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艾德(4/5)

，颤巍巍地来回晃动，最后才重新找到平衡。

“你非站在这里不可？”他问，“又高又陡，跌下去可不好玩。

” “西利欧说水舞者绝不会跌倒。

”她放下脚，两腿站立。

“爸爸，布兰现在会来跟我们一起住了吗？” “恐怕要等一段时间，小宝贝。

”他对她说，“他得先恢复体力才成。

” 艾莉亚咬咬嘴唇。

“布兰长大以后要做什么呢？” “艾莉亚，他有好多年的时间来寻找答案。

而现在，我们只要知道他会活下去就好了。

”鸟儿从临冬城捎来讯息的那天晚上，艾德·史塔克带着女儿们来到城堡的神木林。

那是片足有一亩之广的树林，种满榆树、柏树和黑色三叶杨，俯瞰着河流。

那里的心树是棵大橡木，古老的枝干上爬满烟莓藤蔓，他们在树前跪下感谢神灵，一如在家乡的鱼梁木底。

待到月亮升起，珊莎已经睡着，艾莉亚则多撑了几个小时，最后也蜷缩在草地上，盖着奈德的斗篷沉沉睡去。

漫漫长夜，他独自静默祷告。

翌日清晨，天光乍现，只见龙息草暗红色的花围绕着两个躺卧的女儿。

“我梦见了布兰喔，”珊莎偷偷对他说，“还看见他笑呢。

” “他以后会当上骑士，”这会儿艾莉亚说，“当上御林铁卫的骑士。

他还能当骑士吗？” “不行。

”奈德自觉说谎无益。

“有朝一日他或能身居高位，成为国王的重臣。

他可能会像‘筑城者’布兰登那样兴建城堡，可能乘船横渡日落之海，或是皈依你母亲的信仰，当上总主教。

”然而他再也不能和他的狼一并奔驰，他沉痛地想，这悲伤无言可喻，他也无法和女人同床共枕、抱着自己亲生孩儿了。

艾莉亚歪着头。

“那我可以当国王的重臣，盖城堡，当大主教吗？” “你啊，”奈德说着轻轻吻了她的眉毛。

“你会嫁给某个国王，管理他的城堡，你的儿子们则会当上骑士、王子或领主，或许也能当上大主教。

” 艾莉亚脸色一变。

“不要，”她说，“珊莎才会那样。

”她右脚离地，继续练习单脚平衡。

奈德叹了口气，留下她走了。

进到房间，他脱下被汗水浸湿的丝质上衣，从床边的水盆里掬起冷水当头淋下。

正当他擦脸的时候，埃林进来说：“老爷，贝里席大人在外求见。

” “把他请到我书房去。

”奈德边说边伸手拿起他质料最薄的亚麻布干衣。

“我马上就来。

” 奈德跨进书房时，发现小指头正坐在窗边，望着在下方广场练剑的御林铁卫。

“老赛尔弥的脑袋瓜要跟他的剑一样灵光就好了，”他满怀渴望地说，“那样开会会有趣许多。

” “巴利斯坦爵士的武勇和操守，不输给君临的任何人。

”经过这些日子的相处，奈德对这位德高望重、白发苍苍的御林铁卫队长抱持着崇高的敬意。

“他的死气沉沉也同样不落人后。

”小指头补充道，“不过我相信他在比武大会上应该还能老当益壮，发挥余热。

去年他把‘猎狗’一枪刺下马，距离他上次摘下冠军也不过四年。

” 对于谁会夺得比武大会冠军，奈德·史塔克一点兴趣也没有。

“培提尔大人，请问您这次来访有何目的，还是单只来欣赏我窗边景致？” 小指头微笑：“我答应凯

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