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第十六卷 李讲公穷邸遇侠客(4/5)

况那尸首也难出脱！”贝氏道：“这个何难？少停出衙，止留几个心腹人答应，其余都打发去了。

将他主仆灌醉，到夜静更深，差人刺死。

然后把书院放了一把火烧了，明日寻出些残尸剩骨，假哭一番，衣棺盛殓。

那时人只认是火烧死的，有何疑惑！”房德大喜道：“此计甚妙！”便要起身出衙。

那婆娘晓得老公心是活的，恐两下久坐长谈，说得入港，又改过念来，乃道：“总则天色还早，且再过一回出去。

”房德依着老婆，真个住下。

有诗为证： 猛虎口中剑，长蛇尾上针。

两般犹未毒，最毒妇人心。

自古道：“隔墙须有耳，窗外岂无人。

”房德夫妻在房说话时，那婆娘一味不舍得这绢匹，专意撺唆老公害人，全不提防有人窥听。

况在私衙中，料无外人来往，恣意调唇弄舌。

不想家人路信，起初闻得贝氏十分焦躁，便覆在间壁墙上听他们争多竞少，直至放火烧屋，一句句听得十分仔细，到吃了一惊。

想道：“原来我主人曾做过强盗，亏这官人救了性命，今反恩将仇报，天理何在？看起来这般大恩人，尚且如此，何况我奴仆之辈。

倘稍有过失，这性命一发死得快了！此等残薄之人，跟他何益。

”又想道：“常言救人一命，胜造七级浮署，何不救了这四人，也是一点阴骘。

”却又想道：“若放他们走了，料然不肯饶我。

不如也走了罢！”遂取些银两藏在身边，觑个空，悄悄闪出私衙，一径奔入书院。

只见支成在厢房中烹茶，坐于槛上，执着扇子打盹，也不去惊醒他，竟踅入书室，看王太时，却都不在，止有李勉正襟据案而坐，展玩书籍。

路信走近案前，低低道：“相公，你祸事到了！还不快走，更待几时？”李勉被这惊不小，急问：“祸从何来？”路信扯到半边，将适才所闻，一一细说，又道：“小人因念相公无辜受害，特来通报，如今不走，少顷便不能免祸了！”李勉听了这话，惊得身子犹如吊在冰桶里，把不住的寒颤，向着路信倒身下拜道：“若非足下仗义救我，李勉性命定然休矣！大恩大德，自当厚报，决不学此负心之人。

”急得路信答拜不迭，道：“相公不要高声，恐支成听得，走漏了消息，彼此难保！”李勉道：“但我走了，遗累足下，于心何安？”路信道：“小人又无妻室，待相公去后，亦自远遁，不消虑得。

”李勉道：“既如此，何不随我同往常山？”路信道：“相公肯收留小人，情愿执鞭随镫！”李勉道：“你乃大恩人，怎说此话？”遂叫王太，一连十数声，再没一人答应。

跌足叫苦道：“他们都往那里去了？”路信道：“待小人去寻来。

”李勉又道：“马匹俱在后槽，却怎处？”路信道：“也等小人去哄他带来。

”急出书室，回头看支成已不在槛上打盹了。

路信即走入厢房中观看，却也不在。

原来支成登东厕去了。

路信只道被他听得，进衙去报房德，心下慌张，复转身向李勉道：“相公，不好了！想被支成听见，去报主人了，快走罢！等不及管家矣。

”李勉又吃一惊，半句话也应答不出，弃下行李，光身子，同着路信踉踉跄跄抢出书院。

做公的见了李勉，坐下的都站起来。

李勉两步并作一步，奔出了仪门外。

见有三骑马系着，是俟候县令、主簿、县尉出入的。

路信心生一计，对马夫道：“李相公要往西门拜客，快带马来！”那马夫晓得李勉是县主贵客，且又县主管家分付，怎敢不依，连忙牵过两骑。

李勉刚刚上马，王太撞至马前，手中提着一双麻鞋，问道：“相公往何处去？”路信接口道：“相公要往西门拜客，你们通到那里去了？”王太道：“因麻鞋坏了，上街去买，相公拜那个客？”路信道：“你跟来罢了，问怎的？”又叫马夫带那骑马与他乘坐，齐出县门，马夫在后跟随。

路信分付道：“顷刻就来，不消你随了。

”那马夫真个住下。

离了县中，李勉加上一鞭，那马如飞而走。

王太见家主恁般慌促，且不知要拜甚客。

行不上一箭之地，两个家人也各提着麻鞋而来，望见家主，便闪在半边，问道：“相公往那里去？”李勉道：“你且莫问，快跟来便了。

”话还未了，那马已跑向前去，二人负命的赶，如何跟得上，看看行近西门，早有两人骑着牲口，从一条巷中横冲出来。

路信举目观看，不是别人，却是干办陈颜，同着一个令史，二人见了李勉，滚鞍下马声喏。

路信见景生情，急叫道：“李相公管家们还少牲口，何不借陈干办的暂用？”李勉暗地意会，遂收缰勒马道：“如此甚好！”路信向陈颜道：“李相公要去拜客，暂借你的牲口与管家一乘，少顷便来！”二人巴不能奉承得李勉欢喜，指望在本官面前，增添些好言语，可有不肯的理么？连声答应道：“相公要用，只管乘去。

”等了一回，两个家人带跌的赶到，走得汗淋气喘，陈颜二人将鞭缰递与两个家人上了马，随李勉趱出城门。

纵开丝缰，二十个马蹄，如撒钹相似，循着大路，望常山一路飞奔去了！正是： 折破玉笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙。

话分两头。

且说支成上了东厕转来，烹了茶，掺进书室，却不见李勉。

只道在花木中行走，又遍寻一过，也没个影儿，想道：“是了，一定两日久坐在此，心中不舒畅，往外闲游走了。

”约莫有一个时辰，还不见进来。

走出书院去观看，刚至门口，劈面正撞着家主。

元来房德被老婆留住，又坐了一大回，方起身打点出衙，恰好遇见支成。

问：“可见路信么？”支成道：“不见，想随李相公出外闲走去了。

”房德心中疑虑，正待差支成去寻觅，只见陈颜来到。

房德问道：“曾见李相公么？”陈颜道：“方才在西门遇见。

路信说要往那里去拜客。

连小人的牲口都借与他管家乘坐，一行共五个马，飞跑如云，正不知有甚紧事？”房德听罢，料是路信走漏消息，暗地叫苦。

也不再问，复转身原入私衙。

报与老婆知得。

那婆娘听说走了，到吃一惊道：“罢了，罢了！这祸一发来得速矣。

”房德见老婆也着了急，慌得手足无措，埋怨道：“未见得他怎地！都是你说长道短，如今到弄出事来了。

”贝氏道：“不要慌！自古道：一不做，二不休。

事到其间，说不得了。

料他去也不远，快唤几个心腹人，连夜追赶前去，扮作强盗一齐砍了，岂不干净。

” 房德随唤陈颜进衙，与他计较。

陈颜道：“这事行不得，一则小人们只好趋承奔走，那杀人勾当，从不曾习惯，二则倘一时有人救应拿住，反送了性命。

小人到有一计在此，不消劳师动众，教他一个也逃不脱！”房德欢喜道：“你且说有甚妙策？”陈颜道：“小人间壁，一月前有一个异人搬来居住，不言姓名，也不做甚生理，每日出去吃得烂醉方归。

小人见他来历跷蹊，行迹诡秘，有心去察他动静。

忽一日，有一豪士青布锦袍跃马而来，从者数人，径到此人之家，留饮三日方去。

小人私下问那从者宾主姓名，都不肯说。

有一个悄对小人说：‘那人是个剑侠，能飞剑取人之头，又能飞行，顷刻百里。

且是极有义气，曾与长安市上代人报仇，白昼杀人，潜踪于此。

’相公何不备些礼物前去，只说被李勉谋害，求他报仇，若得应允，便可了事。

可不好么？”房德道：“此计虽好，只恐他不肯。

”陈颜道：“他见相公是一县之主，屈己相求，定不推托。

还怕连礼物也未必肯受哩！”贝氏在屏风后听得，便道：“此计甚妙！快去求之。

”房德道：“将多少礼物送他？”陈颜道：“他是个义士，重情不重物，得三百金足矣。

”贝氏一力撺掇，就备了三百金礼物。

天色傍晚，房德易了便服，陈颜、支成相随，也不乘马，悄悄的步行到陈颜家里。

原来却住在一条冷巷中，不上四五家邻舍，好不寂静。

陈颜留房德到里边坐下，点起灯火，向壁缝中张看，那人还未曾回。

走出门口观望，等了一回，只见那人又是烂醉，东倒西歪的撞入屋里去了。

陈颜奔入报知，房德起身就走。

陈颜道：“相公须打点了一班说话，更要屈膝与他，这事方谐。

”房德点头道：“是。

” 一齐到了门首，向门上轻轻扣上两下。

那人开门出问：“是谁？”陈颜低声哑气答道：“本县知县相公，在此拜访义士。

”那人带醉说道：“咱这里没有什么义士。

”便要关门。

陈颜道：“且莫闭门，还有句说话。

”那人道：“咱要紧去睡，谁个耐烦！有话明日来说。

”房德道：“略话片时，即便相别。

”那人道：“既如此，到里面来。

”三人跨进门内，掩上门时，引过一层房子，乃是小小客坐，点将灯烛荧煌。

房德即倒身下拜道：“不知义上驾临敝邑，有失迎迓。

今日幸得识荆，深慰平生。

”那人将手扶住道：“足下一县之主，如何行此大礼！岂不失了体面？况咱并非什么义士，不要错认了。

”房德道：“下官专来拜访义士，安有差错之理？”教陈颜、支成将礼物献上，说道：“些小薄礼，特献义士为斗酒之资，望乞哂留。

”那人笑道：“咱乃闾阎无赖，四海为家，无一技一能，何敢当义士之称？这些礼物也没用处，快请收去！”房德又躬身道：“礼物虽微，出自房某一点血诚，幸勿峻拒！”那人道：“足下蓦地屈身匹夫，且又赐恁般厚礼，却是为何？”房德道：“清义士收了，方好相告。

”那人道：“咱虽贫贱，誓不取无名之物。

足下若不说明白，断然不受！”房德假意哭拜于地道：“房某负戴大冤久矣！今仇在目前，无能雪耻。

特慕义士是个好男子，有聂政、荆轲之技，故敢斗胆叩拜阶下。

望义士怜念房某含冤负屈，少展半臂之力，刺死此贼，生死不忘大德！”那人摇手道：“我说足下认错了，咱资身尚且无策，安能为人谋大事？况杀人勾当，非通小可，设或被人听见这话，反连累咱家，快些请回！”言罢转身，先向外而走。

房德上前，一把扯住道：“闻得义士素抱忠义，专一除残祛暴，济困扶危，有古烈之风。

分房某抱大冤，义士反不见怜

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