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第三部 女冒险家 第十八章 杂耍天地(2/5)

注，就蘸点醋涂在洞口。

老鼠保险进那个洞。

跳肚皮舞的漂亮女郎凯伦教给杰夫怎样“卖钥匙”。

“星期六晚上在杂耍场门口‘演讲’之后，”凯伦告诉他，“你可以把某个男游客叫到一边，把我住的旅行车的门钥匙卖给他。

可以分别卖给好几个游客。

” 钥匙五块钱一把。

半夜的时候将会有十几个游客在她的拖车前转来转去，这时凯伦已和杰夫溜到城里一家旅馆过夜去了。

受骗的傻瓜们第二天跑来找杰夫算账，杂耍团早就开拔了。

后来的四年中杰夫对于人的本性有了更深刻的了解。

他发现煽起人的贪欲易如反掌，人们也太容易上当受骗了。

他们相信各种荒诞的谎言，因为贪婪使他们愿意相信谎话。

十八岁时杰夫已长成一个英俊的男子汉，连最粗心的女人也会感兴趣地注意到他那生得很匀称的一双灰色眼睛、高高的个子和卷曲的黑发。

男人则会喜爱他的风趣与随和。

连孩子们也很容易把他当成知心朋友，似乎他还存有很容易与孩子们发生共鸣的童心。

女游客们肆无忌惮地和杰夫调情，但威利大叔警告说：“千万别招惹城里姑娘，孩子，她们的父亲必定是有权势的大官。

” 投刀手的妻子使得杰夫离开了杂耍团。

当时杂耍团刚刚到达乔治亚州的米尔吉维尔，大家正在安营扎寨。

一个名叫佐比尼的西西里投刀手和他俊俏的金发妻子签约来杂耍场演出一套新节目。

佐比尼在场地上做准备的时候，他妻子邀杰夫到镇上旅馆他们住的房间去玩。

“佐比尼要忙一整天，”她对杰夫说。

“咱们好好乐一乐。

” 听起来挺不错。

“过一个小时再到旅馆来。

”她说。

“为什么要等一个小时？”杰夫问。

她笑一笑，说：“过一个小时我才能准备好。

” 杰夫在外边越等越觉得好奇，等他最后来到旅馆她住的房间时，她一丝不挂地在房门口迎接他。

杰夫张开双臂，她却拉住他的一只手，说：“到这儿来。

” 他走进浴室，惊讶得瞪大了眼睛。

原来她用温水调和六种不同味道的果冻，装满了一浴缸。

“这是什么？”杰夫问。

“甜食。

脱衣服吧，宝贝。

” 杰夫脱掉收服。

“进浴缸去。

” 他踏进浴缸，坐下来，立即有一种无比奇异的感觉。

滑润的果冻似乎渗入全身每一处缝隙，轻抚着他的身体，那金发妇人也坐了进来。

“好，”她说，“开饭啦。

” 正在这时，浴室门忽然打开，佐比尼闯进来了。

那西西里人朝妻子和惊慌失措的杰夫望了一眼。

高声嚷道：“Tuseiunaputtana！Viammazzotuttiedue！Dovesonoimieicoltelli？”（“不要脸的娘们！非宰了你们不可！我的刀呢？”） 杰夫一个字也听不懂，但他听得出她丈夫在发火。

趁佐比尼跑出去拿刀子的时候，他跳出浴缸，抓起自己的衣服，五颜六色的果子粘在他身上像一道道彩虹。

他光着身子跳到窗外，顺着胡同逃跑。

他听见身后有人叫喊，觉得有一把刀从耳旁飞过。

嗖！又飞来一把刀。

后来他逃远了。

他躲到一个涵洞里，把衬衫、裤子套在粘满果子冻的身上，咯吱咯吱地朝车站走去。

他坐下一班车离开了那个城市。

六个月后杰夫到了越南。

每个战士都有不同的战争经历，杰夫参加越南战争之后既蔑视官僚制度，又痛恨任何一种权威。

两年的时间里他参加了一场不可能打赢的战争，大量金钱、物资和生命的浪费使他震惊，他更痛恨那些花言巧语的将军和政客们的叛卖与欺骗。

我们被人连哄带骗地拖进了一场谁也不想打的战争，杰夫想。

这是行骗，是世界上最大的骗局。

杰夫在退役前一周听到了威利大叔的死讯，杂耍团散伙了。

过去的日子已经结束。

杰夫要重新开始生活了。

后来的岁月中杰夫历尽了风险。

在他看来整个世界是一个大杂耍场，人们都是容易受骗的看客。

他自己设计各种骗人的花招。

他在报上登广告出售总统的彩色照片，一元一张。

每收到一元钱，他就给寄钱的傻瓜寄去一张有总统像的邮票。

杰夫在杂志上登了一则启示，通知人们尽快寄来五元钱，只剩下最后的六十天，过期不候。

启示上没说这五元钱可以买到什么，钱却源源不断寄到了杰夫手里。

杰夫在一间锅炉房里待了三个月，专门打电话出售假造的石油股票。

杰夫喜欢航海。

一个朋友介绍他去一艘准备开往塔希堤的纵帆船上工作，于是他签约当了船上的水手。

那是一条一百六十五英尺长的很漂亮的白色纵帆船，在阳光下闪着光，所有的帆都张得很满。

甲板是柚木的，船壳则是用闪亮的长条花旗松木板拼成。

船上有一间可坐下十二个人的客厅，客厅前方有一间厨房，里边备有电烤炉。

船员们住在船首舱。

除了船长、一名侍者、一名厨子之外，船上有五个甲板水手。

杰夫的任务是帮助大家扯帆、擦拭铜舷窗、顺着绳梯爬到低撑索桁上去收帆。

纵帆船上载了八位乘客。

“船主名叫霍兰德。

”杰夫的朋友告诉他。

船主的全名是路易丝·霍兰德，原来是一位二十五岁的金发美女。

她的父亲拥有中美洲资产的半数。

船上的乘客都是她的朋友，被杰夫的伙伴们讥讽地称做“乌合之众”。

第一天杰夫顶着烈日干活，擦拭着甲板上的铜件。

路易丝·霍兰德在他身边停住脚步。

“你是新来的！” 他抬起头来。

“是的。

” “你有名字吗？” “杰夫·史蒂文斯。

” “好名字。

”他没答话。

“你知道我是谁吗？” “不知道。

” “我叫路易丝·霍兰德。

这条船是我的。

” “知道了。

我在给你干活。

” 她望着他浅浅一笑。

“说得对。

” “那么，要想不白花那笔雇我的工钱，你就别妨碍我干活。

”杰夫走到另一个铜桩前擦起来。

晚上在水手舱里，船员们讥笑地议论着船上的乘客。

但杰夫在心里承认，他羡慕那些人——他们有地位，有教养，生活得无忧无虑。

他们生在富裕人家，上过最好的学校。

他自己的学校却是杂耍场，老师是威利大叔。

杂耍团里有一个人当过考古学教授，因为盗卖文物被大学开除了。

他常和杰夫促膝长谈。

在教授影响下杰夫对考古也发生了浓厚的兴趣。

“从历史可以清楚地看到人类的未来。

”教授说。

“想想看，孩子。

几千年前世上活着跟你我一样的人，他们做着各种美梦，编着各种故事，过着日子，生养着我们这些人的祖先。

”他的眼神恍惚起来。

“迦太基——我真想到那儿去考察一番。

远在基督出生之前，迦太基已经是一座名城，是古代非洲的巴黎。

那里的人们有自己的游乐方式，有浴场，还举行马车竞赛。

大竞技场有五个足球场那么大。

”他注意到孩子聚精会神的眼睛。

“你知道老加图（老加图〔公元前234～前149年〕，罗马政治家）每次在元老院是怎样结束他的讲演的吗，他说，‘Delendaestcartaga’——‘迦太基一定会毁灭’。

他的预言最后变成了现实。

罗马人把那座城市夷为平地。

二十五年后罗马人又回来在废墟上建起了一座伟大的城市。

孩子，什么时候我真想带你一道去那里发掘文物呐。

” 一年后教授死于酒精中毒，但杰夫下决心将来一定要出去考察一番，先去迦太基，替教授了一桩心愿。

纵帆船到达塔希堤的前夜，杰夫被召到路易丝·霍兰德的卧舱。

她穿着一件极薄的丝绸睡袍。

“您找我吗？小姐？” “你是个同性恋吗，杰夫？” “那你可管不着，霍兰德小姐，不过我不是同性恋。

我是个很挑剔的人。

” 路易丝·霍兰德小姐紧抿着嘴。

“你喜欢什么样的女人？妓女，对不对？” “有时候喜欢。

”杰夫承认说。

“找我还有别的事吗，霍兰德小姐？” “有。

明天晚上我要开一个宴会。

你愿意来吗？” 杰夫盯着那女人看了好久，然后才说：“当然愿意。

” 他们的交往就这样开始了。

路易丝·霍兰德在二十一岁前已经嫁过两次人，她遇到杰夫的时候，律师刚替她与第三任丈夫达成了一项离婚协议。

在帕皮提（波利尼西亚的首府）停泊的第二天夜里，乘客和船员们都已上岸，杰夫又被叫到路易丝·霍兰德的卧舱。

杰夫进门的时候，她穿着一件彩色长绸裙，裙衩开得露出大腿。

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