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运河边的猫儿(5/5)

气已开始在小水渠上方聚集。

她放下推车，在布鲁斯科的账房里找到他，然后把钱袋“砰”的一声扔到他面前的桌子上，又“砰”的一声扔下一双靴子。

布鲁斯科拍拍钱袋：“很好。

但这是什么？” “靴子。

” “好靴子很难找，”布鲁斯科说，“但这双对我来说太小了。

”他提起一只，斜眼打量。

“今天晚上月亮黑了。

”她提醒他。

“你赶紧回去祈祷吧。

”布鲁斯科推开靴子，倒出钱币清点，“Valardohaeris。

” valarmorghulis，她心想。

她穿行于布拉佛斯的街道，雾气从四周升起。

当她推开鱼梁木门，进入黑白之院时，略微有点颤抖。

今晚燃烧的蜡烛不多，犹如黯淡的星星。

黑暗中，所有神祇都是陌客。

在地窖里，她解开猫儿破旧的斗篷，将猫儿沾有鱼腥味的棕色上衣从头上脱出来，踢掉猫儿浸满盐渍的靴子，钻出猫儿的内衣裤，然后在柠檬水里沐浴，洗掉运河边的猫儿身上特有的气味。

她从水中出来时，已用肥皂把身子擦洗得干干净净，褐发贴在脸颊上，猫儿不见了。

她换上干净的袍服和一双柔软的布拖鞋，去厨房向乌玛讨些食物。

牧师和侍僧已吃过了，厨师给她留了一块美味的炸鳕鱼和一些黄芜菁泥。

她狼吞虎咽地吃下去，洗好碟子，然后去帮流浪儿准备药剂。

她的任务是取东西，爬上梯子，找流浪儿需要的药草。

“甜睡花是种慢性毒药，”流浪儿边告诉她，边用槌臼研磨，“几小粒便能减缓心脏跳动，抑制癫痢病发作，使人平静坚强。

一撮确保一夜无梦安眠。

三撮会使睡眠没有终点。

它很甜，因此最好混在蛋糕、派饼和蜜酒里。

给，你可以闻到那甜味。

”流浪儿让她嗅了嗅，再派她爬上梯子找一只红玻璃瓶。

“这种毒药比较猛烈，嗅不到也尝不出，更容易隐藏。

人们叫它‘里斯之泪’。

它能溶于酒或水中，扰乱肠胃，像肠疾一样致人死亡。

你闻一下。

”艾莉亚嗅了嗅，什么味道也没有。

流浪儿将“里斯之泪”放到一边，打开一只矮胖的石罐。

“这种药膏里添加了石蜥的血，涂在煮熟的肉类上很香，吃了之后却癫狂暴躁，人兽皆然。

被石蜥毒感染的老鼠甚至会去咬狮子。

” 艾莉亚咬紧嘴唇：“它对狗有效吗？” “对暖血动物都有效。

”流浪儿扇了她一巴掌。

她一只手捂住脸颊，吃惊更甚于疼痛：“你干吗？” “思考时会咬紧嘴唇的是史塔克家族的艾莉亚。

你是史塔克家族的艾莉亚吗？” “我是无名之辈。

”她生气了，“你是谁？” 她没指望流浪儿回答，对方却开了口。

“我出生时是一个古老家族的唯一子嗣，贵族系谱的继承人。

”流浪儿答道，“母亲在我很小时就死了，我对她没有记忆。

我六岁那年父亲再婚，继母对我很好，直到她生下自己的女儿。

从此以后，她的愿望就是要我死，好让自己的亲生骨肉继承财产。

她本该寻求千面之神的帮助，却又无法承受他所要求的牺牲，因此她设法给我下毒，把我变成了你现在看到的这个样子。

然而我没死，当红手之院的医师把她干的事告诉我父亲之后，父亲来到这里，将所有家产连同我一起奉献。

千面之神听取了他的祈祷，我被带到神庙侍奉，而父亲的妻子接受了恩赐。

” 艾莉亚谨慎地打量她：“这是真的吗？” “里面有真话。

” “也有谎言？” “有一件事不是事实，还有一件有所夸大。

” 流浪儿讲自己的故事时，艾莉亚一直观察着她的脸，但对方没有透露任何信息。

“千面之神拿走了你父亲三分之二的财产，并非全部。

” “就是这样。

那是我夸大的部分。

” 艾莉亚咧嘴一笑，但当她意识到自己在笑，连忙收起表情。

控制你的脸，她告诉自己，笑容应是仆人，当你召唤时才出现。

“哪一部分是谎言呢？” “没有。

我撒谎说自己在撒谎。

” “是吗？还是你现在也在撒谎？” 流浪儿不及回答，慈祥的人微笑着走进屋子：“你回到我们这儿来了。

” “月亮黑了。

” “是的。

跟离开我们时相比，你多了解到哪三件事？” 我多了解到三十件事，她差点说出口。

“小纳博的三根手指无法弯曲。

他想当桨手。

” “了解这件事有好处。

有别的吗？” 她回想一天的经历。

“昆斯和艾拉括发生争斗后离开了‘戏子船’，但我认为他们会回来。

” “你是认为，还是你知道？” “只是认为。

”她不得不承认，尽管她很肯定，戏子跟其他人一样要吃饭，而昆斯和艾拉括的水平还不够去“蓝灯笼”。

“就是这样，”慈祥的人道，“第三件事呢？” 这次她没犹豫。

“戴利恩死了，就是那位睡在快乐码头的黑衣歌手。

他果真是守夜人的逃兵。

他们割了他的喉咙，将他推进水渠，并拿走了他的靴子。

” “好靴子很难找。

” “就是这样。

”她试图让自己的脸保持平静。

“我在想，谁会干这件事呢？” “史塔克家族的艾莉亚。

”她注视着他的眼睛，注视着他的嘴巴，注视着他下巴的肌肉。

“那个女孩？我以为她早已离开布拉佛斯了。

你是谁？” “无名之辈。

” “你撒谎。

”他转向流浪儿，“我嗓子很干。

请帮我拿一杯红酒，再给我们的朋友艾莉亚拿一杯热牛奶，她回来了让我们很意外。

” 艾莉亚穿行于城中时一直在寻思，假如她告诉慈祥的人戴利恩的事，他会怎么说。

或许他会生她的气，或许他会赞许她给予歌手千面之神的恩赐。

这次对话在她头脑里演练了数十遍，好像戏子排戏一样。

但她从没想到会喝热牛奶。

牛奶来了之后，艾莉亚将它喝下。

有一点点烧焦，回味苦涩。

“现在去睡吧，孩子，”慈祥的人说，“明天你必须侍奉。

” 当晚，她又做梦了，但跟其他梦不同，这个梦里，没有狼群。

她独自逡巡，在房顶跳跃，于运河边安静地行走，追逐迷雾中的阴影。

第二天早晨醒来时，她瞎了。

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