了，居然不放我们几个，我觉得刑部靠不住！” 孔郎中黑着脸，只当没听见，未同他计较。

巩秦川笑道：“侍郎大人明察秋毫，脑子自然是比陈兄你明白，知道巩某是无辜的。

我先告辞了，陈兄你多保重！”拍拍陈筹的肩膀，扬长而去。

张屏宽慰了陈筹几句，随后出了牢房。

天气闷热，张屏在牢里关了许久，浑身早已臭不可闻，街边的苍蝇抛弃了墙角的秽物，统统来和他亲近。

张屏绕到刑部正门外，徘徊了一阵，回想起牢中，柳府下人讲起的闲话。

“……我们老爷能不怕么，当年那个冤死鬼陈子觞的娘撞死在刑部门口，我们大人的轿子刚好到了刑部，那叫个惨啊

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