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艾德(2/5)

本书，身子骨和平时一样，硬朗得没话说，但我看得出他心头在挂虑什么。

隔天早晨，他便周身疼痛，连床也起不来了。

柯蒙学士认为他只是肠胃受了寒，这些日子天气热，首相大人常在葡萄酒里加冰块，很有可能影响消化。

然而琼恩大人的病情却持续恶化，于是我亲自出马，只是诸神不肯赐予我拯救他的力量。

” “听说您当时把柯蒙师傅给遣开了。

” 大学士慢慢而郑重地点了点头，有如缓缓流动的冰河。

“是啊，只怕莱莎夫人永远也不会原谅我。

或许我做得不对，然而当时我觉得这是最好的选择。

我把柯蒙师傅当自己儿子一般看待，对他的能力我也绝对有信心，然而他太年轻，年轻人往往无法体会老年人的身体有多虚弱。

他让艾林大人喝下清肠剂和胡椒液，本意是想呕出毒素，怕只怕这反而会害了公爵。

” “艾林大人病危时跟您说过些什么？” 派席尔皱起眉头，“在最后高烧弥留的阶段，首相大人多次高呼‘劳勃’这个名字，我不确定他是叫他的爱子还是叫国王陛下。

莱莎夫人不准孩子进病房，怕他被传染。

国王陛下倒是来过，在病床边坐了好长时间，跟琼恩大人谈起往日的美好时光，希望能提振他的精神。

陛下对前首相的敬爱非常明显。

” “没有别的吗？没有遗言？” “我眼看首相大人康复无望，便给他喝了罂粟花奶，好让他不再受苦。

他在阖眼之前，向夫人和国王陛下说了句为爱子祈福的话。

他说‘种性强韧’。

末了，他的吐词已经含糊不清，难辨其意。

虽然隔天清晨人才故去，但琼恩大人在那之后已经平静下来，没再开口。

” 奈德又喝了口牛奶，努力忍受腻人的甜味。

“那，依您之见，琼恩·艾林大人的死有无蹊跷？” “有无蹊跷？”老师傅的声音轻得像是悄悄话，“不，我认为没有。

奈德大人，死亡固然令人悲伤，但从另一方面讲，却也是最自然不过的事。

琼恩·艾林大人如今已卸下所有重担，长眠于地底了。

” “夺走他性命的这种病，”艾德说，“您以前见过吗？在其他病人身上？” “我做七国的国师已近四十年，”派席尔回答，“服侍过我们的好国王劳勃，在他之前的伊里斯·坦格利安，伊里斯的父亲杰赫里斯二世，甚至还在杰赫里斯的父亲‘幸运的’伊耿五世手下做过几个月。

首相大人，我见过的疾病不胜枚举，让我告诉您罢：每种疾病虽不一样，却都有共通之处。

琼恩大人的死并不比其他人来得离奇。

” “他的夫人可不这么认为。

” 国师点点头。

“我想起来了，他的遗孀是尊夫人的妹妹。

如果您不嫌我这老人家说话莽撞，容我这么说，即便最坚强、最自制的人，往往也容易被悲伤所影响，何况莱莎夫人本不是那样的人。

她自上次流产之后，便疑神疑鬼，处处以为有人要与她为敌，想必首相大人的死让她心都碎了。

” “所以你确信琼恩·艾林死于突发性疾病？” “是的。

”派席尔沉重地回答，“若非疾病，我的好大人，还会是什么呢？” “毒药。

”奈德静静地提示。

派席尔的惺忪睡眼猛地睁大，这位老师傅不安地在座位上挪动着身子。

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