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第三卷 滕大尹鬼断家私(4/5)

，叫沈八汉。

’滕爷当时飞拿沈八汉来问道：‘你几时娶这妇人？’八汉道：‘他丈夫死了一个多月，小人方才娶回。

’滕爷道：‘何人为媒？用何聘礼？’八汉道：‘赵裁存日曾借用过小人七八两银子，小人闻得赵裁死信，走到他家探问，就便催取这银子。

那刘氏没得抵偿，情愿将身许嫁小人，准折这银两，其实不曾央媒。

’滕爷又问道：‘你做手艺的人，那里来这七八两银子？’八汉道：‘是陆续凑与他的。

’滕爷把纸笔，教他细开逐次借银数目。

八汉开了出来，或米或银共十三次，凑成七两八钱之数。

滕爷看罢，大喝道：‘赵裁是你打死的，如何妄陷平人？’便用夹棍夹起，八汉还不肯认。

滕爷道：‘我说出情弊，教你心服：既然放本盘利，难道再没有第二人托得，恰好都借与赵裁？必是平昔间与他妻子有奸，赵裁贪你东西，知情故纵。

以后想做长久夫妻，便谋死了赵裁。

却又教导那妇人告状，拈在成大身上。

今日你开帐的字，与旧时状纸笔迹相同，这人命不是你是谁？’再教把妇人拶指，要他承招。

刘氏听见滕爷言语，句句合拍，分明鬼谷先师一般，魂都惊散了，怎敢抵赖，拶子套上，便承认了。

八汉只得也招了。

原来八汉起初与刘氏密地相好，人都不知。

后来往来勤了，赵裁怕人眼目，渐有隔绝之意。

八汉私与刘氏商量，要谋死赵裁，与他做夫妻，刘氏不肯。

八汉乘赵裁在人家做生活回来，哄他店上吃得烂醉；行到河边，将他推倒；用石块打破脑门，沉尸河底。

只等事冷，便娶那妇人回去。

后因尸骸浮起，被人认出；八汉闻得小人有争嚷之隙，却去唆那妇人告状。

那妇人直待嫁后，方知丈夫是八汉谋死的；既做了夫妻，便不言语。

却被爷审出真情，将他夫妻抵罪，释放小人宁家。

多承列位亲邻斗出公分，替小人赛神。

老翁，你道有这般冤事么？”老者道：“恁般贤明官府，真个难遇！本县百姓有幸了。

”倪善述听在肚里，便回家学与母亲知道，如此如此，这般这般：“有恁地好官府，不将行乐图去告诉，更待何时？” 母子商议已定，打听了放告日期，梅氏起个黑早，领着十四岁的儿子，带了轴儿，来到县中叫喊。

大尹见没有状词，只有一个小小轴儿，甚是奇怪，问其缘故。

梅氏将倪善继平昔所为及老子临终遗嘱，备细说了。

滕知县收了轴子，教他且去，“待我进衙细看。

”正是： 一幅画图藏哑谜，千金家事仗搜寻。

只因嫠妇孤儿苦，费尽神明大尹心。

不题梅氏母子回家，且说滕大尹放告已毕，退归私衙，取那一尺阔、三尺长的小轴看，是倪太守行乐图：一手抱个婴孩，一手指着地下。

推详了半日，想道：“这个婴孩就是倪善述，不消说了；那一手指地，莫非要有司官念他地下之情，替他出力么？”又想道：“他既有亲笔分关，官府也难做主了。

他说轴中含藏哑谜，必然还有个道理。

若我断不出此事，枉自聪明一世。

”每日退堂，便将画图展玩，千思万想。

如此数日，只是不解。

也是这事合当明白，自然生出机会来。

一日午饭后，又去看那轴子。

丫环送茶来吃，将一手去接茶瓯，偶然失挫，泼了些茶把轴子沾湿了。

滕大尹放了茶瓯，走向阶前，双手扯开轴子，就日色晒干。

忽然，日光中照见轴子里面有些字影，滕知县心疑，揭开看时，乃是一幅字纸，托在画上，正是倪太守遗笔，上面写道： 老夫官居五马，寿逾八旬。

死在旦夕，亦无所恨。

但孽子善述年方周岁，急未成立。

嫡善继素缺孝友，日后恐为所戕。

新置大宅二所及一切田产，悉以授继。

惟左偏旧小屋，可分与述。

此屋虽小，室中左壁埋银五千，作五坛；右壁埋银五千，金一千，作六坛，可以准田园之额。

后有贤明有司主断者，述儿奉酬白金三百两。

八十一翁倪守谦亲笔。

年，月，日，花押。

原来这行乐图，是倪太守八十一岁上与小孩子做周岁时，预先做下的。

古人云知子莫若父，信不虚也。

滕大尹最有机变的人，看见开着许多金银，未免垂涎之意。

眉头一皱，计上心来，差人“密拿倪善继来见我，自有话说。

” 却说倪善继独占家私，心满意足，日日在家中快乐。

忽见县差奉着手批拘唤，时刻不容停留。

善继推阻不得，只得相随到县。

正直大尹升堂理事，差人禀道：“倪善继已拿到了。

”大尹唤到案前，问道：“你就是倪太守的长子么？”善继应道：“小人正是。

”大尹道：“你庶母梅氏有状告你，说你逐母逐弟，占产占房，此事真么？”倪善继道：“庶弟善述在小人身边，从幼抚养大的。

近日他母子自要分居，小人并不曾逐他。

其家财一节，都是父亲临终亲笔分析定的，小人并不敢有违。

”大尹道：“你父亲亲笔在那里？”善继道：“见在家中，容小人取来呈览。

”大尹道：“他状词内告有家财万贯，非同小可；遗笔真伪，也未可知。

念你是缙绅之后，且不难为你。

明日可唤齐梅氏母子，我亲到你家查阅家私。

若厚薄果然不均，自有公道，难以私情而论。

”喝教皂快押出善继，就去拘集梅氏母子，明日一同听审。

公差得了善继的东道，放他回家去讫，自往东庄拘人去了。

再说善继听见官府口气利害，好生惊恐。

论起家私，其实全未分析，单单持着父亲分关执照，千钧之力，须要亲族见证方好。

连夜将银两分送三党亲长，嘱托他次早都到家来。

若官府问及遗笔一事，求他同声相助。

这伙三党之亲自从倪太守亡后，从不曾见善继一盘一盒，岁时也不曾酒杯相及。

今日大块银子送来，正是闲时不烧香，急来抱佛脚，各各暗笑，落得受了买东西吃。

明日见官，旁观动静，再作区处。

时人有诗云： 休嫌庶母妄兴词，自是为兄意太私。

今日将银买三党，何如匹绢赠孤儿？ 且说梅氏见县差拘唤，已知县主与他做主。

过了一夜，次日侵早，母子二人先到县中去见滕大尹。

大尹道：“怜你孤儿寡妇，自然该替你说法。

但闻得善继执得有亡父亲笔分关，这怎么处？”梅氏道：“　分关虽写得有，却是保全孩子之计，非出亡夫本心。

恩相只看家私簿上数目，自然明白。

”大尹道：“常言道清官难断家事。

我如今管你母子一生衣食充足，你也休做十分大望。

”梅氏谢道：“若得免于饥寒足矣，岂望与善继同作富家郎乎？”滕大尹分付梅氏母子：“　先到善继家伺候。

” 倪善继早已打扫厅堂，堂上设一把虎皮交椅，焚起一炉好香。

一面催请

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