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第二十一卷 老门生三世报恩(2/5)

贪酷种子，道：‘此一臣者，官箴虽玷，但或念初任，或念年青，尚可望其自新，策其未路，姑照浮躁或不及例降调。

’不勾几年工夫，依旧做起。

倘扌弃得些银子央要道挽回，不过对调个地方，全然没事。

科贡的官一分不是，就当做十分。

悔气遇着别人有势有力，没处下手，随你清廉贤宰，少不得借重他替进士顶缸。

有这许多不平处，所以不中进士，再做不得官。

俺宁可老儒终身，死去到阎王面前高声叫屈，还博个来世出头，岂可屈身小就，终日受人懊恼，吃顺气丸度日！”遂吟诗一首，诗曰： 从来资格困朝绅，只重科名不重人。

楚士凤歌诚恐殆，叶公龙好岂求真？ 若还黄榜终无分，宁可青衿老此身。

铁砚磨穿豪杰事，春秋晚遇说平津。

汉时有个平津侯，覆姓公孙，名弘，五十岁读《春秋》，六十岁对策第一，做到丞相封侯。

鲜于同后来六十一岁登第，人以为诗谶。

此是后话。

却说鲜于同自吟了这八句诗，其志愈锐。

怎奈时运不利，看看五十齐头，苏秦还是旧苏秦，不能勾改换头面。

再过几年，连小考都不利了。

每到科举年分，第一个拦场告考的就是他，讨了多少人的厌贱。

到天顺六年，鲜于同五十七岁，鬓发都苍然了，兀自挤在后生家队里，谈文讲艺，娓娓不倦。

那些后生见了他，或以为怪物，望而避之；或以为笑具，就而戏之。

这都不在话下。

却说兴安县知县，姓蒯，名遇时，表字顺之，浙江台州府仙居县人氏。

少年科甲，声价甚高。

喜的是谈文讲艺，商古论今。

只是有件毛病，爱少贱老，不肯一视同仁。

见了后生英俊，加意奖借；若是年长老成的，视为朽物，口呼”先辈”，甚有戏侮之意。

其年乡试届期，宗师行文，命县里录科。

蒯知县将合县生员考试，弥封阅卷，自恃眼力，从公品第，黑暗里拔了一个第一，心中十分得意，向众秀才面前夸奖道：“本县拔得个首卷，其文大有吴越中气脉，必然连捷。

通县秀才，皆莫能及。

”众人拱手听命，却似汉皇筑坛拜将，正不知拜那一个有名的豪杰。

比及拆号唱名，只见一人应声而去，从人丛中挤将上来，你道这人如何？ 矮又矮，胖又胖，须鬓黑白各一半。

破儒巾，欠时样，蓝衫补孔重重绽。

你也瞧，我也看，若还冠带像胡判。

不枉夸，不枉赞，“先”今朝说嘴惯。

休羡他，莫自叹，少不得大家做老汉。

不须营，不须干，序齿轮流做领案。

那案首不是别人，正是那五十七岁的怪物、笑具，名叫鲜于同。

合堂秀才哄然大笑，都道：“鲜于’先辈’　，又起用了。

”连蒯公也自羞得满面通红，顿口无言。

一时间看错文字，今日众人属目之地，如何番悔？忍着一肚子气，胡乱将试卷拆完。

喜得除了第一名，此下一个个都是少年英俊，还有些嗔中带喜。

是日，蒯公发放诸生事毕，回衙闷闷不悦，不在话下。

却说鲜于同少年时本是个名士，因淹滞了数年，虽然志不曾灰，却也是： 泽畔屈原吟独苦，洛阳季子面多惭。

今日出其不意，考个案首，也自觉有些兴头。

到学道考试，未必爱他文字，亏了县家案首，就搭上一名科举，喜孜孜去赴省试。

众朋友都在下处看经书，温后场。

只有鲜于同平昔饱学，终日在街坊上游玩。

旁人看见，都猜道：“这位老相公，不知是送儿子孙儿进场的，事外之人，好不悠闲自在。

”若晓得他是科举的秀才，少不得要笑他几声。

日居月诸，忽然八月初七日，街坊上大吹大擂，迎试官进贡院。

鲜于同观

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